Περισσότερο από ίσως οποιοδήποτε άλλο άθλημα, η πλοήγηση εξαρτάται από τη Μητέρα Φύση. Μια καταιγίδα χιλιάδες μίλια μακριά μπορεί να επηρεάσει τα κύματα στην άλλη πλευρά του κόσμου μια εβδομάδα αργότερα. Ένας surfer σε ένα lineup μπορεί να πάρει το κύμα μιας ζωής, ενώ το επόμενο σετ μπορεί να είναι δύσκολο να οδηγήσει.
Ενώ οι χιονοδρομικές περιοχές μπορούν να κάνουν τα γήπεδα του χιονιού και του μπέιζμπολ να κλείσουν τους θόλους των σταδίων τους κατά τη διάρκεια καταιγίδων, οι διαγωνισμοί σερφ δεν μπορούν να κάνουν πολλά για να δημιουργήσουν ίσους όρους ανταγωνισμού ή να διορθώσουν τα κακά κύματα. Αυτός είναι ένας λόγος που η World Surfing League μόλις αγόρασε την Kelly Slater Wave Company, η οποία δημιούργησε την πρώτη, άνετη, συνεπή ανθρωπογενή πισίνα κυμάτων.
"Η τεχνολογία KSWC δημιουργεί μια ευκαιρία για τους surfers να ασκούν και να αναπτύσσουν συνεχώς υψηλότερα επίπεδα απόδοσης σε ένα επαναλαμβανόμενο περιβάλλον, με πρωτοφανείς ευκαιρίες για περιβάλλοντα κάμερα και συστοιχίες αισθητήρων, παρέχοντας άμεση και απόλυτα ακριβή ανατροφοδότηση σχετικά με την πρόοδό τους", δελτίο τύπου από το World Surf Λέει η ένωση (WSL). "Αυτό είναι το πρώτο επαναλαμβανόμενο ανθρωπογενές κύμα που παρέχει με πειστικό τρόπο τη δύναμη και το σχήμα των κυμάτων των ωκεανών που είναι πιο περιζήτητα από τους πετυχημένους surfers, συμπεριλαμβανομένου ενός κοίλου βαρελιού που επιτρέπει μεγάλες διαδρομές με σωλήνες".
Ο Σύνδεσμος λέει ότι κατά τους επόμενους μήνες θα εκτιμήσει τις δυνατότητες της τεχνολογίας, αλλά στο μέλλον αναμένουν να είναι σε θέση να δημιουργήσουν τεχνητά κύματα που περιβάλλουν τα γήπεδα που θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν εκδηλώσεις σερφ.
Σύμφωνα με τον Josh Dean στο Bloomberg Businessweek, η τεχνολογία θα μπορούσε επίσης να αποτελέσει προσέλκυση σε υδάτινα πάρκα, θέρετρα και περιοχές με ηπειρωτική χώρα. Τα κύματα μπορούν να συντονιστούν για να παράγουν κύματα για αρχάριους και ενδιάμεσους surfers καθώς και για βαρέλια προ-επιπέδου.
Το γεγονός ότι η Kelly Slater οδηγεί αυτό το έργο δίνει άμεση αξιοπιστία. Ο Slater, 44 ετών, είναι αναμφισβήτητα ο Michael Jordan surfing με 11 πρωταθλήματα WSL κάτω από τη ζώνη του. Μεγαλώνοντας, είχε κάποια εμπειρία με τα μικρά τεχνητά στάσιμα κύματα όπως το FlowRider, αλλά πάντα ονειρευόταν να δημιουργήσει ένα πραγματικό, ισχυρό κυματοειδές κύμα. "Σκέφτηκα ακριβώς, πόσο θα ήταν καλό;", λέει ο Dean. "Οι άνθρωποι έχουν δοκιμάσει για πολύ καιρό να έχουν ένα κύμα υψηλής απόδοσης που μπορεί να ελεγχθεί."
Σχεδόν πριν από δέκα χρόνια, ο Slater άρχισε να δουλεύει με τον ειδικευμένο στην μηχανική ρευστών Adam Fincham, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας. Ανέπτυξαν μοντέλα κλίμακας μιας μηχανής ικανής να παράγει κύμα βαρελιών χρησιμοποιώντας υδροπτέρυγα. Στη συνέχεια, το 2014, λέει ο Dean, αγόρασαν ένα φτηνό κομμάτι γης στο Lemoore της Καλιφόρνια με μια δεξαμενή θαλάσσιου σκι. Εκεί άρχισαν να δοκιμάζουν και να εξευγενίζουν το μηχάνημά τους και τον περασμένο Δεκέμβριο ο Σλατερ έγραψε ένα βίντεο του ίδιου του ποδηλάτου με το κύμα στην ιστοσελίδα του. Ο κόσμος του surf έγινε λίγο τρελός και ο ενθουσιασμός αυξήθηκε όσο περισσότεροι pro surfers και οι υπάλληλοι έχουν βιώσει την τεχνολογία.
Όταν ο Kieren Perrow, επίτροπος του WSL, επισκέφθηκε την εγκατάσταση των κυμάτων, εντυπωσιάστηκε. "Δεν ξέρετε πότε βλέπετε στο βίντεο τι πρόκειται να είναι όταν βρίσκεστε εκεί, αλλά η κλίμακα του έργου είναι αρκετά μυαλό", λέει ο Perrow Marcus Sanders στο Surfline . "Η πισίνα είναι πολύ μεγαλύτερη από όσο φαντάστηκα και το κύμα πολύ περισσότερο. Υπάρχει περισσότερη δύναμη στο κύμα από όσο περίμενα. "
Ο διευθύνων σύμβουλος του Παγκόσμιου Surf League, Paul Speaker, λέει στον Sanders ότι εξακολουθεί να προσπαθεί να περιστρέψει το κεφάλι του γύρω από τις δυνατότητες, αλλά η τεχνολογία θα επιτρέψει στο surf να ασχοληθεί πιο άμεσα με τους οπαδούς, να οδηγήσει σε περισσότερους διαγωνισμούς με ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση. η οικοδόμηση τεχνητών κυμάτων θα συμβάλει στην αύξηση του ενδιαφέροντος για τον αθλητισμό σε μη παράκτιες αγορές.
Kelly Slater παραδέχεται ότι τα ανθρωπογενή κύματα λυγίζουν μερικά από τα ειδύλλια από το σέρφινγκ. "Δεν πηγαίνει κάτω στο Μεξικό στη δεκαετία του '70 και βρίσκουμε ένα κενό σημείο που κανένας δεν έχει σερφάρει ποτέ. Δεν είναι αυτή η ανακάλυψη και δεν είναι το ταξίδι και το σαφάρι που προσφέρει ο τρόπος ζωής μας - και αυτά τα πράγματα είναι αναμφισβήτητα γιατί αγαπώ surfing τόσο πολύ ", λέει ο Sanders. "Αυτό είναι μόνο το τμήμα ιππασίας και δεν έχεις να κάνεις να προσπαθείς να καταλάβεις ποια είναι η σύνθεση ή πώς να ξεπεράσεις αυτόν τον τύπο ή να φίδι κάποιον για αυτό το κύμα. Αλλά όλες οι άλλες εμπειρίες που συνδέονται με αυτό, δεν μπορείτε ποτέ να τις αντικαταστήσετε - και αυτό δεν είναι καθόλου η πρόθεση. "
Αντίθετα, λέει ότι το κύμα του είναι σπουδαίο για την τεχνική κατάρτιση και, πάνω απ 'όλα, τονίζει την αθλητική πλευρά του surfing. Θα μπορούσε επίσης να είναι το πρώτο βήμα προς την κατεύθυνση της μεταφοράς surfing σε γεγονότα όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες.
