Είναι ένα πράγμα για έναν πολιτικό υποψήφιο να υποσχεθεί ένα κοτόπουλο σε κάθε κατσαρόλα, όπως η Εθνική Επιτροπή Ρεπουμπλικανών - αν και ποτέ ο ίδιος ο Χέρμπερτ Χούβερ - κατά την προεκλογική εκστρατεία του 1928. Στις ημέρες της σαλάτας της αμερικανικής δημοκρατίας, ο χώρος των πωλήσεων ήταν λίγο πιο άμεσος: οι υποψήφιοι έσφαζαν τους ψηφοφόρους με φαγητό και ποτό.
Ακόμη και ο πατέρας της χώρας μας, ο Γιώργος Ουάσιγκτον, ήταν γνωστός για να δωροδοκήσει το εκλογικό σώμα με το ποτό. Στο τελευταίο του βιβλίο « Τελική πρόσκληση: η άνοδος και η πτώση της απαγόρευσης» , ο Daniel Okrent γράφει: «Όταν ο είκοσι τέσσερις ετών Γιώργος Ουάσιγκτον έτρεξε για πρώτη φορά στο Βιρτζίνια του Burgesses, απέδωσε την ήττα του στην αποτυχία του να παράσχει "Όταν προσπαθούσε και πάλι δύο χρόνια αργότερα, η Ουάσινγκτον έπεσε στο γραφείο εν μέρει στα 144 γαλόνια ρούμι, γροθιά, σκληρό μηλίτη και μπύρα που έδωσε ο εκλογικός πράκτορας - περίπου μισό γαλόνι για κάθε ψήφο που έλαβε".
Η πρακτική, η οποία ήταν ευρέως διαδεδομένη και αποδεκτή (αν ήταν τεχνικά παράνομη) την εποχή εκείνη, αναφερόταν ως "σφραγίζοντας τους καλλιεργητές με bumbo", σύμφωνα με το βιβλίο του 1989, Καμπάνια στην Αμερική: Ιστορία των εκλογικών πρακτικών , από τον Robert J. Dinkin. "Αν ένας υποψήφιος αγνόησε το έθιμο της θεραπείας, συχνά βρέθηκε σε μεγάλη δυσκολία", γράφει ο Dinkin. Όταν ο Τζέιμς Μάντισον προσπάθησε να εκστρατεύσει το 1777 χωρίς "τη διεφθαρμένη επιρροή πνευματικών υγρών και άλλων απολαύσεων", έχασε σε έναν λιγότερο αντιπολιτευόμενο αντίπαλο.
Η πρακτική της απόκτησης και του φαγητού του εκλογικού σώματος μπορεί να εντοπιστεί στη Βρετανία και, ακόμη και νωρίτερα, στην αρχαία Ρώμη και την Ελλάδα. Μέχρι τον 19ο αιώνα, τα πολιτικά κόμματα-που ζούσαν μέχρι τον όρο- είχαν αυξήσει την τακτική σε ένα μεγάλο θέαμα. Τον Οκτώβριο του 1876, οι Ρεπουμπλικανοί στο Μπρούκλιν κατείχαν τη μητέρα όλων των μπάρμπεκιου εκστρατείας, παρατάσσοντας δύο βόδια στους δρόμους του Μανχάταν και του Μπρούκλιν πριν τα ψήσουν ολόκληρα στο πάρκο της Μυρτλίτσας και περνώντας το κρέας στα σάντουιτς. Οι New York Times την ονόμασαν "μία από τις πιο εκπληκτικές υποθέσεις του είδους που γινόταν ποτέ σε αυτή τη γειτονιά. Οι χώροι ήταν γεμάτοι με άντρες, γυναίκες και παιδιά όλο το απόγευμα και το βράδυ, και στο τέλος των εορτασμών εκτιμάται ότι στο πάρκο δεν υπήρχαν λιγότερα από 50.000 άτομα. "
Δεκαέξι χρόνια νωρίτερα, κατά τη διάρκεια των προεδρικών εκλογών του 1860, οι Δημοκρατικοί του Douglas πραγματοποίησαν ένα «Μεγάλο Πολιτικό Καρναβάλι και Βότσαλο» στο ξύλο Jones (στη σημερινή Άνω Ανατολική πλευρά του Μανχάταν) που δεν πήγαινε τόσο ομαλά. Η εκδήλωση προσέλκυσε 20.000 έως 30.000 άτομα, σύμφωνα με ένα διασκεδαστικό λογαριασμό στο The New York Times :
Οι ντόπιοι ψηφοφόροι και οι μη φυσιολογικοί κριτές του κόμματος με άδειο στομάχι στράφηκαν στο ξύλο και περίμεναν την γιορτή για την οποία είχαν κρατήσει τις ορέξεις τους. Αλλά η απογοήτευση περιμένει την προσδοκία. Από όλους εκείνους που για ώρες βρισκόταν εκεί στην πεινασμένη πρόβλεψη, συγκριτικά λίγοι πήραν δείπνο. Ένας βόδις, ένα πρόβατο, ένας μόσχος και ένας χοίρος, ήταν οι θυσίες με τις οποίες επιδιώκεται ο λαός να αποκατασταθεί.
Το βόδι των 2.200 λιβρών ήταν μαγειρεμένο για 12 ώρες σε ένα πετρόκτιστο λάκκο μήκους 16 ποδιών, πλάτους οκτώ ποδιών και βάθους πέντε ποδιών. Σερβίρεται μαζί με 2.000 ψωμιά και 10 βαρέλια κροτίδων της Βοστώνης. Αλλά, δυστυχώς, αυτό δεν ήταν αρκετό για το πεινασμένο εκλογικό σώμα:
Ήταν σχεδόν 2 μ.μ. και όλα ήταν προετοιμασμένα για την ομαλή και ήσυχη σίτιση του λαού, όταν, όταν συνέβαινε ξαφνικά, οι φραγμοί είχαν ανατραπεί, οι αστυνομικοί και οι μάγειροι οδηγήθηκαν πίσω, και η δημοφιλής Η κυριαρχία στην πιο εκτεταμένη ένδειξη ήταν πρακτικά παραδειγματική. Γύρω και πάνω στα τραπέζια που βύθισαν κάτω από τα αποσυναρμολογημένα τμήματα του βόδιου και των συμπολιτών του, το πλήθος έχυσε σαν τόσα πολλά μυρμήγκια. Υπήρξε μια άγρια ανατροπή για τα κομμάτια επιλογής. ένα τράβηγμα και ρυμούλκηση στα λιπαρά οστά και τις βρεγμένες με σάλτσα ίνες, μια μάσκα πάνω από το δέρμα του χοιρινού κρέατος, μια χτύπημα κροτίδων και ψωμί και κρέας εδώ και εκεί, και η μπάρμπεκιου τελείωσε.
Δεν ξέρω αν η μπάρμπεκιου επηρέασε τους ψηφοφόρους με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, αλλά ο Στίβεν Α. Ντάγκλας ήταν έτοιμος να έρθει η ώρα των εκλογών. Θα ήθελα να πιστεύω ότι το αποτέλεσμα είχε περισσότερες συνέπειες με τις πολιτικές του (συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας των κρατών να αποφασίσουν για τη δουλεία και την υποστήριξη για την απόφαση Dred Scott) και εκείνων του αντιπάλου του, Αβραάμ Λίνκολν.
