Στη Βόρεια Αμερική, ο σχηματισμός Morrison είναι ένα διάσημο και πλούσιο σε ορυκτά φέτα χρονικό διάστημα. ο βράχος του περιέχει τα οστά μερικών από τους πεμπτουσιώδεις δεινόσαυρους. Apatosaurus, Allosaurus, Stegosaurus και περισσότερο - ο Morrison αντιπροσωπεύει την ακμή των Jurassic dinosaurs. Μια λιγότερο παρόμοια αλλά λιγότερο διάσημη ιστοσελίδα αντιπροσωπεύει τον κόσμο της Ύστερης Ιουράσιας. Οι απολιθωμένοι χώροι του Tendaguru, στην Αφρική, διατηρούν τους δεινόσαυρους παρόμοιους, αλλά διακριτούς, με τους βορειοαμερικανούς ομολόγους τους.
Οι παλαιοντολόγοι Wolf-Dieter Heinrich, Robert Bussert και Martin Aberhan εξέτασαν την ιστορία και τη σημασία του Tendaguru στη Γεωλογία Σήμερα . Το 1906, ένας Γερμανός μηχανικός εξόρυξης έκανε την τυχαία ανακάλυψη των οστών δεινοσαύρων κοντά στο λόφο Tendaguru στην Τανζανία. Τα νέα έκαναν την επιστροφή στη Γερμανία και μετά από μια πρώτη αποστολή το 1907, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Βερολίνου ξεκίνησε μια μεγάλη προσπάθεια να αποκαλύψει τους δεινοσαύρους της περιοχής μεταξύ του 1909 και του 1913. Το αποτέλεσμα; Πάνω από 225 τόνους οστών δεινοσαύρων από ένα από τα πιο παραγωγικά απολιθωμένα σημεία σε ολόκληρη την Αφρική.
Οι νόραιοι δεινοσαύροι των περιοχών Tendaguru έχουν συχνά θεωρηθεί ως τραχύς ισοδύναμος με αυτούς του Morrison. Τα μεγάλα, μακρόστενα σαυρόποδα, όπως το Dicraeosaurus, το Tornieria και το Giraffatitan (πρώην Brachiosaurus ), ήταν πολυάριθμα και ένα σημαντικό μέρος της πανίδας δεινοσαύρων. Υπήρχε επίσης ο αγκαθωτός stegosaur Kentrosaurus, ο ορνιτόποδος Dysalotosaurus και πλήθος άγνωστων αρπακτικών δεινοσαύρων, συμπεριλαμβανομένου του Elaphrosaurus και ενός theropod που μοιάζει με το Allosaurus .
Απογοητευτικά, κανένας πλήρης, αρθρωτός σκελετός δεινόσαυρου δεν βρέθηκε ποτέ στο Tendaguru, αλλά οι χώροι διατηρούν μερικά ενδιαφέροντα απολιθωμένα χαρακτηριστικά. Για ένα πράγμα, οι αποστολές στις αρχές του 20ου αιώνα βρήκαν κοτσάνια του Kentrosaurus και του Dysalotosaurus . Κάποτε θεωρούνταν ότι αντιπροσωπεύουν μαζικούς θανάτους όταν οι αγέλες των δεινοσαύρων θανατώθηκαν μαζικά από τις τοπικές πλημμύρες, όμως, όπως επισημαίνουν ο Heinrich και οι συν-συγγραφείς, οι οστεοκολάπτες θα μπορούσαν να έχουν δημιουργηθεί από τους δεινόσαυρους να κολλάνε στη λάσπη και να πεθαίνουν σε σχετικά μακρύτερο χρονικό διάστημα. Το γεγονός ότι τα αρθρωτά πόδια μεγάλων δεινοσαύρων σαυροπόδων έχουν βρεθεί σε μια όρθια θέση υπονοεί ότι μερικοί από αυτούς τους τεράστιους δεινόσαυρους έγιναν επίσης βυθισμένοι και πέθαναν - η ζωή μαζί με τη Jurassic lagun θα μπορούσε να είναι επικίνδυνη.
Αλλά μία από τις πιο περίεργες πτυχές των δεινοσαύρων Tendaguru είναι ότι είναι τόσο παρόμοιες με εκείνες που βρέθηκαν στο Morrison Formation της Βόρειας Αμερικής. Εξάλλου, το Giraffatitan περιγράφηκε προηγουμένως ως είδος Brachiosaurus - δεινόσαυρος που βρέθηκε στη Jurassic North America - και τα προβληματικά μεγάλα teropod από το Tendaguru έχουν αποδοθεί στον Allosaurus, για να μην αναφέρουμε την παρουσία stegosaurs και άλλων δεινοσαύρων και στις δύο ηπείρους. Ενώ οι δεινοσαύροι Tendaguru κάποτε θεωρούνταν σχεδόν ισοδύναμοι με εκείνους της Βόρειας Αμερικής, προέκυψε μια διαφορετική εικόνα στην οποία οι δεινόσαυροι της Τανζανίας ήταν παρόμοιοι με αυτούς που βρέθηκαν στον σχηματισμό Morrison, αλλά στην πραγματικότητα ανήκαν σε διαφορετικά γένη. Παρ 'όλα αυτά, η στενή αλληλογραφία μεταξύ των δύο θέτει το ερώτημα γιατί οι όμοιες κοινότητες δεινοσαύρων ήρθαν να υπάρχουν ανεξάρτητα σε δύο διαφορετικές ηπείρους. Οι παλαιοντολόγοι θα πρέπει να σκάψουν βαθύτερα για να ανακαλύψουν.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Heinrich, W., Bussert, R., & Aberhan, Μ. (2011). Μια έκρηξη από το παρελθόν: ο χαμένος κόσμος των δεινοσαύρων στο Tendaguru, Ανατολική Αφρική Γεωλογία Σήμερα, 27 (3), 101-106 DOI: 10.1111 / j.1365-2451.2011.00795.x
