Ένας αστροναύτης γίνεται ζεστός κατά τη διάρκεια της διαστημικής πτήσης, τα σημάδια ενός αρχαίου ωκεανού εμφανίζονται στον Άρη, το Χάμπλ συλλαμβάνει ένα εκρηκτικό κουαρτέτο που δημιουργήθηκε από τη σχετικότητα και περισσότερο στις επιλογές μας για τις καλύτερες διαστημικές εικόνες της εβδομάδας.
.
.
Στενή φόρμα
(NASA / Bill Ingalls) Ο αστροναύτης της NASA Scott Kelly προετοιμάζεται για την επόμενη αποστολή του, ασκώντας μέσα σε προσομοιωτή Soyuz στο Κέντρο Εκπαίδευσης Κοσμοναυτών Gagarin στο Star City της Ρωσίας. Η Kelly θα τερματιστεί για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στις 28 Μαρτίου. Αυτός και ο crewmate Mikhail Kornienko της Ρωσικής Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαστήματος θα είναι οι πρώτοι αστροναύτες που θα περάσουν ένα ολόκληρο έτος στο ISS. Η στάση τους θα συμβάλει στη βιοϊατρική έρευνα για μακροπρόθεσμα διαστημικά ταξίδια, συμπεριλαμβανομένης μιας μελέτης που θα χρησιμοποιήσει τον δίδυμο αδερφό του Mark του Scott ως έλεγχο της γης.
Ωκεανό στον Άρη
(ESO / Μ. Kornmesser / N. Risinger (skysurvey.org)) Όταν ο Άρης ήταν νέος, το βόρειο ημισφαίριο του θα κάλυπτε έναν ωκεανό μεγαλύτερο από τον Ατλαντικό, σύμφωνα με έρευνα διεθνούς ομάδας που μελέτησε τις διάφορες μορφές νερού στη σύγχρονη ατμόσφαιρα του κόκκινου πλανήτη. Χρησιμοποιώντας τα τηλεσκόπια στη Χιλή και τη Χαβάη, οι επιστήμονες εξέτασαν την αναλογία των κανονικών H2O σε HDO, ένα μόριο όπου ένα από τα άτομα υδρογόνου έχει αντικατασταθεί από μια βαρύτερη έκδοση του υδρογόνου που ονομάζεται δευτέριο. Αυτό τους άφησε να υπολογίσουν το ρυθμό με τον οποίο το νερό διαφεύγει στο διάστημα κατά τη διάρκεια της ζωής του Άρη. Εργαζόμενοι προς τα πίσω, η ομάδα εκτιμά ότι ο Άρης είχε έναν τεράστιο ωκεανό περίπου 4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, όπως αυτός που παρατηρήθηκε στη σύλληψη αυτού του καλλιτέχνη.
Iron Rain
(LLNL / Randy Montoya) Οι συγκρούσεις που συνέβαλαν στην ανάπτυξη της Γης έβαλαν επίσης το βρεφικό πλανήτη σε άσπρη βροχή. Αυτό είναι το συμπέρασμα από τους επιστήμονες που χρησιμοποίησαν το Z-Machine της Sandia National Laboratory, όπως φαίνεται παραπάνω, για να μετρήσουν τις ταχύτητες πρόσκρουσης που απαιτούνται για την εξάτμιση του σιδήρου. Διαπίστωσαν ότι ο σίδηρος θα μετατραπεί σε ατμούς σε πολύ χαμηλότερες ταχύτητες από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως, γεγονός που αλλάζει την εικόνα μας για το πώς η Γη σχημάτιζε τον πυκνό πυρήνα του σιδήρου. Σύμφωνα με το νέο μοντέλο, πολλά μικρότερα σώματα έσπασαν τη Γη όταν σχηματίστηκαν και ο σίδηρος μέσα τους μετατράπηκε σε τεράστιο αλεξίπτωτο που εξαπλώθηκε στον πλανήτη. Αυτός ο ατμός έπειτα ψύχθηκε και συμπυκνώθηκε σε βροχή σιδήρου, η οποία βυθίστηκε στο ακόμα λειωμένο μανδύα και συνενώθηκε σε έναν πυρήνα στο κέντρο.
Αφρικανική Μετανάστευση
(Εικόνα του παρατηρητή της γης της NASA από τον Jesse Allen, χρησιμοποιώντας τα δεδομένα του πυρηνικού σταθμού Suomi του Πανεπιστημίου του Ουισκόνσιν από το όργανο VIIRS) Στα τέλη Φεβρουαρίου, μια σειρά από δορυφόρους παρακολουθούσαν ότι ένα τεράστιο θύμα σκόνης έσπασε από τη βόρεια Αφρική και διασκορπίστηκε στον Ατλαντικό. Αυτή η πρόσφατα απελευθερωμένη εικόνα από το ΝΕΠ της Suomi δείχνει ότι ο νέφος της σκόνης φτάνει στα μισά του δρόμου προς τη Νότια Αμερική, τραβηγμένος στην πορεία από τις ηφαιστειακές κορυφές των νήσων Cabo Verde. Το διηπειρωτικό ταξίδι της σκόνης της ερήμου είναι ζωτικής σημασίας για το τροπικό δάσος του Αμαζονίου, το οποίο εξαρτάται από τα αμμώδη μέταλλα για την αναπλήρωση θρεπτικών συστατικών όπως ο φώσφορος στα κατά τα άλλα εδάφη της περιοχής. Ένα πρόσφατο έγγραφο που βασίζεται σε δορυφορικές εικόνες υπολογίζει ότι η αφρικανική σκόνη μεταφέρει περίπου 22.000 τόνους φωσφόρου ετησίως στο τροπικό δάσος.
Κουαρτέτο Supernova
(NASA, ESA, ομάδα FrontierSN, ομάδα GLASS, ομάδα Frontier Fields, ομάδα CLASH, STScI) Τι είναι καλύτερο από την εύρεση μιας σουπερνόβα; Βρίσκοντας τέσσερα ακριβή αντίγραφα αυτής της σουπερνόβα σε μια ενιαία εικόνα. Κρυμμένοι σε μια εικόνα ενός διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble, οι αστρονόμοι είδαν έναν ελλειπτικό γαλαξία που περιβάλλεται από τέσσερις εικόνες ενός εκρηγνυόμενου αστέρα. Η εξαιρετικά σπάνια διαμόρφωση, που ονομάζεται σταυρός Αϊνστάιν, είναι μια επίδραση του βαρυτικού φακού, όταν ένα μαζικό αντικείμενο κάμπτεται και μεγεθύνει το φως του κάτι πίσω του. Σε αυτήν την περίπτωση, τόσο ο γαλαξίας όσο και ο σύμπλεγμα ενεργούν ως φακοί, δημιουργώντας αυτό το ασυνήθιστο πορτρέτο της σουπερνόβα που πηγαίνει πίσω τους.
LLAP, Μασαχουσέτη
(NASA, μέσω του @AstroTerry) Πετώντας πάνω από την ακτή της Μασαχουσέτης πάνω στο ISS, ο αστροναύτης Terry Virts tweeted αυτή την εικόνα ενός χαιρετισμού Vulcan προς τιμήν του ηθοποιού Leonard Nimoy, ο οποίος πέθανε στις 27 Φεβρουαρίου. Ένας μητροπολίτης της Βοστώνης, ο Nimoy ήταν πιο διάσημος για την απεικόνιση του κ. Spock, επιστημονικό γραφείο του Enterprise Starship στην αρχική σειρά Star Trek . Ο Νιμόι εισήγαγε τη χειρονομία - συχνά συνοδευόμενη από τη φράση "ζουν μακρά και ευημερούσα" στην παράσταση με βάση μια χειρονομία για ευλογία που είχε δει κατά τη διάρκεια μιας εβραϊκής τελετής.
