Όταν ο Ken Hall χτύπησε για πρώτη φορά την πόρτα των γειτόνων του, δεν ήταν να δανειστεί ένα φλιτζάνι ζάχαρη ή ένα αυγό. Ήρθε να ζητήσει τα υπολείμματα των καταστρεπτικών καταστρωμάτων τους - χρειάστηκε ξύλο κέδρου και πολλά από αυτά.
Ρώτησαν, "Γιατί είναι αυτό;"
Αρκετά απροσδόκητα, είπε, "Θα κτίσω μια φάλαινα!"
Ο Hall βρήκε τον εαυτό του στη μέση αυτής της ιστορίας λόγω μιας αλλαγής στην κατεύθυνση. Μετά από 15 χρόνια οικοδόμησης 3D κόσμων για παιχνίδια στον υπολογιστή, ήθελε να χτίσει κάτι που θα μπορούσε να αγγίξει και να δει χωρίς οθόνη. Αλλά τί?
Ο καναδός καλλιτέχνης ήξερε ότι θα δημιουργούσε κάτι μεγάλο. Η αίθουσα σχεδιάστηκε για μεγάλα ζώα, ειδικά για εκείνα που είχαν κοινοτικές και κοινωνικές δομές, παρόμοια με αυτά που γνωρίζουμε ως ανθρώπους. Η αίθουσα ανακάλυψε μια ιστορία που τραβούσε την προσοχή της - ήταν η ιστορία της Ελπίδας, μιας ορκά που έπεσε και πέθανε στην ακτή του κράτους της Ουάσινγκτον το 2002. Μια νεκροψία διαπίστωσε ότι το θηλυκό ζώο περιείχε το υψηλότερο επίπεδο μολυσματικών ουσιών που καταγράφηκε ποτέ σε μια ορκα, μαζί με σημάδια σημαντικής απώλειας οστού και βακτηριακής λοίμωξης. Το Κέντρο Θαλάσσιων Επιστημών Port Townsend (PTMSC) οδήγησε την προσπάθεια πίσω από την απομάκρυνση της Ελπίδας από την ακτή και την επακόλουθη νεκροψία.
Το 2011, το εργαστήριο εικονικοποίησης του Idaho δημιούργησε μια 3D σάρωση του σκελετού, προτού τεθεί σε έκθεση στο PTMSC. Η αίθουσα άρχισε να κατασκευάζει πρωτότυπα κομμάτια βάσει των τρισδιάστατων δεδομένων. Επέλεξε ξύλο, και ειδικά κέδρος, ως μέσο του. Ο κέδρος, λέει ο Hall, είναι ένα «αφιέρωμα στην τοτέμ σκάλισμα και ο ρόλος του στη μετάδοση της γνώσης στις μελλοντικές γενιές», τιμώντας την παραδοσιακή χρήση κέδρου από τα πρώτα έθνη για τοτέμ πόλους στον βορειοδυτικό του Ειρηνικού. Για να εμφανιστεί σε διάφορα μουσεία, το κομμάτι - το οποίο ονόμασε Legacy - θα έπρεπε να γίνει έτοιμο για εκδρομές, που σημαίνει ότι θα μπορούσε να τοποθετηθεί και να καταρρεύσει σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα και να εμφανιστεί σε μια ποικιλία τρόπους βάσει του διαθέσιμου χώρου. Το υπόβαθρο της αίθουσας στην μηχανική μηχανική ήρθε σε πρακτικό σημείο σε αυτό το σημείο ... «Ήταν σαν ένα τεράστιο παζλ» λέει.
"Ήταν σαν ένα γιγαντιαίο παζλ" λέει ο Ken Hall. Το υπόβαθρό του στην μηχανική μηχανική ήρθε σε πρακτικό. (Ken Hall) 
Ο καλλιτέχνης επέλεξε σαν μέσο το ξύλο, ειδικά το κέδρο. (Ken Hall) 
Η αίθουσα επέλεξε το υλικό για να τιμήσει την παραδοσιακή χρήση του κέδρου από τα πρώτα έθνη για τοτέμ πόλους στον βορειοδυτικό του Ειρηνικού. (Ken Hall) 
Πάνω από δύο εκατομμύρια επισκέπτες έχουν βιώσει Legacy μέχρι σήμερα. (Ken Hall) 
"Η κληρονομιά είναι ένα εκπληκτικό παράδειγμα του πώς η επιστήμη και η φύση μπορούν να επηρεάσουν την τέχνη και πώς η τέχνη μπορεί να επεκτείνει την εκτίμηση της επιστήμης", δήλωσε η Mary Jane Conboy, διευθυντής του περιεχομένου και του σχεδιασμού της επιστήμης στο Κέντρο Επιστήμης του Οντάριο. (Ken Hall) Μόλις 11 από τους 46 σπονδύλους ήταν σκαλισμένοι, ο Hall συνειδητοποίησε πόσο μεγάλο είναι ένα έργο αυτό θα ήταν - του πήραν έξι μήνες πλήρους κατασκευής για να φτιάξουν όλα τα κομμάτια (υπάρχουν πάνω από 200 οστά που συνθέτουν το γλυπτό). Το γλυπτό ολοκληρώθηκε και τέθηκε σε έκθεση στο Dufferin County Museum & Archives στο Οντάριο. Μερικές φορές συνοδεύονται από προβολικά φώτα που προσφέρουν ένα ύφος που μοιάζει με νερό και οι φωνητικές ορτ παίζουν στο παρασκήνιο, το τελικό κομμάτι δίνει στους επισκέπτες την αίσθηση ότι είναι υποβρύχια.
Αυτό το συναίσθημα είναι αυτό που ήθελε να προσφέρει στους ανθρώπους που περπατούν μέσα από το εκθετήριο - αυτό που υπογραμμίζει τις σχέσεις μας ως ανθρώπους με τη Γη και τα οικοσυστήματα μας, όπως η Ελπίδα και η κοινότητα της στον Ειρηνικό.
Στην περίπτωση της Ελπίδας, μια παροδική (που ονομάζεται επίσης φάλαινα δολοφόνων του Bigg), οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να δείξουν μια συγκεκριμένη αιτία θανάτου. Ωστόσο, η μόλυνση είναι σίγουρα ένα ζήτημα για όλους τους orcas στην περιοχή. Υπάρχουν τρεις ξεχωριστοί ορότυποι orca, ή πληθυσμοί, τεκμηριωμένοι από τις ακτές του Βορείου Ειρηνικού, παροδικές, κατοίκους και υπεράκτιες. Και οι τρεις αλληλεπικαλύπτονται σε τμήματα της οικιακής τους περιοχής, αλλά έχουν ξεχωριστά φυσικά χαρακτηριστικά, συμπεριφορές και ακόμη και γονίδια. Σύμφωνα με την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση (NOAA), ο υποπληθυσμός των φαλαινών δολοφόνων του Νότου είναι "μεταξύ των πιο μολυσμένων θαλάσσιων θηλαστικών στον κόσμο" και απαριθμούνται ως απειλούμενα - μόνο το 78 άτομα υπολογίστηκαν στον πληθυσμό το 2014.
Η μόλυνση προέρχεται από ποικίλες πηγές, οι οποίες κυμαίνονται από χημικές ουσίες που δεν χρησιμοποιούνται πλέον, αλλά παραμένουν στο περιβάλλον (όπως DDT και PCBs), σε χημικές ουσίες που παράγουν επιβραδυντικά φλόγας, που βρίσκονται σε πράγματα όπως χαλιά και έπιπλα. Οι κολοκυθοκεφτέδες του Southern Resident Killer είναι ένα από τα οκτώ είδη "υψηλού κινδύνου" που η NOAA εφιστά την προσοχή στη σειρά "Είδος στην Spotlight". Ο Lynn Barre, ο οποίος διευθύνει το υποκατάστημα του Σιάτλ του Γραφείου Προστατευόμενων Πόρων του NOAA, ενθαρρύνεται να ακούσει για το κομμάτι της τέχνης: «Ακόμη και τα οστά ή ο σκελετός ως κομμάτι τέχνης μπορεί να εμπνεύσει τους ανθρώπους να είναι περιβαλλοντολόγοι».
Μετά την εναρκτήρια παρουσίασή του, η Legacy μεταφέρθηκε σε άλλους χώρους στο Οντάριο και έχει προγραμματιστεί να εμφανιστεί στο Κέντρο Επιστήμης του Οντάριο ξεκινώντας από το 2017 πριν ξεκινήσει μια διεθνή περιοδεία. Πάνω από δύο εκατομμύρια επισκέπτες έχουν βιώσει Legacy μέχρι σήμερα.
"Η κληρονομιά είναι ένα εκπληκτικό παράδειγμα του πώς η επιστήμη και η φύση μπορούν να επηρεάσουν την τέχνη και πώς η τέχνη μπορεί να επεκτείνει την εκτίμηση της επιστήμης", δήλωσε η Mary Jane Conboy, διευθυντής του περιεχομένου και του σχεδιασμού της επιστήμης στο Κέντρο Επιστήμης του Οντάριο. "Καθώς ο Καναδάς γιορτάζει τα 150 χρόνια του το 2017, η εμφάνιση του Legacy στο Κέντρο Επιστημών του Οντάριο είναι ιδιαίτερα επίκαιρη. Αυτό το οπτικώς συναρπαστικό κομμάτι ζητά από τους επισκέπτες μας να αναλογιστούν τις τρέχουσες περιβαλλοντικές πρακτικές μας και τις αλλαγές που θέλουμε να εμπνεύσουμε για το μέλλον ».
Η αίθουσα ελπίζει ότι κάποια μέρα θα βγάλει την εντυπωσιακή έκθεση σε ένα άλλο επίπεδο ενσωματώνοντας το φόντο του παιχνιδιού στην εμπειρία του στο χώρο. Η τρισδιάστατη εικονική πραγματικότητα θα μπορούσε να εξελίξει το κομμάτι γλυπτικής τέχνης σε μια διαδραστική εγκατάσταση: η μετατόπιση του σκελετού θα επέτρεπε στους επισκέπτες να δουν τι έμοιαζε το πλήρες ζώο, όχι μόνο ένας αρθρωτός σκελετός. Η μεγέθυνση σε μια περιοχή θα μπορούσε να απαντήσει σε ερωτήσεις όπως "πώς αναπνέουν οι φάλαινες", "ποιες είναι οι επιπτώσεις του υποβρύχιου θορύβου στις φάλαινες" και "ποιο είναι το" βλέμμα "με το σόναρ;
Τα κομμάτια περιβαλλοντικά εστιασμένα της Hall αναφέρουν μια ιστορία. Θέλει οι επισκέπτες να κατανοήσουν καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν σε αρμονία με τη φύση. «Θέλω να προσπαθήσω να κάνω και πάλι δροσερό τρόπο σκέψης και κατανόησης», λέει και σκοπεύει να διατηρήσει την εστίασή του στη σύνδεσή μας με τον κόσμο γύρω μας, με την ελπίδα ότι όλοι θα κατανοήσουμε περισσότερο το περιβάλλον μας.
Μάθετε περισσότερα για τις θάλασσες με την πύλη Smithsonian Ocean Portal.
