Εδώ στην ΑΤΜ, η κλίση μας είναι να δοξάσουμε το National Mall, το cross-shaped greensward που εκτείνεται ανατολικά και δυτικά μεταξύ του Capitol και του Lincoln Memorial και βόρεια και νότια μεταξύ του Λευκού Οίκου και του Jefferson Memorial. Μετά από όλα, είναι το σπίτι του Smithsonian Institution συγκρότημα των μουσείων και του πλούτου των μελετητών του. Για εμάς, είναι ένα αμερικανικό πανεπιστήμιο, μια συνεχής εκπαίδευση.
Περίπου 25 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονται το National Mall κάθε χρόνο, και πολλά από τα τέλη, βλέποντας πέρα από τα μουσεία, έχουν το μερίδιο των καταγγελιών τους. Το καταπράσινο γρασίδι του Mall, οι αντανακλαστικές πισίνες και η περιορισμένη πρόσβαση σε φαγητό, ποτά, μπάνια, πάρκινγκ, δημόσια συγκοινωνία και σκιά στην κορυφή της λίστας των παραπόνων. Ωστόσο, με περισσότερες από 3.000 ομάδες που υποβάλλουν αιτήσεις για άδειες διαμαρτυρίας ή φιλοξενίας φεστιβάλ ετησίως, δεν είναι περίεργο ότι παρουσιάζουν κάποια σημάδια φθοράς.
"Η περιοχή αγαπάμε μέχρι θανάτου", δήλωσε ο New Line, εκπρόσωπος του Εθνικού Πάρκου Bill Line. Η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου έχει ετήσιο προϋπολογισμό ύψους 31 εκατομμυρίων δολαρίων για τη συντήρηση του Mall, όταν στην πραγματικότητα η περιοχή χρειάζεται ανακαίνιση 350 έως 500 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο φόβος είναι ότι η «αυλή της Αμερικής» - το αχαλίνωτο χλοοτάπητα που είναι τώρα - θα μπορούσε να υποτιμήσει την αξία αν δεν γίνει κάτι για να το αναζωογονήσει και να κατευθύνει το μέλλον του.
Ο Ρότζερ Κ. Λιούις, αρχιτέκτονας και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Maryland, έγραψε πρόσφατα μια στήλη στην Washington Post υποδεικνύοντας ότι το Κογκρέσο και ο Πρόεδρος Ομπάμα προσθέτουν το The National Mall: Επανεξέταση του Monumental Core της Ουάσιγκτον, ένα νέο βιβλίο που εκδόθηκε από τους Nathan Glazer και Cynthia Field, στους καταλόγους ανάγνωσης. Όταν το άκουσα, το έκανα γρήγορα στο δικό μου. (Ο Glazer είναι καθηγητής κοινωνιολογίας και εκπαίδευσης στο Χάρβαρντ και ο Field είναι ένας από τους δικούς του Smithsonian. Είναι αρχιτέκτονας αρχιτέκτονας στο Ινστιτούτο, εκτός από το γεγονός ότι είναι μέλος του σχολείου της Corcoran College of Art).
Το βιβλίο, το οποίο περιέχει δοκίμια από τα εμπορικά κέντρα του Mall, όπως οι αρχιτέκτονες Michael J. Lewis και Richard Guy Wilson, οι ανθρωπολόγοι Edith LB Turner και Richard Kurin και ο Judy Scott Feldman, πρόεδρος του National Coalition to Save our Mall, εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου.
«Αυτό που συμβαίνει σε αυτό, και πάνω του, είναι μια φυσική έκφραση της ιστορικής μνήμης του έθνους, των πολιτιστικών αξιών του, των ελπίδων και της αίσθησης του μέλλοντος», γράφει ο Feldman, ο πιό έξυπνος συγγραφέας. Κατηγορεί την κατάσταση του εμπορικού καταστήματος, σε μεγάλο βαθμό, για το γεγονός ότι δεν υπάρχει πραγματικός συμφωνημένος ορισμός του χώρου και του σκοπού του. (Μπορώ να πάω μαζί της σε αυτό το σημείο. Το Mall είναι και το γραφείο μου και η παιδική χαρά μου, ένα μέρος όπου συναντώ ενδιαφέροντα παιδιά για να πάρουν συνέντευξη και πηγαίνετε για ένα απογευματινό αγώνισμα.) "Το όραμα των ανθρώπων για το Mall είναι ένα καλό μέρος για να αρχίσετε να φαντάζεστε το μέλλον », καταλήγει.
Ποιο είναι το εθνικό λεωφορείο για εσάς; Ένα μέρος για τον πατριωτικό διαλογισμό; Ένα αστικό πάρκο όπου παίζετε το Frisbee και το kickball; Ένα τουριστικό hotspot που αποφεύγετε; Να είστε ειλικρινής. Γράψτε ένα σχόλιο παρακάτω.
