Τι έχουν τα κοινά #thedress και aurora borealis; Είναι και τα δύο πράγματα που οι άνθρωποι μιλούν για το Twitter - και, σύμφωνα με τον Becky Oskin της LiveScience, οι χρήστες του Twitter βοηθούν πραγματικά να βελτιώσουν τις πιθανότητες να εντοπίσουν τα Northern Lights.
Όταν μια γεωμετρητική καταιγίδα του 2011 έφερε τα βόρεια φώτα όσο πιο νότια από την Αλαμπάμα, αναφέρει ο Oskin, ένας επιστήμονας της NASA με την επωνυμία Elizabeth MacDonald, παρατήρησε ότι το φαινόμενο πυροδότησε χιλιάδες Tweets. Σε απάντηση, ο MacDonald ίδρυσε τον Aurorasaurus - έναν ιστότοπο που επιτρέπει στους ανθρώπους να αναφέρουν τις παρατηρήσεις και επίσης να επαληθεύσουν τα Tweets που θα μπορούσαν να προέρχονται από χρήστες που έβλεπαν τα ίδια τα βόρεια φώτα. Τώρα, αναφέρουν ο Oskin, οι επιστήμονες έχουν δημοσιεύσει μια μελέτη που δείχνει πόσο αποτελεσματικό είναι το Twitter πραγματικά ως μέτρο της ασιατικής δραστηριότητας.
Διαπίστωσαν ότι όχι μόνο ο αριθμός των Tweets που σχετίζονται με την κορυφή του Northern Lights σε συγχρονισμό με το aurora borealis, αλλά ότι ο αριθμός των Tweets συσχετίζεται με την ισχύ του aurora. Όταν διορθώνουν τα δεδομένα τους για την τοποθεσία και την ώρα της ημέρας, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι "το Twitter μπορεί να παράσχει και συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με ένα ατομικό aurora και ακριβή ένδειξη πραγματικού χρόνου για το πότε, και ακόμη και από πού, είναι ορατή".
Η Nathan Case, η οποία ηγείται της μελέτης, λέει στον Oskin ότι όχι μόνο τα Tweets δίνουν έναν σπουδαίο δείκτη για το αν συμβαίνουν ακτίνες, αλλά είναι επίσης ωραίοι να επιδεικνύουν αποχρώσεις σχετικά με το φαινόμενο όπως το χρώμα. "Έχουμε πολύ ευρύτερη κάλυψη των χρωμάτων που βλέπουμε", είπε.
Υπόθεση: οι πανέμορφες εικόνες των aurora που οι χρήστες δημοσιεύουν στο Twitter κάθε μέρα. Ακολουθεί ένα παράδειγμα που πυροβολήθηκε από την καταιγίδα Jacob Ferden κοντά στην Fountain Minnesota αυτή την εβδομάδα:
Aurora Borealis, κοντά στη Φοντάνα, Μινεσότα, 12 Μαΐου 2015. #mnwx @RandyBrock @TamithaSkov @spann pic.twitter.com/9wjOCpaLfg
- Jacob Ferden (@jacobferden) 13 Μαΐου 2015 
