Περίπου 3.000 χρόνια πριν, μια νεολιθική γυναίκα θάφτηκε με τα χέρια της που ήταν πίσω από το κεφάλι της και τα ακρωτηριασμένα πόδια της τοποθετούσαν και στις δύο πλευρές του σώματός της. Ένα άλλο άτομο - ένας από τους 26 αρχαίους Βρετανούς, τα απομεινάρια του οποίου βρέθηκαν κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας για την κατασκευή ενός αγωγού στην Oxfordshire της Αγγλίας, βρισκόταν στη θέση του να ξεκουραστεί κοντά στο κεφάλι τους με τα κεφάλια τους.
Δεδομένου ότι ο Thames Water, η εταιρεία πίσω από το έργο που οδήγησε στην ανακάλυψη του μακάβριου ταφικού νερά, εξηγεί σε ένα δελτίο τύπου, οι αρχαιολόγοι υποψιάζονται ότι οι σκελετοί συνδέονται με τελετουργικές ανθρώπινες θυσίες που ασκούνται από τους κατοίκους της εποχής του σιδήρου από αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως Childrey Warren διευθέτηση. Εκτός από τα 26 σύνολα ανθρώπινων υπολειμμάτων, οι ερευνητές που χτένισαν μέσω του χώρου βρήκαν στοιχεία για κατοικίες, οικιακά αντικείμενα όπως κεραμική και διακοσμητική χτένα και σφάγια ζώων.
Ο όμιλος Childrey Warren είναι γνωστός για τη δημιουργία του White Horse Uffington, ενός γλυπτού κιμωλίας σε μέγεθος ποδοσφαίρου που εκτείνεται πάνω από ένα λόφο στο Uffington του Oxfordshire. Λίγα είναι γνωστά για αυτούς τους αρχαίους Βρετανούς, οι οποίοι κατέλαβαν το νησί πριν από τη ρωμαϊκή κατάκτηση του 1ου αιώνα μ.Χ., αλλά όπως λέει ο αξιωματούχος του έργου του Cotswold Paolo Guarino, τα πρόσφατα ανακαινισμένα αντικείμενα είναι έτοιμα να ανοίξουν ένα μοναδικό παράθυρο τις ζωές και τους θανάτους των κοινοτήτων που γνωρίζουμε συχνά μόνο για τα μνημειώδη κτίρια τους. "
Οι ασυνήθιστοι τάφοι που βρέθηκαν στο Childrey Warren εμπίπτουν στην κατηγορία των "αποκλίσεων" ταφών, αναφέρει ο George Dvorsky για το Gizmodo . Αν και ο όρος αυτός αναφέρεται στις ταφικές πρακτικές που διαφέρουν από τους κανόνες μιας δεδομένης κουλτούρας, ο Dvorski επισημαίνει ότι τα άτομα που συμμετείχαν σε τέτοιες δραστηριότητες πιθανότατα δεν θα τα θεωρούσαν ανώμαλα. Αντ 'αυτού, είναι πιθανό ότι τέτοιες ταφές έχουν τελετουργική σημασία που σήμερα δεν έχουν κατανοηθεί καλά από τους ανθρώπους.
Ένας σκελετός βρέθηκε με την κεφαλίδα του αποκεφαλισμένη τοποθετημένη στα πόδια του (Thames Water) Νωρίτερα φέτος, οι αρχαιολόγοι που διεξήγαγαν ανασκαφές στο Great Whelnetham στο Suffolk, Αγγλία, αποκάλυψαν έναν παρόμοιο μπερδεμένο μαζικό τάφο: Όπως σημειώνει ο Dvorski σε ένα ξεχωριστό άρθρο Gizmodo, περίπου το 40% των 52 σκελετών που βρέθηκαν στην περιοχή, που χρονολογείται περίπου πριν από 1.700 χρόνια, είχε αποκεφαλισθεί (ευτυχώς για τα εμπλεκόμενα άτομα, αυτή η διαδικασία έλαβε χώρα μετά το θάνατο). Το εκτιμώμενο 60 τοις εκατό των υπολειμμάτων εκεί θάφτηκε με αποκλίνοντα τρόπο.
Σε μια δημοσίευση στο Facebook, η Cotswold Archaeology γράφει ότι υπάρχει ένα αυξανόμενο σύνολο αποδείξεων για τον επαναπατρισμό, ένας όρος που αναφέρεται στην πρακτική της αποχώρησης από το σώμα να διασπάται πάνω από το έδαφος ή στο νερό πριν την τελική ταφή των οστών. Για να συγκρατήσουμε το σώμα μαζί κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, οι Βρετανοί της Εποχής του Σιδήρου μπορεί να έχουν δεσμεύσει σφιχτά τα άκρα, όπως συμβαίνει με τα χέρια της γυναίκας του Childrey Warren.
Προς το παρόν, τα ερείπια και τα τεχνουργήματα - που είχαν ανασκαφεί για πρώτη φορά πριν από αρκετούς μήνες, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του CBS News, Christopher Brito, βρίσκονται στην αποθήκη και αναμένουν την εγκληματολογική έρευνα, ανοίγοντας το δρόμο για το έργο του αγωγού ύδρευσης Thames.
Περαιτέρω ανάλυση θα είναι απαραίτητη για τον προσδιορισμό των συνθηκών της ταφής των ατόμων, αλλά όπως παρατηρεί ο Γκίρσμοντο, η βίαιη τελετουργική θυσία απέχει πολύ από τη μόνη εξήγηση για το εύρημα. Είναι επίσης πιθανό οι θανείς να πέθαιναν σε πιο συμβατικές εκτελέσεις ή να πληρώσουν τελείως την κατάστασή τους με διαφορετικό χαρακτήρα.
"Η ανακάλυψη αμφισβητεί τις αντιλήψεις μας για το παρελθόν", λέει ο διευθύνων σύμβουλος της Cotswold Neil Holbrook στη δήλωση, "και μας καλεί να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε τις πεποιθήσεις ανθρώπων που έζησαν και πέθαναν πριν από περισσότερα από 2.000 χρόνια".
