https://frosthead.com

Όταν μια Ιατρική «Θεραπεία» κάνει τα πράγματα πολύ, πολύ χειρότερα

Τα προβλήματα του Keiko Yamaguchi ξεκίνησαν με διάρροια. Μετά από λίγες εβδομάδες, τα δάχτυλα των ποδιών του έγιναν μουδιασμένα. Η μούδιασμα και η αδυναμία ξεσπούσαν στα πόδια της, στα ισχία της, και το όραμά της άρχισε να αποτυγχάνει. Αυτό ήταν στις αρχές του 1967. Μέχρι το τέλος του 1968, ο Yamaguchi, μόλις 22 ετών, ήταν τυφλός και παραλύθηκε από τη μέση κάτω.

Ήταν ένας από τους περισσότερους από 11.000 ανθρώπους στην Ιαπωνία (με αναφερθείσες περιπτώσεις που έλαβαν χώρα στη Μεγάλη Βρετανία, τη Σουηδία, το Μεξικό, την Ινδία, την Αυστραλία και πολλά άλλα έθνη) που είχαν πληγεί από μια μυστηριώδη επιδημία μεταξύ του 1955 και του 1970. Η εστία συγκέντρωσε στην Ιαπωνία όπου περίπου 900 πέθαναν από την ασθένεια, την οποία οι γιατροί τελικά ονόμασαν SMON, για υποξεία μυελο-οπτική νευροπάθεια - "myelo" από την ελληνική λέξη που αναφέρεται στο νωτιαίο μυελό. "οπτικό" που αναφέρεται στην όραση. και νευροπάθεια που υποδεικνύει ασθένεια των νεύρων.

Η ασθένεια συνήθως ξεκίνησε με περιόδους διάρροιας και εμέτου. Μερικοί ασθενείς, όπως ο Yamaguchi, παραλύθηκαν και τυφλοί. (Οι προσπάθειές μου να την εντοπίσω ήταν ανεπιτυχείς.) Ένας αβέβαιος αριθμός ανέπτυξε «πράσινη τριχωτή γλώσσα»: Οι γλώσσες τους έρρεαν κάτι που έμοιαζε με μικροσκοπικές πράσινες τρίχες. Μερικά από τα προσβληθέντα αναπτυγμένα πράσινα ούρα. Τα μέλη της οικογένειας, επίσης, κατέβηκαν με την ασθένεια, όπως και οι γιατροί και οι νοσηλευτές που την αντιμετώπισαν. Περίπου το 5 έως 10 τοις εκατό των ασθενών SMON πέθανε.

Τι προκάλεσε το ξέσπασμα; Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960, η Ιαπωνία - όπου συγκεντρώθηκε το SMON - ξεκίνησε έντονες ερευνητικές προσπάθειες για να ανακαλύψει. Οι γιατροί πίστευαν ότι υπάρχει μια απάντηση όταν ένας ερευνητής που μελετά τους ασθενείς του SMON ανακοίνωσε ότι είχε απομονώσει τον ηχοϊό, ο οποίος είναι γνωστό ότι προκαλεί εντερικά προβλήματα. Αλλά σύντομα βρέθηκαν άλλοι ιοί σε ασθενείς, συμπεριλαμβανομένου του Coxsackie και ενός ιού έρπητα. Το εύρημα του έρπητα ήταν συναρπαστικό, αφού οι ιοί αυτοί είναι γνωστό ότι επηρεάζουν το νευρικό σύστημα. Αλλά μία προς μία, κάθε ισχυρισμός διαψεύσθηκε όταν οι ανεξάρτητοι ερευνητές δεν μπόρεσαν να αναπαράγουν παλαιότερα εργαστηριακά ευρήματα.

Preview thumbnail for 'The Danger Within Us: America's Untested, Unregulated Medical Device Industry and One Man's Battle to Survive It

Ο κίνδυνος μέσα μας: Η Αμερικανική μη δοκιμασμένη βιομηχανία μη ρυθμιζόμενων ιατρικών συσκευών και η μάχη ενός ανθρώπου για να την επιβιώσει

Στον ΚΙΝΔΥΝΟ εντός των ΗΠΑ, ο βραβευμένος δημοσιογράφος Jeanne Lenzer φέρνει στη ζωή αυτές τις τρομακτικές στατιστικές μέσω της ιστορίας ενός εργαζόμενου άνδρα που μετά τη «θεραπεία» του σχεδόν τον σκοτώνει, καταλήγει σε μια μάχη για δικαιοσύνη εναντίον του ιατρικού ιδρύματος.

Αγορά

Άλλες πιθανές αιτίες εξετάστηκαν και καταρρίφθηκαν. Δεν εντοπίστηκε παθογόνο πόσιμου νερού. Φυτοφάρμακα? Αυτή η υπόθεση απορρίφθηκε όταν μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι αγρότες, οι οποίοι θα είχαν τη μεγαλύτερη έκθεση, είχαν χαμηλότερα ποσοστά SMON από τους μη αγρότες. Υπήρξε κάποιος ενθουσιασμός όταν οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι πολλά θύματα είχαν λάβει δύο είδη αντιβιοτικών, αλλά φαίνεται απίθανο ότι δύο διαφορετικά αντιβιοτικά θα προκαλούσαν ξαφνικά την ίδια ασυνήθιστη ασθένεια. Εκτός αυτού, σημειώνουν οι ειδικοί, μερικοί ασθενείς πήραν τα αντιβιοτικά μόνο μετά την εμφάνιση συμπτωμάτων του SMON.

Στη συνέχεια, στα τέλη του 1970, τρία χρόνια μετά την απόρριψη της θεωρίας των ναρκωτικών, ένας φαρμακολόγος έκανε μια ανακάλυψη με μέτωπο. Τα δύο πιθανώς διαφορετικά αντιβιοτικά, όπως αποδείχθηκε, ήταν απλά διαφορετικά εμπορικά σήματα για την κλιοκινόλη, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της ατομπελικής δυσεντερίας. Η πράσινη τριχωτή γλώσσα και τα πράσινα ούρα, όπως αποδείχθηκε, είχαν προκληθεί από τη διάσπαση της κλιοκινόλης στα συστήματα των ασθενών. Ένα μήνα μετά την ανακάλυψη, η Ιαπωνία απαγόρευσε την κλικοκινόλη, και η επιδημία SMON - μία από τις μεγαλύτερες καταστροφές που προκάλεσαν τα ναρκωτικά στην ιστορία - έσπευσαν.

Φαίνεται ότι η επιδημία συγκεντρώθηκε στην Ιαπωνία εν μέρει επειδή το φάρμακο χρησιμοποιήθηκε συνήθως όχι μόνο για δυσεντερία αλλά για να αποφευχθεί η διάρροια του ταξιδιώτη και διάφορες μορφές κοιλιακής αναταραχής. και εν μέρει επειδή ιαπωνικοί γιατροί συνταγογραφήθηκαν το φάρμακο σε πολύ υψηλότερες δόσεις και για μεγαλύτερες περιόδους από τις συνήθεις σε άλλες χώρες.

Η ψευδαίσθηση ότι η SMON ήταν μολυσματική ασθένεια ήταν επιτακτική: όταν ασθενείς με κοιλιακή αναστάτωση ή διάρροια έλαβαν θεραπεία με κλιικοκινόλη και ανέπτυξαν SMON, τα μέλη της οικογένειας, οι γιατροί και οι νοσηλευτές πήραν συχνά το φάρμακο, πιστεύοντας ότι θα τα προστατεύσουν - δημιουργώντας ακούσια την ίδια τη νόσο που φοβούνταν. Οι προκύπτουσες εστίες του cluster έκαναν το SMON να μοιάζει με μολυσματική ασθένεια. Εν ολίγοις, αυτό που οι άνθρωποι σκέφτηκαν ήταν μια θεραπεία για το SMON ήταν στην πραγματικότητα η αιτία του.

Λίγοι γιατροί γνωρίζουν την ιστορία του SMON και ίσως ακόμη λιγότεροι χρησιμοποιούν τη φράση "θεραπεία ως αιτία". Ωστόσο, το φαινόμενο είναι πιο σημαντικό σήμερα από ποτέ. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι υποδεικνύει ότι οι ιατρικές παρεμβάσεις, συμπεριλαμβανομένων των προβλημάτων με συνταγογραφούμενα φάρμακα και εμφυτευμένα ιατρικά βοηθήματα - από καρδιακά στεντ σε τεχνητά ισχία και συσκευές ελέγχου των γεννήσεων - είναι πλέον η τρίτη κύρια αιτία θανάτου στις ΗΠΑ

Η γούνα της πράσινης γλώσσας ενός ασθενούς με SMON, που έχει γίνει μπλε σε αυτήν την εικόνα. (Visual by Proceedings της Ιαπωνικής Ακαδημίας, Σειρά Β) Η χρωστική ουσία σε ούρα του ασθενούς SMON βρέθηκε να είναι η αντι-διάρροια φαρμακευτική ουσία clioquinol, κατανεμημένη από το μεταβολισμό του οργανισμού. (Visual by Proceedings της Ιαπωνικής Ακαδημίας, Σειρά Β)

Παραδείγματα αφθονούν σχεδόν σε κάθε ειδικότητα, από την καρδιολογία έως την ψυχιατρική στην περίθαλψη του καρκίνου. Ο Jerome Hoffman, επίκουρος καθηγητής ιατρικής της UCLA, λέει ότι δεν προκαλεί έκπληξη: επειδή τα φάρμακα και οι ιατρικές συσκευές στοχεύουν σε διαταραγμένα συστήματα σώματος, είναι πολύ εύκολο να ξεπεραστούν και να επιδεινωθεί η διαταραχή.

Στη δεκαετία του '80 και του '90, για παράδειγμα, οι ασθενείς υποβλήθηκαν σε ευρείες θεραπείες με φάρμακα καρδιακού ρυθμού για να αποτρέψουν τους παθολογικούς καρδιακούς παλμούς που ονομάζονται πρόωρες κοιλιακές συσπάσεις (PVC) από το να προκαλέσουν θανατηφόρες κοιλιακές μαρμαρυγές. Τα φάρμακα ήταν αρκετά καλά στη μείωση των παθολογικών παλμών, και οι γιατροί τους συνταγογραφούσαν ευρέως, πιστεύοντας ότι έσωζαν ζωές. Αλλά το 1989, η δοκιμή καταστολής της καρδιακής αρρυθμίας ή η CAST, που χρηματοδοτήθηκε από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, απέδειξε ότι παρόλο που τα φάρμακα καταστέλλουν αποτελεσματικά τα PVC, όταν συνέβησαν, ήταν πολύ πιθανότερο να προκαλέσουν θανάσιμους ρυθμούς. Οι ασθενείς που υποβλήθηκαν σε θεραπεία ήταν 3, 6 φορές πιο πιθανό να πεθάνουν καθώς οι ασθενείς έλαβαν εικονικό φάρμακο.

Τα φάρμακα θα μπορούσαν να καθορίσουν τα PVC αλλά να σκοτώσουν τον ασθενή. όπως το παλιό αστείο πηγαίνει, η επέμβαση ήταν επιτυχής αλλά ο ασθενής πέθανε. Το πρόβλημα ήταν αόρατο για περισσότερο από μια δεκαετία, επειδή οι γιατροί θεώρησαν ότι όταν ένας ασθενής πέθανε ξαφνικά ήταν από την υποκείμενη καρδιακή πάθηση - όχι τη θεραπεία που πρότειναν.

Σε μια άλλη περίπτωση θεραπείας ως αιτία, μια μελέτη ορόσημο του Prozac για τη θεραπεία της εφηβικής κατάθλιψης διαπίστωσε ότι αύξησε τη συνολική αυτοκτονία - το ίδιο το αποτέλεσμα που προτίθεται να αποτρέψει. Στη μελέτη, το 15% των καταθλιπτικών εφήβων που έλαβαν θεραπεία με Prozac έγινε αυτοκτονία, έναντι 6% που έλαβαν θεραπεία με ψυχοθεραπεία και 11% έλαβαν εικονικό φάρμακο. Αυτοί οι αριθμοί δεν έγιναν προφανείς από τον Eli Lilly, τον κατασκευαστή ή τον επικεφαλής ερευνητή ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ο Prozac ήταν "ο μεγάλος νικητής" στη θεραπεία των εφηβικών εφήβων. Οι γιατροί, χωρίς να γνωρίζουν ότι το φάρμακο θα μπορούσε να αυξήσει την αυτοκτονία, συχνά αύξησαν τη δοσολογία όταν οι έφηβοι έγιναν πιο καταθλιπτικοί στη θεραπεία, πιστεύοντας ότι η υποκείμενη κατάθλιψη - και όχι το φάρμακο - ήταν σφάλμα. Μελέτες άλλων φαρμάκων της ίδιας κατηγορίας με το Prozac, επιλεκτικούς αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης ή SSRI, έχουν δείξει παρόμοια προβλήματα.

Υπάρχουν πολλές άλλες περιπτώσεις θεραπείας ως αιτία: οι καρδιακές στεντ που προκάλεσαν θρόμβους στις στεφανιαίες αρτηρίες. εμφυτευμένους βηματοδότες-απινιδωτές που έσφαλαν ή δεν κατάφεραν να πυροδοτήσουν, προκαλώντας θανάσιμους καρδιακούς ρυθμούς. και διεγέρτες νευρικού νεύρου για τη θεραπεία των επιληπτικών κρίσεων που οδήγησαν στην αύξηση των επιληπτικών κρίσεων.

Ένα από τα μαθήματα του SMON είναι ο κίνδυνος διεστραμμένων οικονομικών κινήτρων. Ιάπωνες γιατροί πληρώθηκαν για κάθε συνταγή που έγραψαν, πρακτική που θεωρήθηκε ανήθικη στα περισσότερα έθνη των ομοτίμων. Οι γιατροί σε ορισμένους νομούς στην Ιαπωνία μπορούν ακόμα να πουλούν φάρμακα στους ασθενείς τους. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι συνταγογραφήθηκαν τέτοιες υψηλές δόσεις κλιοκινόλης για παρατεταμένες περιόδους.

Περισσότεροι από τους μισούς γιατρούς στις ΗΠΑ λαμβάνουν χρήματα ή άλλες παραπλανήσεις από τους κατασκευαστές συσκευών Big Pharma και συσκευών. Τα ποσά μπορεί να είναι εκπληκτικά: Μερικοί γιατροί έχουν λάβει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια για την εμφύτευση ορισμένων συσκευών ή την προώθηση ορισμένων φαρμάκων. Μια τέτοια επιρροή έχει επιπτώσεις στους ανθρώπους που εκτίθενται σε βλαβερές θεραπείες. Το μη κερδοσκοπικό όμιλο Ινστιτούτο Ασφαλών Φαρμακευτικών Πρακτικών διενήργησε μελέτη για τον ποσοτικό προσδιορισμό των βλαβερών αποτελεσμάτων φαρμάκων και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα συνταγογραφούμενα φάρμακα είναι ένας από τους σημαντικότερους κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία που οφείλονται στην ανθρώπινη δραστηριότητα. Με την άνοδο του ιατρο-βιομηχανικού συγκροτήματος και τα έκτακτα κέρδη, η βιομηχανία έχει το συμφέρον να κατηγορεί τα κακά αποτελέσματα για την υποκείμενη ασθένεια ενός ασθενούς και όχι για τα δικά του προϊόντα.

Οι ισχυρισμοί της βιομηχανίας συχνά παραπλανούν τους γιατρούς και τους ασθενείς. Η Ciba-Geigy, ο κύριος κατασκευαστής της κλιοκινόλης, δήλωσε ότι το φάρμακο ήταν ασφαλές επειδή δεν μπορούσε να απορροφηθεί από το έντερο. Ωστόσο, οι νομικές καταθέσεις από μια αγωγή κατά της εταιρείας δείχνουν ότι η Ciba-Geigy γνώριζε τα επιβλαβή αποτελέσματα του φαρμάκου εδώ και χρόνια. Ήδη από το 1944, οι εφευρέτες της κλιοκινόλης δήλωσαν ότι το φάρμακο πρέπει να ελέγχεται αυστηρά και να περιορίζεται σε 10 έως 14 ημέρες χρήσης. Το 1965, αφού ένας ελβετικός κτηνίατρος δημοσίευσε αναφορές ότι οι σκύλοι έλαβαν κλοκοκινόλη, εμφάνισαν επιληπτικές κρίσεις και πέθαναν, η Ciba ήταν ικανοποιημένη να προειδοποιήσει ότι το φάρμακο δεν πρέπει να χορηγείται σε ζώα.

Στις ΗΠΑ, η επιρροή του φαρμακοποιού σε ό, τι πιστεύουν οι γιατροί και το κοινό για τα φάρμακα και τις συσκευές έχει αυξηθεί κατά τάξεις μεγέθους, δεδομένου ότι ουσιαστικά όλη η έρευνα διεξάγεται τώρα από τη βιομηχανία και η πραγματική ανεξάρτητη έρευνα έχει εξαφανιστεί. Το 1977, η χορηγία του κλάδου παρέσχε το 29% της χρηματοδότησης για κλινική και μη κλινική έρευνα. Οι εκτιμήσεις σήμερα δείχνουν ότι ο αριθμός έχει αυξηθεί σε περίπου 60 τοις εκατό. Ακόμα και η πιο «ανεξάρτητη» έρευνα, όπως αυτή που διεξάγεται από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, τώρα «συνεργάζεται» με τη βιομηχανία, καθιστώντας την εξάρτησή μας από τις απαιτήσεις της βιομηχανίας σχεδόν πλήρεις.

Η αντιμετώπιση της παλίρροιας των ιατρικών παρεμβάσεων που προκαλούν περισσότερη βλάβη από το καλό θα απαιτήσει μια βαθιά εξέταση της θεραπείας ως αιτία - και μια προθυμία να σταματήσει ανάλογα με τη βιομηχανία που την προάγει διεστραμμένα.

**********

Η Jeanne Lenzer είναι βραβευμένος ιατρικός δημοσιογράφος έρευνας, ένας πρώην συνάδελφος του περιοδικού Knight Science Journalism και ένας συχνούς συνεισφέρων στο διεθνές ιατρικό περιοδικό The BMJ.

Για περισσότερα άρθρα όπως αυτό, παρακαλώ επισκεφθείτε το undark.org
Κίνηση
Όταν μια Ιατρική «Θεραπεία» κάνει τα πράγματα πολύ, πολύ χειρότερα