https://frosthead.com

Όταν η αμερικανική κυβέρνηση προσπάθησε να κάνει τη βροχή εξαντλώντας δυναμίτη στον ουρανό

Ο ουρανός γύρω από το Μίντλαντ του Τέξας φωτίζεται και εκσφενδονίζεται με τη λαμπρότητα και την κακοφωνία στρατιωτικών εκρηκτικών. Αλλά ήταν μακριά από μια εποχή του πολέμου, όπως στις 17 Αυγούστου 1891, μια ομάδα επιστημόνων έβγαζαν εκρηκτικές ύλες στα πρώτα πειράματα που πραγματοποιούσαν βροχές που χρηματοδοτούσε η κυβέρνηση.

Ο Robert G. Dyrenforth είχε ταξιδέψει με τρένο από την Ουάσινγκτον, στο κτηνοτροφείο του Τέξας στο Τέξας με μια ομάδα άλλων «λάτρεις της βροχής». Έφτασαν οπλισμένοι με δυναμίτη, χαρταετούς και μπαλόνια, τα βασικά συστατικά για τη συνταγή βροχής. Σύμφωνα με τις αρχές της θεωρίας της διάσεισης της αλλαγής του καιρού, η οποία υποδήλωνε ότι τα σύννεφα θα μπορούσαν να υποχρεωθούν να παράγουν βροχή λόγω της διέγερσης από το δυνατό θόρυβο, οι βροχοποιούς προετοίμαζαν τις εκρηκτικές ύλες τους για έκρηξη.

Μεταξύ των ομάδων ήταν ο Edward Powers, ένας πρώην στρατηγός εμφυλίου πολέμου ο οποίος έκανε την παρατήρηση στο βιβλίο του του 1871, τον πόλεμο και τον καιρό, ότι η βροχή συχνά συνέβη στις ημέρες που ακολούθησαν μια μάχη εμφυλίου πολέμου. Θεωρούσε ότι ο δυνατός θόρυβος που συνοδεύει τα γεγονότα της μάχης είχε ανακατώσει τα σύννεφα που τους προκαλούσαν να απελευθερώσουν τη βροχή που έχυσε μέσα τους και το βιβλίο του κατέγραψε αρκετές μάχες σε όλη την ιστορία και τα επακόλουθα βροχερά γεγονότα.

"Αν οι κεραυνοί και οι βροχοπτώσεις έχουν προκληθεί από τον άνθρωπο, όταν η αιματοχυσία και η σφαγή προορίζονταν μόνο, αυτό μπορεί σίγουρα να γίνει χωρίς αυτούς τους τελευταίους συνακόλουθους", έγραψε, προτρέποντας το αμερικανικό Κογκρέσο να χρηματοδοτήσει έρευνα για το θέμα.

Αλλά δεν ήταν ο πρώτος που υποτίθεται ότι αυτή η θεωρία της διάσεισης ή η ιδέα ότι δυνατοί ήχοι θα μπορούσαν να διαταράξουν την ισορροπία του κλίματος και να εξαναγκάσουν τη βροχή να πέσει. Τον δεύτερο αιώνα, ο Έλληνας δοκίμιος Πλούταρχος παρατήρησε ότι η βροχή συχνά ακολούθησε μάχη, και μάλιστα και ο Ναπολέων ήταν γνωστός ότι προσπάθησε να προκαλέσει βροχή πυροβολώντας πυροβολικό στον αέρα.

Δύο δεκαετίες μετά τη δημοσίευση του βιβλίου από τον Powers, ο γερουσιαστής Γερουσιαστής Κάρολος Β. Farwell του Ιλλινόις, ο οποίος είχε διαβάσει το βιβλίο Powers και άλλες μελέτες σχετικά με το θέμα, ζήτησε από την επιτροπή πιστώσεων της Γερουσίας να διαθέσει 10.000 δολάρια για τις βροχοπτώσεις. Παρόλο που το Σώμα αφαιρέθηκε το αίτημα, η Γερουσία την αποκατέστησε τελικά. Τελικά η διευθέτηση του ποσού των 7.000 δολαρίων, το Κογκρέσο ανέθεσε τα πειράματα στο Τμήμα Δασοκομίας του Τμήματος Γεωργίας. Ίσως, εξηγεί η Kristine C. Harper στο Make It Rain: Δημόσιος έλεγχος της ατμόσφαιρας στην Αμερική του 20ου αιώνα, καθώς το νομοσχέδιο θα είχε καταγραφεί αριθμητικά σε πολλές άλλες πιστώσεις, κανείς δεν έδινε μεγάλη προσοχή στο μικρό ποσό που ζητήθηκε για " Αριθ. 17. "

Ωστόσο, τα μέλη της επιστημονικής κοινότητας και της Δασικής Διεύθυνσης δεν ήθελαν κανένα μέρος αυτής της πίστωσης και απέφυγαν από αυτό που πίστευαν ότι ήταν μια τρελή και ανόητη θεωρία. Αλλά ο Dyrenforth, δικηγόρος με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που εδρεύει στην Ουάσινγκτον, DC, δεν είχε τέτοια απομόνωση και ανέλαβε τα πειράματα. Εκτός από τους Powers, η ομάδα του Dyrenforth αποτελείται από τον μετεωρολόγο Smithsonian Institution George E. Curtis, τον χημικό κτηνίατρο Claude O. Rosell και τον John T. Ellis του Oberlin College.

Γεννημένος στο Σικάγο, ο Dyrenforth σπούδασε στη Γερμανία, όπου παρακολούθησε την Πολυτεχνική Σχολή στην Καρλσρούη και απέκτησε πτυχίο μηχανολογίας στο πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης. Εξυπηρέτησε ως ανταποκριτής πολέμου στον Αύγουστο-Πρωσικό πόλεμο του 1861 και αργότερα κέρδισε την τάξη των μεγάλων για τον στρατό της Ένωσης στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο. Ως δικηγόρος διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, οι πελάτες ήρθαν σε αυτόν με αιτήσεις για βροχοποιές εφευρέσεις, και Dyrenforth έγινε εμμονή με την ίδια την ιδέα.

Το πρώτο πείραμα της ομάδας του έλαβε χώρα σε αυτό που ονόμασαν ράντσο "C" σε γη κοντά στο Midland που ανήκε στον μεγιστάνα του Νικολάι Μόρρις από το Σικάγο. Δώδεκα ώρες μετά την εκκίνηση του πρώτου γύρου των εκρηκτικών, άρχισε να πέφτει η βροχή, γράφει ο James Fleming στο Fixing the Sky: Η ιστορία του καταιγισμού του καιρού και του ελέγχου του κλίματος . Και παρόλο που οι συγκεντρωμένες βροχοπτώσεις στο ράντσο ήταν ελάχιστες, ο Dyrenforth το δέχτηκε ως απόδειξη επιτυχίας.

Ξεκίνησαν τον επόμενο γύρο εκρηκτικών, στις 21 Αυγούστου, ακριβώς όπως ένα "βόρειο", ή ένα κρύο μέτωπο που προκαλεί βροχοπτώσεις μεταφέρθηκε στην περιοχή, γράφει η Kristine Harper στο Make it Rain: Κρατικός έλεγχος της ατμόσφαιρας στην Αμερική του 20ου αιώνα . Όταν η ομίχλη εμφανίστηκε λίγες ώρες μετά τη διακοπή των εκρήξεων, ο Dyrenforth, βέβαια, πήρε πίστη.

Το τελικό πείραμα στο ράντσο εμφανίστηκε στις 25 Αυγούστου. Αφού έριξε εκρήξεις όλη την ημέρα, ο Dyrenforth ανέφερε βροχοπτώσεις γύρω στις 3:00 πμ:

Ξύπνησα από τη βίαιη βροντή που συνοδευόταν από έντονη αστραπή και μια βροχερή καταιγίδα βγήκε στα βόρεια - δηλαδή, προς την κατεύθυνση προς την οποία ο επιφανειακός άνεμος είχε καεί σταθερά κατά τη διάρκεια της βολής και επομένως η κατεύθυνση στην οποία οι σοκ των εκρήξεων πραγματοποιήθηκαν κυρίως.

Παρά τα καταθλιπτικά σχόλια του Dyrenforth, κανείς δεν μέτρησε τη βροχή και οι παρατηρητές αργότερα ανέφεραν ότι δεν ήταν παρά ένα ψεκασμό, γράφει ο Harper.

Η επικρατούσα άποψη, ακόμη και μεταξύ των υπαλλήλων του νεοσυσταθέντος Weather Weather Bureau και άλλων, ήταν ότι δεν υπήρχε αξιόπιστη επιστημονική βάση για την αύξηση της βροχόπτωσης από αυτά τα σύννεφα χρησιμοποιώντας εκρηκτικές συσκευές, λέει ο George Bomar, μετεωρολόγος στο Texas Department of Licensing Κανονισμός και συγγραφέας του Texas Weather . «Υπήρχε μεγάλο σκεπτικισμό», λέει.

Ένας από αυτούς τους σκεπτικιστές ήταν ο μετεωρολόγος της ομάδας, ο George E. Curtis του Smithsonian, ο οποίος εγκατέλειψε την ομάδα την ημέρα πριν από το τελικό πείραμα και όταν επέστρεψε στην Ουάσινγκτον, έγραψε για τα πειράματα σε ένα άρθρο για τη Φύση .

"Λαμβάνοντας υπόψη αυτά τα γεγονότα, είναι ελάχιστα απαραίτητο να δηλώσω ότι αυτά τα πειράματα δεν έδωσαν καμία επιστημονική άποψη στη θεωρία ότι οι καταιγίδες μπορούν να προκληθούν από εγκεφαλικές συνέπειες", κατέληξε.

Αλλά μερικοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου του Dyrenforth, υποστήριξαν την πεποίθηση ότι τα πειράματα διάσεισης θα μπορούσαν να έχουν δουλέψει. Όταν ο δήμαρχος του El Paso του Τέξας κάλεσε τους βροχομελητές να δοκιμάσουν τις μεθόδους τους στην ξηρή πόλη της ερήμου, ο Dyrenforth έστειλε την ομάδα του να διεξάγει πειράματα εκεί κάτω από την ηγεσία του Τζων Τ. Έλλη.

Αυτή τη φορά, που χρηματοδοτήθηκε από την πόλη του Ελ Πάσο, η Ellis και οι βροχοποιοί αγόρασαν έξι δεκάδες χτυπήματα βομβαρδισμών, 2.000 κυβικά πόδια οξυγόνου και 1.000 λίβρες δυναμίτη.

"Το Ελ Πάσο είναι ένα μέρος όπου ένα σύννεφο είναι ένα φαινόμενο και επομένως εάν μπορεί να επικεντρωθεί η υγρασία και η βροχή μπορεί να φέρεται, η θεωρία της διάσεισης στις βροχοπτώσεις θα έχει τεθεί σε μια εξαιρετικά κρίσιμη δοκιμή", έγραψε τα New York Times στις 19 Σεπτεμβρίου 1981. Την προηγούμενη μέρα, ο Ellis φουσκώνει ένα μπαλόνι υδρογόνου και ανέβηκε στα σύννεφα καθώς οι πυροκροτητές πυροβόλησαν τα εκρηκτικά.

Αργότερα εκείνη τη νύχτα, η βροχή άρχισε να πέφτει νότια και νοτιοανατολικά της πόλης, γράφει ο Φλέμινγκ. Και παρόλο που διεξήγαγαν τα πειράματα στην αντίθετη πλευρά της πόλης, οι βροχοποιούς πήραν πίστη στα ντους.

Οι βροχογράφοι πραγματοποίησαν πειράματα στο Corpus Christi, στο Σαν Αντόνιο και στο Σαν Ντιέγκο με παρόμοια αδιάφορα αποτελέσματα. Έχει σημειωθεί από τότε ότι οι μετεωρολόγοι είχαν προβλέψει βροχή σε όλα αυτά τα μέρη στις ημέρες που οι βροχοπαγίδες προσπάθησαν να κουνήσουν τις βροχοπτώσεις από τα σύννεφα. Ακόμη και αν ο Dyrenforth και η ομάδα του αγνοούσαν τις προβλέψεις, ξεκίνησαν τα πειράματά τους κατά την παραδοσιακά βροχερή εποχή του νοτιοδυτικού. Η καθίζηση ήταν πιθανόν σε κάθε περίπτωση.

Μια δεκαετία αργότερα, ο μεγιστάνας των δημητριακών του πρωινού, Charles W. Post, πραγματοποίησε τα δικά του πειράματα στις κομητείες Garza και Lynn του Τέξας. Κάθε τέσσερα λεπτά μέσα σε αρκετές ώρες, πυροδότησε φορτία δυναμίτη τεσσάρων λιβρών. Αλλά τα χρόνια πειραμάτων του μεταξύ 1910 και 1914 ήταν επίσης ασαφή και έφεραν τέλος στην εποχή των πειραμάτων διάσεισης.

Αν και η θεωρία της διάσεισης έχει πέσει έξω από τη μόδα, η επιστήμη πίσω από τη βροχή συνεχίζει να εξελίσσεται. Σήμερα, οι επιστήμονες που μελετούν την αλλαγή του καιρού επικεντρώνουν την προσοχή τους στη σπορά σύννεφων ή στη διαδικασία εισαγωγής κρυστάλλων ιωδιούχου αργύρου για να δημιουργήσουν σταγόνες πάγου στα σύννεφα και να πέσουν από τον ουρανό ως βροχόπτωση. Μια ακόμα εξελισσόμενη επιστήμη, η σπορά των νεφών έχει δείξει υπόσχεση, αλλά η αποτελεσματικότητά της είναι ακόμα κάπως άγνωστη.

Ο Edward Powers δεν έκανε λάθος στην παρατήρησή του ότι η βροχή ακολούθησε τη μάχη. Αλλά η πιθανή εξήγηση γι 'αυτό το φαινόμενο είναι απλώς ότι οι στρατηγοί τείνουν να αποφεύγουν τις μάχες στις βροχερές μέρες. Έτσι, ενώ ο Dyrenforth και οι βροχοποιούς της δεκαετίας του 1890 ενδέχεται να έχουν πραγματοποιήσει πειράματα για ελαττωματικές υποθέσεις, είναι ένα μόνο κεφάλαιο στη μακρά ιστορία της ανθρώπινης παρέμβασης στον καιρό και το κλίμα.

Όταν η αμερικανική κυβέρνηση προσπάθησε να κάνει τη βροχή εξαντλώντας δυναμίτη στον ουρανό