Νέα έρευνα δείχνει ότι ο εγκέφαλος εισέρχεται σε μια στιγμιαία κατάσταση αφυπνιστικής ξεκούρασης όταν αναβοσβήνουμε, ίσως μας επιτρέψει να εστιάσουμε καλύτερα μετά. Εικόνα μέσω του χρήστη Sclickm του χρήστη Flickr
Όλοι αναβοσβήνουμε. Πολύ. Ο μέσος άνθρωπος αναβοσβήνει περίπου 15-20 φορές ανά λεπτό - τόσο συχνά που τα μάτια μας είναι κλειστά για περίπου το 10% των ωρών αφυπνίσεώς μας συνολικά.
Παρόλο που μερικά από αυτά τα αναβοσβήνει έχουν έναν σαφή σκοπό - κυρίως να λιπαίνουν τα μάτια, και περιστασιακά να τα προστατεύουν από τη σκόνη ή άλλα συντρίμμια - οι επιστήμονες λένε ότι αναβοσβήνουμε πολύ πιο συχνά από ό, τι είναι αναγκαίο για αυτές τις λειτουργίες και μόνο. Έτσι, η αναλαμπή είναι φυσιολογικό αίνιγμα. Γιατί το κάνουμε τόσο βρώμικο συχνά; Σε μια δημοσίευση που δημοσιεύθηκε σήμερα στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, μια ομάδα επιστημόνων από την Ιαπωνία προσφέρει μια εκπληκτική νέα απάντηση - που κλείνοντας εν συντομία τα μάτια μας μπορεί πραγματικά να μας βοηθήσει να συγκεντρώσουμε τις σκέψεις μας και να επικεντρώσουμε την προσοχή μας στον κόσμο γύρω μας.
Οι ερευνητές κατέληξαν στην υπόθεση αφού σημείωσαν ένα ενδιαφέρον γεγονός που αποκαλύφθηκε από την προηγούμενη έρευνα που αναβοσβήνει: ότι οι ακριβείς στιγμές που αναβοσβήνουμε δεν είναι πραγματικά τυχαίες. Αν και φαινομενικά αυθόρμητες, μελέτες έχουν αποκαλύψει ότι οι άνθρωποι τείνουν να αναβοσβήνουν σε προβλέψιμες στιγμές. Για κάποιον που διαβάζει, αναβοσβήνει συχνά μετά την ολοκλήρωση κάθε φράσης, ενώ για ένα άτομο που ακούει μια ομιλία, έρχεται συχνά όταν ο ομιλητής διακόπτει τις δηλώσεις. Μια ομάδα ανθρώπων που παρακολουθούν όλοι το ίδιο βίντεο τείνουν να αναβοσβήνουν περίπου την ίδια ώρα, όταν η δράση καθυστερεί σύντομα.
Ως αποτέλεσμα, οι ερευνητές μαντέψαν ότι μπορούμε να χρησιμοποιούμε υποσυνείδητα τις αναλαμπές ως ένα είδος ψυχικής ηρεμίας, να διακόψουμε για λίγο τα οπτικά ερεθίσματα και να μας επιτρέψουν να εστιάσουμε την προσοχή μας. Για να δοκιμάσουν την ιδέα, έβαλαν 10 διαφορετικούς εθελοντές σε μια μηχανή fMRI και τους παρακολούθησαν την τηλεοπτική εκπομπή "Mr. Bean "(είχαν χρησιμοποιήσει την ίδια επίδειξη στην προηγούμενη δουλειά τους για να αναβοσβήσουν, δείχνοντας ότι ήρθε σε σιωπηρά σημεία διάλειμμα στο βίντεο). Παρακολούθησαν τότε ποιες περιοχές του εγκεφάλου έδειξαν αυξημένη ή μειωμένη δραστηριότητα όταν οι συμμετέχοντες στη μελέτη αναβοσβήνουν.
Η ανάλυσή τους έδειξε ότι όταν οι παρατηρητές φασολιών αναβοσβήνουν, η διανοητική δραστηριότητα συνοδεύεται εν συντομία σε περιοχές που σχετίζονται με το προεπιλεγμένο δίκτυο, περιοχές του εγκεφάλου που λειτουργούν όταν το μυαλό βρίσκεται σε κατάσταση αφυπνιστικής ξεκούρασης, αντί να επικεντρώνεται στον έξω κόσμο. Η στιγμιαία ενεργοποίηση αυτού του εναλλακτικού δικτύου, θεωρούν, θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως πνευματικό διάλειμμα, επιτρέποντας αυξημένη ικανότητα προσοχής όταν ανοίξουν ξανά τα μάτια.
Για να δοκιμάσουμε αν αυτό το διανοητικό διάλειμμα ήταν απλώς αποτέλεσμα των παρεμποδισμένων οπτικών εισροών των συμμετεχόντων, παρά μια υποσυνείδητη προσπάθεια να ξεκαθαρίσουν το μυαλό τους, οι ερευνητές επίσης εισήγαγαν με το χέρι τα "σκουπίδια" στο βίντεο σε τυχαία χρονικά διαστήματα που κράτησαν περίπου για όσο διάστημα αναβοσβήνω. Ωστόσο, στα δεδομένα fMRI, οι περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με το προεπιλεγμένο δίκτυο δεν ενεργοποιήθηκαν παρομοίως. Το αναβοσβήνει είναι κάτι παραπάνω από το να μην βλέπεις τίποτα προσωρινά.
Δεν είναι καθόλου βέβαιο, αλλά η έρευνα καταδεικνύει ότι μπαίνουμε σε κάποιο είδος αλλαγής πνευματικής κατάστασης όταν αναβοσβήνουμε - δεν το κάνουμε μόνο για να λιώσουμε τα μάτια μας. Μια αναλαμπή θα μπορούσε να προσφέρει ένα στιγμιαίο νησί ενδοσκοπικής ηρεμίας στον ωκεανό των οπτικών ερεθισμών που καθορίζει τη ζωή μας.
(Εικόνα ενημερωτικού δελτίου από τον χρήστη του χρήστη Flickr Chris McClanahan.)
