Το Sing Me Home, το τελευταίο άλμπουμ που παρήγαγε το Silk Road Ensemble της Yo-Yo Ma, είναι ένα πραγματικό smorgasbord ήχων - μια γιορτή για τα αυτιά. Το ρεκόρ, που κυκλοφόρησε τον Απρίλιο, τρέχει ένα πρωτοφανές πολιτισμικό φάσμα, αντλώντας από μια σειρά εθνικών και περιφερειακών παραδόσεων για να δημιουργήσει νέες, πολυδύναμες μελωδίες. Στο άλμπουμ, επαναπροσδιορίστηκαν αμερικανικά πρότυπα, όπως το "St. Το James Infirmary Blues, "συμπληρώνει τη Δυτική Αφρικανική φυλετική μουσική, και το αιθέριο κινεζικό τραγούδι αντιπαραβάλλεται με το frenetic ιρλανδικό φιδάκι.
Αυτή η βαθιά ποικιλία είναι χαρακτηριστική όχι μόνο του άλμπουμ, αλλά και εκείνων που είναι υπεύθυνοι για τη δημιουργία του, καλλιτέχνες που υπερηφανεύονται για την ικανότητά τους να βρουν ενότητα ανάμεσα στις αμοιβαίες διαφορές τους και να ανοίγουν ταπεινά τους πολιτισμούς έξω από το δικό τους.
Πράγματι, παρά τη διαφορετική σύνθεση του Ensemble Road Silk, το οποίο ο Yo-Yo Ma ίδρυσε το 1998 ως τρόπος για να συνδέσει ταλαντούχους μουσικούς από όλα τα κοινωνικά στρώματα, βρίσκουμε στο έργο τους μια συντριπτική ζεστασιά, μια αίσθηση συνεργατικής ενότητας.
Ως βιότοπος τραγουδιστής Johnny Gandelsman, ο οποίος συνειδητοποίησε το Sing Me Home, το λέει: «Πιστεύουμε ότι είμαστε οικογένεια και όταν συναντηθούμε είναι σαν μια μεγάλη οικογενειακή επανένωση».
Πουθενά αυτό το οικογενειακό δεσμό δεν είναι πιο εμφανές από αυτό σε αυτό το νεότερο άλμπουμ? κάθε μέλος του Ensemble μοιράζεται πτυχές των προσωπικών, προγονικών ιστοριών τους, ενσωματώνοντας αυτά τα καθοριστικά χαρακτηριστικά με αυτά των συναδέλφων τους, για να δημιουργήσουν ένα ζωντανό και όμορφο σύνολο.
"Υπάρχει τόσο μεγάλη χαρά", λέει ο Gandelsman. "Και μέσα από τη χαρά, υπάρχει μεγάλος σεβασμός για την ατομική εμπειρία, τις ατομικές ιστορίες". Τονίζει τον ρόλο της μάθησης στη δημιουργική διαδικασία του ομίλου: «μαθαίνουμε [τι είναι σημαντικό] για τα άτομα στην ομάδα ... μας ενισχύει ως συλλογικό».
Η καλύτερη απεικόνιση αυτής της ατμόσφαιρας είναι ίσως το μουσικό βίντεο του Ensemble για το "Heart and Soul", το οποίο προβάλλεται αποκλειστικά στο Smithsonian.com, ένα κλασικό αμερικάνικο ποπ μελωδία που η ομάδα επαναπροσδιορίστηκε για ένα κοινό του 21ου αιώνα και επέλεξε να χρησιμοποιήσει ως το κλείσιμο παρακολουθήστε στο "Sing Me Home."
Ο Johnny Gandelsman (βιολί), ο Colin Jacobsen (βιολί) και ο Nicholas Cords (βιόλα) που παίζουν με τους συναδέλφους μουσικούς του Silk Road Ensemble (Todd Rosenberg Photography) 
Το συγκρότημα Road Silk με το Yo-Yo Ma που εκτελεί στο Κέντρο Mondavi στην Καλιφόρνια (Φωτογραφία του Max Whittaker) 
Το Δρόμο του Μεταξιού με το Yo-Yo Ma (Φωτογραφία από τον Taeuck Kang) 
Το πορτρέτο του Silk Road με το Yo-Yo Ma που θα εμφανιστεί στο Ομάν το 2014 (Φωτογραφία του Khalid Al Busaidi, Βασιλική Όπερα Μουσκάτ, Ομάν) Σε όλο το βίντεο, οι μουσικοί και οι τραγουδιστές όσο και ο αθλητισμός ασκούν ευρύ, ειλικρινή χαμόγελο και κυριαρχούν ασταμάτητα. Καθώς οι δυο τραγουδιστές, οι φιλοξενούμενοι Λίζα Φίσερ και Γκρέγκορυ Πορτερ , παραδίδουν τις ρομαντικές αρμονίες τους, κοιτάζουν βαθιά στο μάτι του άλλου. Τα βασικά μέλη του συγκροτήματος ενθαρρύνονται να προσκαλέσουν τους συναδέλφους τους στα αντίστοιχα είδη.
Όπως λέει ο Yo-Yo Ma, ο οραματιστής βιολοντσέλο στην καρδιά του συνόλου, μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, "Μέρος από αυτό που αγαπώ για αυτό το άλμπουμ είναι ο τρόπος με τον οποίο, σε πολλές περιπτώσεις, οι συνεργασίες είναι επεκτάσεις υφιστάμενων σχέσεων". Μάρτυρας του Martin Hayes, ενός ιρλανδού μουσικού που προσλήφθηκε από βετεράνους του Silk Road του κουαρτέτου κορδέλας Brooklyn Rider για να παίξει στο «Cavalry March του O'Neill». «Έφεραν τον αγαπημένο τους φίλο στην οικογένειά μας», λέει ο Ma.
Λαμβάνοντας υπόψη τη μακρά λίστα των συνεισφερόντων του άλμπουμ, αυτό που είναι ίσως πιο εντυπωσιακό για την παραγωγή του είναι το γεγονός ότι κάθε συμμετέχων ενθαρρύνθηκε σε όλα τα στάδια της διαδικασίας να εκφράσει προτάσεις και ανησυχίες. "Το σύνολο λειτουργεί βασικά με δημοκρατικές αρχές", λέει ο Johnny Gandelsman. "Θεωρούμε πολύ πολύτιμη κάθε άποψη."
Αυτή η έννοια της συμμετοχής εκτείνεται πέρα από την εσωτερική δομή του ομίλου. μια βασική πτυχή της αποστολής του Μεταξοσπονδιακού Ορχήστρου είναι η εθνική και παγκόσμια εμβέλεια. Ο όμιλος προωθεί αυτήν την περίοδο μια διηπειρωτική καλοκαιρινή περιοδεία στις Ηνωμένες Πολιτείες και εξετάζει την πιθανότητα ανάμιξης της Μέσης Ανατολής το επόμενο έτος. "Υπάρχει τόσο πολύς φόβος εκεί έξω στον κόσμο", λέει ο Gandelsman, "και μπορούμε να το αντιμετωπίσουμε μέσω της μουσικής".
Η βαθύτερη ελπίδα του Yo-Yo Ma είναι ότι το Ensemble Road Silk θα εμπνεύσει τη δημιουργία άλλων, παρόμοιων ομάδων, κάθε μία από τις οποίες είναι απόλυτα αφοσιωμένη στον εορτασμό της παγκόσμιας μουσικής. Τελικά, πολύ μακριά από το δρόμο, η αρχική συλλογική δύναμη του Μα θα μπορούσε να ξεθωριάσει χάρη, δεν χρειάζεται πλέον. Εκείνη την ημέρα - η ημέρα της διάλυσης του Μεταξουργείου - θα είναι, για τα μέλη της, θριαμβευτική.
Εν τω μεταξύ, το συγκρότημα θα συνεχίσει να παράγει ζωηρή, συναρπαστική μουσική και να υπενθυμίζει στους ακροατές παντού ότι η ομορφιά της ανθρώπινης εμπειρίας μοιράζεται μεταξύ όλων μας και συνεισφέρεται μοναδικά σε όλους μας.
Σύμφωνα με τα λόγια του Yo-Yo Ma, μιλώντας στο τελευταίο ρεκόρ του συγκροτήματος, «Εστιάζουμε πάντα σε αυτό που ενώνει και όχι σε αυτό που χωρίζει, και νομίζω ότι είναι πολλά από αυτά που ακούτε».
