Οι μεταγγίσεις πλάσματος αίματος χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία πλήθους ιατρικών καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένων εγκαυμάτων, χειρουργικής επαγόμενης απώλειας αίματος και διαταραχών που εμποδίζουν τη σωστή πήξη του αίματος ενός ατόμου. Αλλά όπως αναφέρει ο Rachael Rettner της Live Science, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων έθιξε τις ανησυχίες για τις εταιρείες που προτίθενται να χρησιμοποιήσουν το πλάσμα αίματος-ειδικά το αίμα των νέων δωρητών - για να καταπολεμήσουν τις επιπτώσεις της γήρανσης και αρκετές σοβαρές ασθένειες.
Σε μια αυστηρά διατυπωμένη δήλωση, ο Επίτροπος της FDA, Scott Gottlieb, κάλεσε τους "αδίστακτους ηθοποιούς" που ισχυρίζονται ότι οι εγχύσεις "νεαρής ηλικίας" μπορούν να θεραπεύσουν καταστάσεις που κυμαίνονται από "φυσιολογική γήρανση και απώλεια μνήμης σε σοβαρές ασθένειες όπως άνοια, ασθένεια Parkinson, πολλαπλή σκλήρυνση, ασθένεια Alzheimer, καρδιακή νόσο ή διαταραχή μετατραυματικού στρες. "
"Δεν υπάρχει αποδεδειγμένο κλινικό όφελος από την έγχυση πλάσματος από νέους δότες για τη θεραπεία, μετριασμό, θεραπεία ή πρόληψη αυτών των καταστάσεων", ανέφερε ο Gottlieb, "και υπάρχουν κίνδυνοι που συνδέονται με τη χρήση οποιουδήποτε προϊόντος πλάσματος."
Το πλάσμα είναι το ζωτικό συστατικό του αίματος που μεταφέρει θρεπτικά συστατικά, ορμόνες και πρωτεΐνες σε όλο το σώμα. Οι δωρεές αυτού του ζωτικού υγρού ονομάζονται μερικές φορές "δώρο της ζωής" λόγω της κριτικής χρήσης του πλάσματος στον ιατρικό τομέα. Αλλά ακόμα και σε εγκεκριμένα πλαίσια, υπάρχουν κίνδυνοι που έρχονται με μεταγγίσεις αίματος, συμπεριλαμβανομένης της υπερφόρτωσης του κυκλοφορικού συστήματος, των αλλεργικών αντιδράσεων και, λιγότερο συχνά, της μετάδοσης λοιμώξεων. Σύμφωνα με τον Gottlieb, οι νέες εγχύσεις αίματος είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες επειδή περιλαμβάνουν τη μετάδοση μεγάλου όγκου αίματος, γεγονός που με τη σειρά του αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης ανεπιθύμητων παρενεργειών.
Εκτός από τους πιθανούς κινδύνους τους, οι νεαρές εγχύσεις αίματος δεν φαίνονται να λειτουργούν. Όπως επισημαίνει ο Ed Cara του Gizmodo, κλινικές δοκιμές έχουν διερευνήσει εάν αίμα από νέους δότες μπορεί να είναι χρήσιμο για τη θεραπεία καταστάσεων όπως η νόσος του Alzheimer και του Parkinson. Ωστόσο, μέχρι σήμερα, ο Gottlieb αναφέρει ότι "δεν υπάρχουν επιτακτικές κλινικές ενδείξεις σχετικά με την αποτελεσματικότητά του ούτε υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με την κατάλληλη δοσολογία για τη θεραπεία των συνθηκών για τις οποίες διαφημίζονται αυτά τα προϊόντα".
Η FDA δεν ανέφερε καμία εταιρεία με το όνομα, αλλά αυτή που έχει τραβήξει την προσοχή αργά είναι η Ambrosia Health, μια εκκίνηση του Σαν Φρανσίσκο που ιδρύθηκε από τον μεταπτυχιακό φοιτητή του Stanford Medical Jesse Karmazin. Σύμφωνα με τον Chavie Lieber της Vox, η εταιρεία έχει τοποθεσίες στις Ηνωμένες Πολιτείες και χρεώνει 8.000 δολάρια για ένα λίτρο αίματος που προέρχεται από άτομα ηλικίας 16 έως 25 ετών. Μετά την προειδοποίηση του FDA, η Ambrosia ανακοίνωσε ότι έχει «σταματήσει θεραπευτικές αγωγές ασθενών ".
Η σκέψη πίσω από τις νεαρές μεταγγίσεις αίματος προέρχεται από ένα κάπως ολέθριο πείραμα που πραγματοποιήθηκε στη δεκαετία του 1950, όταν ένας ερευνητής Cornell συνδέει τα κυκλοφοριακά συστήματα ενός νεαρού και παλαιού ποντικιού, σύμφωνα με την Helen Thomson της New Scientist . Ο επιστήμονας, ο Clive McCay, διαπίστωσε ότι ο χόνδρος του παλαιού ποντικιού έμοιαζε αργότερα νεότερος από όσο αναμενόταν. Πιο πρόσφατη έρευνα έχει βρει ότι το αίμα από νεαρά ποντίκια φαίνεται να αναζωογονεί τα σκελετικά βλαστοκύτταρα και τα συκώτια παλαιότερων ποντικών και ακόμη και την αντίστροφη πτώση της καρδιάς στα γηρασμένα ποντίκια.
Ωστόσο, μερικοί ερευνητές που συμμετέχουν στην έρευνα λένε ότι οι μελέτες τους δεν υποστηρίζουν τη χρήση νέων εγχύσεων αίματος στους ανθρώπους. Η Irina Conboy, επιστημόνων του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας και του Berkeley που συμμετείχαν σε μια μελέτη του 2005, δήλωσε στην Erin Brodwin της Business Insider ότι τα θετικά αποτελέσματα που παρατηρήθηκαν από την ίδια και τους συναδέλφους της θα μπορούσαν να προκύψουν από το γεγονός ότι τα ποντίκια μοιράζονταν όχι μόνο με αίμα αλλά και με εσωτερικά όργανα .
"Όταν τα παλιά και τα μικρά ποντίκια συρράπτονται μαζί, μοιράζονται τα όργανα - συμπεριλαμβανομένων των νεφρών τους και όλων των σημαντικών οργάνων διήθησης", δήλωσε ο Conboy. «Φανταστείτε ότι είχατε ένα νέο ήπαρ. Ίσως θα δείτε οφέλη πάρα πολύ. "
Η ερμηνεία των μελετών των ποντικών ως βάση για εγχύσεις νεαρών ανθρώπινων αιμοσφαιρίων, πρόσθεσε ο Conboy, είναι τόσο λανθασμένη όσο και επικίνδυνη. Τέτοιες μεταγγίσεις, είπε στον Μπρόντγουιν, «είναι πιθανό να προκαλέσουν σωματική βλάβη».
