Θα προσπαθήσουμε οτιδήποτε στην επιδίωξη της ομορφιάς - από το μακιγιάζ προσώπου με το μόλυβδο και το κραγιόν από φύκια μέχρι το άρωμα βλέννας φαλαινών. Αν και μερικές από τις θεραπείες είναι καλοήθεις, άλλοι μπορεί να είναι σαφώς δηλητηριώδεις. Και στην περίπτωση της σύγχρονης βαφής μαλλιών, οι χημικές ουσίες μπορούν να προκαλέσουν όλεθρο στις ευαίσθητες κλειδαριές που προσπαθούμε να ενισχύσουμε.
Τώρα οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχουν μια λύση. Όπως καταγγέλλει η Sheila Kaplan για τους The New York Times, οι ερευνητές του Northwestern University διαπίστωσαν ότι το graphene, ένα σούπερ υλικό άνθρακα έως 300 φορές ισχυρότερο από το χάλυβα, κάνει μια βαφή βαφής μαλλιών που είναι υποθετικά ασφαλής, μη βλαβερή και μόνιμη η αγορά. Περιέγραψαν το εύρημα τους σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Chem .
Σε ένα πείραμα, ο Jiaxing Huang, επιστήμονας υλικών στο Πανεπιστήμιο Northwestern και συγγραφέας της μελέτης, χρησιμοποίησε ένα διάλυμα γραφένιο που περιελάμβανε νερό, βιταμίνη C και πολυμερές προσκόλλησης για την επικάλυψη δειγμάτων ξανθών μαλλιών πλατίνας και περούκες. Η λύση δημιούργησε μια φυσική μαύρη σκιά που είναι συχνά δύσκολο να επιτευχθεί με βαφές μαλλιών. Το χρώμα παρέμεινε ακόμη και μετά από 30 πλύσεις - αρκετό καιρό για να θεωρηθεί μόνιμο.
Τα κιτ βαφής μαλλιών στην αγορά σήμερα περιέχουν συχνά ένα μείγμα που περιλαμβάνει αμμωνία ή υπεροξείδιο του υδρογόνου για να ανοίξει την επιδερμίδα της τρίχας και να αποθέσει ένα πιο μόνιμο χρώμα σε κάθε σκέλος. Εναλλακτικά, το χλωρίνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ελαφρύνει τον φυσικό χρωματισμό των μαλλιών ενώ ξεφλουδίζει την επιδερμίδα. Αλλά όλες αυτές οι ενώσεις αφήνουν τα μαλλιά εύθραυστα.
Μερικοί άνθρωποι ασχολούνται επίσης με την ασφάλεια της παραδοσιακής βαφής μαλλιών, δεδομένου ότι οι ενώσεις μπορούν να απορροφήσουν το δέρμα. Στη δεκαετία του 1980, αρκετές ενώσεις στη βαφή μαλλιών βρέθηκαν να προκαλούν καρκίνο στα ζώα. Αλλά αυτές οι ενώσεις δεν χρησιμοποιούνται πλέον και, σύμφωνα με το FDA, δεν υπάρχουν "αξιόπιστα στοιχεία" για τη σύνδεση του καρκίνου με τις βαφές μαλλιών. Αλλά, όπως σημειώνει ο Kaplan, υπάρχουν χιλιάδες ενώσεις στις βαφές μαλλιών σήμερα και δεν έχουν δοκιμαστεί όλες για καρκινογόνες ιδιότητες.
Αντίθετα με τις παραδοσιακές βαφές, ωστόσο, το graphene δεν μπορεί να διεισδύσει στο φράγμα του δέρματος. Και δεν μεταβάλλει χημικά τα μαλλιά. "Δεν στηρίζεται σε καμία χημική αντίδραση - απλά το βουρτσίζετε στην επιφάνεια των μαλλιών, την χτενίζετε και τα μαλλιά αλλάζουν χρώμα", λέει ο Huang στον Ed Cara του Gizmodo .
Αλλά ο Andrew Maynard, διευθυντής του Εργαστηρίου Κινδύνου Καινοτομίας του Κρατικού Πανεπιστημίου της Αριζόνα, ο οποίος ειδικεύεται στις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των νανοϋλικών, δεν είναι τόσο σίγουρος. Όπως γράφει για τη συζήτηση, ενώ τα κατασκευασμένα νανοϋλικά, όπως το γραφένιο, δεν είναι απαραιτήτως επιβλαβή, δεν υπάρχουν αρκετές έρευνες που να δείχνουν ότι είναι απολύτως ασφαλείς.
"[N] τα ανόργανα υλικά μπορούν να συμπεριφέρονται με ασυνήθιστους τρόπους που εξαρτώνται από το μέγεθος, το σχήμα, τη χημεία και την εφαρμογή των σωματιδίων», γράφει. "Εξαιτίας αυτού, οι ερευνητές έχουν από καιρό προσεκτικοί για να τους δώσουν ένα καθαρό υγειονομικό πιστοποιητικό χωρίς πρώτα να τα δοκιμάσουν εκτενώς". Δεν υπάρχει οριστική απάντηση για την ασφάλεια του graphene, αλλά ο Maynard επισημαίνει ότι ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων υποδηλώνει ότι η ένωση μπορεί να προκαλέσει βλάβη στους πνεύμονες σε υψηλές συγκεντρώσεις μπορεί να επηρεάσει τη βιολογία των φυτών, των φυκών και ορισμένων ασπονδύλων.
Απομονώθηκε το 2004, το graphene έχει εξελιχθεί σε δημοτικότητα, και αυτές τις μέρες θεωρείται κάτι σούπερ υλικό με ατελείωτες δυνατότητες. Συνήθως διαφανές, το γραφέν γίνεται καφέ όταν έρχεται σε επαφή με οξυγόνο ή υδρογόνο, αναφέρει ο Cara. Αυτή η οξειδωμένη έκδοση του graphene είναι αυτό που χρησιμοποίησε ο Huang για το πείραμά του και η νέα βαφή θα μπορούσε επίσης να γίνει πιο σκούρα με υπεριώδη ακτινοβολία και άλλες μεθόδους. Ενώ μπορεί να μετατρέψει τα μαλλιά σε χρώμα που κυμαίνεται από χάλκινο έως μαύρο για τώρα, η Huang λέει στην Cara ότι θα μπορούσε να λειτουργήσει για τις περισσότερες προτιμήσεις χρώματος. Η Cara εξηγεί επίσης ότι ενώ η παραδοσιακή βαφή συνήθως δημιουργεί τρίχες ψιλοκομμένες και πεταλούδες από στατικό ηλεκτρισμό, το graphene δεν το κάνει.
Αλλά η χρωστική ουσία graphene απέχει πολύ από το χτύπημα στα ράφια του τοπικού φαρμακείου σας. Όπως γράφει ο Maynard, θα χρειαστούν πολύ περισσότερες έρευνες για να εξασφαλιστεί η ασφάλεια της χρωστικής των μαλλιών.
