Ένας αστερός ουρανός αναβοσβήνει με εκπληκτικό, μπλε-πράσινο φως. Αλλά δεν είναι όλα τα αστέρια αυτά που φαίνονται. Στο παραπάνω βίντεο, τα ανοιχτά φώτα δεν είναι καθόλου άστρα - είναι έντομα. Όπως αναφέρει ο Taylor Glascock του WIRED, είναι λάμψη, προνύμφες που συγκρατούν το ανώτατο όριο των σπηλαίων σε ολόκληρη τη Νέα Ζηλανδία.
Οι Glowworms μπορεί να μην είναι αστέρια, αλλά δεν είναι και σκουλήκια. Στη Νέα Ζηλανδία, ο όρος χρησιμοποιείται για να αναφερθεί σε μια ομάδα φωτεινών μυγών που μοιάζουν με σκνίπες. Ενώ στη φάση των προνυμφών τους, τα glowworms γυρίζουν μια φωλιά από μετάξι και βλέννα. Κουνάνε στη φωλιά, χτυπάνε άλλα έντομα που παγιδεύονται στα μεταξένια τους ιστούς.
Και ό, τι λάμπει: Τα όπλα που μοιάζουν με κουνάβια εκπέμπουν ένα μυστηριώδες, βιοφωταυγές φως που αντανακλά τις φωλιές τους και τα ανώτατα όρια των ασβεστολιθικών σπηλαίων που αποκαλούν σπίτι τους.
Τα αφρώδη πλάσματα έχουν προκαλέσει εδώ και καιρό τις φαντασίες των τυχοδιωκτών και των εξερευνητών. Στη δεκαετία του 1860, ο γεωλόγος και εξερευνητής Φερδινάνντ Χονστέττερ περιγράφει "μικρές εξοχές, μήκους μιας ίντσας, που ακτινοβολούν πίσω από φωσφορικό φως".
Το λαμπερό του ταξίδι σε όλη τη Νέα Ζηλανδία έχει επαναληφθεί από ταξιδιώτες που επιθυμούν να βιώσουν τις φωταύγριες σπηλιές της χώρας. Σπήλαια όπως το Waitomo, το πιο διάσημο της Νέας Ζηλανδίας, παρακολουθούνται προσεκτικά από επιστήμονες για να βεβαιωθείτε ότι το ευαίσθητο οικοσύστημα μέσα σε αυτό δεν θα βλάπτεται από τους τουρίστες του φωτογράφου.
Ο Glascock γράφει ότι ο φωτογράφος Jordan Poste πέρασε 60 ώρες γυρίσματα και επεξεργάστηκε περίπου 3.000 καρέ για να δημιουργήσει ένα χρονικό διάστημα υψηλής ανάλυσης τριών σπηλαίων στη Νέα Ζηλανδία. Δεν είναι ο μοναδικός φωτογράφος που γοητεύει από την περίεργη λάμψη των glowworms. Πέρυσι, ο Smithsonian.com κάλυψε τις φωτογραφίες του Joseph Michael, ενός φωτογράφου της Νέας Ζηλανδίας, ο οποίος δημιούργησε θεαματικές φωτογραφίες για τα πλάσματα μεγάλου μήκους. Ωστόσο, η άποψη του Poste για τα χρονικά περιθώρια των αλλοδαπών "σκουληκιών" μπορεί να σας κάνει να δείτε τα εντυπωσιακά έντομα σε ένα εντελώς νέο φως.
