Η Μασαχουσέτη κατάργησε τη δουλεία το 1783, αλλά κατά τη διάρκεια του 18ου και του 19ου αιώνα, ο νομοθέτης του κράτους προέβη σε χιλιάδες αναφορές που ζητούσαν να σταματήσει η παρατεταμένη δουλεία, ο διαχωρισμός και η αβεβαιότητα που προκάλεσε μια νομοθεσία όπως ο νόμος περί φυγαδικών δούλων του 1850 και ο Dred Scott του Ανώτατου Δικαστηρίου αποφάσισαν το 1857. Και μεταξύ αυτών των εγγράφων υπήρχαν «μερικές από τις πρώτες αναφορές που προετοίμαζαν, υπέγραψαν και κυκλοφόρησαν οι Αφροαμερικανοί στη βορειοαμερικανική ιστορία», λέει ο Daniel Carpenter, διευθυντής του Κέντρου Αμερικανικών Πολιτικών Μελετών του Χάρβαρντ.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο πιό διαβόητος ποιητής στην Αμερική του 18ου αιώνα ήταν ένας έφηβος που έζησε ποτέ δεν το έχετε ακούσει ποτέ
Προκειμένου να καταστούν πιο προσβάσιμα αυτά τα έγγραφα, το κέντρο θα καταγράψει, θα μεταγράψει και θα ψηφιοποιήσει περίπου 5.000 από τις αναφορές, που επί του παρόντος ανήκουν στα κρατικά αρχεία της Μασαχουσέτης. Το κέντρο στοχεύει να ολοκληρώσει το έργο μέχρι τον Ιούνιο του 2015.
Οι αναφορές μιλούν στο φόβο και την ανησυχία στις αφροαμερικανικές κοινότητες, παρόλο που η δουλεία είχε ήδη καταργηθεί στο κράτος. Οι Αφροαμερικανοί που ζουν στη Βοστώνη φοβούνται, για παράδειγμα, την επαν-σκλαβιά ή ότι οι βασικές ελευθερίες τους θα περιορίζονται από κανονισμούς που εισάγουν διακρίσεις.
Η εφημερίδα του Χάρβαρντ συνεχίζει:
Οι χιλιάδες αναφορές που περιλαμβάνονται στις χιλιάδες αναφορές είναι λογαριασμοί πρώτων προσώπων πρώην σκλάβων και ελεύθεροι Αφροαμερικανοί που ζητούν βοήθεια και πλήρη δικαιώματα.
"Κάθε χειρόγραφο έγγραφο από τους Αφροαμερικανούς τον 18ο ή τον 19ο αιώνα είναι εξαιρετικά πολύτιμο και αρκετά σπάνιο", δήλωσε ο Henry Louis Gates Jr., καθηγητής Πανεπιστημίου Alphonse Fletcher και διευθυντής του ινστιτούτου WEB Du Bois για την Αφρικανική και Αφρικανική Αμερική. "Επομένως, βλέποντας αυτά που υπογράφονται από μαύρους ανθρώπους που απαιτούν πλήρη ισότητα και ελευθερία είναι αρκετά συναρπαστικό".
Ο Γκέιτς πρόσθεσε ότι οι αναφορές θα βοηθήσουν στην περαιτέρω απεικόνιση των διαφορών στην αφροαμερικανική κοινότητα εκείνη την εποχή, κάτι που προσπαθεί να τονίσει στη διδασκαλία του.
Οι Αφρικανοαμερικανοί καταργητές, όπως ήταν οι σύμμαχοι όπως ο Ralph Waldo Emerson, ο Henry David Thoreau, ο John Greenleaf Whittier και η Louisa May Alcott, ήταν ο Prince Hall, ο Thomas Paul, ο Charles Lenox Redmond και ο William Cooper Nell.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Σχεδιαστές για το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού
Κρατώντας στον πολιτισμό Gullah
