Εάν δεν γνωρίζετε πώς κινείται η Γη και ο Ήλιος και η Σελήνη, μια έκλειψη είναι ένα τρομακτικό πράγμα. Χωρίς προειδοποίηση, ο ήλιος γίνεται μαύρος και ο κόσμος σας σβήνει. Μια έκλειψη, ωστόσο, είναι πραγματικά μόνο η σκιά της Σελήνης που διέρχεται πάνω από τη Γη, όπως φαίνεται στην παραπάνω φωτογραφία (εικόνα της NASA που τραβήχτηκε από έναν αστροναύτη στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό). Αλλά το φαινόμενο εξακολουθεί να μην έχει χάσει όλη τη μαγεία του στη σύγχρονη εποχή. υπάρχουν άνθρωποι που τους κυνηγούν σε όλη την υδρόγειο. Μπορούν να το κάνουν, επειδή οι ηλιακές εκλείψεις είναι τώρα πλήρως και εύκολα προβλέψιμες.
Η πρώτη προβλεπόμενη έκλειψη κατέληξε σε πόλεμο. Την ημέρα αυτή το 585 π.Χ., μετά από πέντε χρόνια μάχης στη Μικρά Ασία, οι Λυδίαδες και οι Μεσαίοι σταμάτησαν να αγωνίζονται όταν η Σελήνη έκλεισε τον Ήλιο, σύμφωνα με τον Έλληνα ιστορικό Ηρόδοτο. Οι ηλιακές εκλείψεις καταγράφηκαν πριν από αυτό, αλλά το 585 (αν και μπορεί να ήταν 610 π.Χ., ανάλογα με τον ιστορικό που ρωτάς) ήταν το πρώτο που πρόβλεπε ο Έλληνας φιλόσοφος Thales of Milete.
Κάποιοι αποκαλούν την έκλειψη 585 την «γέννηση της επιστήμης», η οποία θα έκανε την επιστήμη 2.595 χρονών σήμερα. Happy birthday, science!
Δείτε ολόκληρη τη συλλογή των φωτογραφιών της εβδομάδας Surprising Science της εβδομάδας στη σελίδα fan του Facebook.
