Η ανακάλυψη της αναισθησίας χρονολογείται από το 1842 περίπου, λέει ο Judy Chelnick, επιμελητής που συνεργάζεται με τις συλλογές ιατρικού ιστορικού στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας. Αλλά στην αρχή του εμφυλίου πολέμου το 1861, οι αποτελεσματικές τεχνικές χορήγησης φαρμάκων όπως ο αιθέρας δεν είχαν ακόμη τελειοποιηθεί. Πολλοί ασθενείς μπορεί να έχουν πεθάνει από τη λήψη πάρα πολύ αιθέρα, λέει ο Chelnick, ενώ άλλοι ξύπνησαν για να βιώσουν την οδυνηρή διαδικασία.
Ο Chelnick στέκεται σε ένα δωμάτιο γεμάτο συναρπαστικά αντικείμενα πίσω από μια έκθεση στον τρίτο όροφο του μουσείου. Είναι ένας τόπος που λίγοι τουρίστες μπορούν ποτέ να δουν, αλλά τα εργαλεία που συζητάμε θα εμφανιστούν αύριο, 26 Ιουλίου, για τους επισκέπτες που παρακολουθούν την Πολιτική Πολεμική Ιατρική στο Resident Associate.
Ζητώ για ένα τρομακτικό μέταλλο με τρομερό σημείο.
"Για ποιο πράγμα είναι αυτό?"
"Δεν θέλετε να ξέρετε", απαντά ο Chelnick.
Εξηγεί, αλλά αποδεικνύεται ότι όχι, δεν ήθελα πραγματικά να ξέρω ότι το εργαλείο αυτό χρησιμοποιήθηκε για τη διάτρηση της ουροδόχου κύστης κατευθείαν μέσω της κοιλιάς για να ανακουφίσει την πίεση στο όργανο. Τσιμίζω ακούσια. Ναι, θα μπορούσα να είχα κάνει χωρίς αυτή τη γνώση.
Καθώς συνεχίζουμε την έρευνά μας για τα εργαλεία, τα περισσότερα από τα οποία είναι ακόμα εκπληκτικά λαμπερά αλλά έχουν παλιές ξύλινες λαβές («Αυτή ήταν η θεωρία των γεννητικών οργάνων», λέει ο Chelnick), συναντάμε πολλά άλλα αντικείμενα που πιθανότατα δεν θέλετε να δείτε το επόμενο χειρουργείο. Μια βίαιη-looking ζεύγος λαβίδων που λέει ο Chelnick χρησιμοποιήθηκε για την κοπή οστών, μερικά πριόνια που μοιάζουν με εκείνα που χρησιμοποιούσα στο ξύλινο κατάστημα στο γυμνάσιο και ένα τρομακτικό αντικείμενο ελαφρώς θυμίζοντας ένα τρυπάνι που χρησιμοποιήθηκε για να τρυπήσει τρύπες στο κρανίο .
Τα σετ εργαλείων συσκευάζονται αδιάκοπα σε κομψά ξύλινα κιβώτια με επένδυση από κόκκινο και μοβ ύφασμα που υποψιάζομαι ότι είναι βελούδινο. Δεν μπορώ να βοηθήσω να σκεφτώ ότι αυτά είναι καλά χρώματα, γιατί το αίμα πιθανότατα δεν θα λερωθεί πολύ άσχημα.
Ο Chelnick ανεβάζει ένα δίσκο μαχαιριών σε ένα από τα κιτ και αποκαλύπτει κάτι πραγματικά εκπληκτικό. Είναι ένα σύνολο καρτών, κάρτες εγγραφής, το Chelnick λέει ότι καλούνται, ανήκουν στον γιατρό που είχε το συγκεκριμένο σετ. Είναι από την εποχή του
Χειρουργικό κιτ για το Στρατό της Ένωσης κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου από τον George Tiemann & Company της Νέας Υόρκης. Ευγενική παραχώρηση του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας, Κένεθ Ε. Μπέχρινγκ Κέντρου
ιατρική σχολή (χρειάστηκαν μόνο δύο χρόνια τότε), και αναφέρουν το όνομά του (JB Cline) και τα μαθήματα που πήρε. Φαίνεται ότι ο Δρ Cline σπούδασε χημεία, ασθένειες γυναικών και παιδιών, φαρμακείο, ανατομία και χειρουργική, μεταξύ άλλων θεμάτων. Για χάρη των στρατιωτών του εμφύλιου πολέμου που αντιμετώπισε, χαίρομαι που ήταν ένας μορφωμένος άνδρας, αλλά δεν τον άφηνα να με αφήσει κοντά σε κανένα από αυτά τα μαχαίρια.
Συνολικά, αρκεί να κάνει κανείς ανήσυχος, αλλά ο Chelnick λέει ότι είναι μέρος του σημείου.
"Νομίζω ότι πολλές φορές οι άνθρωποι έχουν ένα ρομαντισμένο όραμα για τον πόλεμο στο κεφάλι τους", λέει ο Chelnick. "Και νομίζω ότι ο ιατρικός εξοπλισμός αναδεικνύει πραγματικά την πραγματικότητα της κατάστασης. Είναι μια υπενθύμιση ότι υπάρχουν συνέπειες-οι άνθρωποι έχουν πληγωθεί, άνθρωποι σκοτώθηκαν. "
Προσθέτει ότι οι τραυματισμοί από πυροβολισμούς και άλλοι τραυματισμοί μάχης δεν ήταν ούτε καν κοντά στους μεγαλύτερους δολοφόνους κατά τον εμφύλιο πόλεμο. Αντίθετα, οι περισσότεροι θάνατοι επήλθαν από ασθένειες ή λοίμωξη που εξαπλώθηκε στα στενά στρατόπεδα στρατιωτικών.
Επισημαίνω ένα άλλο εργαλείο σε ένα από τα κιτ. Ο Chelnick επαναλαμβάνει αυτό που έχει γίνει συχνή φράση στη συνομιλία μας: "Δεν θέλετε να το ξέρετε".
