Ήταν, κυριολεκτικά, το ηχητικό σήμα που ακούστηκε σε όλο τον κόσμο. Ο ήχος, ελαφρώς ενοχλητικός και βαθειά ενοχλητικός, μεταδόθηκε στη γη από μια μικρή μεταλλική σφαίρα που ονομάζεται Sputnik, που ξεκίνησε στο διάστημα από τη Ρωσία στις 4 Οκτωβρίου 1957.
σχετικό περιεχόμενο
- Breuer Chair, 1926
- Chia Pet
Καθώς ο δορυφόρος γύρισε τον πλανήτη 14 φορές την ημέρα, το μικρό, επίμονο ping ήρθε ως σοκ για τους περισσότερους Αμερικανούς, οι οποίοι είχαν παρασυρθεί να σκεφτούν ότι η Ρωσία ήταν κατώτερη από τις Ηνωμένες Πολιτείες με κάθε τρόπο και σίγουρα στην επιστήμη και στη μηχανική. Ο διαστημικός αγώνας συνεχίστηκε. Λιγότερο από τέσσερις μήνες αργότερα, το διαστημικό σκάφος Explorer I - που είχε ξεκινήσει πριν από 50 χρόνια, στις 31 Ιανουαρίου 1958 - θα αποτελούσε την απάντηση της Αμερικής στη νέα πρόκληση. Το λεπτό ασπρόμαυρο βλήμα, μήκους λιγότερο από επτά πόδια, τώρα κρέμεται στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος του Smithsonian (NASM).
"Σε μια εποχή που στέλνουμε μαζικά ωφέλιμα φορτία σε τροχιά, ο Explorer φαίνεται πρωτόγονος", λέει ο επιμελητής του NASM Roger Launius, "επειδή είναι τόσο μικρό και τα όργανα του είναι τόσο απλά". Παρ 'όλα αυτά, ως απόδειξη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να τρέξουν με τους Σοβιετικούς, ο Explorer ήταν τεράστιος. Η είσοδος στο παιχνίδι απέχει πολύ από μια ομαλή διαδικασία, ωστόσο, και η ανάληψη των πρωτοβουλιών στον αγώνα χρειάστηκε χρόνια.
Η Αμερικανική ελικοπτέρων ελίτ, συμπεριλαμβανομένης μιας ομάδας που χρηματοδοτείται από το στρατό, με επικεφαλής τον Γερμανό (και πρώην Ναζί) μηχανικό αεροδιαστημικής Wernher von Braun, μπορεί να έχει διαψευχθεί για να χάσει το πρόσωπό της στην ΕΣΣΔ αλλά δεν θα μπορούσε να εκπλαγεί. Ο διαγωνισμός, στην πραγματικότητα, διεξήχθη χωρίς πολύ φαντασία από λίγο μετά το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. (Όσο για τον von Braun, το παρελθόν του, αν και άγνωστο, γυρίστηκε από Αμερικανούς αξιωματούχους μέχρι το θάνατό του το 1977.)
Ενώ το κοινό και κάποιοι στην αμερικανική κυβέρνηση αναταράχθηκαν από τον Sputnik, πρόσφατα αποχαρακτηρισμένα έγγραφα από την περίοδο δείχνουν ότι ο Πρόεδρος Dwight D. Eisenhower, βοηθούμενος από τις μυστικές πτήσεις της CIA πάνω από τη Σοβιετική Ένωση, ήταν καλά ενημερωμένος για την πρόοδο της Ρωσίας. Ως πρώην στρατιωτικός ηγέτης που αξιολόγησε την ευφυΐα, ο Eisenhower ήταν από καιρό αποφασισμένος να τοποθετήσει τους δορυφόρους κατασκόπων σε τροχιά. Ο πρόεδρος κράτησε τις γνώσεις του και τα σχέδιά του μυστικά. εκείνη την εποχή, η έλλειψη πανικού του ερμηνεύθηκε από πολλούς ως αδιαφορία.
"Νόμιζαν ότι κοιμόταν στο εμπόδιο", ανέφερε ο ιστορικός Michael Neufeld, επιμελητής στο NASM, σε ένα πρόσφατο ντοκιμαντέρ της σειράς "Nova" της σειράς "Sputnik Declassified". (Eisenhower, στην πραγματικότητα, προήδρευσε την εκτόξευση των πρώτων δορυφόρων κατασκόπων το 1960, ένα επίτευγμα για το οποίο ποτέ δεν πήρε πίστωση.)
Εκατόν είκοσι ημέρες μετά την εκτόξευση του Sputnik, ο von Braun και οι επιστήμονες του έστειλαν έναν πυραύλο Jupiter-C, που φέρει τον εξερευνητή 30 λιβρών, σε μια ελλειπτική τροχιά. Αν και η επίστρωση των δορυφόρων από τις δύο μεγάλες δυνάμεις έφερε τη νομιμοποιητική σφραγίδα της γεωφυσικής έρευνας και τα όργανα της Εξερευνητής ανίχνευσαν τη ζώνη ακτινοβολίας Van Allen των φορτισμένων σωματιδίων που περιστρέφονταν στη γη, οι εκτοξεύσεις παρουσίαζαν χωρίς αμφιβολία το μυϊκό υπόβαθρο της επιστήμης των δύο εθνών.
Ο εξερευνητής παρέμεινε σε τροχιά για πολλά χρόνια πριν καίει την επανένταξή του το 1970. (Το Smithsonian ήταν ένα αντίγραφο ασφαλείας, το Sputnik του, ωστόσο, είναι ένα αντίγραφο.)
Ο Explorer και ο Sputnik επέτρεψαν την πρόοδο από τις δορυφορικές επικοινωνίες στην παρακολούθηση των τυφώνων στην παγκόσμια τεχνολογία εντοπισμού θέσης. "Ο Sputnik δεν οδήγησε απευθείας στο πρόγραμμα Apollo, αν και έθεσε το πλαίσιο", λέει η Neufeld. "Χρειάστηκαν περισσότερα σοβιετικά πρώτα και μια αλλαγή διοίκησης ... για να οδηγήσει στην απόφαση του φεγγαριού.Όσον αφορά τους δορυφόρους αναγνώρισης, ο Sputnik επιτάχυνε την εμφάνισή τους, σίγουρα · από εκεί και πέρα, η επένδυση ήταν συνεχής και μαζική. ή το άλλο, κάναμε και τα δύο. "
