Η απειλή ήρθε τον περασμένο Απρίλιο: η Aeroflot, η κρατική αεροπορική εταιρεία της Ρωσίας, σκόπευε να σταματήσει τις πτήσεις προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, απαντώντας στην αποτυχία της Αμερικής να εκδώσει έγκαιρα βίζα στο πλήρωμά της. Ήταν μόνο ένα κομμάτι σάμερ, αλλά έδειξε ότι η διπλωματία των αεροπορικών εταιρειών είναι ζωντανή και καλά 50 χρόνια μετά από τις πρώτες πτήσεις μεταξύ της ΕΣΣΔ και των ΗΠΑ σηματοδότησαν μια σύντομη απόψυξη στον Ψυχρό Πόλεμο.
Οι εντάσεις ήταν ακόμα πολύ λιγότερες από έξι χρόνια μετά την Κούβικη πυραυλική κρίση, όταν η Pan Am Flight 44 απογειώθηκε για τη Μόσχα στις 15 Ιουλίου 1968. (Οι επιβάτες πρώτης κατηγορίας έτρωγαν στο χαβιάρι και το stroganoff του βοείου κρέατος.) Την ίδια ημέρα ένα αεροσκάφος της Aeroflot προσγειώθηκε στη Νέα Υόρκη και συναντήθηκε από ένα πλήθος 2.000 ανθρώπων. «Το τουριστικό αεροσκάφος και ο βομβαρδιστής για χρόνια έχουν αγωνιστεί ο ένας στον άλλον προς ένα φινίρισμα φωτογραφιών», είπε ο διευθύνων σύμβουλος της Pan Amp, Juan Trippe, καθώς πίεζε για τις πτήσεις.
Ο πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στην ΕΣΣΔ Charles Bohlen ελπίζει ότι η νέα διαδρομή θα συμβάλει στην ειρήνη και τη σταθερότητα στον κόσμο. Ωστόσο, ένα μήνα αργότερα, τα σοβιετικά στρατεύματα εισέβαλαν στην Τσεχοσλοβακία για να σταματήσουν την άνοιξη της Πράγας. "Είναι κρίμα που οι οικοδεσπότες μας ενήργησαν τόσο άσχημα τις ημέρες από την πτήση", σημείωσε ο Bohlen. Όλες οι ΗΠΑ-Σοβιετικές πτήσεις αναστάλησαν από το 1981. η άμεση εξυπηρέτηση συνεχίστηκε το 1986 μετά από διαπραγματεύσεις υψηλού επιπέδου.
Παρά τα όριά της, η διπλωματία που τροφοδοτείται με τζετ εξακολουθεί να είναι στο playwap υπερδύναμης. Τον Δεκέμβριο, ένας κινεζικός ναύαρχος προσγειώθηκε στην Ανταρκτική - ένα βήμα προς τον στόχο της Κίνας να εκτελέσει την πρώτη τακτική εμπορική αεροπορική υπηρεσία στην παγωμένη ήπειρο. Η διαδρομή θα εξυπηρετούσε τους ταξιδιώτες, αλλά μερικοί παρατηρητές την βλέπουν επίσης ως μια γεωπολιτική κίνηση, μέρος του μακρού παιχνιδιού της Κίνας για να εδραιώσει την παρουσία της στο πόλο για να αποκτήσει μελλοντική πρόσβαση στον άνθρακα, το πετρέλαιο και άλλους πόρους που δεν έχουν ακόμη ζητηθεί.
Το νεκρό χέρι: Η άτυπη ιστορία του αγώνα δρόμου ψυχρού πολέμου και η επικίνδυνη κληρονομιά του
Ο πρώτος πλήρης απολογισμός για τον τρόπο με τον οποίο τελικά ο Κούρκος πόλεμος εκτοξεύεται τελικά, αυτή η πριτσίνισαν ιστορία αφηγημάτων ρίχνει νέο φως στους ανθρώπους που αγωνίστηκαν για να τερματίσουν αυτή την εποχή μαζικής υπερβολής και εξετάζει την κληρονομιά των πυρηνικών, χημικών και βιολογικών όπλων που παραμένουν απειλή σήμερα.
Αγορά
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Ιουλίου / Αυγούστου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά
