Η νέα αράχνη πηδαλιούχου με την κόκκινη πλάτη του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας έκανε μια αποστολή 99 ημερών στο διάστημα, συνοδευόμενη από μια αράχνη ζέβρας. Χορηγία εικόνας από τη NASA, BioServe
Αφού έζησε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για 99 μέρες, ο μόνος ζωντανός "σπαρντιναύτης" στον κόσμο βρήκε νέο σπίτι στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Ο διευθυντής του μουσείου Kirk Johnson, ο διευθύνων σύμβουλος Jonathan Coddington και ο διευθυντής του ζωολογικού κήπου εντόμων Dan Babbitt καλωσόρισαν την Πέμπτη τον οκτώ πόδια του δορυφορικού χώρου με ένα πλήθος από περίεργα παιδιά.
Η αράχνη με κόκκινα σκαλιά, ή Phidippus johnsoni, ήταν μέρος ενός πειράματος που σχεδίασε ο 18χρονος Amr Mohamed της Αλεξάνδρειας της Αιγύπτου. Μετά από να κερδίσει έναν παγκόσμιο διαγωνισμό, η μελέτη του επιλέχθηκε για να δοκιμάσει τις επιπτώσεις ενός περιβάλλοντος microgravity στην τεχνική κυνηγιού της αράχνης. Η αράχνη, με το ψευδώνυμο Jumping Johnson, βασίζεται στα ελατηριωτά πόδια της για να εντοπίσει τη λεία. Παρατηρήσεις του αστροναύτη της NASA Sunita Williams στο διαστημικό σταθμό έδειξαν ότι η αράχνη ήταν σε θέση να προσαρμοστεί στο νέο περιβάλλον.
Αλλά αυτό που ένα νεαρό κορίτσι στο πλήθος θέλει πραγματικά να ξέρει είναι: "Πηδούν σε ανθρώπους;"
Ο Coddington επιβεβαιώνει ότι, ναι, συχνά το κάνουν. Αν και δεν είναι πολύ μεγαλύτερα από ένα εκατοστό, οι αράχνες είναι ακόμα ένα από τα μεγαλύτερα άλματα στη Βόρεια Αμερική και μπορούν να εμφανιστούν σε πικνίκ.
Η αράχνη πηδαλιούχου με κόκκινα στηρίγματα θα είναι τώρα μέρος του ζωολογικού κήπου του Μουσειού μετά την επιτυχή αναπροσαρμογή στη ζωή στη Γη.
Εν τω μεταξύ, επιτεύχθηκε συναίνεση σχετικά με το πόσο δροσερό είναι ακριβώς η ταραντούλα που ακολουθεί την παρουσίαση της αράχνης είναι: πολύ δροσερή.
