Στις 18 Ιουνίου 1972, ένα ενδιαφέρον στοιχείο εμφανίστηκε στο Washington Post . πέντε άνδρες συνελήφθησαν για να εισέλθουν στην έδρα της Δημοκρατικής Εθνικής Επιτροπής στο συγκρότημα Watergate. Κατά τα επόμενα δύο χρόνια, η ιστορία θα έφερνε μπαλόνια από την τοπική περιέργεια μέχρι το διεθνές σκάνδαλο, επιφέροντας τελικά την παραίτηση του προέδρου Νίξον, την οποία ανακοίνωσε σήμερα το 1974.
Η ιστορία ξεκινά τον Σεπτέμβριο του 1971, τρία χρόνια πριν από την παραίτηση του Νίξον, με αυτό το κακοτυχημένο γραφείο γραφείου που παρουσιάστηκε στην έκθεση «Η αμερικανική προεδρία» στο Αμερικανικό Ιστορικό Μουσείο. Με την πρώτη ματιά, μοιάζει πολύ με οποιοδήποτε άλλο: μπορείτε εύκολα να το φανταστείτε στο γραφείο ενός λογιστή ή πίσω από το γραφείο ενός δασκάλου. Αλλά παρατηρήστε την κορυφή, ακριβώς δίπλα στην κλειδαριά: είναι θρυμματισμένη, απόδειξη ότι κάποιος προσπαθεί να έχει πρόσβαση στα αρχεία.
Εκείνη την εποχή κατά την προεδρία του, ο Νίξον έπεσε θύμα της απελευθέρωσης των εγγράφων του Πενταγώνου, εκθέτοντας τις ατασθαλίες της χώρας στο Βιετνάμ. Ο Daniel Ellsberg, στρατιωτικός αναλυτής, είχε διαρρεύσει τα χαρτιά στους New York Times . "Ο Νίξον ήθελε να βρει κάποιες πληροφορίες για τον Ellsberg που θα τον δυσφημούσαν και τις πληροφορίες που έβγαζε", λέει ο επιμελητής του Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας Harry Rubentstein. "Έμαθε ότι είχε δει έναν ψυχίατρο στο Beverly Hills, και έτσι σκέφτηκε" Αχ-χαι, εδώ είναι ένας τρόπος να δυσφημεί κάποιος! ""
Μια συγκεκαλυμμένη ομάδα δημιουργήθηκε για να συνδέσει τη διαρροή: οι Λευκοί Υδραυλικοί. «Εσπώνουν με πολύ σκληρό τρόπο, υπονοώντας ότι κάποιος έσπασε για να ψάξει για ναρκωτικά ή κάτι τέτοιο, γι 'αυτό χρησιμοποιούν ένα λοστό για το πράγμα», λέει ο Rubenstein. "Προσπαθούσαν να καλύψουν τα ίχνη τους φαινομενικά σαν να μην το έκαναν κάποιος που δεν ήξερε τι κάνουν."
Ο σχηματισμός των υδραυλικών σε μια προσπάθεια να πάρει βρωμιά στο Ellsberg, Rubenstein λέει, "είναι η αρχή της διαδικασίας που υπονομεύει Nixon."
Το επόμενο καλοκαίρι, όμως, οι Υδραυλικοί τραβήχτηκαν όταν ένας φύλακας της Watergate παρατήρησε ότι μια πόρτα που οδηγούσε στο γκαράζ είχε μαγνητοσκοπηθεί, ώστε να μην κλειδώσει. Το έθεσε, αλλά δέκα λεπτά αργότερα το βρήκε για άλλη μια φορά. Η αστυνομία κλήθηκε και πέντε άντρες συνελήφθησαν στα γραφεία της DNC.
Κατά τα επόμενα δύο χρόνια, οι επανειλημμένες προσπάθειες κάλυψης της ληστείας του Watergate και οι σύνδεσμοι της διοίκησης του Νίξον οδήγησαν τελικά σε έρευνες, ακροάσεις και παραίτηση του προέδρου. Ένας από τους παράγοντες που ήταν υπεύθυνοι για την ιστορία που ξεκίνησε από μια εκστρατεία επιθέσεων μέχρι την ανατροπή ενός προέδρου ήταν ο τύπος. "Το διάλειμμα στο Watergate έσπασε ως ιστορία και στη συνέχεια κάπως εξασθενίζει για λίγο", λέει ο Rubenstein. "Ο τύπος, ένας ενεργός ερευνητικός τύπος, ήταν κεντρικός στην ιστορία της εξέτασης και της αμφισβήτησης της προεδρικής εξουσίας και της εξουσίας".
Η ιστορία αφορά κυρίως την ένταση μεταξύ του προνομιακού εκτελεστικού και του σεβασμού των κανόνων, λέει ο Rubenstein. "Ο Νίξον δεν ένιωθε ότι ως γενικός διευθυντής, η οργάνωση μιας ομάδας ανθρώπων για να αναλάβουν ορισμένες δραστηριότητες ήταν αντίθετη με το νόμο, παρόλο που όλοι αυτοί οι νόμοι για τα βιβλία λένε ότι δεν θα μπορούσατε να το κάνετε αυτό. επιβεβαίωση ότι το κοινό διαφώνησε. "Στον πυρήνα της, το Watergate αναφέρεται στην κατάχρηση της προεδρικής εξουσίας όχι μόνο για την εθνική ασφάλεια αλλά και για πολιτικά ζητήματα", λέει ο Rubenstein.
Και το γραφείο του Ellsberg; Μετά τη ληστεία, ο Δρ. Fielding "αποφάσισε ότι θα έπρεπε να φέρει το περίβλημα αρχείου στο σπίτι και να το αποθηκεύσει ως απόδειξη της εισβολής. Επομένως, υπάρχουν καθίσματα για όλα αυτά τα χρόνια ", λέει ο Rubenstein. "Στη συνέχεια, μια μέρα, έκανα ένα τηλεφώνημα από αυτήν την γυναίκα, Elizabeth Fielding, που μου είπε ότι στο υπόγειο τους, έχουν αυτό το γραφείο που πιστεύουν ότι είχαν κάποια ιστορική σημασία. Θα μας ενδιέφερε; "
