Για πολλούς σύγχρονους Βορειοαμερικανούς, το quinoa θεωρείται ως μια εξωτική καλλιέργεια τροφίμων από τη Νότια Αμερική , μια σχετικά νέα εισαγωγή στη διατροφή. Αλλά αυτό δεν ήταν πάντα η περίπτωση. Οι αρχαϊκοί και πρώιμοι Woodland καλλιέργειες ιθαγενών Αμερικανών σε μέρη των κεντρικών Ηνωμένων Πολιτειών ήταν γνωστό ότι καλλιεργούσαν ένα πλέον εξαφανισμένο είδος του σπόρου στο γένος Chenopodium πριν από χιλιάδες χρόνια. Αλλά quinoa, επίσης γνωστό ως goosefoot, ποτέ δεν εμφανίστηκε σε αρχαιολογικούς χώρους μακρύτερα από το σύγχρονο Kentucky. Έτσι, η ανακάλυψη ενός stash 3, 000-year-old charino quinoa στον Καναδά είναι εξαιρετική, που αντιπροσωπεύει τη δυνατότητα των άγνωστων εμπορικών δικτύων και των παλαιότερων γνωστών καλλιεργημένων κόκκων που ανακαλύφθηκαν ποτέ στην επαρχία.
Σύμφωνα με την Jasmine Kabatay στις ειδήσεις της CBC, περίπου 140.000 καμένες σπόρους quinoa ανακαλύφθηκαν στο Brantford του Οντάριο το 2010, καθώς οι αρχαιολόγοι διεξήγαγαν μια έρευνα ρουτίνας σε εργοτάξιο. Στην αρχή, δεν βρέθηκε τίποτα ασυνήθιστο κατά τη διάρκεια της σκάλας. Αλλά όταν η ερευνητική ομάδα άρχισε να αναλύει ιζήματα από ένα λάκκο στο χώρο, άρχισαν να μαζεύουν τους ασυνήθιστους σπόρους quinoa.
"Είναι η πρώτη φορά που ήμουν πολύ συγκλονισμένος σε 45 χρόνια έρευνας και θα έλεγα πιο ευχαριστημένοι και έκπληκτοι παρά συγκλονισμένοι, αλλά ήταν μία από αυτές τις στιγμές« OM-G »που παίρνουν όταν κάνουν έρευνα ", λέει ο Gary Crawford, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Toronto Mississauga και συν-συγγραφέας ενός εγγράφου για το εύρημα στο περιοδικό American Antiquity .
Οι συν-συγγραφείς δημιούργησαν δύο δυνατότητες για το πώς η quinoa το έκανε βόρεια των συνόρων: ότι οι φυλές στις ανατολικές ΗΠΑ ακολούθησαν εμπορικές διαδρομές μέχρι τον Καναδά ή ότι ο ίδιος ο κόκκος καλλιεργήθηκε στο νότιο Οντάριο σε χαμηλά επίπεδα, αν και η τελευταία θεωρία είναι περισσότερο η κερδοσκοπία και δεν υπάρχουν στοιχεία ότι η καλλιέργεια στην πραγματικότητα καλλιεργήθηκε στην περιοχή.
"Αυτή η ανακάλυψη εγείρει περισσότερες ερωτήσεις από ό, τι απαντά", λέει ο Ron Williamson της Αρχαιολογικής Υπηρεσίας Inc., που πραγματοποίησε την ανασκαφή, σε δελτίο τύπου. "Πρέπει να εξετάσουμε εάν οι σπόροι έχουν αποτελέσει αντικείμενο διαπραγμάτευσης μόνο εδώ ή καλλιεργούνται τοπικά. Πρέπει επίσης να εξετάσουμε κατά πόσο αυτή ήταν η αρχή της γεωργίας στην επαρχία. Δεν φαίνεται, διότι δεν βλέπουμε κανένα στοιχείο τοπικής καλλιέργειας. Εάν καλλιεργήθηκαν στην περιοχή, θα περίμενε κανείς να δούμε τους σπόρους της καλλιέργειας σε άλλα κοιλώματα γύρω από τον τόπο, αλλά περιορίστηκαν σε αυτό το συγκεκριμένο λάκκο. Επίσης, δεν βλέπουμε κανένα σημάδι αγροτικών ζιζανίων ή πέτρινων εργαλείων που μπορεί να έχουν χρησιμοποιηθεί για καλλιέργεια. "
Η quinoa χρονολογείται γύρω στο 900 π.Χ. και οι καλλιεργημένοι σπόροι δεν εμφανίζονται στην επαρχία ξανά μέχρι το 500 μ.Χ., όταν εμφανίζεται το καλαμπόκι. Αλλά δεν είναι απολύτως εκπληκτικό το γεγονός ότι η κουλτούρα Woodland είχε ένα εκτεταμένο δίκτυο εμπορικών συναλλαγών στο οποίο ανταλλάχθηκαν δόντια καρχαρία από την ακτή, οψιανός από το Wyoming και χαλκός από τις Μεγάλες Λίμνες.
"Οι αυτόχθονες καναδοί και οι ντόπιοι Αμερικανοί είναι και ήταν εξειδικευμένοι άνθρωποι, εξίσου εξελιγμένοι με τους άλλους ανθρώπους του κόσμου και εμπλέκονταν σε συναρπαστικά είδη πράξεων", λέει ο Κράφορντ στο Kabatay στην ΚΤΚ.
Μια άλλη παρατεταμένη ερώτηση ανάμεσα στους αρχαιολόγους είναι ο λόγος για τον οποίο η quinoa βρέθηκε εσκεμμένη. Σύμφωνα με το δελτίο τύπου, οι ερευνητές υποθέτουν ότι ο κόκκος καίγεται τυχαία όταν κάποιος προσπαθεί να το ξεφλουδίσει ελαφρά, γεγονός που εμποδίζει τον σπόρο να βλαστήσει και να το διατηρήσει. Κάποια ελαφρά οξείδωση του εδάφους που βρέθηκαν στους σπόρους που προκλήθηκαν από θερμότητα δείχνει ότι οι σπόροι είχαν καεί μέσα στο λάκκο στο οποίο βρέθηκαν.
Το επόμενο βήμα της έρευνας είναι να ρίξετε μια ματιά στις συλλογές σπόρων γύρω από το Οντάριο και να συλλέξετε μερικές από τις ζιζάνια άγριες εκδόσεις της quinoa που αναπτύσσονται στην περιοχή σήμερα για να δουν αν είναι άγριοι πρόγονοι αυτής της αρχαίας εγχώριας καλλιέργειας.
