Όταν συναντήθηκαν ο Paritosh Gupta και ο Δανός Dhamani, καθώς οι πρωτοετείς κοιμούνται στο Πανεπιστήμιο Drexel στη Φιλαδέλφεια, είχαν πολλά κοινά. Και οι δύο σπουδάζουν STEM-Gupta στην επιστήμη των υπολογιστών, Dhamani στη μηχανολογία. Και οι δύο συμμετείχαν σε πολλές από τις ίδιες εκδηλώσεις πανεπιστημιουπόλεων, ιδιαίτερα σε δίκτυα. Και οι δύο μιλούσαν αγγλικά ως δεύτερη ή τρίτη γλώσσα - ο Gupta μεγάλωσε μιλώντας Hindi στην Ινδία, ενώ ο Dhamani μεγάλωσε μιλώντας Ουρντού και Σουαχίλι στην Τανζανία.
Αυτό ήταν το τελευταίο γεγονός που έκανε τους δυο τους κάπως ανήσυχους με την δημόσια ομιλία. Ο Dhamani αισθάνθηκε συχνά άβολα μιλώντας στο κοινό εν γένει, ενώ ο Gupta είχε προβλήματα με την επαγγελματική επικοινωνία. Σε μια πρακτική άσκηση, δίστασε να μιλήσει με ιδέες γιατί αισθάνθηκε ότι δεν αρθρώθηκε αρκετά.
"Αν μπορούσα να επικοινωνήσω πιο αποτελεσματικά, θα μπορούσα να κάνω πολύ περισσότερη διαφορά", θυμάται.
Οι δύο ένωσαν το Toastmasters, ένα μη κερδοσκοπικό σωματείο που βοηθά τα μέλη να επικοινωνούν και να μιλούν δημόσια. Βρήκαν την ομάδα τόσο χρήσιμη που άρχισαν να αναρωτιούνται εάν θα μπορούσαν να δημιουργήσουν μια τεχνολογία που θα μπορούσε να προσφέρει παρόμοιες διδασκαλίες σε όλους, παντού.
Έτσι, οι δύο έβαλαν μαζί τις δεξιότητές τους και δημιούργησαν τη Orai, μια εφαρμογή για τη βελτίωση της δημόσιας ομιλίας. Χτισμένο σε συνεννόηση με τους γλωσσολόγους, τους νευροεπιστήμονες και τους ειδικούς της δημόσιας ομιλίας, αναλύει την ομιλία των χρηστών για τρεις κρίσιμους παράγοντες. Πρώτον, ψάχνει για την υπερβολική χρήση των λέξεων "πλήρωσης" - "ums", "uhs" και "αρέσει". Υπάρχει βηματοδότηση - πόσο γρήγορα μιλάτε. Έπειτα, υπάρχει ενέργεια, η οποία έχει να κάνει με φωνητική παραλλαγή, τις αλλαγές στο βήμα ή τον όγκο που κάνουν ομιλίες να ακούγονται ενδιαφέροντες. "Ορισμένοι ομιλητές με μεγάλο περιεχόμενο αποτυγχάνουν να δημιουργήσουν αυτές τις επιπτώσεις στο κοινό τους επειδή ο ομιλητής δεν είχε το σωστό επίπεδο ενέργειας για να συμμετάσχει", λέει ο Gupta. Στη συνέχεια, η εφαρμογή παρουσιάζει τους χρήστες με σχόλια και συμβουλές για βελτίωση.
Η εφαρμογή είναι κατασκευασμένη ως εκπαιδευτική συσκευή, κάτι που πρέπει να χρησιμοποιείται τακτικά, με την πάροδο του χρόνου, για βελτιώσεις σταδιακά.
"Μιλήσαμε με πολλούς προπονητές και εκπαιδευτές ομιλίας και με τους καλούς δημόσιους ομιλητές και ρωτήσαμε για τα ταξίδια τους - πώς έγιναν για να γίνουν καλοί δημόσιοι ομιλητές", λέει ο Gupta. "Πολλοί από αυτούς είπαν ότι ήταν σαν να πηγαίνεις στο γυμναστήριο. αυτό δεν συμβαίνει σε μια μέρα. "
Gupta (L) και Dhamani (R) (Orai) Η Orai, η οποία είναι δωρεάν, ξεκίνησε το Μάρτιο μετά από αρκετούς μήνες δοκιμών beta. Έτσι, κατέβασα και το δοκίμασα. Η εφαρμογή προσφέρει πολλές υποδείξεις για να ξεκινήσετε. Επέλεξα τα "αγαπημένα σας πράγματα", τα οποία πρότειναν να μιλήσω για το αγαπημένο μου φαγητό, εστιατόριο ή μέρος για να πάω μια Παρασκευή το βράδυ. Έτσι χτύπησα το κουμπί ρεκόρ και ενθουσιασμένος για το αγαπημένο μου σημείο ramen για τα προτεινόμενα 60 δευτερόλεπτα. Όταν τελείωσα, εμφανίστηκε αμέσως μια σελίδα ανατροφοδότησης. Συγχαρητήρια για το ότι δεν χρησιμοποίησα μόνο μία λέξη πλήρωσης! Η σαφήνεια της ομιλίας μου -το ποσοστό των λέξεων που η εφαρμογή ήταν σε θέση να καταλάβει- ήταν 80 τοις εκατό, επίσης καλό. Ο ρυθμός μου, 140 λέξεις ανά λεπτό, ήταν στο ιδανικό εύρος σύμφωνα με το εικονίδιο ταχύμετρου της εφαρμογής - κάτω από 100 λέξεις το λεπτό είναι πολύ αργό, ενώ πάνω από 150 είναι πολύ γρήγορο. Είχα τέσσερις φωνητικές παραλλαγές στο κλιπ 60 δευτερολέπτων, επίσης ιδανικό. "Φαίνεται ότι θα φιλοξενήσετε μια TED Talk σε λίγο χρόνο", μου είπε η εφαρμογή.
Ελαφρώς, προσπάθησα μια δεύτερη προτροπή. Αυτό, που ονομάζεται Job Interview, μου ζήτησε να μιλήσω για την επαγγελματική μου εμπειρία, τα επιτεύγματα, τα δυνατά σημεία και τις αδυναμίες μου για πέντε λεπτά, σαν να ήμουν σε συνέντευξη εργασίας. Μόλις πιέζω εγγραφή, άρχισα να νιώθω νευρικός, όπως θα ήθελα πραγματικά αν είχα πραγματικά συνέντευξη για μια δουλειά. Το μυαλό μου ξαφνικά κενό, αγωνίστηκα για να καταγράψω τα επιτεύγματά μου, αφήνοντας μεγάλες παύσεις μεταξύ των προτάσεων. Τελείωσα την εγγραφή λιγότερο από δύο λεπτά, παρόλο που η προτροπή πρότεινε να μιλήσω για πέντε. Αυτή τη φορά, η ανατροφοδότηση ήταν λίγο πιο κρίσιμη. Χρησιμοποίησα οκτώ λέξεις πλήρωσης, όλα "um". Δεν είναι τρομερό, αλλά θα μπορούσε να είναι καλύτερο. Η σαφήνεια της ομιλίας μου ήταν 82 τοις εκατό, έτσι είναι ακόμα εντάξει. Αλλά η βηματοδότηση μου είχε πέσει σε 82 λέξεις ανά λεπτό, πολύ αργή. "Ένας καλός τρόπος για να αυξήσετε το ρυθμό σας είναι να οργανώσετε τις σκέψεις σας και να σκεφτείτε τι πρόκειται να πείτε πριν μιλήσετε", συνέστησε η εφαρμογή. Πάρα πολύ αλήθεια.
Για να ενθαρρύνει την τακτική χρήση, η Orai ανταμείβει τα επιτεύγματα με τρόπαια. Εάν βελτιώσετε αρκετά, μπορείτε να ξεκλειδώσετε όλα τα τρόπαια. Σας επιτρέπει επίσης να επιλέξετε ημέρες άσκησης και να ορίσετε υπενθυμίσεις. Η εφαρμογή καταγράφει το μήκος της "ράβδου" σας - πόσο καιρό έχετε ασκήσει πραγματικά τις ημέρες που έχετε δεσμευτεί στο παρελθόν.
Ο Orai παρακολουθεί τους τρέχοντες χρήστες του για να δούμε πόσο καλά κάνουν.
"Έχουμε δει κάποια σημαντική βελτίωση στον τρόπο με τον οποίο παραδίδουν τις προτροπές τους", λέει ο Gupta.
Οι Gupta και Dhamani εργάζονται σε αρκετές ενημερώσεις για την εφαρμογή. Μια ενημερωμένη έκδοση θα προσφέρει λειτουργικές μονάδες βασισμένες σε διαφορετικά θέματα, όπως η χρήση παύσεων. Η άλλη ενημέρωση θα είναι η χρήση βίντεο, οπότε η εφαρμογή θα μπορεί να παρακολουθεί πράγματα όπως η στάση του σώματος και η έκφραση του προσώπου.
"Η χαρά όταν μιλάς είναι ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα, επειδή σημαίνει ότι είσαι έξυπνος και θέλεις να πεις κάτι σημαντικό για το κοινό", λέει ο Gupta.
Η εφαρμογή έχει δημιουργήσει ήδη ένα buzz στους επιχειρηματικούς κύκλους. Η Orai είναι μία από τις ομάδες των φιναλίστ του Imagine Cup της Microsoft και του Διαγωνισμού Επιχειρηματικού Σχεδίου για το Student Capital Conscious Capital, κερδίζοντας μέχρι στιγμής 40.000 δολάρια σε χρηματικά έπαθλα.
Είναι πολύ δουλειά, δεδομένου ότι και οι δύο Gupta και Dhamani είναι ακόμη πλήρεις φοιτητές-Dhamani θα αποφοιτήσουν φέτος, Gupta θα αποφοιτήσει το επόμενο έτος.
"Αυτό είναι το πράγμα μας πλήρους απασχόλησης", λέει ο Gupta. "Ακόμη και με το κολέγιο. Ξοδεύω πολύ χρόνο, αν όχι περισσότερο, για αυτό ".
