Το 1737-8, ο Johann Sebastian Bach συνέθεσε και έκανε μια καντάτα, "O Jesu Christ, meins lebens licht" ("Ο Ιησούς Χριστός, το φως της ζωής μου"). Μεταξύ των οργάνων που ζητούνται στο σκορ είναι "δύο Litui". Ωστόσο, το Lituus είναι ένα ξεχασμένο όργανο. Κανείς δεν έχει παίξει ή ακούσει το όργανο στη σύγχρονη εποχή. δεν υπάρχουν ούτε εικόνες ενός.
Οι μουσικοί σε ένα ελβετικό ωδείο, το Schola Cantorum Basiliensis (SCB), είχαν ακούσει ενός προγράμματος υπολογιστή που αναπτύχθηκε από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου Ph.D. φοιτητής για να βοηθήσει στο σχεδιασμό σύγχρονων οργάνων ορείχαλκου. Η SCB παρείχε μια ομάδα επιστημόνων του Εδιμβούργου με απαιτήσεις σχεδιασμού, όπως σημειώσεις που θα έπαιζαν με το Lituus, πώς ακουγόταν και πώς θα έπαιζε. (Αν και πιθανότατα από ξύλο, ο Lituus χαρακτηρίζεται ως ορειχάλκινο όργανο.) Το αποτέλεσμα: ένα κορμό μήκους δύο και μισό μέτρων από πεύκο με καμπάνα στο ένα άκρο και ένα στόμιο από κέρατο αγελάδας το άλλο. Και έχτισαν δύο.
Οι μουσικοί της SCB έπαιξαν το Litui σε μια παράσταση του Bach cantata νωρίτερα φέτος. (Τα αποσπάσματα μπορούν να ακουστούν στο παρακάτω βίντεο.) Τα όργανα δεν είναι πιθανό να χρησιμοποιηθούν σε πάρα πολλές παραστάσεις, όμως, δεδομένου ότι το κομμάτι Bach είναι το μόνο γνωστό επιζών έργο που τους ζητάει. Και αμφιβάλλω ότι πολλοί σύγχρονοι μουσικοί θα αρχίσουν να συνθέτουν νέα έργα για ένα όργανο που είναι τόσο σπάνιο, άβολο για τη μεταφορά και είναι δύσκολο να παίξει.
Αλλά το πρόγραμμα ηλεκτρονικών υπολογιστών θα μπορούσε να κάνει πολύ περισσότερη χρήση. Εάν δεν συναντήσατε ποτέ έναν επαγγελματία ορχήστρα μουσικής, πιθανότατα δεν γνωρίζετε ότι ξοδεύουν χιλιάδες δολάρια που μικροαλλαμίζουν τα όργανα τους. Όχι μόνο προσπαθούν να βρουν ένα όργανο τέλειο για τον τύπο της μουσικής που παίζουν (η τζαζ και η κλασική έχουν διαφορετικές απαιτήσεις ήχου), προσπαθούν επίσης να εξισορροπήσουν δύο χαρακτηριστικά: ένα όργανο που ακούγεται καλύτερο στον παίκτη (μια εσωτερική ποιότητα, μοναδικό για κάθε μουσικό) και ένα που είναι το πιο εύκολο για αυτόν ή αυτήν να χρησιμοποιήσει. "Ήχος σκληρός αλλά παίζει εύκολο", λέει ο αδερφός μου, ένας παίκτης μπάσων με τρομπόνι. Οι επιστήμονες του Εδιμβούργου ισχυρίζονται ότι το λογισμικό θα βοηθήσει τους κατασκευαστές των ορειχάλκινων οργάνων να προσαρμόσουν τα σχέδια τους για να καλύψουν τις ανάγκες των επιλεκτικών παικτών.
Ο αδελφός μου, όμως, ένας κλασικός μουσικός, δεν είναι τόσο σίγουρος για αυτό το αίτημα. "Ο υπολογιστής μπορεί να βοηθήσει λίγο, " μου έγραψε, "αλλά αυτό δεν είναι το καλύτερο πράγμα από το ψωμί σε φέτες.Στην πραγματικότητα, ξέρω ότι οι καλύτεροι επαγγελματίες επισκευής οργάνων μπορούν να σας πουν ποιες συγκεκριμένες περιοχές του οργάνου σας θα επηρεάσουν αυτό το νόημα ή τη σημείωση .. Σκεφτείτε με αυτό τον τρόπο, στο μαγείρεμα, μπορούμε να πάρουμε όλα τα συστατικά σε μια συνταγή και να τα αναλύσουμε στο μοριακό τους επίπεδο, αλλά εξακολουθείτε να πηγαίνετε όπου υπάρχει ένας θαυμάσιος σεφ. "
Εξίσου καλά, λοιπόν, ότι οι επιστήμονες βλέπουν μια άλλη χρήση για το πρόγραμμα ηλεκτρονικών υπολογιστών τους ή τουλάχιστον μια παρόμοια εκδοχή: εντοπίζοντας διαρροές σε δύσκολους για πρόσβαση σωλήνες και αγωγούς σε κτίρια.
