Η Αυστραλία δεν είναι γνωστή για τα εξαιρετικά απολιθώματα των δεινοσαύρων. Παρόλο που η ήπειρος περιέχει μερικά εντυπωσιακά κομμάτια, όπως το "Dinosaur Stampede", πολλοί από τους δεινόσαυρους που ανακαλύφθηκαν στην Αυστραλία τα τελευταία χρόνια είναι γνωστοί μόνο από αποκόμματα. Μεταξύ των εξαιρέσεων είναι ένα τρίο των δεινοσαύρων που περιγράφηκε για πρώτη φορά το 2009 από υπολείμματα που βρέθηκαν στο Queensland - ένα ζευγάρι σαυροπόδων και ένα theropod με το παρατσούκλι "Banjo." Αυτοί οι περίπου δεινόσαυροι 110 εκατομμυρίων ετών αντιπροσωπεύονταν από μερικούς σκελετούς και ακόμη περισσότερο υλικό από αυτά τα ζώα από ό, τι ήταν αρχικά λεπτομερή. Οι παλαιοντολόγοι συνεχίζουν να προετοιμάζουν και να μελετούν τα οστά των δεινοσαύρων από το χώρο. Το τελευταίο tidbit από την περιοχή αφορά τον βραχίονα του Banjo.
Το επίσημο όνομα του Banjo είναι το Australovenator wintonensis . Αυτό το σαρκοφάγο μήκους περίπου 20 ποδιών ανήκε σε μια ομάδα αλλόγορων που μοιάζουν με νεκροτορίνες. Κρίνοντας από την ανατομία των κρανίων και των εμπρόσθιων άκρων τους, αυτοί οι δεινόσαυροι χρησιμοποίησαν τόσο τα σαγόνια όσο και τα νύχια για να μειώσουν τη λεία και ένα πρόσφατο έγγραφο από τον Matt White και τους συναδέλφους του δίνει μια λεπτομερή ματιά στα τρομερά όπλα του Australovenator .
Όπως αναφέρθηκε από τον Λευκό και τους συν-συγγραφείς, τα νέα οστά περιλαμβάνουν στοιχεία από το άνω χέρι του δεινόσαυρου, το κάτω χέρι και το χέρι. Μαζί, αυτά τα κόκαλα δίνουν στους παλαιοντολόγους σχεδόν πλήρη εικόνα των βραχιόνων του Μπάνιου. Όπως και οι στενοί συγγενείς του, ο Αυστραβιβονατόρ είχε έναν άσχημο αντίχειρα γεμάτο με ένα μεγάλο νύχι, ενώ τα άλλα δύο δάχτυλα ήταν πιο αδύνατα και έφεραν μικρότερα καμπύλα όπλα. Από μια λεπτομερέστερη προοπτική, οι παλαιοντολόγοι προτείνουν επίσης ότι τα χέρια του Australovenator και των στενών συγγενών του θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα στην ανάλυση των εξελικτικών σχέσεων μεταξύ αυτών των αρπακτικών δεινοσαύρων.
Ακριβώς πώς ο Australovenator χρησιμοποίησε τα όπλα του είναι άγνωστος. Ο Λευκός και οι συνεργάτες του αναφέρουν ότι βρίσκεται σε εξέλιξη μια βιομηχανική ανάλυση του βραχίονα του δεινοσαύρου και αυτή η μελέτη ελπίζουμε να σκιαγραφήσει τον τρόπο με τον οποίο ο Banjo και άλλοι Neovenatorids συνδυάζουν τα δόντια και τα νύχια στη στρατηγική κυνηγιού τους. Το νέο χαρτί είναι κατά κύριο λόγο μια λεπτομερή απογραφή του χεριού του Μπάνιου και παρόλο που οι συμπεριφορικές ερμηνείες είναι σέξι - είναι δύσκολο να δούμε τα νύχια των τερπόδων και να μην αναρωτηθούμε για τις ζημιές που θα μπορούσαν να προκαλέσουν - χρειαζόμαστε έγγραφα που ανακατασκευάζουν πλήρως την ανατομία των δεινοσαύρων. Μόλις μάθουμε τι ερευνάμε, τότε μπορούμε να διερευνήσουμε τα καταπληκτικά πράγματα που οι δεινόσαυροι ήταν σε θέση.
Αναφορά:
White MA, Cook AG, Hocknull SA, Sloan Τ, Sinapius GH & Elliott DA (2012). Νέα Στοιχεία Πλαίσιο Ανακαλυφθέντα από το δείγμα Holotype Australovenator wintonensis από το Winton, Queensland, Αυστραλία. PloS One, 7 (6) PMID: 22761772
