Το 1719, ο Ντάνιελ Ντεφόε έγραψε στον Ρόμπινσον Κρούσο : «Δήλωσε ότι δεν είχε αποθεματίσει τίποτα από τους Άνδρες και πήγε Κοινή και Μοιράσου μαζί τους σε κάθε Που τρώνε». Η περίφημη φράση του Ντεόε επέμεινε όλα αυτά τα χρόνια, περνώντας από τον γονέα στο παιδί ως ένα μάθημα για τις αρετές της κοινής χρήσης με την οικογένεια, τους συνομηλίκους και ακόμη και τους ξένους.
Αλλά στο πλαίσιο της εξέλιξης και της επιβίωσης των πιο ικανών, η ανταλλαγή δεν έχει νόημα. Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες θεώρησαν ότι μόνο ο άνθρωπος συνυπέγραψε αυτή τη συμπεριφορά, ειδικά όταν πρόκειται για την ανταλλαγή με τους ξένους, και έγραψε το χαρακτηριστικό ως μια ιδιορρυθμία που απορρέει από τη μοναδική μας γνωστική και κοινωνική ανάπτυξη.
Σίγουρα, οι πρωτατολόγοι γνωρίζουν ότι οι μεγάλοι πίθηκοι βοηθούν και εθελοντικά μοιράζονται φαγητό με άλλους συντρόφους (πράξεις που ωφελούν έμμεσα τον εαυτό τους). Αλλά ξένοι; Μια τέτοια συμπεριφορά είναι ανήκουστη ανάμεσα σε είδη που συχνά ανταγωνίζονται επιθετικά με άλλες ομάδες και ακόμη και σκοτώνουν ξένα άτομα.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Δούκα αποφάσισαν να αμφισβητήσουν την κακή κοινή γνώμη του παππού, προσπαθώντας να ανακαλύψουν αν οι γούνες μας μπορούν επίσης να έχουν την τάση να χωρίζουν αγαθά με ζώα που δεν γνωρίζουν. Οι επιστήμονες επέλεξαν το bonobos - έναν τύπο μεγάλης πίθηκης που μερικές φορές αναφέρεται ως πυγμαχός χιμπατζής - για τη μελέτη τους. Σε σύγκριση με τους χιμπατζήδες, οι bonobos έχουν σχετικά υψηλή ανεκτικότητα για τους ξένους, έτσι φάνηκαν σαν λογικός υποψήφιος για έρευνα σχετικά με τη φύση της κοινής χρήσης.
Σε ένα καταφύγιο bonobo στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, συμμετείχαν σε τέσσερα πειράματα 15 άγριους γεννημένους οινόπνιους ορφανούς και διασώθηκαν από το παράνομο εμπόριο άγριων ζώων. Στο πρώτο πείραμα, οι ερευνητές οδήγησαν ένα μπουμπόν σε μια αίθουσα συσσωρευμένη ψηλά με υπέροχες φέτες μπανάνας. Πίσω από τις δύο συρόμενες πόρτες, έβαλαν είτε έναν φίλο του κύριου bonobo είτε έναν ξένο (ένα bonobo άσχετο και άγνωστο στο κύριο αντικείμενο της έρευνας). Το μπουμπόν με τις μπανάνες θα μπορούσε να επιλέξει να τρώει μόνος του το φαγητό ή να ανοίξει την συρόμενη πόρτα και να καλέσει και τα δύο ή τον φίλο ή τον ξένο να συμμετάσχουν. Στο δεύτερο πείραμα, έβαλαν μόνο ένα bonobo - είτε τον φίλο είτε τον ξένο - πίσω από μια πόρτα και άφησε το δεύτερο δωμάτιο άδειο.
Τα αποτελέσματα, τα οποία περιγράφουν αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό PLoS One, συγχέουν τους ερευνητές. Σε περισσότερο από το 70 τοις εκατό των δοκιμών, οι bonobos μοιράστηκαν το φαγητό τους τουλάχιστον μία φορά. Προτίμησαν να απελευθερώσουν τον ξένο για τον σύντροφο του ομίλου τους και ο άγνωστος με τη σειρά του απελευθέρωσε συχνά το άλλο μπουμπόν, αν και αυτό σήμαινε να χωρίσουμε το φαγητό τρεις τρόπους και να ξεπεράσαμε από δύο bonobos που ήδη γνώριζαν ο ένας τον άλλον. Αγνότησαν την πόρτα που οδηγούσε στο κενό δωμάτιο, δείχνοντας ότι η καινοτομία του ανοίγματος της πόρτας δεν ήταν κίνητρο για τη συμπεριφορά τους.
Έτσι, οι bonobos ήταν πρόθυμοι να μοιραστούν το φαγητό τους με τους ξένους λόγω μιας συντριπτικής επιθυμίας να αλληλεπιδράσουν με τους άγνωστους πιθήκους, ή ήταν κίνητρα από μια αίσθηση αλτρουισμού; Οι ερευνητές δημιούργησαν δύο ακόμη πειράματα για να ανακαλύψουν. Τακτοποίησαν ένα σχοινί το οποίο, όταν τραβούσε, απελευθέρωσε είτε έναν ξένο ή ένα φίλο σε ένα δωμάτιο που κρατούσε περισσότερες μπανάνες. Ένας διαχωριστής ματιών χωρίζει το κύριο bonobo από αυτό το δωμάτιο, ωστόσο, που σημαίνει ότι δεν θα μπορούσε ούτε να φτάσει στο φαγητό ούτε να αλληλεπιδρά άμεσα με τον απελευθερωμένο πίθηκο. Ακόμη και όταν δεν υπήρχε άμεση κοινωνική ή μαγειρική ανταμοιβή, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι 9 από τους 10 bonobos επέλεξαν να απελευθερώσουν τουλάχιστον μία φορά τον φίλο τους ή τον ξένο, επιτρέποντας στον άλλο πίθηκο να φτάσει στην ανταμοιβή μπανάνας.
Ο Bonobos επέστησε τη γραμμή, ωστόσο, στο τελικό πείραμα. Αυτή η ρύθμιση επέτρεψε και στους δύο bonobos να έχουν πρόσβαση στο φαγητό, αλλά δεν τους επέτρεψε να αλληλεπιδράσουν σωματικά με τον ξένο ή τον φίλο. Με άλλα λόγια, το κύριο bonobo θα χρειαστεί να χάσει μερικά από τα τρόφιμά του, αλλά δεν θα λάβει καμία ανταμοιβή για να οσφραίνομαι, να γκρινιάζει ή να παίζει με άλλο πίθηκο. Κανένας από τους bonobos δεν επέλεξε να ανοίξει την πόρτα, υποδηλώνοντας ότι η φαινομενικά αλτρουιστική κοινή χρήση των δύο πρώτων πειραμάτων ήταν απλώς ένα εργαλείο για να αποκτήσει ευχάριστη πρόσβαση σε συναρπαστικούς ξένους και, σε μικρότερο βαθμό, σε φίλους. Το τρίτο πείραμα, ωστόσο, δείχνει ότι τα κίνητρα του bonobos δεν είναι εντελώς εγωιστικά. Όταν το φαγητό ήταν τόσο μακριά από το σημείο που οι ίδιοι δεν μπορούσαν να ωφεληθούν, επέτρεψαν στον φίλο ή τον ξένο να το απολαύσει.
Ο Bonobos, με άλλα λόγια, παραβιάζει τους κανόνες όταν πρόκειται για κοινή χρήση, δείχνοντας ότι η καλοσύνη προς τους ξένους δεν είναι μοναδική για τον άνθρωπο. Είναι αρκετά περίεργο, αντίθετα με τους ομοφυλόφιλους ομολόγους τους, οι bonobos φαίνεται να προτιμούν τους ξένους να ομαδοποιούν τους συμπαίκτες τους. Αυτή η συμπεριφορά, σύμφωνα με τους συντάκτες της μελέτης, μπορεί να έχει εξελιχθεί για να βοηθήσει ομάδες bonobos να επεκτείνουν τα κοινωνικά τους δίκτυα. Περαιτέρω έρευνες μπορεί να δώσουν ενδείξεις για την εξέλιξη της κατανομής στους ανθρώπους.
"Όπως και οι χιμπατζήδες, το είδος μας θα σκότωνε τους ξένους. όπως ο bonobos, θα μπορούσαμε επίσης να είμαστε πολύ ωραίοι για τους ξένους », δήλωσε ο Jingzhi Tan, εξελικτικός ανθρωπολόγος στο πανεπιστήμιο του Duke και επικεφαλής του εγγράφου, σε δήλωση. "Τα αποτελέσματά μας υπογραμμίζουν τη σπουδαιότητα της μελέτης των bonobos για την πλήρη κατανόηση της προέλευσης αυτών των ανθρώπινων συμπεριφορών."
