Όπως ο Sir Christopher Wren, αγωνιζόμενος για 36 χρόνια για να χτίσει τον καθεδρικό ναό του Αγίου Παύλου όπως ο ίδιος σχεδίαζε, ο Colin St. John Wilson είναι υπομονετικός. Για σχεδόν τη μισή ζωή του, ο αρχιτέκτονας του νέου κτιρίου της Βρετανικής Βιβλιοθήκης στο St. Pancras περίμενε να δει τα τείχη του - κατασκευασμένα με δέκα εκατομμύρια χειροποίητα τούβλα - να ανεβαίνουν στον ουρανό του Λονδίνου. Ο πρίγκιπας Κάρολος το χαρακτήρισε ως "αχνή συλλογή υπόστεγων από τούβλα". Έχει ακόμη συγκριθεί με ένα δημόσιο τουαλέτα. Τώρα, η μόλις τελειωμένη βιβλιοθήκη θεωρείται επιτυχία. Όπως αναφέρει ο συγγραφέας Robert Wernick, η μοντέρνα διακόσμηση και η προηγμένη τεχνολογία δεν ξεκουράζονται εύκολα με τους παραδοσιακούς.
Με τα περισσότερα μέτρα, το παλιό αναγνωστήριο του Βρετανικού Μουσείου ήταν μια σκληρή πράξη που θα ακολουθήσει. Ένα πραγματικό ιερό της γνώσης από το 1857, οι όμορφοι τοίχοι με το βιβλίο και ο μπλε-χρυσός θόλος έχουν εκτοξευτεί πάνω από μερικούς από τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες και επαναστάτες της εποχής μας, όπως οι Λένιν, Γκάντι, Σόου και Σαν Γιάτσεν.
Αλλά ο χρόνος συλλαμβάνει μνημεία. Η έλλειψη χώρου και ο διοικητικός διαχωρισμός της Βρετανικής Βιβλιοθήκης και του Βρετανικού Μουσείου οδήγησαν σε σχέδια για ένα νέο κτίριο βιβλιοθήκης. Τότε ξεκίνησε η φασαρία. Αναφορές έρχονται από διανοούμενους για να διατηρηθεί το παλιό αναγνωστήριο. Η έντονη κριτική για την αρχιτεκτονική του νέου κτιρίου ακούστηκε από τις φασαρίες των χρημάτων και την υπέρβαση του κόστους.
Καθώς τα σχέδια προχώρησαν, έχετε τα βιβλία. Μέχρι τα μέσα του 1999, και τα 12 εκατομμύρια θα είναι στη θέση τους σε 200 μίλια από τα ράφια των υπογείων για να εξυπηρετούν τους αναγνώστες σε 11 αίθουσες ανάγνωσης. Ακόμη και μετά από δεκαετίες διαμάχης, η κίνηση είναι μόνο τρία χρόνια πίσω από το χρονοδιάγραμμα.
