Το οροπέδιο Breite, ένα μεγάλο βοσκότοπο με έκταση 300 στρεμμάτων, βρίσκεται δυο εκατοντάδες μίλια βόρεια της πρωτεύουσας της Ρουμανίας, το Βουκουρέστι, αλλά μόνο δέκα λεπτά με το αυτοκίνητο από τη Sighisoara, την πόλη των 38.000 που κατέχει τη γη. Διακεκομμένες εδώ και εκεί σε ολόκληρο το οροπέδιο είναι 120 σεληνιακές βελανιδιές. Όταν έφευγα από τη Σιγισοάρα στη Βρέμη για να δω αυτούς τους μεγάλους γίγαντες πριν από λίγο καιρό, με συνοδέψαμε δυο σοβαροί νέοι οικολόγοι που προειδοποίησαν σκοπίμως ότι τα δέντρα σύντομα θα κοπούν. Μια μεγάλη λευκή πινακίδα εξήγησε γιατί. "Here will construi DRACULAPARK", ανακοίνωσε το κείμενο με πενιχρά γράμματα: κάτι που ονομάζεται DraculaPark επρόκειτο να χτιστεί εκεί.
Κατά τη διάρκεια του τελευταίου ενάμιση χρόνου, μια έντονη διαμάχη γύρω από αυτή την πρόταση έχει εστιάσει την προσοχή σε μια περιοχή τόσο σκοτεινή που πολλοί άνθρωποι σήμερα υποθέτουν ότι είναι πλασματικό: η Τρανσυλβανία. Όμως, η Τρανσυλβανία, που βρίσκεται ψηλά μέσα στην κυρτή λαβή των άγριων Καρπαθίων βουνών στην κεντρική Ρουμανία, είναι τόσο πραγματική όσο μπορεί να είναι πλούσια σε ορυκτοί πόροι, ευλογημένος με γόνιμο έδαφος και γεμάτο γραφικό τοπίο. Παρόλο που το όνομά του σημαίνει «γη πέρα από το δάσος», αυτή η ιστορική επαρχία περισσοτέρων από επτά εκατομμυρίων ψυχών δεν ήταν γνωστή ως ιδιαίτερα τρομακτικό μέρος μέχρι το 1897, όταν ο Ιρλανδός συγγραφέας και κριτικός Bram Stoker δημοσίευσε το εντυπωσιακό γοτθικό μυθιστόρημά του Dracula. Χτυπώντας για ένα κατάλληλο σκηνικό για το μυστηριώδες νήμα του για έναν ευγενή που έμοιαζε να είναι ένας βαμπίρ αιμορραγίας, ο Stoker έπληξε την Τρανσυλβανία, την οποία περιέγραψε ως "ένα από τα πιο τρελά και λιγότερο γνωστά μέρη της Ευρώπης".
Όπως συνέβη, ο Stoker δεν έφτασε ποτέ εκεί. Οι αγγλικές βιβλιοθήκες παρείχαν όλους τους χάρτες και τα βιβλία αναφοράς που χρειαζόταν. Η φανταστική φαντασία του έκανε τα υπόλοιπα. Ο Count Dracula, του «σκληρού στόματος, με πολύ κόκκινα χείλη και κοφτερά δόντια, λευκά ως ελεφαντόδοντο», κατοικούσε »σε ένα τεράστιο κατεστραμμένο κάστρο, από τα ψηλά μαύρα παράθυρα του οποίου δεν βγαίνει ακτίνα φωτός και των οποίων οι θρυμματισμένες πολεμικές τέχνες έδειξε μια ακανόνιστη γραμμή ενάντια στον ουρανό με ουρανό. "
Ο Δράκουλα αποδείχτηκε μια από τις σπάνιες ιστορίες που χτυπούν μια φλέβα βαθιά μέσα στην ανθρώπινη ψυχή. Το βιβλίο δεν έχει ξεπεραστεί ποτέ, και η Τρανσυλβανία, χωρίς καμιά δική της βλάβη, είναι καταδικασμένη να συνδέεται για πάντα με την αιματηρή καταμέτρηση. Το οποίο εξηγεί τόσο την πινακίδα που ανέβηκε πέρυσι στο Οροπέδιο του Breite όσο και την οργή που προκάλεσε.
Ήταν ο υπουργός Τουρισμού της Ρουμανίας, ο οποίος ήρθε με την ιδέα να οικοδομήσει ένα θεματικό πάρκο Dracula στην καρδιά της Τρανσυλβανίας. Για την περιοχή ως σύνολο, και ιδίως για την πόλη Sighisoara, είναι μόνο το τελευταίο κεφάλαιο σε μια μακρά ιστορία ανεπιθύμητων εισβολών από το εξωτερικό.
Ξεκίνησε με τους Ρωμαίους, οι οποίοι έφθασαν αργά τον πρώτο αιώνα για να επιβάλουν την σκληρή τους πειθαρχία και τη λατινική γλώσσα στον αρχαίο δανικό λαό που ήταν ντόπιος στην περιοχή. Ακολούθησαν οι Μαγυάνοι από την Ουγγαρία, ακολουθούμενοι από πολλούς βάρβαρους και Μογγόλους, τότε τους Τούρκους της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Μπροστά και πίσω όλα πήγαν σε αληθινό βαλκανικό ύφος, και η σκόνη ποτέ δεν εγκαταστάθηκε.
Η Ρουμανία δεν υπήρχε καν ως έθνος πριν από το 1859, όταν, μετά τον πόλεμο της Κριμαίας, οι πρεσβείες της Μολδαβίας και της Ουαλίας συνενώθηκαν ως ενιαίο κράτος. Η Τρανσυλβανία ανήκε στην Αυστρία-Ουγγαρία μέχρι το 1918, όταν οι συμμαχικές δυνάμεις της χορήγησαν το καθεστώς του Βουκουρεστίου μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Ανεξάρτητα από το τι σημαία πέταξε πάνω της, η Τρανσυλβανία χωρίστηκε για αιώνες περίπου μεταξύ τριών εθνοτικών ομάδων: Ρουμάνους, Γερμανοί.
Οι Γερμανοί άφησαν το πιο ανεξίτηλο σημάδι. Οι αποικιστές από την Αρχιεπισκοπή-Σαξονία της Κολωνίας κλήθηκαν, διότι εκείνη την εποχή ούτε η Γερμανία δεν υπήρχε - ήρθε στην Τρανσυλβανία κατά τη διάρκεια του 12ου αιώνα. Προτίμησαν τους λόφους για τα χωριά τους, τους τοίβαζαν και συγκροτούσαν τα σπίτια τους σε σφιχτές, εύκολες γραμμές. Στρατηγικά τοποθετημένα στα κέντρα αυτών των ακροπόλεων ήταν οι εκκλησίες, τα τελευταία ιερά μέσα στα οποία θα μπορούσε να υποχωρήσει ένας πληθυσμός που είχε πυρποληθεί. Οι Σάξοντες εξασφάλιζαν ότι τα σπίτια τους του Θεού ήταν τόσα φρούρια όπως και οι τόποι λατρείας: οι τεράστιοι πέτρινοι πύργοι με τις τράπεζες και οι πεζόδρομοι που περιστοιχίστηκαν από τοίχους με ενισχυμένες πύλες και αμυντικές τάφρους. Περίπου 150 από αυτές τις ισχυρές εκκλησίες φρουρίων παραμένουν σήμερα στην Τρανσυλβανία και ορθώς αποτιμώνται στους μεγαλύτερους εθνικούς θησαυρούς της Ρουμανίας.
Οι Σάξονες ήταν ταλαντούχοι, οικονομικοί και σκληροί, αλλά είχαν την τάση να είναι φιλόδοξοι, διατηρώντας τους δικούς τους θρησκευτικούς τρόπους μέσα στους αιώνες. Τα γερμανικά σχολεία βρίσκονταν σταθερά κοντά στις γερμανικές εκκλησίες και ακόμα και σήμερα, 800 χρόνια μετά την άφιξή τους στην Τρανσυλβανία, μερικοί σαξονών εξακολουθούν να μιλούν γερμανικά, όχι ρουμανικά, τα οποία ανταγωνίζονται τους μη Σαξούς. Ο Νικόλαος Τσαουσέσκου, ο καθυστερημένος δικτατορικός δικτάτορας που επέβαλε μια περίεργη εξατομίκευση του κομμουνισμού στη Ρουμανία από το 1965 έως το 1989, ήταν ένας σθεναρός εθνικιστής που προσπάθησε ενεργά να απαλλαγεί από τη μειοψηφία του σαξονικού πολιτισμού.
Τελικά οι μειονότητες έπεσαν τελικά από τον Τσαουσέσκου. Συνέβη περισσότερο από δώδεκα χρόνια πριν, και ο τόπος όπου ξεκίνησε το πρόβλημα ήταν η πόλη της Τιμισοάρα. Μετά από τη μυστική αστυνομία του Τσαουσέσκου, το Securitate, που πυροβόλησε σε πλήθη που επέδειξαν εκεί ενάντια στο καθεστώς, μια εθνική επανάσταση ξεσηκώθηκε. μέσα σε λίγες μέρες, ο Τσαουσέσκου και η σύζυγός του καταδικάστηκαν από ανώνυμο δικαστήριο και εκτελέσθηκαν από μια πυροσβεστική ομάδα. Όταν έφτασα στην Τιμισοάρα για να καλύψω αυτή την ιστορία, οι αρχές της πόλης συνέχιζαν να θάβουν νέους ανθρώπους που πυροδότησαν στις διαδηλώσεις και τα παράθυρα της αίθουσας του ξενοδοχείου μου έτρεχαν με τρύπες από σφαίρες.
Επιστρέφοντας στην Τρανσυλβανία πέρυσι, βρήκα την περιοχή και πάλι σε αναταραχή - αυτή τη φορά πάνω από το σχέδιο για την κατασκευή του DraculaPark. Ο πρωταρχικός υποστηρικτής του προκλητικού αυτού σχεδίου, ο υπουργός Τουρισμού της Ρουμανίας, Ματέι Νταν, 53 ετών, είχε ξαφνική έμπνευση πριν από δύο χρόνια, ενώ επισκέφτηκε ένα θεματικό πάρκο της Μαδρίτης αφιερωμένο στην ισπανική ιστορία: Γιατί όχι ένα θεματικό πάρκο αφιερωμένο στον Δράκουλα;
Όταν διεξήγαγα συνέντευξη από τον Dan στο φημισμένο γραφείο του στο Βουκουρέστι, βρισκόταν σε μανίκια για τα πουκάμισα και έβγαζε ενέργεια. Αναπήδησε γύρω από φωνάζοντας: "Εντάξει, ήξερα ότι το έργο μου ήταν ασυνήθιστο. Πρωτότυπο! Συγκλονιστικός! Αλλά θέλω να το χρησιμοποιήσω για να προσελκύσω εκατομμύρια τουρίστες ετησίως. Αλλού στον κόσμο υπάρχει μια πολύ μεγάλη βιομηχανία για το Δράκουλα αξίας εκατοντάδων και εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά εδώ στη Ρουμανία δεν υπάρχει. Και έτσι αποφάσισα ότι είναι καιρός να δουλέψει ο Δράκουλα για τη Ρουμανία. "
Λίγοι από τους συμπατριώτες του θα διαφωνούσαν με την οικονομική λογική του Dan, αλλά η πρόταση της Sighisoara ως χώρου του έργου ήταν ένα άλλο θέμα εντελώς. Γνωστό ως το "Μαργαριτάρι της Τρανσυλβανίας", η Sighisoara είναι το υπέρτατο παράδειγμα μιας πόλης της Σαξονίας. Ιδρύθηκε ως Schässburg προς το τέλος του 13ου αιώνα, η παλιά πόλη παραμένει τέλεια διατηρημένη. Στεγάζει σε ένα λόφο πίσω από ένα τείχος 30 ποδιών, το οποίο σφυρηλατείται από εννέα αμυντικούς πύργους, το καθένα χτισμένο από διαφορετικό συντεχνία: τους υποδηματοποιούς, τους κρεοπωλεία, τους σχολαστικούς και ούτω καθεξής.
Ο Δαν είδε τη Σιγκισοάρα ως πιθανό ορυχείο χρυσού, με τις λιθόστρωτες λωρίδες, τα όμορφα κτίρια και τους πλούσιους πύργους. Το λιγότερο από τα αξιοθέατά του είναι ένα ιερό σπίτι στην κεντρική πλατεία της Ακρόπολης, που έχει χαρακτηριστεί ως η γενέτειρα του Βλαντ Τέπεπες - κυριολεκτικά, ο Βλαντ ο Σκωτσέζος. Κυριαρχία της Βλαχίας στα μέσα του 1400, ο Βλαντ έγινε ένας από τους πιο αγαπημένους ήρωες της Ρουμανίας για να αντιμετωπίσει τους εισβολείς Τούρκους. Η συνήθης διαδικασία αντιμετώπισης των αιχμαλώτων ήταν να τους βυθίσει σε πασσάλους, να κολλήσει τα πασσάλματα στο έδαφος και στη συνέχεια να αφήσει τους ατυχείς να πεθάνουν αργά. Ο θρύλος λέει ότι κάποτε σφάλασε τουλάχιστον 20.000 θύματα σε μια μέρα.
Ο Βλαντ πρέπει να ήταν εξοικειωμένος με την αρχαία πεποίθηση ότι οι ψυχές του θανόντος που είχαν καταδικαστεί για ορισμένες αμαρτίες θα μπορούσαν να ανέβουν από τους τάφους τους και να περιπλανηθούν στην ύπαιθρο ανάμεσα στο σούρουπο και την αυγή, να γλιστρήσουν σε σπίτια και να πιούν το αίμα των αθώων ύπνου. Οι Ρουμάνοι αγρότες φρουρούσαν από αυτό, οδηγώντας τους σε τάφους για να καρφώσουν τα πτώματα. Ο πατέρας του Βλαντ, ο οποίος ήταν κυβερνήτης της Τρανσυλβανίας μπροστά του, ζούσε στη Σιγισοάρα από το 1431 έως το 1435 και ήταν γνωστός ως Βλαντ Δράκουλ. Στη ρουμανική γλώσσα, ο διάβολος σημαίνει διάβολος.
Αυτό με λίγα λόγια είναι η γένεση της καταπληκτικής ιστορίας του Stoker: το όνομα, τον τόπο, τη σφοδρή επιθυμία του αίματος και το σημαντικότατο ξύλινο πηνίο, το οποίο ο Stoker μείωσε σε μέγεθος και μετατράπηκε σε φονευτή βαμπίρ που διαπερνά την καρδιά. Ο Vlad Tepes έζησε στη Σιγισοάρα τα πρώτα τέσσερα χρόνια της ζωής του. Αυτός είναι ο λόγος που ο Dan σκέφτηκε ότι το πάρκο ψυχαγωγίας Dracula πρέπει να πάει εκεί.
Το φθινόπωρο του 2001, ο υπουργός παρουσίασε τα περίτεχνα σχέδιά του σε δυνητικούς επενδυτές σε ένα γυαλιστερό φυλλάδιο 32 σελίδων. Απεικονίζει ένα μεσαιωνικό κάστρο γεμάτο με αίθουσα βασανιστηρίων, εργαστήριο αλχημείας, βαμπίρ ντεν και αίθουσα εκκίνησης όπου «νέοι βαμπίρ μπορούν να μεταγλωττιστούν ιππότες». Το Διεθνές Ινστιτούτο Βαπιολογίας θα βρίσκεται κοντά στο DraculaLake, μια ευρεία λιμνούλα με εστιατόριο στη μέση, και η OldTower θα φιλοξενήσει εργαστήριο για ακονίζοντας τα δόντια. Ο ναύλος του εστιατορίου θα περιλάμβανε πιάτα από πουτίγκα αίματος, εγκέφαλο, και κρέας "fright-jellied", αποκόμματα και ζελατίνη.
Όταν τα σχέδια του Dan δημοσιεύθηκαν το Νοέμβριο, πολλοί από τους διανοούμενους και τους καλλιτέχνες της Ρουμανίας τρομοκρατήθηκαν. Η χώρα είχε ήδη υποστεί τρομερές καταστροφές από τα φρενήρη έργα κατασκευής του Τσαουσέσκου. Τώρα, οι επικριτές είπαν, το σχέδιο Dracula θα προκαλούσε ακόμα περισσότερους τραυματισμούς. Δυστυχώς για τους αντιπάλους του πάρκου, ο δήμαρχος της Σιγκισοάρα, Ντόρι Ντανέζαν, αποδείχθηκε ενθουσιώδης υποστηρικτής.
Ένας αρσενικός, 44χρονος μηχανικός, ο ειλικρινής Δανέζος ήταν πεπεισμένος ότι ο Δράκουλα θα φέρει χιλιάδες δουλειές στην πόλη. Σύντομα έπεισε το δημοτικό συμβούλιο του να παραχωρήσει 250 στρέμματα γης στο οροπέδιο Breite, ακριβώς στη μέση αυτών των θαυμάσιων βελανιδιών, σε αντάλλαγμα για ένα ποσοστό των κερδών του πάρκου. "Έχουμε ήδη 3.000 αιτήσεις για να εργαστούμε στο πάρκο", μου είπε. "Όλοι θέλουν να επωφεληθούν από τον Δράκουλα".
Ίσως όχι ο καθένας. Ένα ταξιδιωτικό πρακτορείο από μια κοντινή πόλη είπε ότι πολλοί άνθρωποι αισθάνονται ότι ο Δράκουλα δημιουργεί μια "κακή εικόνα" για τη Ρουμανία. Η Dorothy Tarrant, Αμερικανίδα επιστήμονας που εργάστηκε στη Σιγισοάρα για χρόνια, δήλωσε ότι φοβόταν ότι το πάρκο θα γινόταν μαγνήτης για τους καλλιτέχνες. "Έχουν ένα φεστιβάλ μεσαιωνικής τέχνης εδώ κάθε καλοκαίρι από το 1994", είπε, "και έχει εκφυλιστεί από χρόνο σε χρόνο. Ο τόπος γίνεται γεμάτος από νέους ανθρώπους με σατανικά μοτίβα, που πίνουν και καπνίζουν κατσαρόλα και κοιμούνται στους δρόμους. Δεν βλέπω πώς ένα θεματικό πάρκο θα μπορούσε να είναι καλό για τις οικογένειες. "
Φυσικά αυτό που πολλοί διαδηλωτές φοβόταν δεν ήταν μόνο το πάρκο, αλλά ο ίδιος ο 21ος αιώνας. Όπως και όχι, ο καπιταλισμός του σύγχρονου ύφους σύντομα θα φτάσει στην Τρανσυλβανία και με αυτόν θα έλθουν όχι μόνο δουλειές, επενδύσεις και ευκαιρίες, αλλά και φλας, πούλιες και σκουπίδια. Υπάρχει ήδη μια ντίσκο μόλις λίγα βήματα από τον όμορφο Πύργο του Ρολογιού της Σιγκισοάρα και στο υπόγειο του Δημαρχείου βρίσκεται ένα φανταχτερό μπαρ που ονομάζεται Dracula's Club, το οποίο ανακοινώνεται από μια φωτεινή κίτρινη τέντα, μια τεράστια μακέτα από ένα χαρτοκιβώτιο ένα λογότυπο της Coca-Cola και ένα βαρύ ροκ κτύπημα. Πόσο καιρό θα είναι πριν η Sighisoara αναλάβει την ατμόσφαιρα της καρναβαλιού των καταστημάτων με σουβενίρ, βαμβάκι και τουριστικά λεωφορεία; Πόσο μπροστά από τα τοπικά παιδιά γκρεμίζουν τους βαμπίρμπουργκερ και τις λιπαρές πατάτες, ή ίσως να ταξιδεύουν εκείνες τις γραφικές λιθόστρωτες λωρίδες για τα ναρκωτικά;
Αυτά ήταν τα είδη των αγωνιζόμενων ερωτήσεων που ρωτήθηκαν όχι μόνο στη Σιγκισοάρα, αλλά και παγκοσμίως, όπου όλοι οι αισθητές εξέτασαν το θέμα. Το περασμένο καλοκαίρι, ο πρίγκιπας Charles, ένας αρχιτέκτονας της αρχιτεκτονικής και ένθερμος συντηρητιστής, προσέθεσε τη δική του επιρροή φωνή στο αυξανόμενο χορό της διαφωνίας, όταν δήλωσε ότι «το προτεινόμενο DraculaPark είναι απόλυτα συμπαθητικό με την περιοχή και τελικά θα καταστρέψει τον χαρακτήρα του». με αμφιβολία, ο Υπουργός Τουρισμού Dan προσέλαβε μια ομάδα συμβούλων από την PricewaterhouseCoopers για να πραγματοποιήσει μια μελέτη σκοπιμότητας και υποχώρησε ασυγκίνητα σε ένα κέλυφος σιωπής.
Τον Νοέμβριο, ο Dan ανακοίνωσε στην εθνική τηλεόραση ότι η Sighisoara θα τελείωνε τελικά, και ακολούθησε τον Φεβρουάριο αποκαλύπτοντας ότι η πόλη Snagov, βόρεια του αεροδρομίου του Βουκουρεστίου, ήταν τώρα η επιλογή του ως πάρκο. (Η πρωτοπορία σχεδιάζεται για το Μάιο.) Η πνευματική και καλλιτεχνική κοινότητα της Ρουμανίας ανέβαλε ένα συλλογικό αναστεναγμό. Οι προγραμματιστές είχαν χάσει. Η Τρανσυλβανία είχε κερδίσει. Όσο για τον ίδιο τον Δράκουλα, δεν θα έπληττε πολύ κανέναν εάν ακουγόταν ο χαμογελαστός ήχος του δαιμονικού γέλιου του που ακούγεται για μια ακόμη φορά σε όλα τα σοκάκια της μεσαιωνικής ακρόπολης, που τουλάχιστον για λίγο έχει ξεφύγει από την κατάρα του.
ΠΑΡΟΥΣΙΑΣΤΕ
Το Ρουμανικό Γραφείο Τουρισμού στη Νέα Υόρκη προσφέρει ολοκληρωμένες πληροφορίες στο www.RomaniaTourism.com. Χάρτες και φυλλάδια εκτύπωσης όπως "Τρανσυλβανία-Πολιτιστικά Κέντρα" και "Δράκουλα-Ιστορία και Μύθος" διατίθενται από το Ρουμανικό Γραφείο Τουρισμού, 14 East 38th St., 12th Floor, Νέα Υόρκη, NY10016. καλώντας το 212-545- 8484; ή με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο: μίνι οδηγοί και οι συμβουλές από τους πρόσφατους ταξιδιώτες στη Ρουμανία διατίθενται στη διεύθυνση www.lonelyplanet.com.
ΕΣΩΤΕΡΙΚΕΣ ΣΥΜΒΟΥΛΕΣ: Επισκεφθείτε το Snagov σύντομα, ενώ υπάρχουν ακόμη απομονωμένα σημεία για πικνίκ. Η θαυμάσια εκκλησία του 16ου αιώνα, στην οποία βρίσκεται ο Τζέιμς Τήπερες, βρίσκεται σε ένα κοντινό νησί στο SnagovLake. Για να φτάσετε εκεί, ζητήστε από τους ντόπιους να βρουν την "Ana." Για $ 1, 30, θα σας μεταφέρει στο νησί και πίσω στο σκάφος. Οι μικρές συντάξεις σε όλη τη Ρουμανία είναι καταπληκτικές ευκαιρίες. ΓΙΑ ΤΟ GOURMET: Αν είσαι έτοιμος για το ghoulish, δοκιμάστε το club Dracula Club στο Βουκουρέστι. Το βούτυρο στο κοτόπουλο τους Κίεβο είναι έγχρωμο βαθύ κόκκινο. Άλλα εστιατόρια προσφέρουν διάφορες εκδόσεις δείπνων "πηλίκων".
