Σε ένα γλυκό καλοκαιρινό απόγευμα, ο Antonio Irlando με οδηγεί κάτω από τη Via dell'Abbondanza, την κύρια οδό στην Πομπηία του 1ου αιώνα. Ο αρχιτέκτονας και ο ακτιβιστής της διατήρησης με προσοχή κάνουν το δρόμο του πάνω από τεράστιες, ανομοιόμορφες πέτρες που κάποτε έφεραν το βάρος των άμαξων. Περάσαμε πέτρινα σπίτια πλούσια διακοσμημένα με εσωτερικά μωσαϊκά και τοιχογραφίες και ένα σνακ μπαρ ηλικίας δύο χιλιάδων ετών ή το Thermopolium, όπου εργάτες από καιρό σταμάτησαν για μεσημεριανό γεύμα με τυρί και μέλι. Απότομα φτάνουμε σε ένα πορτοκαλί πλέγμα. "Vietato L'Ingresso", το σήμα λέει απαγόρευση εισόδου. Σηματοδοτεί το τέλος του δρόμου για τους επισκέπτες σε αυτή την ιστορική γωνία της αρχαίας Ρώμης.
Από αυτή την ιστορία
Οι Πυρκαγιές του Βεζούβιου: Η Πομπηία έχασε και βρέθηκε
ΑγοράΑκριβώς κάτω από το δρόμο βρίσκεται η εφημερίδα του Τορίνο La Stampa που ονομάζεται «ντροπή» της Ιταλίας: τα θρυμματισμένα ερείπια του Schola Armaturarum Juventus Pompeiani, έδρα των Ρωμαίων μονομάχων με θαυμάσια έργα ζωγραφικής που απεικονίζουν μια σειρά νευρώσεων φτερωτών-θεών που φέρουν όπλα και ασπίδες. Πριν από πέντε χρόνια, μετά από αρκετές ημέρες έντονων βροχών, η δομή των 2.000 ετών καταρρέει σε ερείπια, δημιουργώντας διεθνή πρωτοσέλιδα και ενοχλεί την κυβέρνηση του τότε πρωθυπουργού Σίλβιο Μπερλουσκόνι. Η καταστροφή ανανέωσε την ανησυχία για ένα από τα μεγαλύτερα παγκόσμια μνημεία της αρχαιότητας. «Έκανα σχεδόν καρδιακή προσβολή», δήλωσε αργότερα ο αρχαιολόγος της περιοχής, ο Grete Stefani.
Από τότε ολόκληρο το τμήμα της Πομπηίας έχει κλείσει για το κοινό, ενώ μια επιτροπή που διορίστηκε από έναν τοπικό δικαστή διερευνά την αιτία της κατάρρευσης. «Με κάνει να θυμώσει να το δω αυτό», λέει η Irlando, ένας γοητευτικός 59χρονος με μια σφουγγαρίστρα τρίχας, μου λέει, κοιτάζοντας το φράγμα για μια καλύτερη εμφάνιση.
Το Irlando εισέρχεται στην κοντινή βασιλική, το δικαστήριο της αρχαίας Πομπηίας και ένα εμπορικό κέντρο, ενώ η κιονοστοιχία χαμηλότερου επιπέδου είναι αρκετά άθικτη. Ο Irlando επισημαίνει ένα πέτρινο πανό που ισορροπεί σε ένα ζευγάρι κομψών κορινθιακών κολώνων: οι μαύρες κηλίδες λεκιάζουν την κάτω πλευρά του φλοιού. "Είναι ένα σημάδι ότι το νερό έχει εισέλθει σε αυτό, και έχει δημιουργηθεί μούχλα", μου λέει με αηδία.
Λίγα εκατοντάδες μέτρα μακριά, στο νότιο άκρο των ερειπίων, βλέπουμε την είσοδο σε μια άλλη παραμελημένη βίλα, στα Λατινικά ένα domus . Οι τοίχοι σβήνουν, οι τοιχογραφίες ξεθωριάζουν σε θαμπό θόλωμα και μια ζούγκλα από υψηλό χορτάρι και ζιζάνια πνίγει τον κήπο. "Αυτό μοιάζει με ζώνη πολέμου", λέει ο Irlando.
Ο αρχιτέκτονας Antonio Irlando επικρίνει την παραμέληση που έχει οδηγήσει σε εκτεταμένη φθορά σε όλη την Πομπηία. "Το χειρότερο μέρος, " λέει, "είναι ότι μια δωδεκάδα περισσότερων κτιρίων θα μπορούσε να πέσει ανά πάσα στιγμή." (Francesco Lastrucci) 
Η αψίδα του Ναού της Αφροδίτης κατέρρευσε μετά από έντονες βροχοπτώσεις το 2014. (Mario Laporta / AFP / Getty Images) 
Το Casa dei Dioscuri, ένα από τα μεγαλύτερα σπίτια στην Πομπηία, αποτελεί ένα σημαντικό κομμάτι του Grande Progetto Pompei, ενός σχεδίου αποκατάστασης με στόχο την προστασία και τη βελτίωση του αρχαιολογικού χώρου. (Francesco Lastrucci) 
Τα μνημεία της Πομπηίας περιλαμβάνουν την Αψίδα του Τιβέριου. (Francesco Lastrucci) 
Ο ναός του Απόλλωνα είναι ένας από τους παλαιότερους στην Πομπηία - μερικές από τις επιζόντες διακοσμήσεις χρονολογούνται στο 575 π.Χ. Ένα αντίγραφο ενός αγάλματος απεικονίζει τον Απόλλωνα ως τοξότη (το αρχικό βρίσκεται στο Μουσείο της Νάπολης). (Francesco Lastrucci) 
Οι τεχνικοί εργάζονται για την αποκατάσταση των τειχών της Villa dei Misteri λίγο έξω από τα τείχη της Πομπηίας. Μετά από χρόνια αποκατάστασης, το σπίτι ανανεώθηκε πρόσφατα στο κοινό. (Francesco Lastrucci) 
Το Frigidarium της Terme Stabiane, ή τα Stabian Baths, είναι το παλαιότερο κτίριο του Pompeii. Τα δωμάτια χτίστηκαν για να επιτρέψουν τον ζεστό αέρα, που δημιουργήθηκε με φούρνους, να ρέει μέσα από τα δάπεδα και τους τοίχους. (Francesco Lastrucci) 
Στην Πομπηία, οι προσπάθειες που χρηματοδοτούνται από την ΕΕ περιλαμβάνουν την προσκόλληση προσόψεων. Στο χώρο του Μαρτίου, ο υπουργός Πολιτισμού Dario Franceschini δήλωσε: "Η Ιταλία είναι υπερήφανη που λέει στον κόσμο ότι έχουμε γυρίσει μια σελίδα" (Francesco Lastrucci) 
Τα ερείπια της Βασιλικής στην Πομπηία, που χτίστηκε τον 2ο αιώνα π.Χ. Το κτήριο χρησιμοποιήθηκε για επιχειρηματικές και εμπορικές δραστηριότητες καθώς και για νομικά θέματα. (Francesco Lastrucci) 
Οι προσπάθειες που χρηματοδοτούνται από την ΕΕ για τη διατήρηση της Πομπηίας περιλαμβάνουν τις τοιχογραφίες. (Francesco Lastrucci) 
Μια τοιχογραφία στη Βουλή της Αμορίνας Δωρατί ή στο Σπίτι των Χωρισμένων Cupids, που ονομάζεται για τους χρυσούς χαλκοσωλήνες που βρέθηκαν σε ένα από τα δωμάτια. (Francesco Lastrucci) Από το 1748, όταν μια ομάδα Βασιλικών Μηχανικών που έστειλε ο βασιλιάς της Νάπολης άρχισε την πρώτη συστηματική ανασκαφή των ερειπίων, αρχαιολόγοι, μελετητές και απλοί τουρίστες έχουν γεμίσει τα πλακόστρωτα δρομάκια της Πομπηίας για τις ανασκαφές της ρωμαϊκής ζωής που περνάει στα μέσα ενημέρωσης, όταν η έκρηξη του Όρους Βεζούβιος ασφυξία και συντρίψει χιλιάδες άτυχους ψυχές. Από το αμφιθέατρο, όπου οι μονομάχοι που ασχολούνται με θανατηφόρο αγώνα, στο πορνεία διακοσμημένο με τοιχογραφίες ζευγαριών σε ερωτικές πόζες, η Πομπηία προσφέρει απαράμιλες αναλαμπές σε μια μακρινή εποχή. "Πολλές καταστροφές έχουν πληγεί από τον κόσμο, αλλά λίγοι έχουν φέρει τόσο γενναιόδωρο πονοκέφαλο", έγραψε ο Goethe μετά την περιοδεία του στην Πομπηία το 1780.
Και η Πομπηία εξακολουθεί να εκπλήσσει με φρέσκες αποκαλύψεις. Μια ομάδα αρχαιολόγων μελέτησε πρόσφατα τις τουαλέτες και τις αποχετεύσεις αρκετών κατοικιών στην πόλη σε μια προσπάθεια να διερευνήσουν τις διατροφικές συνήθειες της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας. Οι κάτοικοι της μεσαίας και χαμηλής κατηγορίας, βρήκαν, είχαν μια απλή αλλά υγιεινή διατροφή που περιλάμβανε φακές, ψάρια και ελιές. Ο πλούσιος ευνοημένος λιπαρός ναύλος, όπως ο χοίρος θηλασμού, και το φαγητό σε λιχουδιές, συμπεριλαμβανομένων των αχινοειδών και, προφανώς, καμηλοπάρδαλη-αν και τα στοιχεία DNA ελέγχονται επί του παρόντος. «Αυτό που κάνει την Πομπηία ιδιαίτερη», λέει ο Michael MacKinnon του Πανεπιστημίου του Winnipeg, ένας από τους ερευνητές, «είναι ότι ο αρχαιολογικός του πλούτος μας ενθαρρύνει να αναζωογονήσουμε αυτήν την πόλη».
Όμως, η εμπειρία της Πομπηίας έχει μεταφερθεί πρόσφατα λιγότερο. Η Pompeii έχει υποστεί καταστροφικές απώλειες από τότε που κατέρρευσε το Schola Armaturarum το 2010. Κάθε χρόνο από τότε έχει σημειωθεί πρόσθετη ζημιά. Μόλις τον Φεβρουάριο, τμήματα ενός τοίχου κήπου στη βίλα γνωστή ως Casa di Severus έβγαλαν τη θέση τους μετά από έντονες βροχές. Πολλές άλλες κατοικίες είναι καταστροφές στην κατασκευή, υποστηριζόμενες από ξύλινα στηρίγματα ή υποστηρίγματα από χάλυβα. Οι κλειστοί δρόμοι έχουν αποικισθεί από βρύα και γρασίδι, θάμνοι φυτρώνουν από ρωγμές σε μαρμάρινα βάθρα, αδέσποτα σκυλιά σφύζουν από τους επισκέπτες.
Μια αναφορά του 2011 της Unesco για τα προβλήματα ανέφερε τα πάντα από "ακατάλληλες μεθόδους αποκατάστασης και γενική έλλειψη ειδικευμένου προσωπικού" σε ένα αναποτελεσματικό αποχετευτικό σύστημα που «υποβαθμίζει σταδιακά τόσο τη δομική κατάσταση των κτηρίων όσο και τη διακόσμησή τους». από κακοδιαχείριση και διαφθορά. Οι χώροι είναι γεμάτοι από ασυναγώνιστα κατασκευαστικά έργα που σπατάρουν εκατομμύρια ευρώ αλλά δεν ολοκληρώθηκαν ποτέ ούτε χρησιμοποιήθηκαν. Το 2012, ο Irlando ανακάλυψε ότι ένα ταμείο έκτακτης ανάγκης το οποίο δημιούργησε η ιταλική κυβέρνηση το 2008 για την κάλυψη αρχαίων κτιρίων δαπανήθηκε για φουσκωτά κατασκευαστικά συμβόλαια, φωτιστικά, ντυσίματα, ηχοσύστημα και σκηνή στο αρχαίο θέατρο της Πομπηίας. Αντί να δημιουργηθεί ένας σύγχρονος χώρος συναυλιών, όπως ισχυρίστηκαν οι αξιωματούχοι, το έργο έβλαψε την ιστορική ακεραιότητα του site.
Η έρευνα του Irlando οδήγησε σε κυβερνητικές κατηγορίες για «κατάχρηση εξουσίας» εναντίον του Marcello Fiori, ειδικού επιτρόπου που έδωσε την εξουσία του Berlusconi για τη διαχείριση των κεφαλαίων. Ο Φιόρι κατηγορείται ότι έχει δαπανήσει εσφαλμένα € 8 εκατομμύρια (9 εκατομμύρια δολάρια) για το έργο του αμφιθεάτρου. Τον Μάρτιο, οι ιταλικές αρχές κατέσχεσαν σχεδόν 6 εκατομμύρια ευρώ (7 εκατομμύρια δολάρια) σε περιουσιακά στοιχεία από το Fiori. Έχει αρνηθεί τις κατηγορίες.
Η Caccavo, η κατασκευαστική εταιρία με έδρα το Σαλέρνο, η οποία έλαβε τις συμβάσεις έκτακτης ανάγκης, φέρεται ότι υπερέβαλε το κράτος σε όλα, από υλικά βενζίνης έως πυροπροστασίας. Ο διευθυντής του τέθηκε υπό κατ 'οίκον περιορισμό. Ο διευθυντής αναστήλωσης της Πομπηίας, Luigi D'Amora, συνελήφθη. Οκτώ άτομα αντιμετωπίζουν δίωξη για κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της λανθασμένης κατανομής της δημόσιας χρηματοδότησης σε σχέση με το σκάνδαλο.
"Αυτή ήταν μια truffa, μια απάτη", λέει ο Irlando, επισημαίνοντας ένα τρέιλερ πίσω από τη σκηνή, όπου η αστυνομία έχει αποθηκεύσει θεατρικό εξοπλισμό ως ένδειξη διαφθοράς. "Όλα ήταν εντελώς άχρηστα."
Η διοικητική αθέμιτη πρακτική δεν είναι ανήκουστη στην Ιταλία, φυσικά. Αλλά λόγω της ιστορικής σημασίας και της λαϊκής έκκλησης της Πομπηίας, η αμέλεια και η αποσύνθεση αποδεικνύονται πέρα από το χλωμό. "Στην Ιταλία, έχουμε τη μεγαλύτερη συλλογή θησαυρών στον κόσμο, αλλά δεν ξέρουμε πώς να τα διαχειριστούμε", λέει ο Claudio D'Alessio, πρώην δήμαρχος της σύγχρονης πόλης Πομπηία, που ιδρύθηκε το 1891 και βρήκε μερικά μίλια από τα ερείπια. Μια πρόσφατη εκδοχή στο Corriere della Sera του Μιλάνου δήλωσε ότι η καταστροφική κατάσταση της Πομπηίας ήταν «το σύμβολο όλων των εχθρών και αναποτελεσματικών μιας χώρας που έχει χάσει την καλή της λογική και δεν κατάφερε να την ανακτήσει».
Από την πλευρά της, η Unesco εξέδωσε τελεσίγραφο τον Ιούνιο του 2013: Εάν οι προσπάθειες διατήρησης και αποκατάστασης «δεν καταφέρουν να σημειώσουν σημαντική πρόοδο τα επόμενα δύο χρόνια», δήλωσε ο οργανισμός, η Πομπηία θα μπορούσε να τοποθετηθεί στον κατάλογο της παγκόσμιας κληρονομιάς σε κίνδυνο. εφαρμοζόταν στους πολιορκημένους αρχαίους θησαυρούς όπως το Χαλέπι και η Παλιά Πόλη της Δαμασκού στη Συρία.
**********
Τα προβλήματα της Πομπηίας έχουν έρθει στο φως ακριβώς την στιγμή που η δίδυμη πόλη της στην τραγωδία του πρώτου αιώνα-Herculaneum-γιορτάζεται για μια καταπληκτική ανάκαμψη. Πρόσφατα το 2002, οι αρχαιολόγοι που συνάντησαν στη Ρώμη, δήλωσαν ότι το Herculaneum ήταν το "χειρότερο παράδειγμα αρχαιολογικής συντήρησης σε μια μη διάσπαρη χώρα." Από τότε, μια ιδιωτικοποίηση του δημόσιου τομέα, το Herculaneum Conservation Project, το οποίο ίδρυσε ο Αμερικανός φιλανθρωπος David W Packard, έχει αναλάβει την αρχαία ρωμαϊκή πόλη θέρετρο από τον κόλπο της Νάπολης και αποκαταστάθηκε μια ομοιότητα του πρώην μεγαλείου του. Το 2012, ο γενικός διευθυντής της Unesco επαίνεσε το Herculaneum ως μοντέλο "των οποίων οι βέλτιστες πρακτικές σίγουρα μπορούν να αναπαραχθούν σε άλλες παρόμοιες τεράστιες αρχαιολογικές περιοχές σε ολόκληρο τον κόσμο" (για να μην αναφέρουμε τον δρόμο στην Πομπηία).
Η πρόοδος του Herculaneum έκανε νέα μόλις πριν από μερικούς μήνες, όταν οι ερευνητές του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας στη Νάπολη ανακοίνωσαν μια λύση σε μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της αρχαιολογίας: ανάγνωση των κειμένων των παπύρων που ήταν μαγειρεμένα στο Herculaneum από τη φλογερή πυροκλαστική ροή. Οι επιστήμονες είχαν χρησιμοποιήσει κάθε φανταστική τακτική για να ξεκλειδώσουν τα μυστικά των κυλίνδρων, ξεχωρίζοντάς τα με μηχανές ξεδίπλωσης, που τους έτρωγαν σε χημικές ουσίες - αλλά η γραφή, που γράφτηκε με μελάνι με άνθρακα και δεν διακρίθηκε από τις ανθρακούχες ίνες παπύρου, παρέμεινε ακατανόητη. Και η αφαίρεση του παπύρου προκάλεσε περαιτέρω βλάβη στο εύθραυστο υλικό.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον φυσικό Vito Mocella, εφάρμοσαν μια σύγχρονη μέθοδο ακτινογραφίας ακτίνων Χ, για να εξετάσουν τη γραφή χωρίς να βλάψουν τον παπύριο. Στην Ευρωπαϊκή Μονάδα Ακτινοβολίας Synchrotron στη Γκρενόμπλ της Γαλλίας, οι δέσμες υψηλής ενέργειας βομβάρδισαν τους κύλινδροι και, διαχωρίζοντας τις αντιθέσεις μεταξύ των ελαφρώς ανυψωμένων γραμμάτων και της επιφάνειας του παπύρου, επέτρεψαν στους επιστήμονες να αναγνωρίσουν λέξεις γραμμένες στα ελληνικά. Σημείωσε τις απαρχές μιας προσπάθειας που ο Mocella αποκαλεί "επανάσταση για τους παπυρολόγους".
**********
Το απόγευμα της 24ης Αυγούστου 79 μ.Χ., οι άνθρωποι που ζούσαν γύρω από τον μακρινό κοιτώνα Βεζούβιο παρακολούθησαν με δέος, καθώς οι φλόγες ξαφνικά πυροβόλησαν από το ηφαίστειο των 4.000 ποδιών, ακολουθούμενο από ένα τεράστιο μαύρο σύννεφο. "Αυξήθηκε σε ένα μεγάλο ύψος σε ένα είδος κορμού και στη συνέχεια χωρίστηκε σε κλαδιά, φαντάζομαι γιατί ώθησε προς τα πάνω από την πρώτη έκρηξη και στη συνέχεια έμεινε χωρίς υποστήριξη καθώς η πίεση υποχώρησε", έγραψε ο Πλίνιος ο Νεώτερος, ο οποίος, σε μια επιστολή στον φίλο του, τον ιστορικό Tacitus, κατέγραψε τα γεγονότα που είδε από το Misenum στο βόρειο τμήμα του κόλπου της Νάπολης, περίπου 19 μίλια δυτικά του Βεζούβιου. «Μερικές φορές φαινόταν λευκό, μερικές φορές σκούπισε και βρώμικο, ανάλογα με το μέγεθος του εδάφους και της τέφρας που έφερε μαζί του».
Οι ηφαιστειονολόγοι εκτιμούν ότι η εκρηκτική στήλη εκδιώχθηκε από τον κώνο με τέτοια δύναμη που αυξήθηκε μέχρι και 20 μίλια. Σύντομα μια βροχή από μαλακή ελαφρόπετρα, ή lapilli, και τέφρα άρχισαν να πέφτουν πάνω στην ύπαιθρο. Εκείνο το βράδυ, ο Πλίνιος παρατήρησε ότι "στο βουνό Βεζούβιος ευρύτατα φύλλα πυρκαγιάς και πηδούσες φλόγες έλαμψαν σε πολλά σημεία, η φωτεινή τους λάμψη τονίζεται από το σκοτάδι της νύχτας".
Πολλοί άνθρωποι εγκατέλειψαν αμέσως μόλις είδαν την έκρηξη. Αλλά οι lapilli συγκέντρωσαν τη θανατηφόρα δύναμη, τις οροφές που κατέρρευσαν με το βάρος και τους συντρίβοντας, καθώς ζητούσαν προστασία κάτω από τις σκάλες και κάτω από τα κρεβάτια. Άλλοι πνίγηκαν στο θάνατο σε πυκνότητα τέφρας και επιβλαβή σύννεφα θειούχου αερίου.
Στο Herculaneum, μια παραθαλάσσια πόλη θέρετρο περίπου το ένα τρίτο του μεγέθους της Πομπηίας, που βρίσκεται στη δυτική πλευρά του Βεζούβιου, όσοι επέλεξαν να μείνουν πίσω γνώρισαν διαφορετική μοίρα. Λίγο μετά τα μεσάνυχτα στις 25 Αυγούστου, η στήλη έκρηξης κατέρρευσε και μια τυρβώδης, υπερθερμαινόμενη πλημμύρα θερμών αερίων και λιωμένου βράχου - πυροκλαστική κύμα - έλασης κάτω από τις πλαγιές του Βεζούβιου, σκοτώνοντας αμέσως όλους σε πορεία.
Καταδικασμένοι από τη γειτνίαση με τον Βεζούβιο, οι δύο πόλεις της Πομπηίας και του Herculaneum ήταν ενταφιασμένες μέσα σε μια μέρα. Λογαριασμοί κατά τη στιγμή τεκμηριωμένη την εξάπλωση του νέφους της τέφρας πέρα από τη Ρώμη, μέχρι την Αίγυπτο και τη Συρία. (Guilbert Gates) Ο Πλίνιος ο Νεώτερος παρακολούθησε την ασφυκτική τέφρα που είχε κατακλύσει την Πομπηία καθώς σάρωσε τον όρμο προς το Μισένεν το πρωί της 25ης Αυγούστου. "Το σύννεφο βυθίστηκε στη γη και κάλυψε τη θάλασσα. είχε ήδη αφαιρέσει το Κάπρι και έκρυψε το οχυρό του Μισένεν από το μάτι. Τότε η μητέρα μου απαίτησε, ικετεύτηκε και με διέταξε να δραπετεύσω όσο καλύτερα μπορούσα ... αρνήθηκα να σώσω τον εαυτό μου χωρίς αυτήν και πιάνοντας το χέρι της την ανάγκασε να επιταχύνει το ρυθμό της ... κοίταξα γύρω. ένα πυκνό μαύρο σύννεφο έμπαινε πίσω μας, εξαπλώνεται πάνω από τη γη σαν πλημμύρα. "Η μητέρα και ο γιος ένωσαν ένα πλήθος θρήνου, φωνάζοντας και φωνάζοντας πρόσφυγες που έφυγαν από την πόλη. "Επιτέλους το σκοτάδι αραιώθηκε και διασκορπίστηκε σε καπνό ή σύννεφο. τότε υπήρχε γνήσιο φως της ημέρας ... Επιστρέψαμε στο Misenum ... και πέρασα μια αγωνία νύχτα που εναλλάσσεται μεταξύ ελπίδας και φόβου. "Η μητέρα και ο γιος επέζησαν. Αλλά η περιοχή γύρω από τον Βεζούβιο ήταν πλέον μια ερημιά, και το Herculaneum και ο Πομπηία βρίσκονταν καταβυθισμένα κάτω από ένα παγωμένο στρώμα ηφαιστειακού υλικού.
**********
Οι δύο πόλεις παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό ανενόχλητες, χάθηκαν στην ιστορία, με την άνοδο του Βυζαντίου, του Μεσαίωνα και της Αναγέννησης. Το 1738 η Μαρία Αμαλία Κριστίν, κόρη ευγενών από τη Σαξονία, παντρεύτηκε τον Κάρολο του Μπουρμπάν, τον βασιλιά της Νάπολης, και ενθουσιάστηκε με κλασικά γλυπτά που εμφανίστηκαν στον κήπο του βασιλικού παλατιού στη Νάπολη. Ένας γάλλος πρίγκιπας που σκάβει κοντά στην βίλα του στο Βεζούβιο είχε ανακαλύψει τις αρχαιότητες σχεδόν 30 χρόνια νωρίτερα, αλλά ποτέ δεν είχε πραγματοποιήσει συστηματική ανασκαφή. Ο Τσαρλς απέστειλε ομάδες εργατών και μηχανικών εξοπλισμένων με εργαλεία και σκόνη εκτόξευσης στη θέση του αρχικού σκάφους για να κυνηγήσουν περισσότερους θησαυρούς για τη βασίλισσα του. Για μήνες, έκαναν τούνελ σε 60 πόδια από σκληρή λάβα, ξεδιπλώνει ζωγραφισμένες στήλες, γλυπτά από ρωμαϊκές φιγούρες που ήταν τυλιγμένα σε τσάι, το χάλκινο κορμό ενός αλόγου και μια σκάλες. Όχι πολύ μακριά από τη σκάλα έφθασαν σε μια επιγραφή, "Theatrum Herculanense." Είχαν αποκαλύψει μια πόλη ρωμαϊκής εποχής, Herculaneum.
Η εκσκαφή άρχισε στη Πομπηία δέκα χρόνια αργότερα. Οι εργαζόμενοι κατέρρευσαν πολύ πιο εύκολα μέσα από τις πιο μαλακές κοιτάσματα ελαφρόπετρας και τέφρας, αποκαλύπτοντας δρόμους, βίλες, τοιχογραφίες, ψηφιδωτά και τα απομεινάρια των νεκρών. "Το CW Ceram γράφει στους θεούς, τους τάφους και τους μελετητές: Η ιστορία της αρχαιολογίας, μια οριστική αναφορά στις ανασκαφές", με χρυσά και ασημένια νομίσματα που είχαν ξετυλιχθεί από οστεώδη χέρια αναζητώντας, φαινόταν, να τους συμπλέκουμε γρήγορα. "
Στη δεκαετία του 1860 ένας πρωτοποριακός ιταλός αρχαιολόγος στη Πομπηία, Giuseppe Fiorelli, έριξε υγρό σοβά στις κοιλότητες της στερεοποιημένης τέφρας που δημιούργησε η αποσύνθεση της σάρκας, δημιουργώντας τέλεια χυτά των θυμάτων της Πομπηίας τη στιγμή του θανάτου τους - τα λουριά των σανδαλιών τους, τις αγωνιώδεις εκφράσεις του προσώπου τους. Οι πρόωροι επισκέπτες στο Grand Tour, όπως οι σημερινοί τουρίστες, ενθουσιάστηκαν από αυτά τα νοσηρά τραπέζια. «Πόσο τρομακτικές είναι οι σκέψεις που υποδηλώνει μια τέτοια όραση», είπε ο Άγγλος συγγραφέας Hester Lynch Piozzi, ο οποίος επισκέφθηκε τη Πομπηία στη δεκαετία του 1780. "Πόσο φρικτή είναι η βεβαιότητα ότι μια τέτοια σκηνή θα μπορούσε να δράσει ξανά αύριο? και ότι, που σήμερα είναι θεατές, μπορεί να γίνουν γυαλιά σε ταξιδιώτες ενός επόμενου αιώνα. "
**********
Το Herculaneum παρέμεινε προσβάσιμο μόνο από σήραγγες μέσα από τη λάβα μέχρι το 1927, όταν οι ομάδες που εποπτεύονταν από τον Amedeo Maiuri, ένας από τους κορυφαίους αρχαιολόγους της Ιταλίας, κατόρθωσαν να εκθέσουν περίπου το ένα τρίτο της θαμπούσας πόλης γύρω στα 15 στρέμματα και να αποκαταστήσουν όσο το δυνατόν πιστότερα το αρχικό Ρωμαϊκές κατασκευές. Οι μεγάλες ανασκαφές έληξαν το 1958, λίγα χρόνια πριν από τη συνταξιοδότηση του Maiuri το 1961.
Στέκομαι σε μια πλατφόρμα που αναρτάται πάνω από την αρχαία παραλία του Herculaneum, κοιτάζοντας κάτω σε μια τρομακτική σκηνή. Μέσα στις πέτρινες καμάρες που πλαισίωναν την είσοδο σε μια σειρά σπιτιών σκαφών, 300 σκελετοί συγκρούστηκαν, παγιδευμένοι για αιωνιότητα σε θέσεις που είχαν αναλάβει τη στιγμή του θανάτου τους. Κάποιοι κάθονται στηριγμένοι ενάντια σε πέτρες, άλλοι κείνται επίπεδες στις πλάτες τους. Τα παιδιά φωλιάζουν μεταξύ των ενηλίκων. μερικοί μόνοι κάθονται μόνοι τους. "Δεν ήξεραν τι θα συμβεί σε αυτούς. Ίσως όλοι περιμένουν τη διάσωση », λέει ο Giuseppe Farella, συντηρητής. Αντ 'αυτού, ξεπεράστηκαν από μια χιονοστιβάδα φυσικού αερίου, λάσπης και λάβας των 1.000 βαθμών Φαρενάιτ, που έκαψαν τη σάρκα από τα οστά τους και στη συνέχεια τους έθαψαν. "Πρέπει να ήταν πολύ οδυνηρή, αλλά πολύ γρήγορη", λέει ο Farella.
Η έκθεση, η οποία άνοιξε το 2013, συγκαταλέγεται στις τελευταίες πρωτοβουλίες του Herculaneum Conservation Project, υποστηριζόμενου από το πανεπιστημιακό ινστιτούτο Packard στο Los Altos της Καλιφόρνια (που ιδρύθηκε από τον David W. Packard, κληρονόμο της τύχης Hewlett-Packard), σε συνεργασία με τη Βρετανική Σχολή στη Ρώμη και την Επικεφαλής για την Αρχαιολογική Κληρονομιά της Νάπολης και της Πομπηίας, το κυβερνητικό σώμα που διαχειρίζεται την περιοχή. Από την ίδρυση του έργου το 2001, δαπάνησε 25 εκατομμύρια ευρώ (28, 5 εκατομμύρια δολάρια) για πρωτοβουλίες που έχουν αναζωογονήσει αυτά τα κάποτε καταρρέοντα ερείπια.
Η τοποθεσία στο Herculaneum, περίπου δέκα μίλια από την Πομπηία, επηρεάστηκε επίσης από την καταστροφική έκρηξη του Mt. Βεζούβιος, αλλά έχει καλύτερα διατηρηθεί από τον πιο γνωστό ομόλογό του. (Francesco Lastrucci) 
Για τους κατοίκους του Herculaneum, το τέλος έρχεται γρήγορα. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το φυσικό αέριο και το τετηγμένο πέτρωμα βυθίστηκαν στις πλαγιές του Βεζούβιου σε περισσότερο από 100 μίλια την ώρα. (Francesco Lastrucci) 
Οι θησαυροί του Herculaneum περιλαμβάνουν ένα ψηφιδωτό που απεικονίζει τον Ποσειδώνα και τη θαλασσινή γυναίκα του Amphitrite, μέσα σε μια βίλα που ανακαινίστηκε το 2012. (Francesco Lastrucci) 
Στο Herculaneum, τα αξιοθέατα περιλαμβάνουν αυτή την προτομή του Απόλλωνα στα λουτρά. (Francesco Lastrucci) 
Αμέσως μετά την καταστροφή του Herculaneum και της Πομπηίας, η έκταση των καταστροφών αναισθητοποίησε τους επιζώντες - η περίπου 19ωρη έκρηξη είχε σκοτώσει χιλιάδες ανθρώπους στις εξουδετερωμένες πόλεις και κατέστρεψε σε μια έκταση 115 τετραγωνικών μιλίων. (Francesco Lastrucci) Το έργο άρχισε να διαμορφώνεται ένα βράδυ το 2000, όταν ο Packard (ο οποίος αρνήθηκε να πάρει συνέντευξη για αυτό το άρθρο) εξέτασε ιδέες για μια νέα φιλανθρωπική προσπάθεια με τον φίλο του και τον διάσημο κλασικό επιστήμονα Andrew Wallace-Hadrill, τότε διευθυντή της Βρετανικής Σχολής στη Ρώμη . Ο Hadrill συνέστησε το Herculaneum. "Ο επιθεωρητής έδειξε [Packard] γύρω από τον ιστότοπο. τα δύο τρίτα ήταν κλειστά για το κοινό επειδή έπεφταν κάτω ", λέει η Sarah Court, διευθυντής Τύπου του έργου, σε ένα τρέιλερ δίπλα από τα ερείπια. "Τα μωσαϊκά έπεφταν, οι τοιχογραφίες έπεφταν από τους τοίχους. Οι στέγες κατέρρευσαν. Ήταν μια καταστροφή."
Το Herculaneum, βέβαια, αντιμετώπισε τη γοητεία και τις οικονομικές ελλείψεις που έχει σήμερα η Πομπηία. Ωστόσο, οι υπάλληλοι της Packard εκμεταλλεύτηκαν ιδιωτικά χρήματα για να προσλάβουν νέους ειδικούς. Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα του χώρου, ο αρχιτέκτονας Paola Pesaresi μου λέει καθώς περπατούσαμε στους χώρους, ήταν νερό. Η αρχαία πόλη βρίσκεται περίπου 60 πόδια κάτω από τη σύγχρονη πόλη Herculaneum, και η βροχή και τα υπόγεια ύδατα τείνουν να συλλέγουν σε πισίνες, αποδυναμώνουν τα θεμέλια και καταστρέφουν ψηφιδωτά και τοιχογραφίες. "Πρέπει να βρούμε έναν λεπτό τρόπο για να αποτρέψουμε όλα αυτά τα νερά», λέει. Το έργο προσέλαβε τους μηχανικούς για να αναστήσει τις σήραγγες του συστήματος αποχέτευσης της ρωμαϊκής εποχής, που κυμαίνονταν τρία έως έξι πόδια κάτω από την αρχαία πόλη, τα δύο τρίτα των οποίων είχαν ήδη εκτεθεί από τον Maiuri. Εγκατέστησαν επίσης προσωρινά δίκτυα υπεράκτιων και υπόγειων αποχετευτικών αγωγών. Ο Πεσερέτσι με οδηγεί σε μια σήραγγα που περικλείει τη λάβα στην είσοδο των ερειπίων. Η συνομιλία μας σχεδόν πνίγεται από έναν χείμαρρο νερού που αντλείται από κάτω από το Herculaneum στον κόλπο της Νάπολης.
Περπατάμε κάτω από το Decumanus Maximus, έναν δρόμο όπου η πρόσβαση του κοινού ήταν από πολύ καιρό περιορισμένη, εξαιτίας του κινδύνου πτώσης των πετρωμάτων και των καταρρακτών των οροφών. Μετά από εκατομμύρια δολάρια εργασίας, οι προσόψεις είναι ασφαλείς και τα σπίτια είναι στεγνά. ο δρόμος ανοίγει πλήρως το 2011. Οι εργαζόμενοι έχουν αποκαταστήσει προσεκτικά μερικά διώροφα πέτρινα σπίτια, συνδυάζοντας πρωτότυπα μεταλλικά στρώματα από ανθρακούχο ξύλο σφραγισμένα για 2.000 χρόνια στο μικρό τους χωρίς οξυγόνο τάφο, μαζί με στέγες με τερακότα και ξύλο, πλούσια σε τοιχογραφίες τοίχους, ψηφιδωτά δάπεδα, οροφές με δοκάρια και αιωρούμενα αίθρια.
Ο Πεσερέτσι με οδηγεί στο Casa del Bel Cortile, ένα πρόσφατα ανακαινισμένο διώροφο σπίτι με ανοιχτό φεγγίτη, δάπεδο με ψηφιδωτό πλακάκι και αποκατασταθείσα οροφή που προστατεύει τις λεπτές τοιχογραφίες των φτερωτών θεοτήτων που τοποθετούνται ενάντια στις κυματιστές κολώνες. Σε αντίθεση με την Πομπηία, αυτή η βίλα, καθώς και πολλοί άλλοι στο Herculaneum, μεταφέρουν μια αίσθηση πληρότητας.
Οι αναστηλωτές τέχνης απομακρύνονται από τα στρώματα παραφίνης που οι επισκευαστές εφάρμοσαν μεταξύ της δεκαετίας του 1930 και της δεκαετίας του '70 για να αποτρέψουν τη βαφή από τις υπέροχες εσωτερικές τοιχογραφίες της πόλης. "Οι πρώτοι αναστηλωτές είδαν ότι οι εικονιστικές σκηνές ήταν ξεφλουδισμένες και αναρωτήθηκαν:" Τι μπορούμε να κάνουμε; "Η Emily MacDonald-Korth, τότε του Getty Conservation Institute, μου λέει κατά τη διάρκεια ενός μεσημεριανού διαλείμματος μέσα σε μια διώροφη βίλα το Decumanus Maximus. Το κερί αρχικά δούλευε σαν ένα είδος κόλλας, κρατώντας τις εικόνες μαζί, αλλά τελικά επιτάχυνε την αποσύνθεση των τοιχογραφιών. "Το κερί που συνδέεται με το χρώμα και όταν το νερό παγιδευμένο πίσω από τα τείχη επεδίωκε έναν τρόπο να βγει έξω, έσπρωξε το χρώμα από τους τοίχους", εξηγεί. Για μερικά χρόνια, το Ινστιτούτο Getty έχει πειραματιστεί με τεχνικές λέιζερ για την αποκατάσταση τοιχογραφιών, χρησιμοποιώντας μια μη επεμβατική προσέγγιση που απομακρύνει το κερί, αλλά αφήνει το χρώμα άθικτο. Τώρα η ομάδα Getty έχει εφαρμόσει αυτή την τεχνική στο Herculaneum. "Το κάνουμε αυτό με ελεγχόμενο τρόπο. Δεν θα κάψει μια τρύπα στον τοίχο ", λέει ο MacDonald-Korth.
Το 1982, ο τότε διευθυντής της περιοχής, Giuseppe Maggi, αποκάλυψε τις ηφαιστειακές αμμουδιές της θαμνώδους αρχαίας παραλίας Herculaneum, καθώς και ένα ξύλινο σκάφος μήκους 30 ποδιών, που εκσφενδονίστηκε στην ξηρά κατά τη διάρκεια της έκρηξης από ένα σεισμικό τσουνάμι. Ήταν ο Μάγκι που αποκάλυψε τα 300 θύματα του Βεζούβιου, μαζί με τα υπάρχοντά τους, συμπεριλαμβανομένων των φυλαχτών, των φακών και των χρημάτων. Ένας σκελετός, με το ψευδώνυμο "η δαχτυλιδιά της δαχτυλιδιάς", ήταν κρεμασμένος σε χρυσά βραχιόλια και σκουλαρίκια. τα δαχτυλίδια της ήταν ακόμα στα δάχτυλά της. Ένας στρατιώτης φορούσε στη θήκη του έναν ιμάντα και ένα σπαθί και έφερε μια τσάντα γεμάτη με σμίλες, σφυριά και δύο χρυσά νομίσματα. Αρκετά θύματα βρέθηκαν με κλειδιά στο σπίτι, σαν να περίμενε κανείς να επιστρέψει στο σπίτι μόλις περάσει η ηφαιστειακή έκρηξη. Αν και οι ανασκαφές άρχισαν τη δεκαετία του 1980, οι ειδικοί της ιατροδικαστικής φωτογραφίας πρόσφατα φωτογράφισαν τους σκελετούς, έκαναν διπλότυπα από υαλοβάμβακα σε ένα εργαστήριο στο Τορίνο και το 2011 τα τοποθετούσαν στις ίδιες θέσεις με τα αρχικά κατάλοιπα. Οι διάδρομοι επιτρέπουν στο κοινό να προβάλει τους αναπαραγόμενους σκελετούς.
Σήμερα, με την αποκατάσταση σχεδόν ολοκληρωμένη και την εγκατάσταση νέων εγκαταστάσεων, οι τουρίστες μπορούν να περπατήσουν κατά μήκος της άμμου ακριβώς όπως θα είχαν κάνει οι κάτοικοι του Herculaneum. Μπορούν επίσης να ξαναζήσουν σε αξιοσημείωτο βαθμό την εμπειρία των Ρωμαίων επισκεπτών που έφτασαν δια θαλάσσης. "Αν ήσαστε εδώ πριν από 2.000 χρόνια, θα πλησίασατε με βάρκα και θα τραβούσατε πάνω σε μια παραλία", λέει ο συντηρητής Farella, που με οδηγεί κατά μήκος μιας ράμπας πέρα από τις αψίδες που ανοίγουν στους σκελετούς. Μπροστά μας, ένα απότομο σκαλοπάτι διαπερνά τα εξωτερικά τοιχώματα του Herculaneum και μας οδηγεί στην καρδιά της ρωμαϊκής πόλης. Η Φαρελάλα με οδηγεί πέρα από ένα συγκρότημα λουτρών και ένα γυμναστήριο - "για να γευτείτε τον εαυτό σας πριν φτάσετε στην πόλη" - και μια ιερή περιοχή όπου οι αναχωρούντες ταξιδιώτες ζήτησαν προστασία προτού επιστρέψουν στη θάλασσα. Μακρύτερα βρίσκεται η Βίλα του Παπύρη, που πιστεύεται ότι είναι η πατρίδα του πατέρα του Ιούλιου Καίσαρα. (Η βίλα στεγάζει τους κύλινδροι που τώρα αποκρυπτογραφούνται από τους ερευνητές.) Είναι κλειστός για το κοινό, αλλά βρίσκονται σε εξέλιξη σχέδια για ανακαίνιση, ένα έργο που λέει η Farella "είναι η επόμενη μεγάλη πρόκληση" στο Herculaneum.
Με οδηγεί στα Προαστιακά Λουτρά, μια σειρά διασυνδεδεμένων θαλάμων γεμάτα με τεράστιες μαρμάρινες μπανιέρες, λαξευμένα πέτρινα παγκάκια, δάπεδα με πλακάκια, τοιχογραφίες και ζωφόρους ρωμαϊκών στρατιωτών, καθώς και ένα σύστημα κλιβάνου και σωλήνων που θερμαίνοντας το νερό. Η στερεοποιημένη λάβα, κατεψυγμένη για 2.000 χρόνια, ωθεί επάνω στις πόρτες και τα παράθυρα του συγκροτήματος. "Το κτίριο του μπάνιου ήταν γεμάτο με πυροκλαστικό υλικό. οι εκσκαφείς το έβγαλαν όλα ", λέει ο συντηρητής. Περνάμε μέσα από την είσοδο με κιονοστοιχία ενός ατμού, κάτω από τα σκαλοπάτια που οδηγούν σε μια άκρως διατηρημένη μπανιέρα. Πλούσια μαρμάρινα τείχη έχουν σφραγιστεί στην υγρασία, αναπαράγοντας την ατμόσφαιρα που βίωσαν οι ρωμαϊκοί λουόμενοι. Ωστόσο, σαν να υπογραμμίσω την πραγματικότητα ότι ακόμα και το Herculaneum έχει τα προβλήματά του, μου λένε ότι τμήματα αυτού του φαινομενικού πρώην κέντρου της κοινωνικής ζωής της Ρώμης έχουν ανοίξει στο κοινό μόνο με διαλείμματα και τώρα είναι κλειστό: Απλά δεν υπάρχει αρκετό προσωπικό φυλάξτε το.
**********
Στην Πομπηία, άλλες οκτώ στάσεις κατά μήκος της Γραμμής Circumvesuviana, το τρένο που μεταφέρει χιλιάδες επισκέπτες στην περιοχή κάθε μέρα, στους σταθμούς που καλύπτονται από γκράφιτι και στα περίεργα περιβόλια, το προσωπικό είναι πρόθυμο να παρουσιάσει μια εντύπωση νέου δυναμισμού. Το 2012 η Ευρωπαϊκή Ένωση έδωσε το πράσινο φως για τη δική της εκδοχή μιας πρωτοβουλίας τύπου Herculaneum: το Μεγάλο Πομπέι, ένα ταμείο ύψους 105 εκατομμυρίων ευρώ (117, 8 εκατομμύρια δολάρια) που αποσκοπούσε στη διάσωση του χώρου.
Ο Mattia Buondonno, επικεφαλής οδηγός της Πομπηίας, ένας 40χρονος βετεράνος που συνόδευσε κορυφαίους όπως ο Bill Clinton, ο Meryl Streep, ο Ρόμαν Πόλανσκι και ο Ρόμπερτ Χάρις (ο οποίος ερευνούσε το πολεμικό του θρίλερ Πομπηία ), προωθεί μια τουριστική ορδή στην κύρια πύλη εισόδου και με οδηγεί στο Φόρουμ, το υπέροχα διατηρημένο διοικητικό και εμπορικό κέντρο της πόλης.
Περπατώ μέσα από μια από τις πιο ένδοξες βίλες της Πομπηίας, το Σπίτι των Χρυσών Cupids, κατοικία ενός πλούσιου ανθρώπου, το εσωτερικό του διακοσμημένο με τοιχογραφίες και ψηφιδωτά, χτισμένο γύρω από έναν κήπο που αναπαράγεται πιστά με βάση έργα ζωγραφικής εποχής. Πλήρως αποκατασταθεί με χρηματοδότηση από την ιταλική κυβέρνηση και την ΕΕ, το σπίτι ήταν να ανοίξει την εβδομάδα μετά την επίσκεψή μου, αφού έκλεισε για αρκετά χρόνια. «Χρειαζόμασταν χρήματα από την ΕΕ και χρειαζόμασταν αρχιτέκτονες και μηχανικούς. Δεν μπορούσαμε να το συνειδητοποιήσουμε μόνοι μας », λέει ο Grete Stefani, αρχαιολογικός διευθυντής της Πομπηίας.
Επισκέφθηκα επίσης τη Villa dei Misteri, η οποία υποβλήθηκε σε μια φιλόδοξη ανακαίνιση. Μετά από δεκαετίες ακατάλληλων προσπαθειών καθαρισμού - παράγοντες που χρησιμοποιήθηκαν περιλάμβαναν κεριά και βενζίνη - οι τοιχογραφίες της βίλας, που απεικόνιζαν σκηνές από τη ρωμαϊκή μυθολογία και την καθημερινή ζωή στην Πομπηία, είχαν σκοτεινιάσει και έγιναν άγνωστες. Ο διευθυντής του έργου, Stefano Vanacore, παρακολούθησε τις εργασίες σε εξέλιξη. Σε ένα θάλαμο 8-με-8 ποδιών που καλύφθηκαν με τοιχογραφίες, δύο εργολάβοι που φορούσαν σκληρά καπέλα δαγκώνοντας τους πίνακες με βαμβακερά επιχρίσματα, διαλύοντας το κερί. "Αυτά τα πράγματα έχουν οικοδομηθεί για περισσότερο από 50 χρόνια", μου είπε ένας από τους εργάτες.
Σε ένα μεγάλο σαλόνι δίπλα από την πόρτα, άλλοι χρησιμοποιούν εργαλεία λέιζερ για τη διάλυση κεριών και βενζίνης. Οι χρυσοί σπινθήρες πυροβόλησαν από το γενειοφόρο πρόσωπο του Ρωμαίου θεού Bacchus καθώς η βρωμιά διαλύθηκε. δίπλα του ένας νέος αποκαλούμενος Πάνε έπαιξε το φλάουτο του, και οι θεοί και οι θεές κατηφορίζονταν και υποτασσόταν. «Ξεκινάει να βλέπει τον τρόπο που έκανε πριν από την έκρηξη», είπε ο Βανάκορε.
Ένα πάνελ τοίχου σε όλη την αίθουσα παρουσίασε μια μελέτη σε αντίθεση: Το ανέγγιχτο μισό περιτριγυριζόταν σε σκόνη, με λευκασμένες κόκκινες χρωστικές και μουτζουρωμένα πρόσωπα. το άλλο ήμισυ εκθαμβωμένο με στοιχεία που είχαν τυπωθεί σε υφάσματα χρυσού, πράσινου και πορτοκαλιού, τα πρόσωπά τους εξαιρετικά λεπτομερή, σε φόντο λευκών στηλών. Ζήτησα από τον Βανάκορε πώς είχαν επιτραπεί οι τοιχογραφίες να επιδεινωθούν τόσο έντονα. «Είναι μια περίπλοκη ερώτηση», είπε με ένα αμήχανο γέλιο, επιτρέποντας ότι έπεσε στο «χάσιμο της καθημερινής συντήρησης».
Η Villa dei Misteri, η οποία άνοιξε εκ νέου τον Μάρτιο, μπορεί να είναι η πιο εντυπωσιακή απόδειξη μέχρι σήμερα για μια ανάκαμψη στην Πομπηία. Μια πρόσφατη έκθεση της UNESCO σημείωσε ότι οι εργασίες ανακαίνισης εξελίσσονται σε 9 από τα 13 σπίτια που χαρακτηρίστηκαν ως απειλούμενα το 2013. Τα επιτεύγματα του προγράμματος της Μεγάλης Πομπηίας, μαζί με το πρόγραμμα συντήρησης της τοποθεσίας, εντυπωσίασαν έτσι την Unesco ότι η οργάνωση δήλωσε ότι " δεν αποτελεί πλέον θέμα τοποθέτησης της ιδιοκτησίας στον κατάλογο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς σε Κίνδυνο. "
Ακόμα, παρά τους θριάμβους αυτούς, η πρόσφατη ιστορία του Πομπήι, η οποία έχει μεταμοσχεύσει τα κεφάλαια και την αμέλεια, πολλοί παρατηρητές αμφισβητούν εάν το έργο που χρηματοδοτείται από την ΕΕ μπορεί να κάνει τη διαφορά. Ορισμένοι Ιταλοί βουλευτές και άλλοι επικριτές ισχυρίζονται ότι τα ερείπια της Πομπηίας πρέπει να αναληφθούν με πρωτοβουλία του δημοσίου και του ιδιωτικού τομέα, όπως στο Herculaneum. Ακόμη και η έκθεση της Unesco ακούστηκε με προσοχή, παρατηρώντας ότι "η εξαιρετική πρόοδος που έχει σημειωθεί είναι αποτέλεσμα ad hoc ρυθμίσεων και ειδικών χρηματοδοτήσεων. Η υποκείμενη αιτία αποσύνθεσης και κατάρρευσης ... θα παραμείνει μετά το τέλος του [Μεγάλου Προγράμματος Πομπηίας], όπως και οι επιπτώσεις της μεγάλης επίσκεψης στην ιδιοκτησία. "
**********
Ο Antonio Irlando, ο αρχιτέκτονας που είναι ο αυτοεξυπηρετούμενος φυλακτής της Πομπηίας, είναι η μόνη λύση για τη σωτηρία της Πομπηίας, η οποία θα είναι συνεχής επαγρύπνηση, κάτι που οι διευθυντές του ιστότοπου και η ιταλική κυβέρνηση δεν γνωρίζουν ποτέ. "Η Ιταλία κάποτε οδηγούσε τον κόσμο στη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς", λέει. Η κακομεταχείριση της καλής θέλησης της Unesco θα ήταν, δήλωσε, "εθνική ντροπή".
