Όταν έχετε τις κατσαρίδες στην κουζίνα σας, σκοντάφτοντας τα πιάτα σας, αναρρίχηση στο ξύλο κοπής, ολίσθηση στις ρωγμές γύρω από το νεροχύτη, το μόνο πράγμα - το μόνο πράγμα που θέλεις στον κόσμο είναι να πεθάνουν. Δεν αισθάνεστε άσχημα να τους σκοτώνετε. Τα κατσαρίδες φαίνονται κάπως διαφορετικά από τα ποντίκια, τα ρακούν ή τις νυχτερίδες ή όλα τα άλλα μικρά πλάσματα που αγαπούν να διαμένουν στα σπίτια μας. Αλλά είναι;
Τι γίνεται αν οι κατσαρίδες είναι συνειδητοί; Για το περιοδικό Aeon, ο Brandon Keim διερευνά τα ηθικά διλήμματα που αντιμετωπίζουμε όταν βλέπουμε λίγο πιο κοντά στη γνώση των εντόμων. Ο Keim δεν λέει ότι οι κατσαρίδες είναι σαν εσένα και εγώ, αλλά υπονοεί ότι οι κατσαρίδες μπορεί να είναι λίγο περισσότερο σαν μέλισσες - που έχουν αποδειχθεί ότι είναι αρκετά έμπειροι επικοινωνιακοί και μέλη της κοινότητας - και μάλλον σαν έξι πόδι προάγγελοι απογοήτευσης. Αναφορικά με τη μικρή έρευνα που έγινε σχετικά με τη γνώση των κατσαρίδων, λέει ο Keim:
Μεταξύ των εκπληκτικών - για μένα, ούτως ή άλλως - τα γεγονότα που περιγράφονται λεπτομερώς από τους Lihoreau, Costa και Rivault σχετικά με τη Blattella germanica (η γερμανική ή μικρή κατσαρίδα) και η Periplaneta Americana (Αμερικανική ή μεγάλη κατσαρίδα) κοινωνικές ζωές: μπορεί κανείς να τους θεωρήσει ότι ζουν σε αγέλες. Ομάδες αποφασίζουν συλλογικά για το πού να τροφοδοτήσουν και να καταφύγουν, και υπάρχουν αποδείξεις περίπλοκης επικοινωνίας, μέσω χημικών σημάτων αντί για χορούς. Όταν φυλάσσονται σε απομόνωση, τα ξεχωριστά ροκανίδια αναπτύσσουν συμπεριφορικές διαταραχές. διαθέτουν πλούσιες χωρικές μνήμες, τις οποίες χρησιμοποιούν για να περιηγηθούν. και μπορούν να αναγνωρίσουν ακόμη και τα μέλη της ομάδας σε ατομική βάση. Λίγοι ερευνητές έχουν μελετήσει τη γνώση τους, λέει ο Lihoreau, αλλά οι κατσαρίδες έχουν πιθανώς «συγκρίσιμες ικανότητες συσχετιστικής μάθησης, μνήμης και επικοινωνίας» με τις μέλισσες.
Όσον αφορά το αν οι κατσαρίδες κατέχουν έναν εαυτό, στις σελίδες των Cockroaches: Οικολογία, Συμπεριφορά και Φυσική Ιστορία (2007), που συνυπογράφουν ο William J Bell, ο Louis M Roth και η Christine A Nalepa, συνέβηκα με αναφορά στον Archy δημοφιλή κατσαρίδα καρτούν της δεκαετίας του 20ου αιώνα που είπε: «Η έκφραση είναι η ανάγκη της ψυχής μου». Η ένταξη του Archy προοριζόταν για διασκέδαση, αλλά υπήρχε ένας κόκκος αλήθειας. Οι κατσαρίδες θα μπορούσαν πολύ καλά να έχουν μια αίσθηση του εαυτού τους, και αυτό που ίσως δεν είναι εξ ολοκλήρου ξένο προς το δικό μας.
Αν θέλετε να πάρετε πιο οικεία με αυτή την ιδέα, η ιστορία του μυθιστοριογράφου Haruki Murakami "Samsa in Love", που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα στο New Yorker, αναστρέφει την Μεταμόρφωση του Kafka και φαντάζεται τι συμβαίνει όταν ένα πλάσμα σαν κατσαρίδα «ξύπνησε για να ανακαλύψει ότι είχε υποστεί μεταμόρφωση και έγινε Γκρέγκορ Σαμσά ".
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Οι κατσαρίδες έχουν εξελιχθεί για να αποφύγουν τις παγίδες μας
Το χαρτοκιβώτιο είναι το γρηγορότερο, πιο δημιουργικό ρομπότ στον κόσμο
Οι κατσαρίδες κολλάνε σε διαφορετικές γειτονιές, όπως και οι Νιου Γιορκ
