Ο John Muir (1838-1914) θυμάται ως ένας από τους καλύτερους οικονομολόγους της χώρας, υπεύθυνος για να εμπνέει μερικές από τις πρώτες νομοθεσίες διατήρησης της χώρας με τα γραπτά του για τη φύση και τα ταξίδια του σε όλο τον κόσμο. Σήμερα, ο Muir θα είχε μετατραπεί σε 172 άτομα. Στην Καλιφόρνια, οι κάτοικοι εξακολουθούν να γιορτάζουν την Ημέρα του John Muir για να αναγνωρίσουν τις συνεισφορές του στη συντήρηση.
Όμως, πολύ καιρό προτού να αναλάβει τη συντήρηση ως αιτία, ο Muir ήταν ένας εφευρετικός τεχνίτης του οποίου η δουλειά σχεδόν τον έκανε να χάσει το δώρο που τον έκανε τόσο επιτυχημένο οικονομολόγο: το βλέμμα του.
Το 1867, ο John Muir, σκωτσέζος μετανάστης, εργαζόταν ως μηχανικός σε εργοστάσιο μεταφοράς στην Ινδιανάπολη. Ανακαλύπτοντας από τη φύση του, ο Muir κατηγορήθηκε για τη δημιουργία ενός τρόπου για την αποτελεσματικότερη παραγωγή των τμημάτων μεταφοράς. Αλλά στις 5 Μαρτίου, ένα ασημένιο εργαλείο χτύπησε το δεξί μάτι του 28χρονου και αμέσως και τα δύο μάτια του έγιναν τυφλά.
Bedridden, ο Muir υποσχέθηκε να εγκαταλείψει εργοστασιακή εργασία και να ταξιδέψει στον κόσμο εάν απέκτησε την ικανότητά του να δει. Με θαυματουργό τρόπο, έκανε δύο εβδομάδες αργότερα και ξεκίνησε ένα από τα πιό πρόωρα από τα πιο διάσημα του ταξίδια: 1, 000 μίλια με τα πόδια στην Κούβα.
Το περιοδικό του από αυτό το ταξίδι μετατράπηκε σε βιβλίο που ονομάζεται Πεζοπορία χιλιάδων χιλιομέτρων στον Κόλπο, το οποίο περιέγραψε το ταξίδι του καθώς σχεδίασε νέα φυτά, εξερεύνησε το σπήλαιο Mammoth, κοιμήθηκε σε ένα νεκροταφείο της Γεωργίας και πολέμησε από την ελονοσία.
Πέρασε το καλοκαίρι του 1869 στα βουνά της Σιέρα Νεβάδα της Καλιφόρνιας, γράφοντας την εμπειρία σε ένα βιβλίο που αργότερα αποκαλούσε το πρώτο μου καλοκαίρι στη Σιέρα, όπου με την ανακάλυψή του κατάφερε να παράγει μερικές από τις πιο εμπνευσμένες και ποιητικές πεζογραφία να γραφτεί για το τοπίο:
"Το χλωμό τριαντάφυλλο και το πορφυρό ουρανό αλλάζουν απαλά στο κίτρινο και το λευκό κίτρινο, οι ηλιακές ακτίνες που ρίχνουν τις περάσματα ανάμεσα στις κορυφές και πάνω από τους Yosemite θόλους, κάνοντας τις άκρες τους να καίγονται, τα έλατα του αργύρου στο μέσον του εδάφους να παγιδεύουν τη λάμψη στις κορυφές τους. το κάμπιό μας γεμίζει και συγκινεί με το λαμπρό φως ... Τα πάντα που ξυπνούν και είναι χαρούμενα ... "
Κατά τα επόμενα χρόνια, ο Muir μάγεψε πολιτικούς, επιστήμονες και κατοίκους σε όλη τη χώρα, καθώς χαρακτήριζε τα ταξίδια του σε κορυφές και ποτάμια. Άρχισε να ταξιδεύει στην περιοχή Yosemite και μέχρι το 1876 υποστήριζε ένα ομοσπονδιακό πρόγραμμα που θα προστατεύει το δάσος της χώρας από την καταστροφή - προειδοποίησε ότι χωρίς δράση, μεγάλο μέρος της φυσικής ομορφιάς της χώρας θα χαθεί.
Και υπήρχαν πολλοί άνθρωποι που τον άκουσαν. Το 1890, το Κογκρέσο ενέκρινε τη δημιουργία του Εθνικού Πάρκου Sequoia, που ακολούθησε σύντομα η δημιουργία του Yosemite National Park.
Με τα χρόνια, ο Muir επισκέφθηκε πολλά διάσημα πρόσωπα, όπως ο συγγραφέας Ralph Waldo Emerson. Αλλά ίσως η πιο σημαντική του επίσκεψη ήταν μια εκδρομή με τον πρώην πρόεδρο Theodore Roosevelt το 1903. Για τρεις μέρες, ο πρόεδρος και ο συγγραφέας που γεννήθηκε στη Σκωτία ταξίδευαν μόνο από την κοιλάδα Yosemite, οραματίζοντας το είδος του εθνικού συστήματος που θα μπορούσε να προστατεύσει τα δάση της χώρας . Ο Roosevelt συνέχισε να δημιουργεί 150 εθνικά δάση, 18 εθνικά μνημεία και πέντε εθνικά πάρκα, τα οποία ανέρχονταν σε 230 εκατομμύρια στρέμματα αμερικανικού εδάφους.
Ο πρόεδρος τιμήσε τον Muir το 1908, ονομάζοντας ένα δωρεά ξυλόγλυπτο δάσος κοντά στο San Francisco "Muir Woods".
Μεταξύ των προστατευόμενων περιοχών λόγω της επιρροής του Muir είναι τα εθνικά πάρκα Yosemite και Sequoia. Mount Rainer; Πεύκαστο δάσος; και εθνικά πάρκα του Grand Canyon. Και η λέσχη της Σιέρα - την οποία ίδρυσε το 1892 - εξακολουθεί να είναι μια επιτυχημένη οργάνωση διατήρησης που περιλαμβάνει σήμερα προγράμματα προβολής για να προσελκύσει νέους και ηλικιωμένους στη φύση.
Σήμερα, ο Muir είναι γνωστός ως "Πατέρας της Υπηρεσίας Εθνικού Πάρκου". Παρόλο που η υπηρεσία δεν δημιουργήθηκε μέχρι το 1916, δύο χρόνια μετά το θάνατο του Muir, πολλοί υποστηρίζουν ότι είναι ευχαριστημένος σε μεγάλο βαθμό από αυτό ότι ο οργανισμός, ο οποίος σήμερα προστατεύει περίπου 400 Εθνικά Πάρκα, υπάρχει. Εδώ στην Ουάσινγκτον, η υπηρεσία προστατεύει επίσης όλα τα εθνικά μνημεία στο The National Mall. Έτσι την Τετάρτη, σταματήστε ως γενέθλιο αφιέρωμα στον Muir - πολλά από τα διατηρητέα πάρκα και τα ορόσημα της χώρας δεν θα ήταν δυνατά χωρίς αυτόν.
