Στη σύγχρονη εποχή, οι ρινόκεροι είναι εξωτικά πλάσματα που κατοικούν μακρινά εδάφη στην Ασία και την Αφρική. Υπάρχουν μόνο πέντε ζωντανά είδη. όλα εκτός από έναν απειλούνται με εξαφάνιση. Αλλά οι ρινόκεροι είναι μια παλαιά γενεαλογία. Έχουν περάσει περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια και κάποτε περιαγόταν σε περιοχές της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης, σε εύκρατες και ακόμη αρκτικές περιοχές (υπήρχε ακόμη και ένας μάλλινος ρινόκερος).
Ορισμένα είδη στην Ευρώπη επέζησαν μετά το τέλος της τελευταίας Εποχής των Παγετώνων και δεν εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 10.000 χρόνια. Αυτό τους έκανε τέλειες υποθέσεις για τους καλλιτέχνες των σπηλαίων, όπως εκείνος που έκανε την παραπάνω σχεδίαση, που βρέθηκε πέρυσι σε μια σπηλιά Coliboaia στη βορειοδυτική Ρουμανία. Μεγάλο μέρος του σπηλαίου είναι υποβρύχιο, γεγονός που εξηγεί γιατί τα σχέδια βρέθηκαν μόνο πρόσφατα αν και το ίδιο το σπήλαιο ανακαλύφθηκε πριν από 30 χρόνια. Οι Spelunkers που εξερευνούν τη σπηλιά βρήκαν περίπου μισές εικόνες από ζώα, συμπεριλαμβανομένων δύο ρινόκερων, ενός βίσονου και ενός αλόγου. Μπορεί να υπάρχουν και άλλοι πίνακες, αλλά πιθανόν να καταστράφηκαν από το νερό που γεμίζει τώρα τη σπηλιά.
Ο Jean Clottes, ένας ειδικός σπήλαιο από τη Γαλλία (όπου η πιο διάσημη σπηλιά τέχνης μπορεί να βρεθεί στο Lascaux), έχει υπολογίσει ότι τα σχέδια είναι περίπου 23.000 και 35.000 ετών, με βάση το στυλ και τις ομοιότητες με άλλες προϊστορικές τέχνες. Η ακτινοβολία των σχεδίων ή τα κοντινά οστά φέρουν ακτινοβολία που μπορεί να παρέχει ακριβέστερη εκτίμηση για το πότε ζούσαν αυτοί οι αρχαίοι καλλιτέχνες.
Δείτε ολόκληρη τη συλλογή των φωτογραφιών της εβδομάδας Surprising Science της εβδομάδας στη σελίδα fan του Facebook.
