Λαμβάνοντας ένα λεπτό για να μυρίσετε τα λουλούδια δεν είναι τόσο δύσκολο στις μέρες μας, αλλά οι αγγειοσπέρμες (γνωστές και ως ανθοφόρα φυτά) δεν ήταν πάντα τόσο πανταχού παρόντες όσο είναι τώρα. Εμφανίστηκαν μάλλον ξαφνικά στο απολιθωμένο αρχείο, που εμφανίστηκε οριστικά πριν από περίπου 132 εκατομμύρια χρόνια. Η ξαφνική εμφάνισή τους έχει προκαλέσει σύγχυση επιστήμονες από τον Ντάργουιν μέχρι σήμερα και ενώ σήμερα καταλαβαίνουμε λίγο περισσότερο το πώς διαφοροποιούνται, οι επιστήμονες μαθαίνουν ακόμα και νέα σχετικά με την ιστορία τους.
Σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στην Γεωλογία, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχουν καταλάβει ένα άλλο κομμάτι του παζλ του αγγειόσπερμα. Οι ερευνητές εξέτασαν τα μοτίβα των φλεβών των ανθισμένων φυτών σε τροπικά δάση στον Παναμά και σε εύκρατο δάσος στο Μέριλαντ. Κοίταξαν τα φύλλα 132 ειδών, φτάνοντας στην κορυφή του θόλοτου δάσους με ένα ψηλό γερανό 131 ποδιών και επίσης ρίχνοντας μια ματιά στα φύλλα που είχαν πέσει στο δάσος. Τα φύλλα που προέρχονταν από την κορυφή των δέντρων τείνουν να έχουν μια πιο πυκνή συλλογή από φλέβες από αυτά που βρίσκονται κάτω από τον κορμό του δέντρου.
Οι επιστήμονες συνέκριναν έπειτα τα μοτίβα που βρέθηκαν στα φύλλα στα δάση με φύλλα που βρέθηκαν στα απολιθώματα και ανακάλυψαν ότι τα ανθοφόρα φυτά είχαν φτάσει στα ύψη του δασικού θόλου πριν από 58 εκατομμύρια χρόνια, κατά τη διάρκεια του Παλαιοκηλίου, λίγα μόνο εκατομμύρια χρόνια μετά οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν.
