Ο οδηγός William HH του Murray για τα Adirondacks «πυροδότησε χιλιάδες πυρκαγιές στρατόπεδων και δίδαξε χιλιάδες στυλό πώς να γράψει τη φύση», εμπνευσμένος από τους αμερικανούς κατοίκους των πόλεων να μπαίνουν στην άγρια φύση και να ξεκινούν ένα κίνημα πίσω-προς-φύσης που διαρκεί σε αυτό ημέρα. Φυσικά, ο λεπτός τόμος του Murray ήταν μέρος μιας μεγάλης λογοτεχνικής παράδοσης. Για περισσότερο από δύο χιλιετίες, τα ταξιδιωτικά βιβλία έχουν ασκήσει τεράστια επιρροή στον τρόπο προσέγγισής μας στον κόσμο, μετατρέποντας τις περιοχές που ήταν κάποτε ασαφείς σε άγρια δημοφιλείς προορισμούς.
Μια λεπτομερής επιλογή θα γεμίσει μια βιβλιοθήκη. Επομένως, αυτό που ακολουθεί είναι μια φευγαλέα φιλεύσπλαχρη λίστα με τα κλασικά ταξίδια - μερικά διαβόητα, μερικά μόλις θυμόμαστε - που έχουν εμπνεύσει τους ταξιδιώτες από τα πολυθρόνα να βγούν έξω από τη ζώνη άνεσής τους και να χτυπήσουν το δρόμο.
1. Ηρόδοτος, ιστορίες (c.440 π.Χ.)
Η Οδύσσεια του Ομήρου αναφέρεται συχνά ως η πρώτη αφήγηση του ταξιδιού, δημιουργώντας την αρχέτυπη ιστορία ενός μοναχικού περιπλανώμενου, Οδυσσέα, σε ένα ταξίδι γεμάτο μυθικούς κινδύνους, από τρομακτικά τέρα, όπως ο Κύκλωπας, σε νυχτερινές νύμφες και εκλεπτυσμένες μάγισσες. Όπως μπορεί να είναι. Αλλά ο πρώτος πραγματικός "ταξιδιωτικός συγγραφέας", όπως θα αντιλαμβανόταν ο όρος σήμερα, ήταν ο αρχαίος Έλληνας συγγραφέας Ηρόδοτος, ο οποίος ταξίδεψε σε όλη την ανατολική Μεσόγειο για να διερευνήσει τις μνημειακές ιστορίες του. Ο ζωντανός απολογισμός της αρχαίας Αιγύπτου δημιούργησε μια διαχρονική εικόνα αυτής της εξωτικής γης, καθώς "κάνει τα αξιοθέατα" από τις πυραμίδες στο Λούξορ, μάλιστα ασχολείται με τέτοιες κλασικές δοκιμασίες ταξιδιού όπως οδηγούς και άπληστους προμηθευτές σουβενίρ. Το έργο του ενέπνευσε τις λεγεώνες άλλων αρχαίων ταξιδιωτών να εξερευνήσουν αυτή τη μαγευτική, στοιχειωμένη γη, δημιουργώντας μια γοητεία που επανεμφανίστηκε κατά την βικτοριανή εποχή και παραμένει μαζί μας σήμερα. Στην πραγματικότητα ο Ηρόδοτος χαρακτηρίζεται όχι μόνο ως Πατέρας της Ιστορίας, αλλά και ως Πατέρας του Πολιτιστικού Ταξιδιού, αποκαλύπτοντας στους αρχαίους Έλληνες - που σπάνια θεωρούσαν μια ξένη κοινωνία άξια ενδιαφέροντος - τις ανταμοιβές της εξερεύνησης ενός μακρινού, αλλοδαπού κόσμου.
2. Marco Polo, Ταξίδια του Marco Polo (c.1300)
Όταν οι Βενετοί έμποροι του 13ου αιώνα Μάρκο Πόλο επέστρεψαν σπίτι μετά από δύο δεκαετίες που περιπλάνιζαν την Κίνα, την Περσία και την Ινδονησία, οι ιστορίες που αυτός και οι δύο αδελφοί του είπαν απορρίφθηκαν ως απόλυτη μυθοπλασία - μέχρι να περάσουν οι θρύλοι των ενδυμάτων τους, και εκατοντάδες πολύτιμοι λίθοι χύθηκαν στο έδαφος σε μια αστραφτερή καταρράκτη. Ακόμα, η περιπέτεια του Polo θα μπορούσε να έχει παραμείνει άγνωστη στους επόμενους, αν ένα ατύχημα δεν του επέτρεπε να ξεπεράσει το μπλοκ του συγγραφέα: φυλακισμένος από τους Γενουάτες το 1298 μετά από ναυτική μάχη, χρησιμοποίησε τον αναγκαστικό ελεύθερο χρόνο του για να υπαγορεύσει τα απομνημονεύματά του στο cellmate του, το ρομαντικό συγγραφέα Rustichello da Pisa. Ο προκύπτων όγκος, γεμάτος με θαυμάσιες παρατηρήσεις για τις κινεζικές πόλεις και τα έθιμα και τις συναντήσεις με τον ισχυρό Kublai Khan (και, βεβαίως, μερικές εξωφρενικές υπερβολές), υπήρξε από τότε ένας μπεστ σέλερ και καθόρισε ανεξίτηλα τη δυτική όψη της Ανατολής. Υπάρχουν αποδείξεις ότι το Polo σκόπευε το βιβλίο του να είναι ένας πρακτικός οδηγός για τους μελλοντικούς εμπόρους να ακολουθήσουν την πορεία του. Το όραμα για τον υπέροχο κινεζικό πλούτο ενέπνευσε σίγουρα έναν πρόθυμο και περιπετειώδη αναγνώστη, τον συνάδελφό του, τον Χριστόφορο Κολόμβο, να αναζητήσει μια νέα ωκεάνια διαδρομή προς την Ανατολή. (Φυσικά, οι Ισλαμιστές μελετητές θα επισημάνουν ότι ο εξερευνητής του 14ου αιώνα Ibn Battuta ταξίδεψε τρεις φορές μέχρι το Polo γύρω από την Αφρική, την Ασία και την Κίνα, αλλά το μνημειώδες έργο του Rihla, "The Journey", παρέμεινε ελάχιστα γνωστό στη Δύση μέχρι στα μέσα του 19ου αιώνα).
3. Laurence Sterne, ένα συναισθηματικό ταξίδι μέσω της Γαλλίας και της Ιταλίας (1768)
Όταν ο συγγραφέας του Tristram Shandy έγραψε αυτό το εξαιρετικό αυτοβιογραφικό μυθιστόρημα, το Grand Tour of Europe ως τελετή διέλευσης ήταν σε πλήρη εξέλιξη. Οι πλούσιοι νέοι βρετανοί αριστοκράτες έκαναν εκπαιδευτικές αποστολές στα μεγάλα πολιτιστικά αξιοθέατα του Παρισιού, της Βενετίας, της Ρώμης και της Νάπολης, αναζητώντας τους κλασσικούς χώρους και τα έργα τέχνης της Αναγέννησης στην εταιρεία ενός ξεκάθαρου «ηγέτη φέρουν» ή ενός ξεναγού. Το κυλιόμενο βιβλίο της Στέρνα γύρισε ξαφνικά τη νηφάλια αρχή Grand Tour στο κεφάλι του. Ο αφηγητής αποφεύγει σκόπιμα όλα τα σπουδαία μνημεία και τους καθεδρικούς ναούς και ξεκινάει ένα προσωπικό ταξίδι για να συναντήσει ασυνήθιστους ανθρώπους, αναζητώντας νέες και αυθόρμητες εμπειρίες: ("ένα ήσυχο ταξίδι της καρδιάς για την επιδίωξη της ΦΥΣΗΣ και εκείνες τις συγκινήσεις που «Το ταξίδι του σε όλη τη Γαλλία και την Ιταλία είναι γεμάτη από συναρπαστικές συναντήσεις, συχνά με ερωτική συνείδηση (που αφορούν σε πολυάριθμες καμαριέρες και έχουν να μοιραστούν μαζί τους - και τον κόσμο, καλύτερα από εμάς»). δωμάτια σε ξενώνες με μέλη του αντίθετου φύλου), που προετοιμάζει το όραμα της ρομαντικής εποχής για ταξίδια ως ένα ταξίδι αυτοανακάλυψης. Ακόμα και σήμερα, οι περισσότεροι «αληθινοί ταξιδιώτες» είναι υπερήφανοι για την εύρεση ζωντανών και μοναδικών εμπειριών, παρά γενικών τουριστικών στιγμιότυπων ή τεμπέλης αποδράσεων.
4. Mark Twain, Οι αθώοι στο εξωτερικό (1869)
Οι συγγραφείς της χρυσής εποχής (ένας όρος που ο Mark Twain συνέβησαν παρεμπιπτόντως) παρήγαγαν χιλιάδες σοβαρά και κουραστικά ταξιδιωτικά βιβλία, μια τάση που ο Twain χειροτονούσε με τους αθώους στο εξωτερικό. Στέλνοντας ως δημοσιογράφος σε ομαδική κρουαζιέρα για να δούμε τα σπουδαία αξιοθέατα της Ευρώπης και των Αγίων Τόπων, ο Twain κατέθεσε μια σειρά από ξεκαρδιστικές στήλες στην εφημερίδα Alta California που αργότερα ανασχημάτισε σε αυτό το κλασικό έργο. Με το χρονοβόρο, αυτοπεριοριζόμενο χιούμορ του, άγγιξε μια βαθιά χορδή, φωτίζοντας τη naïveté των ομογενών του ("Ο ευγενής αναγνώστης ποτέ δεν θα ξέρει ποτέ τι άθλιο κώλο μπορεί να γίνει μέχρι που πάει στο εξωτερικό") και τις μικρές επιλήψεις εξερευνώντας τον εξελιγμένο Παλαιό Κόσμο («Στο Παρίσι απλά άνοιξαν τα μάτια τους και κοίταξαν όταν τους μιλούσαμε στα γαλλικά! Ποτέ δεν κατάφερα να καταστήσουμε αυτούς τους ηλίθιοι να καταλάβουν τη δική τους γλώσσα»). Το αποτέλεσμα ήταν να ενθαρρύνουμε πολύ περισσότερους από τους συναδέλφους του οι συμπατριώτες να διασχίσουν οπωσδήποτε τη λίμνη και να βυθιστούν στην Ευρώπη και, λίγο λιγότερο σημαντικό, να ξεκινήσουν ένα νέο στυλ κωμικό ταξίδι γραφής που αντηχεί σήμερα με εξαιρετικά δημοφιλείς σύγχρονους συγγραφείς όπως ο Bill Bryson. Σήμερα, το Innocents Abroad είναι ένα από τα λίγα ταξιδιωτικά βιβλία του 19ου αιώνα που εξακολουθεί να διαβάζεται με ανυπομονησία για ευχαρίστηση. (Ο τέλειος σύντροφός του είναι, βέβαια, ο Roughing It, ο λογαριασμός του Twain για την αναξιοπαθούντα νεολαία του ως ορυχείο στην άγρια αμερικανική Δύση).
5. Norman Douglas, Land Siren (1911)
Το ιταλικό νησί Capri ξεκίνησε την περήφανη φήμη του για την καλοσύνη του στους αρχαίους ρωμαϊκούς χρόνους και στα μέσα του 19ου αιώνα δέχτηκε τους ελεύθερους καλλιτέχνες, τους συγγραφείς και τους ονειροπόλους από τα ψυχρά βόρεια κλίματα. (Είπαμε ακόμη ότι η Ευρώπη είχε δύο πρωτεύουσες τέχνης, το Παρίσι και το Κάπρι). Αλλά η σύγχρονη φήμη της ήταν σφραγισμένη από τον ελευθεριανό συγγραφέα Norman Douglas, του οποίου ο τόμος Siren Land πρόσφερε μια εικόνα της ξέγνοιαστης νότιας ιταλικής ζωής "όπου ο παγανισμός και το γυμνό και το γέλιο άκμασε", μια εικόνα που επιβεβαιώνεται από το 1917 μυθιστόρημα South Wind, που ονομάζεται Nepenthe, μετά το αρχαίο ελληνικό ελιξίριο της ξεχασίας . (Η Siren Land παίρνει τον τίτλο της από την Οδύσσεια του Ομήρου, το Κάπρι ήταν το σπίτι των Σειρήνων, που περιπλέκουν τις γυναίκες που παρασύρουν τους ναυτικούς στους θανάτους τους με ναυάγιο με τις μαγικές φωνές τους). Εκατομμύρια βρετανοί αναγνώστες από την ηλιόλουστη ηλικία αιχμαλωτίστηκαν από το όραμα της μεσογειακής αισθησιασμό και το παιχνιδιάρικο χιούμορ του Ντάγκλας. («Είναι μάλλον αινιγματικό όταν κάποιος έρχεται να το σκεφτεί», γράφει, «να συλλάβει πώς οι παλιές Σειρήνες πέρασαν τον χρόνο τους σε ημέρες χειμωνιάτικης καταιγίδας · οι σύγχρονοι θα έκαναν έκκληση για τσιγάρα, Grand Marnier και ένα πακέτο καρτών, και ο ίδιος προσφέρθηκε να φωνάξει τον εαυτό του. ») Ο ίδιος ο Ντάγκλας ήταν γεμάτος ομοφυλόφιλος ομοφυλόφιλος και του άρεσε να βουίζει μεθυσμένος γύρω από τους κήπους του Κάπρι με φύλλα αμπέλου στα μαλλιά του. Χάρη σε μεγάλο βαθμό στα κείμενά του, το νησί της δεκαετίας του 1920 εισήλθε σε μια νέα χρυσή εποχή, δελεάζοντας εξόριστους απογοητευμένους από την μεταπολεμική Ευρώπη. Οι επισκέπτες περιλάμβαναν πολλούς σπουδαίους βρετανούς συγγραφείς, οι οποίοι επίσης ταξίδευαν με κλασικά ταξιδιωτικά κείμενα, όπως το DH Lawrence (του οποίου οι θαυμάσιοι Ετρουσκικοί Κόμβοι καλύπτουν τα ταξίδια του στην Ιταλία, ο Lawrence έδειξε επίσης τα σχέδια του ερωτευμένου εραστή Lady Chatterly σε φίλους ενώ ήταν σε διακοπές στο Capri το 1926). Ο EM Forster, ο Christopher Isherwood, ο Aldous Huxley, ο Graham Greene και ο WH Auden. (Ο γνωστός ποιητής έγραψε έναν όγκο ταξιδιών στην Ισλανδία, από όλα τα μέρη). Το συλλογικό όραμα της ελευθερίας της Μεσογείου έχει εμπνεύσει τις γενιές των ταξιδιωτών στις θερμές αυτές ακτές από τότε.
6. Freya Stark, η κοιλάδα των δολοφόνων (1934)
Η βικτοριανή εποχή παρήγαγε έναν εκπληκτικό αριθμό περιπετειών συγγραφέων ταξιδιών γυναικών - η Isabella Bird, για παράδειγμα, έγραψε για την εξερεύνηση της Χαβάης, των Βραχώδη Όρη και της Κίνας - αλλά οι συγγραφείς θεωρήθηκαν σπάνιες και εκκεντρικές εξαιρέσεις και όχι πρότυπα ρόλων από γυναίκες αναγνώστες. Στην πιο απελευθερωμένη εποχή της δεκαετίας του 1930, ο τόμος της Freya Stark αποκάλυψε πόσο μακριά μπορούν οι γυναίκες να ταξιδεύουν μόνοι τους και να ζήσουν για να γράψουν γι 'αυτό. Το πρωτοποριακό της βιβλίο, Η κοιλάδα των δολοφόνων, ήταν μια συναρπαστική αναφορά στο ταξίδι της στη Μέση Ανατολή. Το επίκεντρο της ήταν η επίσκεψή της στο ερειπωμένο οχυρό των Επτά Λόρδων του Alamut, μια μεσαιωνική λατρεία των χασιστών πολιτικών δολοφόνων στα ορεινά Elburz του Ιράν, των οποίων τα κατορθώματα ήταν θρυλικά στη Δύση από τις Σταυροφορίες. (Η μοναδική απογοήτευση την έκανε μια από τις πρώτες γυναίκες που είχαν ποτέ εγκατασταθεί στη Βασιλική Γεωγραφική Εταιρεία.) Ο μπεστ σέλερ ακολουθήθηκε από περίπου δώδεκα έργα των οποίων η φρεσκάδα και η ειλικρίνεια έπνιγαν τις γυναίκες, αν όχι από γαϊδούρι σε ζώνες πολέμου, κλίματα. «Το να ξυπνάς μόνος σου σε μια παράξενη πόλη είναι μια από τις πιο ευχάριστες αισθήσεις στον κόσμο», ενθουσιάστηκε στα σκίτσα της Βαγδάτης . «Δεν έχετε ιδέα για το τι είναι στο κατάστημά σας, αλλά αν είστε σοφοί και γνωρίζετε την τέχνη του ταξιδιού, αφήστε τον εαυτό σας να συνεχίσει το ρεύμα του άγνωστου και να αποδεχθεί ό, τι έρχεται στο πνεύμα στο οποίο μπορούν να προσφέρουν οι θεοί το."
7. Jack Kerouac, στο δρόμο (1957)
Αυτό το αυτοβιογραφικό μυθιστόρημα, για μια ομάδα νεαρών φίλων που πετάνε και διασχίζει τις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει εμπνεύσει τις γενιές των ανήσυχων αναγνωστών να κάνουν ένα άλμα στο άγνωστο. Αν και ο εκδότης έκανε την Kerouac να αλλάζει τα πραγματικά ονόματα (ο Kerouac έγινε Sal Paradise, ο άγριος οδηγός Neal Cassady έγινε Dean Moriarty και ο ποιητής Allen Ginsberg έγινε Carlo Marx), τα επεισόδια του είχαν σχεδόν εξαντληθεί από τη ζωή, χαρακτηρίζοντάς τον ως κλασικό ταξιδιωτικό γράψιμο. Ήταν επίσης ένα πολιτιστικό φαινόμενο: ο Kerouac έσπαζε θρυλικά ολόκληρο το λυρικό έργο σε ένα γιγαντιαίο κύλινδρο χαρτιού (ενδεχομένως σε μια ταχύτητα προκαλούμενη απόφραξη) και το έφερε στο σακίδιο του για χρόνια πριν δημοσιευθεί, έγινε μια στιγμιαία εικόνα την επαναστατική εποχή "κτυπήματος", που μοιάζει με τη μύτη της στη μόλυβδο της εποχής του ψυχρού πολέμου. Σήμερα, εξακολουθεί να είναι ένα επικίνδυνο βιβλίο που διαβάζεται σε μια εντυπωσιακή ηλικία (τουλάχιστον για τους νεαρότερους άνδρες · οι γυναίκες τείνουν να απομακρύνονται από τις αγόρια αναζητήσεις, εκτός από τα σεξουαλικά αντικείμενα). Η παραπλανητική αίσθηση ελευθερίας καθώς ο Kerouac βόλτες στα πεδία σιτηρών της Νεμπράσκα στο πίσω μέρος ενός φορτηγού αγροκτήματος ή ταχύτητες σε όλο το Wyoming Rockies προς το Ντένβερ είναι μολυσματική.
8. Tony και Maureen Wheeler, σε ολόκληρη την Ασία στο φτηνό (1973)
Ήταν μια από τις μεγάλες ιστορίες επιτυχίας της ιστορίας. Όταν δύο νεαροί ταξιδιώτες το χτύπησαν σε ένα minivan από το Λονδίνο στο Σίδνεϊ, αποφάσισαν να γράψουν έναν πρακτικό οδηγό για τις εμπειρίες τους. Εργάζοντας σε ένα τραπέζι κουζίνας, έγραψαν μια λίστα με τα αγαπημένα τους οικονομικά ξενοδοχεία και φθηνά εστιατόρια από την Τεχεράνη προς τη Djakarta, συρραφήζοντας τις αντιγραμμένες σελίδες μαζί σε ένα φυλλάδιο 90 σελίδων και την πουλούσαν για $ 1, 80 ανά ποπ. Τα ένστικτά τους ήταν σωστά: Υπήρξε μια τεράστια πείνα για πληροφορίες σχετικά με το πώς να ταξιδέψετε με έναν προϋπολογισμό στον Τρίτο Κόσμο και το μικρό φυλλάδιο πούλησε 1.500 αντίτυπα σε μια εβδομάδα. Το χτύπημα έγινε η βάση για το Lonely Planet, μια τεράστια αυτοκρατορία οδηγών με βιβλία σχεδόν σε όλες τις χώρες της γης. Οι νέοι και οι οικονομικά προβληματισμένοι αισθάνθηκαν ευπρόσδεκτοι στις εξωτικές γωνιές του Νεπάλ, του Μαρόκου και της Ταϊλάνδης, μακριά από τη σφαίρα των πέντε αστέρων ξενοδοχείων και περιοδεία, συχνά για μερικά δολάρια την ημέρα. Η δύναμη των οδηγών έγινε γρήγορα τέτοια ώστε σε πολλές χώρες, μια σύσταση είναι ακόμα αρκετή για να κάνει την περιουσία ενός ξενοδόχου. (Έχοντας πωλήσει 100 εκατομμύρια αντίτυπα των οδηγών τους, οι Wheelers πώλησαν τελικά το Lonely Planet για £ 130 εκατομμύρια το 2010 στο BBC. (Το BBC επιβεβαίωσε πρόσφατα σχέδια για να πουλήσει το franchise στην NC2 Media με ζημία μόλις £ 51, 5 εκατομμύρια. ισχυριζόμενοι στην Ασία ήταν η υψηλή λογοτεχνία, αλλά οι Wheelers βοηθούν τώρα να χρηματοδοτήσουν ένα λογοτεχνικό ίδρυμα, το κέντρο The Wheeler, στην πατρίδα τους της Μελβούρνης της Αυστραλίας, για να προωθήσουν τη σοβαρή μυθοπλασία και τη μη μυθοπλασία).
9. Bruce Chatwin, Στην Παταγονία (1977)
Μαζί με το άκρως διασκεδαστικό Μεγάλο Παζάρι Σιδηροδρόμων του Paul Theroux, ο λεπτός, αινιγματικός τόμος του Chatwin έγινε ευρέως αποδεκτός με τη σύγχρονη αναγέννηση της ταξιδιωτικής γραφής. Ένας πρώην δημοπράτης τέχνης του Sotheby, ο διάσημος Chatwin έφυγε από το περιοδικό London Sunday Times με τηλεγράφημα στον συντάκτη του ("Έφυγε στην Παταγονία") και εξαφανίστηκε στη τότε λίγο γνωστή και απομακρυσμένη άκρη της Νότιας Αμερικής. Σε μια στυλιστική πρώτη για το είδος, στην Παταγονία υφαίνει μια προσωπική αναζήτηση (για ένα κομμάτι προϊστορικού δέρματος του μυλογτονιού, το οποίο ο συγγραφέας είχε δει ως παιδί) με τα πιο σουρεαλιστικά ιστορικά επεισόδια της περιοχής, που σχετίζονται με ένα ποιητικό, τραγανό και λακωνικό στυλ. Εστιάζοντας στα θεϊκά φυλάκια και όχι στα δημοφιλή αξιοθέατα, ο Chatwin θυμίζει την έντονη ατμόσφαιρα με υποτυπώδη βινιέτα από το παρελθόν της ιστορίας της Παταγονίας, όπως ο Butch Cassidy και το Sundance Kid ζούσαν σε καμπίνα στη νότια Αργεντινή ή πώς ξεκίνησε μια ουαλική εθνικιστική αποικία στην ανεμοδαρμένη πόλη Trelew. Έτσι, γεννήθηκε το περίεργο ταξίδι του ταξιδιού.
10. Peter Mayle, ένα έτος στην Προβηγκία (1989)
Ο αλαζονικός απολογισμός της Mayle σχετικά με την απόφαση του για μέση ζωή να ξεφύγει από τη σκοτεινή και ζοφερή Αγγλία για να ανακαινίσει μια αγροικία στο Ménerbes, ένα χωριό στα νότια της Γαλλίας, δημιούργησε ένα ολόκληρο υπο-είδος ταξιδιωτικών απομνημονευμάτων γεμάτο με γοητευτικά ντόπιους. Έχει επίσης εμπνεύσει χιλιάδες ανθρώπους να μιμηθούν φυσικά το έργο του που αλλάζει τη ζωή τους, πλημμυρίζοντας την Προβηγκία και άλλα ηλιόλουστα ειδύλλια με τους εκπατρισμένους, αναζητώντας ένα ρουστίκ καρφί-επάνω και προμήθειες φθηνού κρασιού. Βοηθούμενοι από τους χαλαρούς νόμους κατοίκησης της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τις αεροπορικές εταιρείες έκπτωσης και τα υπερσύγχρονα τρένα TGV της Γαλλίας, η κάποτε φτωχή νότια Γαλλία γινόταν γρήγορα εξευγενισμένη από συνταξιούχους από το Μάντσεστερ, το Αμβούργο και τη Στοκχόλμη, μέχρι σήμερα, σύμφωνα με τα λόγια ενός κριτικού, ένα «αστικό πάρκο θεμάτων για τους αλλοδαπούς». (Η Τοσκάνη έγινε εξίσου δημοφιλής, χάρη στα λαμπερά βιβλία του Frances Mayes, με τις ακτές της Ισπανίας και της Πορτογαλίας να ακολουθούνται). Τα πράγματα έγιναν τόσο γεμάτα που ο ίδιος ο Mayle απομακρύνθηκε - παρόλο που από τότε επέστρεψε σε ένα διαφορετικό μικροσκοπικό χωριό, το Lourmarin, σε απόσταση αναπνοής από το αρχικό του στέκι. Τα τελευταία χρόνια, η άγρια επιτυχημένη Eat Pray Love (2007) της Elizabeth Gilbert πρόσφερε ένα παρόμοιο πνεύμα προσωπικής επανεμφάνισης, εμπνέοντας ένα νέο κύμα ταξιδιώτες να ακολουθήσει την πορεία της προς την πόλη Ubud στο Μπαλί, αναζητώντας πνευματική (και ρομαντική)
Ένας συγγραφέας του περιοδικού Smithsonian, ο Tony Perrottet είναι ο συγγραφέας πέντε ταξιδιωτικών και ιστορικών βιβλίων, μεταξύ των οποίων το Pagan Holiday: Στο μονοπάτι των αρχαίων ρωμαϊκών τουριστών και η μεγάλη περιοδεία του Sinners: Ταξίδι στον ιστορικό υπογάστριο της Ευρώπης. www.tonyperrottet.com
