Τα τριακονταετή κομμάτια χαρτιού που κατά κάποιον τρόπο επέζησαν αιώνες πάνω στο ναυάγιο της ναυαρχίδας του Blackbeard προσφέρουν μια νέα εικόνα για το τι διαβάζουν οι πειρατές κατά τη διάρκεια του χρόνου τους, σύμφωνα με τους υπεύθυνους για την προστασία του περιβάλλοντος στο Τμήμα Φυσικών και Πολιτιστικών Πόρων της Βόρειας Καρολίνας.
Όπως αναφέρει ο George Dvorsky στο Gizmodo, οι ερευνητές βρήκαν 16 μικροσκοπικά κομμάτια χαρτιού ενσωματωμένα σε ιλύ που τραβήχτηκαν από ένα κανόνι που ανακτήθηκε από το ναυάγιο της εκδίκησης της βασίλισσας Anne, Το ναυαρχίδα του Blackbeard ανακαλύφθηκε στο Beaufort Inlet το 1996.
Ο κ. Dvorsky σημειώνει ότι οι ερευνητές που ασχολούνται κυρίως με τα θαλάσσια αντικείμενα σπάνια αν βρεθούν ποτέ σε χαρτί, έτσι έρχονται σε επαφή με συντηρητές για να μάθουν τι να κάνουν στη συνέχεια. Τους είπαν να στεγνώσουν το χαρτί τις επόμενες 48 ώρες ή δεν θα επιβιώσουν.
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, το μεγαλύτερο θραύσμα από το συναρπαστικό εύρημα έχει μόνο μέγεθος περίπου ενός τετάρτου. Αυτό κατέστησε τη λογοτεχνία κάπως πρόκληση. Ωστόσο, ο Megan Gannon στο LiveScience γράφει ότι η ομάδα κατάφερε να μεταγράψει τις λέξεις "South of San", "f" athom "και" Hilo ", τις οποίες θεωρούσαν αναφερόμενες στο όνομα μιας πόλης στο Περού. Για ένα χρόνο, οι ερευνητές έβραζαν τη βιβλιοθήκη, αναζητώντας βιβλία που αναφερόταν στον Χίλο. Τέλος, τον Αύγουστο, ο Κίμπερλυ Κένυον βρήκε έναν αγώνα στο βιβλίο Ένα ταξίδι στη Νότια Θάλασσα και γύρω από τον κόσμο, που πραγματοποιήθηκε στα χρόνια 1708, 1709, 1710 και 1711 από τον καπετάνιο Edward Cooke. "Όλοι συσσωρεύτηκαν στο γραφείο μου και ξεκινήσαμε να ταιριάζουμε με όλα τα κομμάτια που είχαμε", λέει ο Kenyon σε συνέντευξή του στον Gannon.
Όπως αποδείχθηκε, το βιβλίο αναφέρει τα ταξίδια δύο πλοίων Duke και Dutchess, τα οποία ξεκίνησαν σε μια αποστολή το 1708. Ειρωνικά, ο αρχηγός της αποστολής Captain Woodes Rogers μεταφέρθηκε στις Μπαχάμες αργότερα ως Βασιλικός Διοικητής το 1718 με εντολή να απαλλαγούμε από τους πειρατές. Το βιβλίο αναφέρει επίσης τη διάσωση του Αλέξανδρου Selkirk, ενός ανθρώπου που είχε πεθάνει σε ένα νησί για τέσσερα χρόνια και που ήταν η έμπνευση για το βιβλίο του 1719, Robinson Crusoe.
Ο Dvorsky αναφέρει ότι οι αφηγήσεις των ταξιδιών ήταν δημοφιλές υλικό ανάγνωσης εκείνη τη στιγμή. Ενώ κανείς δεν μπορεί να πει αν Blackbeard, γνωστός και ως Edward Teach, διαβάσει το βιβλίο τον εαυτό του, είναι πιθανό κάποιος στο πλήρωμά του, είτε για διασκέδαση είτε για να συγκεντρώσει ιδέες για μέρη που λεηλατούν ή καταλαβαίνουν πειρατές-κυνηγούς του Βασιλικού Ναυτικού.
Ο Kristin Romey στο National Geographic γράφει ότι ιστορικά μιλώντας, ορισμένα μέλη ενός πειρατικού πληρώματος έπρεπε να είναι γραμματικά. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, για να λεηλατήσουν την ανοικτή θάλασσα, έπρεπε να διαβάσουν τα διαγράμματα πλοήγησης. Υπάρχουν επίσης λογαριασμοί πειρατών που κλέβουν βιβλία από πλοία και υπάρχουν ακόμη και ορισμένες ενδείξεις ότι το Blackbeard κράτησε ένα μακρύς χαμένο ημερολόγιο.
Ο Κένυον λέει στον Gannon ότι η εύρεση του βιβλίου μπορεί να είναι και πολιτική δήλωση. Είναι πιθανό οι σελίδες να αποσχιστούν από το βιβλίο και να χρησιμοποιηθούν σαν βάτα στο κανόνι. Κάποιος μπορούσε να πάρει τυχαία το βιβλίο κατά τη διάρκεια της μάχης. Είναι επίσης πιθανό ότι ο Blackbeard και ο Rogers γνώριζαν ο ένας τον άλλο ή μπερδεμένοι μεταξύ τους. Την ίδια χρονιά ο Ρότζερς έφτασε στις Μπαχάμες, ο Blackbeard αναχώρησε από την περιοχή, κατευθυνόμενος προς τη Βόρεια Καρολίνα. "Αρχίζουμε να διατυπώνουμε ιδέες για το αν αυτοί οι δύο άνδρες γνώριζαν ο ένας τον άλλο", λέει ο Kenyon. "Είχαν συνδεθεί κάπως; Η άφιξη του Woodes Rogers έπληξε την επικείμενη αναχώρηση του Blackbeard; Ήταν αυτή η πράξη της διάτρησης ενός βιβλίου μιας δήλωσής του κάπως; "
Είναι μάλλον αδύνατο να το γνωρίζετε σίγουρα. Οι υπεύθυνοι του Ρόμαι συνεργάζονται επί του παρόντος με το Τμήμα Αρχείων και Αρχείων του Τμήματος Φυσικών και Πολιτιστικών Πόρων της Βόρειας Καρολίνας και με ειδικούς στο πρόγραμμα Winterthur / University of Delaware για τη διατήρηση της τέχνης. Ελπίζουν ότι θα εμφανιστούν αργότερα φέτος, ως μέρος των εορτασμών που γιορτάζουν την 300η επέτειο του θανάτου του Blackbeard.
