Ενώ είναι συνήθως περιβάλλεται από ομίχλη, σε μια καθαρή μέρα δύο εικόνες εμφανίζονται της Point Reyes National Seashore στην Καλιφόρνια.
σχετικό περιεχόμενο
- Invasive Rabbits Αλλάξτε το έδαφος τόσο δραστικά που μπορείτε να δείτε τα αποτελέσματα δεκαετίες αργότερα
- Σάλτσα ψαριών, κέτσαπ και την αναζωογόνηση του φαγητού μας
Σε ένα τοπίο θα δείτε μια αφθονία βούρτσας με κοίτα ψηλά, μωβ λούπινο λούπινο και τριχωτό χαλίκι βελούδου που κυματίζει με τον άνεμο από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Η συσσώρευση νεκρού βλάστησης στο έδαφος είναι αρκετά μεγάλη ώστε να έχει μια αίσθηση σαν τραμπολίνο όταν περπατάτε πάνω σε αυτό και παρόλο που ίσως να μην μπορείτε να τα δείτε, τα ποντίκια ελάφια, τα φτερά των λιβαδιών και οι σκαθάρια είναι άφθονα κάτω.
Το δεύτερο τοπίο είναι λίγο πιο πράσινο. Περισσότερο φρέσκα σπορόφυτα βλαστάνουν από το κάλυμμα γρασιδιού των τεσσάρων ιντσών και συγκεντρώνεται λιγότερη νεκρή βλάστηση στο έδαφος. Τα τρωκτικά και οι σκαθάρια μπορεί να μην είναι τόσο κοινά στους μεγάλους ανοικτούς χώρους. Αντ 'αυτού, το συμπαγές έδαφος ευνοεί τα σκαθάρια, τα μυρμήγκια, τις αράχνες και τα σκουλήκια των χαπιών που σέρνουν.
Η διαφορά? Ο Tule elk, ένα είδος που γεννήθηκε αρχικά σε μεγάλα τμήματα της Καλιφόρνιας, έχει επανεισαχθεί στη δεύτερη, πιο πράσινη περιοχή μετά από να κυνηγηθεί μέχρι την εξαφάνιση του 19ου αιώνα. Οι ομοσπονδιακές και κρατικές υπηρεσίες συνεργάστηκαν για την επανεισαγωγή του ελίκ στη δεκαετία του '70 σε μια προσπάθεια να «επαναλάβουν» την ακτή της θάλασσας ή να την επαναφέρουν στη φυσική της κατάσταση.
Μερικοί άνθρωποι φαίνεται να πιστεύουν ότι τα οικοσυστήματα είναι σταθερά εγκατεστημένα στο χρόνο - με τον ιδανικό βιότοπο άγριας ζωής που χρονολογείται από την προ-βιομηχανική εποχή. Για να διορθώσουμε τα προβλήματα που μπορεί να έχουν προκληθεί από την εισαγωγή εισβολικών ειδών ή την εξάλειψη της φυσικής άγριας πανίδας, πρέπει απλώς να γυρίσουμε πίσω το ρολόι. Αλλά τα οικοσυστήματα δεν είναι έτσι. Οι άνθρωποι έχουν αλλάξει οικοτόπους για χιλιάδες χρόνια. Τώρα, μερικοί ειδικοί αρχίζουν να πιστεύουν ότι η αναζωογόνηση δεν είναι μόνο αδύνατη, αλλά ενδεχομένως επιβλαβής, εάν οι οικολόγοι δεν είναι σε θέση να ξεδιπλώσουν τις πολλές μεταβλητές σε αυτά τα νέα, ανθρωπογενή τοπία.
Από τις δύο περιοχές στο Point Reyes, "Είναι καλύτερα από το άλλο; Αυτή είναι μια σκληρή κλήση ", λέει ο J. Hall Cushman, καθηγητής βιολογίας στο κρατικό πανεπιστήμιο Sonoma, ο οποίος παρακολουθεί τις αλλαγές του οικοσυστήματος στο Point Reyes λόγω επανεισαγωγής. Σημειώνει ότι υπάρχει μια τεράστια διαφορά στην επανεισαγωγή ενός είδους που απουσιάζει για μερικές δεκαετίες σε ένα πρόγραμμα αναζωογόνησης στο οποίο επαναφέρεται ένα είδος που ποτέ δεν κατοικούσε σε μια περιοχή ή που έχει περάσει για χιλιάδες χρόνια.
Λέει ότι ο γλύπτης είχε θετική επίδραση στην αφαίρεση του χωροκατακτητικού χαλκού. Η έλλειψη μεγαλύτερου χόρτου έχει επίσης διευκολύνει τους διαχειριστές γης να κατακτά κάποιες διεισδυτικά έντομα όπως τα μυρμήγκια της Αργεντινής και ορισμένα είδη σφαλμάτων χάπια. Στη συνέχεια, όμως, τα συντομότερα φυτά, τόσο διεισδυτικά όσο και φυσικά, ευδοκιμούν στη γη των συμπιεσμένων οπλών. "Σε κάθε περίπτωση, όταν επανεισαγάγετε ένα μεγάλο ζώο που κάποτε ήταν σε μια περιοχή, πρόκειται να έχει μια μικτή σακούλα των αποτελεσμάτων."
Το πρόβλημα είναι ότι η φυσική κατάσταση του Point Reyes, ό, τι κι αν ήταν, έπαψε να είναι καλό από τη στιγμή που ο λοφός είχε εξαφανιστεί στην περιοχή.
"Οι Grazers δεν ασχολούνται εξίσου με όλα τα φυτά. Θα μπορούσε ακόμη και να επιδεινώσει την αυξημένη κυριαρχία ορισμένων εισαγόμενων φυτών σε περιοχές. Αυτό δεν έχει ληφθεί υπόψη σε κανένα πρόγραμμα επανεμφάνισης », λέει ο Daniel Simberloff, καθηγητής περιβαλλοντικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο του Tennessee στο Knoxville. Ο Simberloff συντάσσει πρόσφατα μια μελέτη στο Current Biology, αμφισβητώντας την ιδέα της επανάταξης και της αποκατάστασης και ένα από τα κύρια μηνύματά του ήταν αυτό: Μπορεί να μπορείτε να πάρετε ένα ζώο πίσω στον ίδιο τόπο, αλλά δεν μπορείτε να το πάρετε πίσω την ίδια ώρα.
Σε κάποιο βαθμό, ο Cushman και άλλοι ερευνητές που παρακολουθούν την επιστροφή του tule elk συμφωνούν.
"Δεν μπορείτε να πάρετε ένα κομμάτι έξω και να περιμένετε ότι θα είναι ο ίδιος τρόπος που ήταν όταν το επαναφέρετε", λέει ο Brent Johnson, συντονιστής έρευνας με το Pinnacles National Park που συνεργάστηκε με τον Cushman για την ανίχνευση του elk. "Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για την απομάκρυνση των ειδών."
Ακόμη και η αφαίρεση ενός χωροκατακτητικού είδους μπορεί να πάει στραβά. Ομοσπονδιακές, κρατικές και τοπικές οργανώσεις που συντονίστηκαν στο Invasive Spartina Project για να απομακρύνουν το 92 τοις εκατό του καλκάνθρακα, ένα χωροκατακτητικό χόρτο που αλλάζει τη φυσική δομή και τη βιολογική σύνθεση των παλιρροϊκών ελώδων γύρω από τον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο. Όμως, η ομοσπονδιακά απειλούμενη Καλιφόρνια φλυαρία, ένα κοτόπουλο μεγέθους shorebird, είχε αναγκαστεί να φωλιάσει στην διεισδυτική κάλτσα.
"Δεν θα μπορούσαν να συνεχίσουν την εξάλειψη της επεμβατικής, " λέει ο Adam Lampert, βοηθός καθηγητής στο κρατικό πανεπιστήμιο της Αριζόνα, ο οποίος μελέτησε την κατάσταση. "Το κύριο μήνυμα είναι ότι δεν μπορείτε να αφαιρέσετε τα διεισδυτικά είδη πολύ γρήγορα. Μόλις εγκατασταθεί σε επαρκώς μεγάλη περιοχή, ο τοπικός πληθυσμός εξαρτάται ενίοτε από τα χωροκατακτητικά είδη. "
Μια άλλη μελέτη έδειξε ότι οι γαϊδουράκια, τα μικρά τραγουδίσια που βρέθηκαν στις βόρειες ΗΠΑ, βρίσκουν επιτυχημένες ευκαιρίες φωλεοποίησης σε επεμβατικές και εισαγόμενες θάμνοι όπως το ιαπωνικό αγιόκλημα στα δάση της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Στη Χαβάη, η χελώνα με χονδροειδείς λαιμούς προκαλεί καταστροφή στις λίμνες γλυκού νερού στο Kauai, αλλά οι κυνηγοί έφεραν τα ερπετά στο χείλος της εξαφάνισης στην πατρίδα τους στην Κίνα και στο Βιετνάμ, δημιουργώντας ένα αίνιγμα για συντηρητές.
Ο σπουδαστής βαθμού Clark Richter και ο βιολόγος της NPS Wildlife David Press διερευνούν τη διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στο σημείο όπου επιτρέπεται να βόσκουν οι tule elk και όπου δεν είναι, στο σημείο Tomales στο Point Reyes National Seashore. (Ευγένεια J. Hall Cushman) Η κατάσταση έχει κάποιους επιστήμονες που αμφισβητούν την έννοια της επανάκτησης.
"Συχνά δεν μπορείτε να πείτε τι συζητείται ή ποιος είναι ο στόχος ενός έργου", λέει ο Simberloff. "Πωλείται ως μηχανισμός διατήρησης και συχνά δεν διατηρεί τη βιοποικιλότητα".
Επισημαίνει ορισμένα από αυτά τα συστήματα που είχαν απρόβλεπτες συνέπειες: Οι λύκοι επανεισήχθησαν σε μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών και η Ευρώπη μείωσε τον αριθμό των βοσκοτόπων μέσω της θήρευσης, με αποτέλεσμα να αυξάνονται τα μούρα που αναπτύσσονται για τις αρκούδες grizzly. Αλλά έχουν επίσης υβριδιστεί με σκυλιά που είναι πλέον πανταχού παρόν σε αυτές τις περιοχές, αλλάζοντας αμετάκλητα τη γονιδιακή ομάδα ορισμένων πληθυσμών λύκων. Μια ακραία περίπτωση στη Βόρεια Καρολίνα έχει δει τον νεοσύστατο πειραματικό πληθυσμό του κόκκινου λύκου που υβριδίζεται με κογιότες, ανησυχώντας γιατί είναι ο μόνος πληθυσμός άγριων ερυθρών λύκων στον κόσμο. Αν αυτό συνεχιστεί σε ακραία μορφή, το είδος θα μπορούσε να εκτραφεί από την ύπαρξη.
Ο Simberloff υπογραμμίζει ότι το μήνυμά του δεν είναι ότι η επανεισαγωγή ή η αποκατάσταση είναι πάντα κακή, αλλά ότι πρέπει να εξεταστεί ολόκληρη η κατανομή των πιθανών επιπτώσεων σε ένα οικοσύστημα αντί να εξετάσουμε τα πράγματα μονοδιάστατα ή δισδιάστατα.
"Δεν λέμε ότι η επανάκτηση δεν πρέπει ποτέ να γίνει. Λέμε ότι απαιτεί πολύ πιο συστηματική και περιεκτική σκέψη από ότι φαίνεται να έχει πάει σε αυτό σε πολλές περιπτώσεις ", λέει ο Simberloff.
Συχνά, το ανθρώπινο αποτύπωμα σε μια δεδομένη περιοχή είναι τόσο μεγάλο που είναι αδύνατο να αποκατασταθεί το αρχικό οικοσύστημα. Αντί της επανάκτησης, ίσως είναι καλύτερα να εστιάσουμε τις προσπάθειές μας στα αποκαλούμενα νέα οικοσυστήματα, λέει ο Simberloff. Τα τελευταία περιλαμβάνουν τα πάντα από τα φυτά και τα ζώα που ζουν σε ή γύρω από παλιά ανθρώπινα κτίρια στην άγρια φύση που προσαρμόζεται σε πόλεις, αγροκτήματα ή άλλους παράγοντες του Anthropocene. Θα μπορούσαν ακόμη και να κατασκευαστούν για να παρέχουν στους ανθρώπους τις επιθυμητές υπηρεσίες.
"Ξεκινήστε με αυτό που έχουμε, όχι αυτό που είχαμε", λέει.
Ο Cushman, βιολόγος της Καλιφόρνιας, συνεχίζει με το πείραμα που τρέχει, με περίπου 24 οικόπεδα που εξαιρούν ή συμπεριλαμβάνουν elk, και οι ερευνητές θα συνεχίσουν να παρακολουθούν τα αποτελέσματα. Λέει ότι η απάντηση θα είναι πολύπλοκη σε κάθε περίπτωση, αλλά μέχρι στιγμής πιστεύει ότι ο elk είχε καθαρή θετική επίδραση στο οικοσύστημα Point Reyes. Ο ψηλός και ξυλότυπος, με τα κέρατα τόσο οδοντωτά όσο και κυρτά, ο γουρουνάκι μπορεί να κόψει μια επική σιλουέτα στον ορίζοντα, ιδιαίτερα όταν το σκηνικό είναι ο Ειρηνικός Ωκεανός. Και πέρα από την αισθητική, ο λοφός αφαιρεί σταθερά το χωροκατακτητικό χαλίκι.
"Ο Elk μειώνει σημαντικά την αφθονία και την κάλυψη αυτού του εξωτικού χόρτου", λέει. "Αυτό είναι ένα πολύ θετικό αποτέλεσμα του να έχεις ψωμί στο σύστημα".
