Οι νεκροί δεν λένε ιστορίες - αλλά ένας σκελετός σε έναν τάφο εκκλησίας έδωσε στους αρχαιολόγους της Jamestown την επανάκτηση της ιστορίας.
σχετικό περιεχόμενο
- Το νέο Jamestown Discovery αποκαλύπτει τις ταυτότητες τεσσάρων σημαντικών παραγόντων διακανονισμού
Αυτή την εβδομάδα, οι επιστήμονες της Ανακάλυψης αποκάλυψαν νέα στοιχεία, συμπεριλαμβανομένου ενός κρανίου και δοντιών, ενός σκελετού που μπορεί να ανήκει στον Sir George Yeardley στα λείψανα μιας εκκλησίας στο Jamestown της Βιρτζίνια. Ο Yeardley, ο αποικιακός κυβερνήτης που προήδρευσε την πρώτη αντιπροσωπευτική συνέλευση στο δυτικό ημισφαίριο, ήταν επίσης ένας από τους πρώτους σκλάβους της Αμερικής.
Αυτή η συνέλευση, η οποία έλαβε χώρα το 1619, ήταν ένα βήμα πρώτο βήμα για την εισαγωγή μιας νέας εποχής αποικιακής κυριαρχίας, αν και θα ήταν δεκαετίες πριν η σύγχρονη δημοκρατία εγκαθιδρυθεί στην περιοχή. Ωστόσο, πολλοί λόγιοι χαιρετούν τον Yeardley για το ρόλο του στο να υποστηρίξει τη συμμετοχή των πολιτών στη δική τους κυβέρνηση. Ο Yeardley πέθανε στο Τζέιμσταουν το 1627 στην ηλικία των 39 ετών και πιθανότατα τιμήθηκε με ένα μεγάλο επετειακό εορτασμό κατά τη διάρκεια του πέρασματός του.
Από το 1994, οι επιστήμονες έχουν ανασκαφεί το Jamestown, τον πρώτο μόνιμο αγγλικό οικισμό της Βόρειας Αμερικής, όπου τα τρία πλοία για πρώτη φορά αποβιβάζονταν τον Απρίλιο του 1607. Ένα έργο που πρωτοεμφανίστηκε από τον αρχαιολόγο Bill Kelso, Jamestown Rediscovery έχει ήδη ανακαλύψει δύο εκατομμύρια αντικείμενα ζωγραφικής ένα όλο και πιο περίπλοκο πορτρέτο αυτού του ακρογωνιαίου λίθου της αμερικανικής ιστορίας - αλλά η ανακάλυψη αυτού του πρώιμου Αμερικανού μπορεί να είναι το πιο πρωτοποριακό τους ακόμα.
Σύμφωνα με τον David Givens, διευθυντή αρχαιολογίας στο Jamestown Rediscovery, η ταυτότητα του Yeardley δεν είναι καθόλου οριστική και η επιβεβαίωση αναμένει περαιτέρω αναλύσεις, συμπεριλαμβανομένης της αλληλουχίας του DNA. "Πιστεύουμε ότι αυτό το άτομο είναι Sir George Yeardley", λέει ο Givens. "Τώρα θα αφήσουμε την επιστήμη να μας πει αν είμαστε σωστοί ή λάθος".
Το ραντάρ διείσδυσης εδάφους (κορυφή) αποκαλύπτει μια εικόνα υψηλής ανάλυσης ενός σκελετού στους αρχαιολόγους προτού σπάσουν το έδαφος για να τραβήξουν μια πραγματική φωτογραφία (κάτω). (David Givens) Ο εν λόγω σκελετός φαίνεται να είναι της σωστής ηλικίας και είναι σε μεγάλο βαθμό άθικτος, επιτρέποντας εκτιμήσεις αρκετών από τα πρωτότυπα χαρακτηριστικά του σώματος. Επιπλέον, το δείγμα ανακαλύφθηκε από έναν τάφο τοποθετημένο σε μια θέση που προοριζόταν μόνο για εκείνους που είχαν υψηλή κατάσταση: στο κεντρικό διαδρόμο, που τέμπερε με εκείνους τους αποίκους που αναφέρεται ως η «quire» (χορωδία) του ό, τι κάποτε ήταν η δεύτερη εκκλησία της πόλης. ξύλινη κατασκευή που χτίστηκε το 1617. Επιπλέον, ένας μεγάλος τάφος που θυμίζει έναν ιππόδρομο - ένα άλλο σήμα του γοήτρου που κληροδοτήθηκε από τον Yeardley - κατείχε κάποτε την ίδια εκκλησία που φέρει τώρα υποτιθέμενα ερείπια του Yeardley και πιστεύεται ότι έχει σφραγίσει τον τάφο του. Ο τάφος φαίνεται να είναι ευθυγραμμισμένος με τα θεμέλια της εκκλησίας και στερείται οποιουδήποτε υπολείμματος αποδόμησης, υποδεικνύοντας εσκεμμένα ότι είχε σκαφτεί πριν αποκοπεί η εκκλησία το 1639, 12 χρόνια μετά το θάνατο του Γιέαρτλλι.
Συγκεκριμένα, αυτή είναι η πρώτη φορά που το ραντάρ διείσδυσης εδάφους υψηλής συχνότητας έχει χρησιμοποιηθεί στην ταυτοποίηση αρχαιολογικών σκελετικών υπολειμμάτων. Η τεχνική παλύνει ραντάρ βαθιά μέσα στο έδαφος και στέλνει πίσω σήματα υπολειμμάτων κάτω από την επιφάνεια, επιτρέποντας στους ερευνητές να οπτικοποιήσουν τα στοιχεία χωρίς να διαταράξουν τα τεχνουργήματα. Μια τέτοια προφύλαξη όχι μόνο δίνει μια ολοκληρωμένη εικόνα ενός παρθένου συντηρημένου δείγματος, αλλά και ενημερώνει τη στρατηγική εκσκαφής.
«Όταν σκάβουμε έναν αρχαιολογικό χώρο, πηγαίνουμε τυφλοί», εξηγεί ο Peter Leach, αρχαιολόγος της Geophysical Survey Systems, Inc. που συνεργάστηκε στο έργο. "Η ανασκαφή είναι καταστροφική. . . έτσι ώστε να είναι σε θέση να κοιτάξει μέσα από το έδαφος είναι ισχυρό. "
Τυπικά, έχουν χρησιμοποιηθεί παλμοί χαμηλής συχνότητας σε προηγούμενες θέσεις, καθώς αυτές τείνουν να διεισδύουν βαθύτερα στη γη. Ωστόσο, όσο πιο κάτω τα σήματα πηγαίνουν, τόσο μικρότερη είναι η ανάλυση. Οι εκδόσεις υψηλής συχνότητας, οι οποίες έχουν χρησιμοποιηθεί μέχρι τούδε σχεδόν για την ανίχνευση οπλισμού και καλωδίωσης σε πλάκες σκυροδέματος κατά τη διάρκεια της αποδόμησης και της αναδιαμόρφωσης, κρίθηκαν ακατάλληλες για αρχαιολογικούς σκοπούς: είχαν την ακρίβεια αλλά όχι το βάθος.
Αλλά ο Leach ήταν πρόθυμος να πάρει αυτό το τζόγο. Στο κυνήγι ενός τάφου, ένας ρηχός θησαυρός ήταν δεδομένος - και η τέλεια ευκαιρία να δούμε αν το ραντάρ που εισχωρεί στο έδαφος υψηλής συχνότητας θα μπορούσε να απεικονίσει τα οστά. Ο Leach ενθάρρυνε τον Givens να σταματήσει να σκάβει ακριβώς πάνω από το καπάκι ενός φέρετρου, έπειτα να δώσει στο Leach μια κλήση.
Και χτυπήστε πληρώνοντας βρωμιά που έκαναν.
"Το ραντάρ ήταν τόσο λεπτομερές ώστε όταν σκάψαμε [τον σκελετό] επάνω, ήταν σαν, " Αυτό ακριβώς είδαμε ", λέει ο Givens.
Η εκσκαφή αποκάλυψε καλά διατηρημένα χέρια, πόδια και νευρώσεις, ακόμα και μεγάλο αριθμό δοντιών. Για λίγο, το κεφάλι ήταν ΜΙΑ - αλλά τότε οι επιστήμονες θυμήθηκαν ένα ορφανό κρανίο που είχε μυστηριωδώς αποκαλυφθεί από έναν κοντινό τάφο το προηγούμενο έτος. Ίσως ανήκε στον μυστηριώδη άνθρωπο τους και απλά είχε απομακρυνθεί από μια δεύτερη ταφή. Θα μπορούσαν ενδεχομένως να επιβεβαιώσουν μια αντιστοίχιση με την ανάλυση DNA - αλλά στο μεταξύ υπήρξε ένας ταχύτερος, αν και πιο αμφιλεγόμενος τρόπος να πει: είχαν ένα οστό της γνάθου και μια χούφτα χαλαρά δόντια - τα κλειδιά ταιριάζουν με την κλειδαριά;
Εκαναν. Αυτή η επιβεβαίωση ήταν - κυριολεκτικά - το στεφάνι στο επίκεντρο. Είχαν ένα κεφάλι-ένα που θα μπορούσε να σαρωθεί για να δημιουργήσει μια 3D ανακατασκευή του αρχικού προσώπου του σώματος. Αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των εργασιών δεν έχει έρθει ακόμη: η αρχαιολογία είναι δύσκολη και λεπτή, πολύ περισσότερο από μια ομάδα ερευνητών που παίζουν σε βρωμιά.
«Προσπαθούμε να ανοικοδομήσουμε ένα παζλ, αλλά μερικές φορές κάποιος μπαίνει και κλωτσάει το τραπέζι» λέει ο Leach.
Ένας σκελετός αποκαλύπτεται στην ανασκαφή μιας διάσημης ταφικής εκκλησίας στο Jamestown της Βιρτζίνια. (Κανάλι Smithsonian) Ο Doug Owsley, επικεφαλής εγκληματολογικός ανθρωπολόγος στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian, θα είναι επικεφαλής της ανάλυσης των σκελετικών υπολειμμάτων πίσω στην Ουάσινγκτον. Από το 1996, ο Owsley "διαβάζει" ανθρώπινα ερείπια στο Τζέιμσταουν - πάνω από το ήμισυ της 40ετούς σταδιοδρομίας του φυσική ανθρωπολογία. «Μελετάμε όλη αυτή τη διαδικασία να γίνουμε Αμερικάνοι μέσα από ένα ρεκόρ που γράφτηκε στα οστά», λέει.
Για αυτόν, η ανασκαφή ξεπερνά αυτό που συναντά το μάτι: Owsley σημειώνει ότι κάθε σκελετός εμφανίζεται με μια προσωπική ιστορία που υπαγορεύει το φύλο, την ηλικία, την υγεία, τον τρόπο ζωής, την καταγωγή και άλλα. Τα δόντια και μόνο είναι ένα πηγάδι πληροφοριών: οι κοιλότητες προδίδουν την κατανάλωση σιτηρών ή ζάχαρης, ενώ τα αποστήματα ρίχνουν φως στις οδυνηρές ασθένειες.
Η πρόοδος στις χημικές δοκιμές θα επιτρέψει επίσης στους ερευνητές να μάθουν τη διατροφή του σκελετού και το ιστορικό ταξιδιού. Η ραδιοφωνική χρονολόγηση, για παράδειγμα, μπορεί να συγκρατήσει περίπου όταν το σώμα ήταν θαμμένο. Τα οστά στο σώμα μας έχουν διαφορετικές αναγεννητικές ικανότητες: τα δόντια, για παράδειγμα, σταματούν να αναπτύσσονται στην πρώιμη παιδική ηλικία και κάνουν ένα καλό στιγμιότυπο αυτού που τρώγετε και πίνετε στη νεολαία. Οι μηροί, από την άλλη πλευρά, μπορεί να αποκαλύψουν τα τελευταία δέκα ή δεκαπέντε χρόνια ανάπτυξης. τα τελευταία δύο έως πέντε. Και έτσι, τραβώντας δείγματα από όλο το σώμα του σκελετού, οι αρχαιολόγοι μπορούν να ανασυνθέσουν ένα απίστευτα ακριβές ιστορικό ζωής.
Το άζωτο στα οστά, για παράδειγμα, θα μπορούσε να αποκαλύψει πόσο κρέας ήταν στη διατροφή αυτού του ανθρώπου, πράγμα που θα μπορούσε να υπονοεί την κοινωνική του κατάσταση (Yeardley, αν και δεν γεννήθηκε ευγενής, γρήγορα ανέβηκε στην προεξοχή στο Jamestown). Παρομοίως, διαφορετικά είδη μορίων οξυγόνου μπορούν να συνδυαστούν με βροχόπτωση συγκεκριμένης χώρας. Αν τα οστά είναι Yeardley's, θα περίμενε κανείς μια διαστρωμάτωση των γεύσεων οξυγόνου: ένα για τα πρώτα του χρόνια στην Αγγλία, επικαλυμμένο από μια λωρίδα ενδεικτική της Αμερικής. Τέλος, υπάρχουν διαφορετικοί τύποι μορίων άνθρακα στα φυτά που είναι εγγενή είτε στην Αγγλία είτε στην Αμερική: το Corn, ένα αληθινό αμερικανικό κλασικό, δεν αναμένεται να εμφανιστεί στα δόντια - τα οποία διατηρούν μόνο τις πιο πρώιμες διατροφικές μας συνήθειες - πίσω το κεφάλι του στα πόδια και τα πλευρά, αν ταξίδεψε στην Αμερική.
Αλλά ο λυκόφωτος της έρευνας αυτής είναι ίσως το πιο αόριστο κομμάτι του παζλ όλων. Κατά τους επόμενους έξι έως οκτώ μήνες, ο γενετιστής και αρχαιολόγος Turi King του Πανεπιστημίου του Leicester θα κάνει κάποιες ανασκαφές της δικής του - αλλά αυτή τη φορά, εξ ολοκλήρου πάνω από το έδαφος. Το εργαστήριό της έχει ήδη διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην αναγνώριση των λειψάνων του Richard III, και πολλές από τις ίδιες τεχνικές θα αναπτυχθούν εκ νέου στην αναζήτηση του Yeardley.
Για να επιβεβαιώσει την ταυτότητά του, ο βασιλιάς θα πρέπει να εξάγει προσεκτικά το DNA από τα κομμάτια του οστού, το οποίο περιλαμβάνει τη σύνθλιψη δειγμάτων για την απελευθέρωση των απαραίτητων μορίων. Στη συνέχεια θα συγκρίνει τα θραύσματα που απομονώνει με το DNA από γνωστούς ζωντανούς απογόνους του Yeardley - αλλά όχι μόνο κάποιος σχετικός θα το κάνει. Ο βασιλιάς ψάχνει για μιτοχονδριακά ϋΝΑ ή Υ χρωμοσώματα σε θηλυκές ή αρσενικές γενεές, αντίστοιχα, από τη γραμμή Yeardley. Αυτά τα γενετικά χαρακτηριστικά διαβιβάζονται μόνο μέσω ενός φύλου ή του άλλου, θέτοντας σκληρούς περιορισμούς στην αναζήτηση της. Και ενώ η δειγματοληψία DNA από έναν ζωντανό άνθρωπο στη σύγχρονη εποχή έχει γίνει ένα αεράκι, "το αρχαίο DNA είναι ένας διαφορετικός βραστήρας ψαριών", λέει ο βασιλιάς. «Είναι πολύ φθορές». Καθώς η ομάδα της δουλεύει, ο βασιλιάς πρέπει να πάρει κάθε προφύλαξη από τη μόλυνση του DNA του σκελετού 400 ετών, ένα δαπανηρό λάθος που θα μπορούσε να είναι τόσο απλό όσο η αναπνοή ή το βούρτσισμα στα δείγματα.
Η ομάδα ελπίζει να έχει οριστικά ευρήματα μέχρι τα μέσα του 2019, όταν θα προβάλλεται από το Channel Smithsonian ως μέρος της σειράς "American Hidden Stories". Το επόμενο έτος σηματοδοτεί επίσης την 400η επέτειο των δύο κληροδοτημάτων του Yeardley ως ηγέτη της συνέλευσης και ένας δούλος. Η σύγκρουση αυτών των δύο χαρακτηριστικών της αμερικανικής ιστορίας φωτίζει περαιτέρω μια περίοδο τεράστιας κοινωνικοπολιτικής αναταραχής: στα πρώτα της χρόνια, ο Jamestown επέζησε από πολλούς πολέμους από τους ντόπιους της περιοχής, την εγκατάλειψη της ηγεσίας και τους λιμούς που οδήγησαν τους κατοίκους τους σε περιστασιακούς κανιβαλισμούς.
Το Jamestown Rediscovery ζούσε μια ομάδα εμπειρογνωμόνων από όλο τον κόσμο, συγκεντρώνοντας υποστήριξη από το Πρόγραμμα Σκελετικής Βιολογίας στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian. ειδικοί στο ραντάρ διείσδυσης εδάφους από την Geophysical Survey Systems, Inc .; Το εργαστήριο του βασιλιά στο Πανεπιστήμιο του Leicester. οι ειδικοί οδοντιάτρου Joshua Cohen του Πανεπιστημίου της Virginia Commonwealth και ο Martin Levin του Πανεπιστημίου της Πενσυλβανίας. και πολλοί άλλοι.
"Ένα από τα πράγματα που με ενθουσιάζει περισσότερο, ως αρχαιολόγος, είναι να συνεργαστούμε με μια ομάδα αρχαιολόγων παγκόσμιας κλάσης και να γνωρίσουμε την καμάρα και τις συνεργασίες", λέει ο Leach. "Είναι πραγματικά ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα."
Τους επόμενους μήνες, η ομάδα θα συνεχίσει να συγκεντρώνει στοιχεία για (ή ίσως κατά) την ταυτοποίηση του Sir George Yeardley σε αυτά τα ερείπια. Όμως, ανεξάρτητα από την ταυτότητα του σκελετού, αυτή η συγκεκριμένη έρευνα είναι μόνο ένα κομμάτι της αποκορύφωσης δεκαετιών εργασίας στην πρώτη διευθέτηση του έθνους. Yeardley ή όχι Yeardley, αυτό το άτομο θα υφαίνει μια κλωστή στην ολοένα και αυξανόμενη ταπετσαρία της πολύχρωμης ιστορίας του Τζέιμσταουντ - και πολλά ακόμα πρέπει να ανακαλυφθούν.
"Και αν δεν είναι [Yeardley], " λέει ο Givens, "τότε που πήρε μια τέτοια εξέχουσα ταφή στην εκκλησία;"
Σημείωση του συντάκτη, 25 Ιουλίου 2018: Λόγω ενός σφάλματος επεξεργασίας, ο τίτλος αυτού του άρθρου έχει ενημερωθεί για να διευκολύνει καλύτερα την ταυτότητα του Sir George Yeardley, ενός αγγλικού αποίκου που ήρθε σε μια ήπειρο ήδη κατοικημένη από Native Americans.
