Το 1914, ένα πλήθος συγκεντρώθηκε στο εκθεσιακό χώρο στο Nashville, Tennessee. Μετά από μια αναμονή στην ψύχρα του Νοεμβρίου, οι άνθρωποι κοίταζαν στον ουρανό ως ένα αεροπλάνο που κυβερνούσε ο φημισμένος αεροπόρος Katherine Stinson buzzed πάνω από το κεφάλι, μέχρι τελικά, έπεσε το φορτίο του: αλεξίπτωτο κουπιά-όπως κούκλες επιπλέουν απαλά προς το έδαφος, φορώντας φτερά υποστηρίζοντας για το δικαίωμα των γυναικών να ψηφίσω. Αυτά τα ειδώλια, γνωστά ως κούκλες Kewpie, ήταν τα πνευματικά δρώμενα του Rose O'Neill, ενός εικονογράφου που ξεσήκωσε την αλληλεπίδραση του μάρκετινγκ και του πολιτικού ακτιβισμού.
O'Neill γεννήθηκε το 1874 και μεγάλωσε στη φτώχεια στην Ομάχα της Νεμπράσκα. Μέχρι τη στιγμή που γύρισε 8 ετών, σχεδίαζε, λέει η Susan Scott, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Ιστορικής Εταιρείας Bonniebrook, μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα που αφιερώθηκε στην εκπαίδευση του κοινού για τη ζωή του O'Neill. Το 1893, ο O'Neills συγκατοικεί κοντά στο Μπράνσον, Μισσούρι, σε μια τοποθεσία που ονόμασαν Bonniebrook.
Έφερε τις αυτοδίδακτες δεξιότητες σχεδίασής της στην Νέα Υόρκη στις 19, μένοντας σε ένα μοναστήρι, ώστε να μην είναι μόνος μόνη της στη μεγάλη πόλη και να συνέρχεται σε συντάκτες καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας στα εκδοτικά γραφεία της πόλης. Σε μεγάλο βαθμό στο πιθανό σοκ από τους κυρίως συντάκτες, ο O'Neill πραγματοποίησε συναντήσεις με αρκετές καλόγριες.
O'Neill εντάχθηκε τελικά στο περιοδικό αξιοπρεπής χιούμορ Puck, όπου ήταν η μόνη γυναίκα στο προσωπικό και όπου έγραψε εικόνες που υποστηρίζουν το φύλο και τη φυλετική ισότητα. Έχει κερδίσει τη φήμη της ως γνωστού εικονογράφου γνωστού για γρήγορη δουλειά, σχεδιάζοντας για περιοδικά όπως το Ladies 'Home Journal, το Good Housekeeping και το Cosmopolitan, το οποίο ήταν τότε λογοτεχνική έκδοση.
"O'Neill δεν είχε κανένα στυλ ή μέθοδο", λέει ο Scott. "Ήταν τόσο ευέλικτο. Γι 'αυτό οι εκδότες την αγάπησαν. Θα μπορούσε να είναι αληθινή και να δείχνει πραγματικά χαριτωμένο, ή θα μπορούσε να είναι πολύ ισχυρή και τολμηρή και μοιάζει με κάτι που ένας άνδρας καλλιτέχνης θα είχε σχεδιάσει εκείνη την εποχή, πιο αρρενωπός τέχνης ».
Εργάστηκε συχνά από το Bonniebrook, καθώς τα γραφεία της Νέας Υόρκης δεν είχαν μπάνιο για γυναίκες, λέει η Linda Brewster, η οποία έχει γράψει δύο βιβλία για το O'Neill με ένα τρίτο στο δρόμο. Ενώ στο Bonniebrook το 1909, η O'Neill θα απεικόνιζε την πιο διαρκή δημιουργία της: Kewpies. Προσαρμοσμένη από τα κλασικά "cupids", οι χαρακτήρες που μοιάζουν με χερούβες με ρόδινα μάγουλα του O'Neill ήρθαν όταν ο Ladies 'Home Journal ζήτησε από τη δουλειά να δημιουργήσει μια σειρά από μικρά πλάσματα, όπως αναφέρει η O'Neill στην αυτοβιογραφία της. Ο συντάκτης είχε δει τα σχέδια του O'Neill για τα cupids αλλού και ήθελε κάτι παρόμοιο στο περιοδικό.
Στην αυτοβιογραφία της, ο O'Neill έγραψε ότι ο Kewpie είναι "ένας καλοπροαίρετος ξωτικός που έκανε καλά πράγματα με έναν αστείο τρόπο". Οι αρχικές επαναλήψεις των Kewpies ήρθαν με συνοδευτικούς στίχους που εφευρέθηκαν από τον O'Neill. "Σκέφτηκα τόσο πολύ για τους Kewpies ότι είχα ένα όνειρο γι 'αυτούς, όπου έκαναν όλοι ακροβατικές φάρσες στο κάλυμμα του κρεβατιού μου", έγραφε.
Αυτοί οι Kewpies έβγαζαν από τα όνειρά τους στις σελίδες των Χριστουγέννων του Ladies ' Home Journal εκείνη τη χρονιά. Οι ενήλικες και τα παιδιά γοήτευαν με τα σχέδια. Ένας αναγνώστης, που αντανακλά ένα δημοφιλές συναίσθημα, έγραψε στο Companion Woman's Home το 1913: "Ζήσε το Rose O'Neill! Αυξάνει την αξία του περιοδικού σας με είκοσι πέντε τοις εκατό. Hurray για τους Kewpies και Rose O'Neill! "
Τα περιοδικά φημολογούσαν για την ευκαιρία να δημοσιεύσουν κινούμενα σχέδια Kewpie μαζί με τις ιστορίες και τους στίχους του O'Neill σχετικά με αυτά. Σύντομα έβαζαν και εμπορικά προϊόντα, όλα από τις διαφημίσεις Jell-O σε καραμέλες μέχρι ρολόγια. Μέχρι σήμερα, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το Kewpie Mayonnaise, ένα βραβευμένο μάγου από την Ιαπωνία.
Πολλά εργοστάσια παιχνιδιών προσέγγισαν την O'Neill για τη δημιουργία κούκλας Kewpie και το 1912 ο διανομέας παιχνιδιών George Borgfeldt & Company ξεκίνησε να παράγει τις κούκλες με τα δικαιώματα να πηγαίνουν στο O'Neill από πορσελάνη bisque. Ο O'Neill και η αδελφή της ταξίδεψαν στη Γερμανία για να γλυπτούν μερικά μεγέθη του παιχνιδιού και να δείξουν στους καλλιτέχνες πώς να τα ζωγραφίσουν. Προς έκπληξή της, οι κούκλες Kewpie έγιναν δημοφιλείς - μια μανία που κανείς δεν μπορούσε να ξεφύγει - όχι μόνο στις ΗΠΑ αλλά στην Αυστραλία, την Ιαπωνία και σε ολόκληρο τον κόσμο.
Σύμφωνα με τον Scott, ο O'Neill κατείχε το εμπορικό σήμα και τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας στην Kewpies στις Η.Π.Α. και τα αξιοποίησε για να φτάσει τα 1, 4 εκατομμύρια δολάρια, που ισοδυναμούν με περισσότερα από 35 εκατομμύρια δολάρια σήμερα.
Εκτός από την ύπαρξη σημαντικού κατόχου χρημάτων, οι Kewpies, όπως φαίνονται στα περιοδικά, ήταν χαριτωμένοι χαρακτήρες με ένα μήνυμα, συχνά κοροϊδεύοντας ελιτίστες μεταρρυθμιστές μεσαίας τάξης, υποστηρίζοντας τη φυλετική ισότητα και υποστηρίζοντας τους φτωχούς. O'Neill χρησιμοποίησε επίσης τα κινούμενα σχέδια για να υπερασπιστεί μια αιτία που αισθάνθηκε με πάθος: τον αγώνα για το δικαίωμα των γυναικών να ψηφίσουν.
Η Rose O'Neill εκστρατεία για τη γυναικεία ψηφοφορία (Bonniebrook Historical Society σε Walnut Shade, MO) "Αυτό που ήταν καθαρό ήταν ότι ήταν σε θέση να χρησιμοποιήσει αυτό το δημοφιλές χαρακτήρα για ψηφοφορία, και πήρε την προσοχή των ανθρώπων", λέει ο Scott. "Κάποιοι θα πήγαιναν, " Πώς θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το Kewpie για ψηφοφορία; Γιατί τους εμπλέκεται στην πολιτική; Και τότε άλλοι άνθρωποι απλά δεν είχαν καν παρατηρήσει. Σκέφτηκαν: «Ω, δεν είναι χαριτωμένο; Ψήφοι για γυναίκες. Α, εντάξει.'"
O'Neill ήταν γενναιόδωρη με την τύχη της. Η Μπρούστερ λέει ότι κάποτε πληρώνει για τον καθένα στο Branson για να ανοσοποιηθεί κατά της ευλογιάς, και έδωσε συχνά χρήματα σε καλλιτέχνες που αναζητούν την επιτυχία και τους οπαδούς που έγραψαν τις επιστολές της.
Όταν δεν ξόδεψε χρόνο στο Bonniebrook, ο O'Neill νοίκιασε ένα διαμέρισμα του Greenwich Village, έγινε φίλος με πολλούς συγγραφείς, ποιητές και μουσικούς της Νέας Υόρκης. Το να είσαι μέρος αυτής της σκηνής αντιπολίτευσης, επέτρεψε στον O'Neill να συμμετάσχει και να προχωρήσει στην ενεργό ψηφοφορία της πόλης. Οι υπέρμαχοι συχνά κρατούσαν πανό σε πορείες που ταυτοποιούσαν τα επαγγέλματά τους, οπότε ο O'Neill έριξε το πανό του εικονογράφου σε πορείες για να δει όλοι, λέει η Laura Prieto, καθηγήτρια ιστορίας και σπουδών γυναικών και φύλων στο Simmons College στη Βοστόνη.
Σύμφωνα με τον Πριέτο, οι πιο ριζοσπαστικοί ντοπαριστές προσέφεραν δημόσιες πορείες στο κίνημα. "Αν σκεφτείς μια εποχή κατά την οποία οι γυναίκες έπρεπε να είναι εγχώρια πλάσματα στο σπίτι, η πορεία μέσα από τους δρόμους της πόλης είναι μια αρκετά ριζοσπαστική πράξη", προσθέτει.
Ο Kewpies διαδραμάτισε ρόλο σε αυτές τις δραστηριότητες. Υπήρξε το 1914 ράλι στο Νάσβιλ, όπου κούκλες Kewpie που φορούσαν φύλλα ψηφοφορίας έβρεξαν στο πλήθος. Το επόμενο έτος, μια πορεία στη Νέα Υόρκη χαρακτήρισε ένα "βρεφικό παιδί" διακοσμημένο από τον O'Neill με την Kewpies. Ο Scott βρήκε λογαριασμούς για μια πινακίδα στη Νέα Υόρκη που χαρακτήριζε τους Kewpies που διεξάγουν το δικαίωμα ψήφου των γυναικών.
Εκτός από το να δανείζει μια διασημότητα στην υπόθεση, ο Kewpies βοήθησε το κίνημα της ψηφοφορίας να καταπολεμήσει το στερεότυπο ενός φεμινίστρου ως παλιά, άσχημο και αντίθετο, λέει ο Prieto.
(Ιστορική Εταιρεία Bonniebrook σε Σκιά Καρυδιού, MO) 
(Ιστορική Εταιρεία Bonniebrook σε Σκιά Καρυδιού, MO) 
(Ιστορική Εταιρεία Bonniebrook σε Σκιά Καρυδιού, MO) 
Αν και δεν είναι στην πραγματικότητα οι Kewpies του O'Neill, αυτές οι εικόνες απεικονίζουν την επιρροή των δημιουργιών της (Bonniebrook Historical Society στο Walnut Shade, MO) «Ήταν ένας τρόπος για να πουλήσει μια διαφορετική εικόνα της ψηφοφορίας και ποιος θα την υποστηρίξει, που την υποστήριξε ήδη και ότι ήταν κάτι συμβατό με τη μητρότητα και την καλλιέργεια», λέει.
Ο O'Neill παρουσίασε προγράμματα αναμνηστικών που διανέμονται σε πορείες και ταχυδρομικές κάρτες και αφίσες, μερικές από τις οποίες αφορούν την Kewpies, για την ένωση γυναικών εθνικών αμερικανικών γυναικών. Συνεισέφερε επίσης ένα Kewpie σε έκθεση εκλογικής ψηφοφορίας σε γκαλερί τέχνης της Νέας Υόρκης.
"Αυτή ήταν η δική της δημιουργία στη διάθεση του εκλογικού κινήματος", λέει ο Prieto.
Αφού οι γυναίκες κέρδισαν το franchise, ο O'Neill συνέχισε να υποστηρίζει φεμινιστικά αίτια. Παρουσίασε την τέχνη της στην έκθεση του 1925 για τις Τέχνες και τις Βιομηχανίες Γυναικών, σχεδιάζοντας την κάλυψη του προγράμματος με ένα παράδειγμα με τίτλο "Πρόοδος".
Οι Kewpies ήταν μια μανία με εκπληκτική διατήρηση της δύναμης, αλλά ήταν ακόμα μια μανία. Kewpie knockoffs έγινε πιο συχνή, και οι άνθρωποι τελικά έχασε το ενδιαφέρον για τις κούκλες. Ο O'Neill συνέχισε να εκθέτει εικόνες τέχνης - που θεωρούνται σοβαρότερες από την Kewpies - στο Παρίσι και τη Νέα Υόρκη. Σε ένα σημείο, σπούδασε γλυπτική υπό την Αυγούστου Ροντέν στο Παρίσι.
Μέχρι το τέλος της ζωής της, η περίφημη γενναιοδωρία της O'Neill την οδήγησε να απομακρύνει το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας της όχι μόνο στην οικογένειά της, αλλά και σε καλλιτέχνες, φίλους και θαυμαστές που ζήτησαν χρήματα. Πέθανε πενιχρά το 1944.
Αλλά η επιρροή της και οι κούκλες Kewpie παραμένουν. Όπως η επιστολή του 1913 που έγραψε ο αναγνώστης του Home Companion της Γυναίκας δήλωσε:
"Είναι ίσοι με τα καλύτερα κηρύγματα, για την επίτευξη μιας σωστής κατάστασης υγείας, και η καλή θέληση και οι αναγνώστες σας αντιτάσσονται σε αυτά, χρειάζονται συμβουλές ενός γιατρού. αλλά νομίζω ότι δεν υπάρχει καλύτερο φάρμακο για αυτούς παρά μια ματιά στους Kewpies. "
