Τα ακόλουθα προσαρμόζονται από την έκθεση προόδου του Γραμματέα προς το προσωπικό του Ιδρύματος τον Οκτώβριο:
Το πρώτο μου έτος στο ρόλο του Γραμματέα φαίνεται ταυτόχρονα να ξεκίνησε χθες και πριν από μια δεκαετία. Δεν μπορώ να θυμηθώ να κάνω τίποτα άλλο. αλλά δεν ξέρω πού πήγε το έτος.
Τρία σημαντικά γεγονότα έχουν στίψει το χρόνο για εμάς. Πρώτον, κάπως απροσδόκητα, η ηγεσία άλλαξε στο Κογκρέσο και έπρεπε να γνωρίσουμε μια ολόκληρη νέα ομάδα νομοθετών και προσωπικού, των οποίων οι ενέργειες μπορούσαν να μας επηρεάσουν βαθιά. Δεύτερον, το επεισόδιο Enola Gay εξερράγη, προκαλώντας και άλλα ζητήματα και κυριαρχούσε στην εσωτερική και εξωτερική προσοχή. ήμασταν αβέβαιοι αν ο Smithsonian θα εξακολουθούσε να είναι αγαπητός υπό το πρίσμα τόσο αρνητικής δημοσιότητας. Τρίτον, έγινε φανερό ότι το Κογκρέσο (με έναν αρκετά διμερή τρόπο) θα λάβει σοβαρά μέτρα για να εξουδετερώσει το έλλειμμα του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού, να επηρεάσει αρνητικά τον δικό μας προϋπολογισμό και ότι θα πρέπει να επικεντρωθούμε στο πού να μειώσουμε τις επιχειρήσεις προκειμένου να ζήσουν μέσα σε μικρότερη πίστωση.
Επί του παρόντος, φαίνεται ότι έχουμε δημιουργήσει καλές σχέσεις με τις επιτροπές εποπτείας και λήψης αποφάσεων και με άλλους στο νομοθετικό σώμα. Αυτό αποδεικνύεται από τη δίκαιη μεταχείριση στη διαδικασία του προϋπολογισμού, την πραγματική συμμετοχή των αρχηγών του Κογκρέσου, τόσο των παλαιών όσο και των νέων, στις εκδηλώσεις του θεσμικού οργάνου, συμπεριλαμβανομένων των συνεδριάσεων των Regents, και την εκδήλωση ιδιαίτερου ενδιαφέροντος για πολλές από τις δραστηριότητές μας από τον Πρόεδρο, άλλους νομοθέτες και Το προσωπικό του Κογκρέσου.
Το Enola Gay imbroglio ήταν μια τεράστια δίκη, ειδικά για έναν νέο Γραμματέα. Οι αντηρίδες θα συνεχιστούν, κυρίως στα επιστημονικά περιοδικά. Όποια και αν είναι τα πλεονεκτήματα της τελικής μου απόφασης (η οποία πιστεύω ότι ήταν σωστή), η σύγκρουση μας έχει απαιτήσει να αναρωτηθούμε εκ νέου πώς να σέβουμε την ακαδημαϊκή ακεραιότητα και να διαβεβαιώσουμε το κοινό και το κοινό μας ότι όταν ασχολούμαστε σε αμφιλεγόμενους τομείς, για να εμπνεύσει μια συγκεκριμένη άποψη. Αυτό δεν είναι εύκολο έργο. Το συνέδριο που συνεργαστήκαμε με το Πανεπιστήμιο του Michigan στην Ann Arbor τον περασμένο Απρίλιο διερεύνησε πολλές πλευρές των ζητημάτων. Οι κατευθυντήριες γραμμές για την έκθεση που διαμορφώσαμε από κοινού εκθέτουν χρήσιμες διαδικασίες. Αλλά δεν υπάρχει υποκατάστατο της ορθής κρίσης και της διάθεσης να προσπαθήσουμε να είμαστε αντικειμενικοί, ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολη είναι η αναζήτηση. Μερικοί ανησυχούν ότι η φήμη του Smithsonian στον ακαδημαϊκό κόσμο έχει βλαφθεί από την αλλαγή του εκθέματος. Επιτρέψτε μου να τονίσω ότι δεν προτρέπω την αποφυγή όλων των δυνητικά αμφιλεγόμενων εκθέσεων. Όταν γίνονται καλά, σέβονται τόσο το θέμα όσο και το κοινό, και προάγουν την πραγματική κατανόηση των δύσκολων προβλημάτων.
Τα προβλήματα του προϋπολογισμού μας είναι πραγματικά. Λάβαμε συμπαθητική μεταχείριση στο Κογκρέσο, σε μια εποχή όπου και οι δύο πλευρές του πολιτικού διαδρόμου αντιμετωπίζουν σοβαρά το δημοσιονομικό έλλειμμα. Σε αυτό το γράψιμο, το Κογκρέσο έχει σώσει το προγραμματισμένο Κέντρο Πολιτιστικών Πόρων του Εθνικού Μουσείου των Αμερικανών Ινδιών (αν και η ολοκλήρωσή του θα απαιτήσει επίσης τη δαπάνη ορισμένων ιδιωτικών κεφαλαίων που αντλήθηκαν από το μουσείο), αύξησε τον προϋπολογισμό επισκευής και ανακαίνισης κατά 30% (ευπρόσδεκτη ενίσχυση για την αντιμετώπιση σοβαρών προβλημάτων εγκατάστασης) και διέθεσε αρκετά χρήματα για τη χρηματοδότηση σοβαρών μελετών σχεδιασμού και σκοπιμότητας για επέκταση του Εθνικού Αεροπορικού και Διαστημικού Μουσείου στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Dulles. Ταυτόχρονα, το Κογκρέσο μείωσε ουσιαστικά τον βασικό μας προϋπολογισμό, αποτυγχάνοντας να χρηματοδοτήσει υποχρεωτικές μισθολογικές αυξήσεις και πληθωριστικές αυξήσεις (ισχύει για τις περισσότερες ομοσπονδιακές υπηρεσίες). Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα μια μείωση βάσης από 4 έως 5% στον προϋπολογισμό μας.
Αν μπορούσαμε να προβλέψουμε ότι η βασική περικοπή ήταν φαινόμενο ενός έτους και ότι οι απώλειες θα αντικατασταθούν στο μέλλον, θα μπορούσαμε να σταθούμε και να κάνουμε λίγα πράγματα για να μειώσουμε τα πρότυπα δαπανών μας. Αλλά δεν μπορούμε να κάνουμε αυτήν την πρόβλεψη. Είναι σαφές ότι οι αλλαγές στη δομή και το στυλ διοίκησης του θεσμικού οργάνου απαιτούνται για την προετοιμασία του για τις προκλήσεις του 21ου αιώνα. Οι απαιτούμενες αλλαγές δεν είναι ήσσονος σημασίας. Μια αλλαγή στην κουλτούρα του οργανισμού είναι απαραίτητη. Ορισμένες από αυτές τις αλλαγές θα προκύψουν από την αναδιάρθρωση οργανωτικών μονάδων - την ισοπέδωση των επιπέδων διαχείρισης. Άλλες αλλαγές θα προκύψουν από την αυξημένη αποκέντρωση και την εξουσιοδότηση των μουσείων και των ερευνητικών ιδρυμάτων. Πρέπει να συνεχίσουμε να αναμορφώνουμε τον εαυτό μας και να κάνουμε μόνιμες μειώσεις. Η Επιτροπή Στρατηγικού Σχεδιασμού που δημιουργήσαμε αυτό το καλοκαίρι συζητά και αξιολογεί πιθανές μελλοντικές ενοποιήσεις και ιδιωτικοποιήσεις.
Τελειώνω αυτήν την έκθεση με πολύ ενθουσιασμό για τον εορτασμό της 150ης επετείου, ο οποίος διαθέτει μια υπέροχη ταξιδιωτική έκθεση που θα φέρει τον Smithsonian σε ανθρώπους σε όλη τη χώρα. Ελπίζω ότι οι δραστηριότητες θα ενισχύσουν τόσο τη μεγαλοπρέπεια και τη σπουδαιότητα του θεσμού στο μυαλό των Αμερικανών και θα οδηγήσουν σε αυξημένη ιδιωτική στήριξη για τις επιχειρήσεις μας. Η μελλοντική μας υγεία εξαρτάται από έναν γενναιόδωρο ιδιωτικό τομέα για τη βελτίωση της δημόσιας βάσης των πόρων μας.
