Πώς οι πόλεις μας κάνουν να νιώθουμε; Τα Champs-Élysées παράγουν χαρούμενα συναισθήματα; Ο ανατολικός ποταμός προκαλεί φόβο;
Ένα νέο έργο από το λογοτεχνικό εργαστήριο του Στάνφορντ επιχειρεί να δείξει πώς τα βρετανικά μυθιστορήματα του 18ου και του 19ου αιώνα απεικονίζουν διάφορα μέρη του Λονδίνου, δίνοντας μια ματιά στο πώς οι αναγνώστες θα μπορούσαν να έχουν δει αυτά τα μέρη της πόλης. Το τελικό προϊόν, ένα ψηφιακό φυλλάδιο γεμάτο από χάρτες, ονομάζεται "Τα συναισθήματα του Λονδίνου".
"Ελπίζαμε να κατανοήσουμε καλύτερα τις πτυχές της σχέσης της φαντασίας με την κοινωνική αλλαγή τον 18ο και τον 19ο αιώνα", λέει ο Ryan Heuser, υποψήφιος διδάκτωρ στα αγγλικά, ο οποίος συνυπέγραψε το φυλλάδιο. "Πώς τα μυθιστορήματα αντιπροσωπεύουν τις τεράστιες αλλαγές στην κοινωνική γεωγραφία του Λονδίνου; Και πώς συνέβαλαν στη διαμόρφωση αυτής της γεωγραφίας, ειδικά μέσω της ικανότητάς τους να εμπλουτίζουν τοποθεσίες στο Λονδίνο με συγκεκριμένα συναισθηματικά σθένη; "
Με άλλα λόγια, τα μυθιστορήματα παρακολούθησαν με ακρίβεια τους τρόπους αλλαγής της πόλης; Και αν ένα μυθιστόρημα απεικόνιζε ένα κομμάτι του Λονδίνου ως ευτυχισμένο ή τρομακτικό, αυτό βοήθησε να γίνουν αυτά τα μέρη πιο ευτυχισμένα ή πιο τρομακτικά στην πραγματικότητα;
Για να δημιουργήσουν το φυλλάδιο, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα πρόγραμμα ηλεκτρονικών υπολογιστών για να αναζητήσουν ονόματα τοποθεσιών που αναφέρθηκαν στα μυθιστορήματα του 18ου και του 19ου αιώνα που τέθηκαν στο Λονδίνο και τα σχεδίασαν σε έναν χάρτη της πόλης. Στη συνέχεια πλήρωναν τους εργαζόμενους στον Μηχανικό Τούρκο του Αμαζονίου για να διαβάσουν τα περάσματα γύρω από τις αναφορές - περίπου 15.000 από αυτούς. Οι αναγνώστες κλήθηκαν να προσδιορίσουν την ευτυχία ή το φόβο και οι απαντήσεις τους συγκρίθηκαν με τις αναγνώσεις των αγγλικών μεταπτυχιακών φοιτητών και με ένα πρόγραμμα ηλεκτρονικών υπολογιστών σχεδιασμένο να αναγνωρίζει τα συναισθήματα.
Γενικά, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το West End του Λονδίνου - μια ιστορικά πλούσια περιοχή - συνδέεται με συναισθήματα ευτυχίας, ενώ το East End - μια ιστορικά φτωχή περιοχή - συνδέεται με το φόβο. Δεδομένου ότι οι περισσότεροι αναγνώστες τότε ήταν μεσαία ή ανώτερη τάξη, αυτό μας δίνει μια ματιά στο πώς θα μπορούσαν να έχουν δει την πόλη, συμπεριλαμβανομένων των φτωχότερων περιοχών που πιθανότατα δεν είχαν επισκεφθεί ποτέ.
Ήταν εκπληκτικό, λέει ο Heuser, πως «η λογοτεχνική γεωγραφία του Λονδίνου παρέμεινε αξιοσημείωτα σταθερή, ακόμα και όταν η διανομή των ανθρώπων σε όλο το Λονδίνο μεταμορφώθηκε ριζικά». Με άλλα λόγια, ο τρόπος με τον οποίο περιγράφονταν τα βιβλία παρέμεινε ο ίδιος, . Για παράδειγμα, ο Δήμος του Λονδίνου, η αρχαία καρδιά της πόλης, είχε σταθερή πτώση του πληθυσμού καθ 'όλη τη διάρκεια του 19ου αιώνα καθώς έγινε εμπορικό κέντρο (σήμερα είναι το σπίτι του οικονομικού κέντρου του Λονδίνου, λέγοντας "η πόλη" "Γουώλ Στρητ"). Ωστόσο, ακόμα αναφέρθηκε στα μυθιστορήματα ακριβώς όπως και πριν. Αν και το υπόλοιπο του Λονδίνου μεγάλωνε άγρια, δεν αναφέρθηκε καθόλου, καθώς οι μυθιστοριογράφοι έμειναν να γράφουν για την καλά στρωμένη περιοχή του West End και της πόλης. Κατά μία έννοια, το Λονδίνο του μυθιστορήματος "κολλήθηκε" εγκαίρως καθώς το πραγματικό Λονδίνο προχώρησε προς τα εμπρός.
Το φυλλάδιο εξετάζει επίσης το πού συγκεκριμένοι συγγραφείς τείνουν να θέτουν τα μυθιστορήματά τους. Η Catherine Gore, ένας από τους βικτοριανούς συγγραφείς των "ασημένιων πιρουνιών", που ονομάζεται για τις απεικονίσεις τους από τις ανώτερες τάξεις, ανέφερε τους χώρους του West End πιο συχνά από οποιονδήποτε άλλο συγγραφέα. Ο Walter Besant, των οποίων τα μυθιστορήματα απεικόνιζαν με ευαισθησία τους φτωχούς, έγραψε για το East End πιο συχνά από άλλους. Ο Charles Dickens, ίσως ο πιο διάσημος από όλους τους μυθιστοριογράφους του Λονδίνου, έθεσε τα έργα του σε όλη την πόλη, μια μοναδική ποιότητα μεταξύ των συνομηλίκων του.
Το έργο προσπαθούσε να βασιστεί σε άλλα έργα στον τομέα που είναι γνωστά ως λογοτεχνική γεωγραφία, λέει ο Heuser. Μία από τις μεγαλύτερες εμπνεύσεις ήταν ο Άτλας του ευρωπαϊκού μυθιστορήματος, ένα έργο του 1998 του λογοτεχνικού κριτικού του Στάνφορντ Φράνκο Μορέτι, ο οποίος συν-συγγραφέας του φυλλαδίου. Το βιβλίο αυτό περιλάμβανε 100 χειροποίητους χάρτες που δείχνουν συνδέσεις μεταξύ της λογοτεχνίας και του χώρου - όπου στην Αγγλία πραγματοποιήθηκαν διάφορα στοιχεία των μυθιστορημάτων του Austen ή όπου συνέβησαν οι δολοφονίες στις ιστορίες του Sherlock Holmes.
Το Λονδίνο μεγάλωσε, αλλά η δράση στα μυθιστορήματα παρέμενε κεντρική. (Λογοτεχνικό εργαστήριο του Στάνφορντ) Η ομάδα αποφάσισε να επικεντρωθεί στο Λονδίνο για δύο βασικούς λόγους, λέει ο Heuser. Πρώτον, το Λονδίνο ήταν το κέντρο για τη δημοσίευση μυθιστορημάτων αγγλικής γλώσσας. Δεύτερον, μεγάλο μέρος του βρετανικού πληθυσμού ζούσε εκεί. έγινε γρήγορα η μεγαλύτερη πόλη στον κόσμο.
"Η εστίαση στο Λονδίνο, λοιπόν, μας επέτρεψε να ρωτήσουμε πώς τα μυθιστορήματα μπορεί να έχουν καταγράψει αυτές τις βαθιές κοινωνικές αλλαγές στις φανταστικές αναπαραστάσεις της πόλης", λέει.
Το λογοτεχνικό εργαστήριο του Stanford είναι μια ερευνητική ομάδα που χρησιμοποιεί ψηφιακά εργαλεία για τη μελέτη της λογοτεχνίας. Ένα πρόσφατο έργο αναλύει πώς η γλώσσα των εκθέσεων της Παγκόσμιας Τράπεζας έγινε πιο αφηρημένη και απομακρύνθηκε από την καθημερινή ομιλία κατά τη διάρκεια των δεκαετιών. Ένα άλλο έργο δημιούργησε απεικονίσεις για τις οποίες μυθιστορήματα διαφόρων ομάδων (η Σύγχρονη Βιβλιοθήκη, οι Εβδομαδιαίοι Εκδότες κ.ο.κ.) θεωρούνταν "το καλύτερο του 20ού αιώνα" - έχουν επικαλυφθεί; Υπήρξε κάποια έμφαση ή λόγος στους καταλόγους;
Το Σχέδιο Συναισθημάτων του Λονδίνου ήταν μια συνεργασία μεταξύ του Λογοτεχνικού Εργαστηρίου και του Κέντρου Χωρικής και Κλασικής Ανάλυσης (CESTA). Το CESTA αφορά στη χρήση ψηφιακών εργαλείων για την έρευνα ανθρωπιστικών επιστημών. Τα έργα τους αφορούν την απεικόνιση πληροφοριών σχετικά με την ιστορία και τον πολιτισμό με νέους, συχνά διαδραστικούς τρόπους. Ένα έργο, η Kindred Britain, είναι μια βάση δεδομένων 30.000 γνωστών Βρετανών που μπορούν να αναζητηθούν για να δείξουν συνδέσεις μεταξύ διαφορετικών ανθρώπων - πώς συνδέθηκε ο Charles Darwin με την Virginia Woolf; Πόσοι άνθρωποι χρειάζονται για να φτάσουν από τον Henry VIII στον Winston Churchill; Ένα άλλο, The Grand Tour Project, δημιουργεί μια δυναμική, εύχρηστη βάση δεδομένων εικόνων και μέσων επικοινωνίας που σχετίζεται με τον ευρωπαϊκό τουρισμό του 18ου αιώνα στην Ιταλία, δίνοντας στους θεατές μια ματιά στο τι ήταν το λεγόμενο "Grand Tour".
Ο Heuser λέει ότι ελπίζει ότι άλλοι άνθρωποι θα εμπνευστούν από το έργο της ομάδας του για να σκεφτούν πώς τα μυθιστορήματα βοηθούν να δημιουργήσουμε την αίσθηση μας για τις πόλεις στις οποίες ζούμε.
"Μήπως η φαντασία συμβάλλει στη διατήρηση μιας έκδοσης της γεωγραφίας μιας πόλης που« έχει κολλήσει »στο παρελθόν;» ρωτάει. "Ή συμβάλλει στην προώθηση της κατανόησης των εξελισσόμενων αστικών συνόρων και γεωγραφικών περιοχών;"
