Κατά τη διάρκεια του δεύτερου μισού της δεκαετίας του '80, όταν ήμουν μόλις εξοικειωμένος με τους δεινόσαυρους, ο « Brontosaurus » βρισκόταν μόλις στο δρόμο. Μερικά από τα βιβλία μου απεικόνιζαν τον ξυλώδη δεινόσαυρο και μερικά μουσεία είχαν ακόμα τα λάθος κεφάλια στους σκελετούς τους, αλλά οι εικόνες του αργού, ανόητου Brontosaurus αργά αντικαταστάθηκαν από τον Apatosaurus . Μέχρι τη στιγμή που η ταχυδρομική υπηρεσία των ΗΠΑ εξέδωσε μια σφραγίδα ταχυδρομικών αποστολών Brontosaurus το 1989, οι οπαδοί των δεινόσαυρων επεσήμαναν γρήγορα ότι το ζώο ονομάστηκε Apatosaurus και ότι το παλιό όνομα είχε πεταχτεί στον ταξινομικό κάδο απορριμμάτων.
Ο παλαιοντολόγος Elmer Riggs αναγνώρισε ότι ο Brontosaurus και ο Apatosaurus ήταν το ένα στο ίδιο το 1903 και οι περισσότεροι παλαιοντολόγοι συμφώνησαν γρήγορα ότι ήταν σωστός. Γιατί λοιπόν ο Brontosaurus έμεινε για άλλα 80 χρόνια; Όπως σημείωσε ο Paul Brinkman στην εκδοχή του για τα γεγονότα, μουσεία όπως το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Νέα Υόρκη, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Carnegie στο Πίτσμπουργκ και ακόμη και το Μουσείο Πεδίου στο ακαδημαϊκό σπίτι του Chicago-Riggs - χρησιμοποιούσαν το όνομα Brontosaurus για τους σκελετούς τους. Μόλις το 1979, όταν βρέθηκε τελικά το σωστό κρανίο του Apatosaurus, ο τίτλος Apatosaurus άρχισε να κερδίζει κάποια δημοτικότητα. Οι παλαιοντολόγοι ίσως έχουν εγκαταλείψει τον Brontosaurus στις αρχές του 20ού αιώνα, αλλά ζούσαν στη δημόσια φαντασία και αυτός ο δεινόσαυρος παραμένει αγαπημένος ανεμιστήρας.
Αφού ρώτησε "Εσύ είσαι εμπνευσμένος από έναν δεινόσαυρο;" νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η φίλη μου Scicurious απάντησε ότι Brontosaurus πυροδότησε το ενδιαφέρον της για την επιστήμη, αν και απογοητευμένος για να μάθει ότι τα διαφορετικά μοντέλα της Brontosaurus και Apatosaurus στην πραγματικότητα αντιπροσώπευαν τον ίδιο δεινόσαυρο:
Έτσι μπορείτε να φανταστείτε τη φρίκη μου όταν διαπίστωσα ότι δεν ήταν brontosaurus. Ήταν ένας απατοσαύρος. Νομίζω ότι ήταν κάποιο παλιό παιδί που το γνώριζε όλα. Δεν το πίστευα. Διάβασα ότι ήταν το ίδιο και δεν το πίστευα. Οι άνθρωποι ψέμαζαν σε μένα. Ο καθένας ήξερε ότι ο brontosaurus και ο apatosaurus δεν ήταν τα ίδια !!! Το μοντέλο μου του brontosaurus είχε ένα λείο πηγούνι. Ο Apatosaurus είχε ένα δισκοειδές πηγούνι σαν γαλοπούλα και ένα είδος σάρκας. ΑΛΛΗ ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΑ (το μυαλό μου ηλικίας 7 ετών πιθανότατα δεν είχε ποτέ καταλάβει την απίθανη πιθανότητα να πάρει απολιθωμένο ένα πηγούνι). Εκτός αυτού, brontosaurus ήταν φοβερό !!! Ο Apatosaurus ήταν για τους ηττημένους. Ο Brontosaurus ακούγεται καλύτερα, σωστά; Σωστά??!
Είναι δύσκολο να συναγωνιστείτε με το υποβλητικό όνομα και τη διάσημη εικόνα του Brontosaurus, και άλλοι συμφώνησαν. Όταν ο Scicurious και αρχίσαμε να μιλάμε για τη "σαύρα κεραυνού" στο Twitter, ο Ed Yong έδωσε την ψήφο του για τον Brontosaurus, προσθέτοντας το hashtag #alwaysBrontosaurustome. Η Maria Wolters απάντησε με "Είναι λάθος ότι ακούω τον Billy Joel να τραγουδάει την ετικέτα hash;" (αναφερόμενος στο hit του "She's Always a Woman"), που ενέπνευσε τον Scicurious για να γράψει μια impromptu ode στον αγαπημένο, μακρόχρονη δεινόσαυρο:
"Πάντα μου Brontosaurus"
Ήσασταν ο αγαπημένος μου σαυροπόντ χορτοφάγος μου με βαρύ καρπό και έπειτα ανακάλυψα κάτι περίεργο που εξαφανίσατε και έμεινα αλλού ...
Ποιος είναι αυτός ο τύπος apatosaurus; έχει τους ίδιους εκείνους τους βρόχους και τον μακρύ λαιμό που έφτασε στον ουρανό, αλλά δεν είναι YOUUUUUU ....
ΧΟΡΩΔΙΑ! Γιατί είσαι πάντα ο Brontosaurus για να δώσεις το μεγαλύτερο dino που θα υπάρξει ποτέ Είσαι ο μόνος Sauropod που δεν έχω δει brontosaurus, πάντα Bronty στο meeeee
Ο Zen Faulkes, ο οποίος ανταποκρίθηκε επίσης στην ερώτησή μου με μια δική του θέση σχετικά με τα κιτ μοντέλων δεινοσαύρων, συνέβαλε επίσης το δικό του ditty "Bronto Is Everywhere", αν και δεν είμαι τόσο σίγουρος ότι ο Brontosaurus έπαιξε ρόλο στη δημιουργία του Stonehenge.
Μέρος μου θέλει ότι ο Brontosaurus ήταν ένας πραγματικός δεινόσαυρος και όχι ένα συνώνυμο του Apatosaurus . Ακόμα κι αν το φρουτώδες πλάσμα με το κεφάλι που μοιάζει με Camarasaurus που μεγάλωσα ποτέ δεν υπήρχε, ο Brontosaurus είναι ένα τόσο φανταστικό όνομα που φαίνεται κρίμα να μην το χρησιμοποιήσει. ( Brontomerus, " thunders thunders ", είναι επίσης υπέροχο, αλλά αυτό το Sauropod της Γιούτα δεν μπορεί να αντικαταστήσει τις αναμνήσεις μου για τον Brontosaurus .)
Σύμφωνα με ορισμένους παλαιοντολόγους, υπάρχει μια λεπτή ευκαιρία Brontosaurus θα κάνει μια επιστροφή κάποια μέρα. Ο Robert Bakker και άλλοι ισχυρίστηκαν ότι ο σκελετός που αρχικά ονομάζεται Brontosaurus - γνωστός ως Apatosaurus excelsus σήμερα - είναι αρκετά ξεχωριστός από τα οστά του δεινοσαύρου Apatosaurus ajax να αξίζει το δικό του γένος. Η πλειοψηφία των παλαιοντολόγων εξακολουθεί να χρησιμοποιεί το Apatosaurus και για τα δύο είδη - είναι πολύ παρόμοια μεταξύ τους - αλλά παραμένει μια φρενίτιδα της πιθανότητας ότι η μελλοντική, εις βάθος έρευνα θα μπορούσε να φέρει τον Brontosaurus πίσω. Προς το παρόν, η επιστήμη βρίσκεται ακόμα στην πλευρά του Apatosaurus, αλλά φανταστείτε την εορτή αν ο Brontosaurus μας επέστρεφε.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
BRINKMAN, Ρ. (2006). Bully για τον Apatosaurus Endeavour, 30 (4), 126-130 DOI: 10.1016 / j.endeavour.2006.10.004
