Πριν από δέκα χρόνια, μια ομάδα ερευνητών της Αυστραλίας και της Ινδονησίας ανακάλυψε αυτό που ένας επιστήμονας χαρακτήρισε ως "το πιο σημαντικό εύρημα στην ανθρώπινη εξέλιξη για 100 χρόνια". Βρήκαν τα περίπου 15.000 χρόνια παλιά απομεινάρια αρχαίων ανθρώπων - συμπεριλαμβανομένου ενός κρανίου - σε μια σπηλιά στο νησί Flores της Ινδονησίας. Τα απομεινάρια, κατέληξαν, ανήκαν σε ένα ξεχωριστό είδος του Homo, του οποίου το πολύ μικρό μέγεθος το κέρδισε σύντομα το ψευδώνυμο του Flores hobbit.
σχετικό περιεχόμενο
- Δέκα χρόνια αργότερα, το Flores "Hobbit" παραμένει ένα εξελικτικό παζλ
Όπως γράφουν οι The New York Times, αυτά τα ευρήματα, ωστόσο, ήταν σχεδόν αμέσως αντικείμενο συζήτησης. Ορισμένοι πίστευαν ότι ένα μόνο κρανίο ήταν πολύ λίγες ενδείξεις για να βασιστεί ένα ολόκληρο είδος, ενώ άλλοι αμφισβήτησαν ότι το μικρό μέγεθος του κρανίου μπορεί να είναι αποτέλεσμα μιας ασθένειας και όχι ενός μοναδικού είδους.
Τώρα, η συζήτηση επανεμφανίστηκε με δύο νέα έγγραφα που δημοσιεύθηκαν αυτή την εβδομάδα από μια ομάδα ερευνητών από το Penn State και άλλα ιδρύματα. Σε ένα από αυτά τα έγγραφα, υποστηρίζουν ότι το κρανίο Flores δεν είναι ένα νέο είδος, αλλά αντιθέτως αντιπροσωπεύει ένα αρχαίο άτομο με σύνδρομο Down.
Οι ερευνητές επίσης επισημαίνουν, στη δεύτερη εργασία, ότι η αρχική έκθεση για τα οστά φάνηκε να έχει υπερβάλλει το μικρό μέγεθος του κρανίου. Οι κρανιακές μετρήσεις και τα χαρακτηριστικά, μαζί με τα βραχύτερα οστά των μηρών, η ομάδα που βρέθηκαν, όλα αντιστοιχούν στις σύγχρονες εκδηλώσεις του συνδρόμου Down. "Η διαφορά είναι σημαντική και ο αναθεωρημένος αριθμός πέφτει στο εύρος που προβλέπεται για έναν σύγχρονο άνθρωπο με σύνδρομο Down από την ίδια γεωγραφική περιοχή", λένε σε δήλωση.
Επιπλέον, ο σκελετός ανήκε σε κάποιον που ήταν λίγο ψηλότερος από τα τέσσερα πόδια - όπως και μερικοί σύγχρονοι άνθρωποι στο Flores. Αν και ορισμένοι ερευνητές αντιστέκονται στην «υπόθεση ασθενούς χόμπιτ», όπως το περιέγραψαν στους The New York Times, οι συντάκτες της νέας δημοσίευσης επιμένουν ότι τα υπάρχοντα στοιχεία «δείχνουν μάλλον καθαρά στο σύνδρομο Down».
