Περίπου μια ώρα νότια του Λονδίνου, στο Sussex, οι επιστήμονες στο Royal Botanic Gardens, Kew, ετοιμάζουν σπόρους για αποθήκευση. Ερευνητές σε 48 ιδρύματα-εταίρους σε 16 χώρες συλλέγουν σπόρους και τις στέλνουν στο Kew, όπου τα δείγματα καθαρίζονται, αποξηραίνονται για περίπου ένα μήνα και στη συνέχεια αποθηκεύονται για διαχρονικότητα σε υπόγειο θησαυροφυλάκιο διατηρημένο σε ψυχρό -20 βαθμούς Κελσίου. Η Millennium Seed Bank, όπως την αποκαλούν, ιδρύθηκε το 2000 ως μια προσπάθεια αποθέματος βιώσιμων σπόρων, τώρα που θα χρειαζόταν να αποκαταστήσουν τους πληθυσμούς των φυτών στο μέλλον. Σχεδόν 100.000, ή περίπου το ένα τέταρτο, των φυτικών ειδών στον κόσμο απειλούνται σήμερα. "Δεν μπορούμε να αφήσουμε τα φυτά αυτά και τα δυνατά τους να πεθάνουν", λέει ο Kew στην ιστοσελίδα του.
Η Τράπεζα Σπόρων της Χιλιετίας είναι ένας παγκόσμιος κήπος σπόρων επικών διαστάσεων. Μέχρι το 2010, το έργο είχε συγκεντρώσει περίπου το 10% των 400.000 φυτικών ειδών στον κόσμο και η τροχιά θα φτάσει το 25% έως το 2020.
Δεν θα θέλατε να το δείτε; Η ίδια η θύρα, φυσικά, κρύβεται από το δημόσιο μάτι. Αλλά, ο μορφολόγος σπόρων της MSB Wolfgang Stuppy και ο εικαστικός Rob Kesseler έκαναν μια έξυπνη λύση.
Nyphoides peltata (Ευγενική προσφορά του Rob Kesseler, Εκδότης Wolfgang Stuppy και Παπαδάκης) Σε ένα νέο βιβλίο, Σπόροι: Time Capsules of Life (Insight Edition), ο Stuppy αναφέρει την ιστορία των σπόρων και της εξέλιξης των σπόρων με την εξαιρετική οπτική βοήθεια των υπέροχων εικόνων του Kesseler για δείγματα από τη συλλογή. Για να καταγράψουν τις εξαίρετες δομές τους, ο Kesseler παίρνει σπόρους μεγέθους μόνο χιλιοστών και μεγεθύνει τους δεκάδες και εκατοντάδες φορές κάτω από ένα ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης.
Οι σπόροι που παρουσιάζονται στο βιβλίο αντιπροσωπεύουν τη μεγάλη ποικιλία στο φυτικό βασίλειο. Πάνω από 360 εκατομμύρια χρόνια, οι σπόροι έχουν εξελιχθεί τόσο στη μορφή όσο και στη λειτουργία τους. Σήμερα, οι σπόροι ποικίλλουν από το καρύδι των Σεϋχελλών, το οποίο ζυγίζει 44 κιλά, στους μικροσκοπικούς σπόρους των άγριων ορχιδέων, όπου σε ένα γραμμάριο μπορεί να υπάρχουν δύο εκατομμύρια. "Όσο μικρότερες είναι, τόσο πιο περίπλοκα και τρελά τα επιφανειακά τους σχέδια είναι, " λέει ο Stuppy. Οι σπόροι διασκορπίζονται από τον άνεμο, το νερό ή από τα στάσιμα ζώα στα ζώα και έχουν τα φτερά ή τα κουρέλια για να το κάνουν. "Προσπαθήσαμε να λάβουμε τα πιο συναρπαστικά παραδείγματα που απεικονίζουν τον τρόπο με τον οποίο οι σπόροι έχουν προσαρμοστεί για να κάνουν τη δουλειά τους", προσθέτει ο Stuppy.
Scutellaria orientalis (ευγενική παραχώρηση του Rob Kesseler, Εκδότης Wolfgang Stuppy και Παπαδάκης) Ως καλλιτέχνης, ο Kesseler ήταν πάντα εμπνευσμένος από τον φυσικό κόσμο. Ξεκίνησε να εργάζεται με μικροσκοπικό φυτικό υλικό στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν ήταν συνάδελφος της NESTA στο Kew. Για να δημιουργήσει τις ηλεκτρονικές μικρογραφίες σάρωσης, τοποθετεί έναν ατομικό σπόρο σε ένα δοκίμιο αλουμινίου, περίπου το μέγεθος μιας δεκάρας. Ο σπόρος επικαλύπτεται με ένα λεπτό στρώμα χρυσού ή πλατίνας και τοποθετείται σε θάλαμο κενού, όπου βομβαρδίζεται με σωματίδια ηλεκτρονίων. Η δέσμη ηλεκτρονίων μετράει τις επιφάνειες των σπόρων και μετατρέπει αυτές τις μετρήσεις σε ψηφιακή εικόνα.
"Μπορείτε να πάρετε έναν σπόρο, μετρώντας ένα χιλιοστό, και να το κάνετε να μοιάζει με ένα Beetle Volkswagon", λέει ο Stuppy. Η προκύπτουσα εικόνα είναι μεγάλη, απότομη και έχει υπερρεαλιστική ποιότητα. "Δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό με οποιαδήποτε άλλη μέθοδο", λέει.
Lamourouxia viscosa (ευγενική παραχώρηση του Rob Kesseler, Εκδότης Wolfgang Stuppy και Παπαδάκης) Στην μετα-παραγωγή, ο Kesseler καθαρίζει τις ασπρόμαυρες εικόνες, pixel pixel, με γραφικό δισκίο και στυλό. Στη συνέχεια, στο Photoshop, προσθέτει χρώμα. "Οι άνθρωποι συχνά ρωτούν, " Είναι αυτό το πραγματικό χρώμα; "λέει ο Kesseler. "Και, θα πω, " Λοιπόν, όχι. " Αλλά, εισάγω το χρώμα που βασίζεται στην εξέταση του αρχικού φυτού-τα λουλούδια, τα φύλλα. "Για παράδειγμα, σε μια εικόνα ενός γαϊδουριού, για παράδειγμα, χρωματίζει το κύριο μέρος του σπόρου πράσινου και το κορυφή ροζ, για να ταιριάζει με το χρώμα του λουλουδιού που πραγματικά παράγει. Τείνει να επισημάνει διαφορετικά λειτουργικά χαρακτηριστικά του σπόρου κατά χρώμα στη διαδικασία. "Τα φυτά χρησιμοποιούν χρώμα για να προσελκύσουν ακροατήριο συνεργάτη εντόμων. Το χρησιμοποιώ για να προσελκύσω ένα ακροατήριο ανθρώπων », λέει ο Kesseler.
Trichodesma africanum (Ευγενική παραχώρηση του Rob Kesseler, Εκδότης Wolfgang Stuppy και Παπαδάκης) Οι βοτανολόγοι, που είχαν στη διάθεσή τους μικροσκόπια ηλεκτρονίων σάρωσης για δεκαετίες τώρα, είναι εξοικειωμένοι με τα εκπληκτικά σχήματα και διακοσμητικά σπόρια. Όμως, ο Stuppy ισχυρίζεται ότι ο Seeds είναι η πρώτη προσπάθεια του είδους του να μοιραστεί αυτό τον μικροσκοπικό κόσμο με ένα ευρύτερο κοινό.
"Η ομορφιά έρχεται πρώτη", λέει ο Stuppy. "Το γεγονός ότι είναι ένας σπόρος είναι δευτερογενής."
Ο Κέσελερ συμφωνεί. "Έχουν μια ανησυχητική αίσθηση οικειότητας", λέει. Οι σπόροι είναι ασαφώς αναγνωρίσιμοι ως κάποια μορφή ζωής. "Αλλά δεν είστε σίγουροι", προσθέτει. "Τους απαντάτε οπτικά, ως αντίκτυπο, και έπειτα έλκεστε να ρωτήσετε, τι είναι αυτό;"
Crassula pellucida (ευγενική παραχώρηση του Rob Kesseler, Εκδότης Wolfgang Stuppy και Παπαδάκης) Εάν οι θεατές είναι αρκετά περίεργοι, η ελπίδα είναι ότι θα διαβάσουν για τα φυτά. Στη συνέχεια, μόλις οι άνθρωποι μάθουν για τα φυτικά είδη σε βαθύτερο επίπεδο, ίσως καταλάβουν πόσο σημαντικό είναι να τα σώσουμε. Σύμφωνα με τον Kew, οι άνθρωποι είναι ο λόγος που πολλά από τα περίπου 100.000 απειλούμενα φυτικά είδη κινδυνεύουν να εξαφανιστούν.
"Εάν θέλετε να επιτύχετε οποιαδήποτε αλλαγή στο κοινό, μόνο η επιστήμη δεν μπορεί να επιτύχει αυτό. Μπορείτε να πείτε στους ανθρώπους πολλά για την αλλαγή του κλίματος. λογικά, μπορούν να το κατανοήσουν. Αλλά, σχεδόν κανείς δεν κάνει τίποτα », λέει ο Stuppy. "Η επιστήμη πηγαίνει για το κεφάλι. Η πραγματική αλλαγή πρέπει να προέλθει από την καρδιά. Η τέχνη πηγαίνει για την καρδιά. "
