Το να γίνεις «πρόσωπο γάτας» σημαίνει να αποκηρύξεις τη νοημοσύνη σου, ή έτσι να σου προτείνει μια γρήγορη αφαίμαξη του Διαδικτύου. Στο άκρως δημοφιλές Icanhascheezburger.com, οι λεηλατημένοι λεηλατημένοι λεζάντες για φωτογραφίες γάτας και το Stuffonmycat.com είναι ακριβώς αυτό: εικόνες από πράγματα (παπούτσια, κοκτέιλ ομπρέλες) πάνω από τις γάτες. Υπάρχουν επίσης αμέτρητα blog γάτες, πολλοί από τους οποίους δήθεν φέρονται από τους ίδιους τους αιλουροειδείς, σε αντίθεση με τις «κυρίες τροφίμων», καθώς οι κάτοχοί τους μερικές φορές μεταγλωττίζονται. Η τρέλα των κτηνοτρόφων γάτας χρονολογείται τουλάχιστον στις μέρες των αρχαίων Αιγυπτίων, οι οποίοι μούμιζαν με προσοχή τα νεκρά γατάκια τους, τους ανέθρεψαν σε μητροπόλεις γάτας και ξυρισμένα τα δικά τους φρύδια στο πένθος.
Ο Τζέικ Σελ, συγγραφέας των Do Cats, ακούει με τα πόδια τους: Από όπου προέρχονται οι γάτες, τι γνωρίζουμε γι 'αυτούς και τι σκέφτονται για εμάς (δημοσιευμένο από τους HarperCollins και Smithsonian Books), δεν είναι ένας εραστής γατών με τη βαθύτερη έννοια. «Μου αρέσουν οι γάτες», διαμαρτύρεται. Μπορεί να είναι καλά, αλλά κανένας από τον προσωπικό του θησαυροφυλάκιο δεν περιλαμβάνει γενειοφόρους δράκους και κουταλάκια, αλλά κανένα γατάκι δεν χαρακτηρίζεται ως πραγματική αύροφιλη. Σίγουρα, στο παρελθόν έχει τις γάτες. ο ένας πέθανε, ο ένας καταλήφθηκε από έναν επίσκοπο ιερέα (εντάξει, η σελίδα τον έδωσε σε αυτόν), και ένα από τα αγαπημένα του, ένα τρικέφαλο τσιντσιλά Περσάνι με το όνομα Fig Newton - καλά, ο Figgy πέρασε μαζί σε έναν φίλο, ανέπτυξε μια γεύση για τα ακριβά τροπικά σπίρτα της σελίδας. Αυτές οι σχέσεις της σελίδας με την οικογένεια των γατών, που ποτέ δεν είναι παθιασμένες, είναι γεμάτες από φόβο. Αυτή τη στιγμή κατοικεί στη Λυών, στο Κολοράντο, όπου -όπως υποδηλώνει το όνομα- τα ορεινά λιοντάρια περιπολούν αυλές και τρομοκρατούν τα φραγκόκοτα των γειτόνων. «Είναι ανατριχιαστικό να σκεφτόμαστε», λέει. "Τυπικά γύρω από αυτό, οι άνθρωποι δεν περνούν από μόνοι τους για μια βόλτα, αν και σπανιότητά τους (τα λιοντάρια) παίρνουν έναν ενήλικα." Η πιο πρόσφατη προσθήκη στο πακέτο σελίδας των μισών δωδεκάδων σκύλων είναι, ίσως όχι τυχαία, ridgeback, αρχικά εκτραφεί για να κυνηγήσει λιοντάρια στην Αφρική.
Οι αναμνήσεις της σελίδας για τα κατοικίδια ζώα των πετεινών και η έντονη συνειδητοποίηση των τοπικών αρπακτικών ενημερώνουν τη φυσική ιστορία της γάτας του σπιτιού, Felis catus, ένα εξαιρετικό μηχάνημα, ακόμα και με τα σαφή μάτια του. Μια γάτα μπορεί να ακούσει τον τρόπο επάνω στην περιοχή υπερήχων? η ραγισμένη οροφή του στόματός της βοηθάει να φιλοξενήσει περίπου 67.000 υποδοχείς οσμής (οι άνθρωποι έχουν ένα ασήμαντο 20.000). Μια γάτα χρειάζεται μόνο το ένα έκτο του φωτός που πρέπει να δούμε και σε απόλυτο σκοτάδι μπορεί ακόμα να περιηγηθεί με τα μουστάκια. Οι γάτες μπορούν ακόμη και να πετάξουν - κάπως. Πτώθηκαν από ύψη επτά ορόφους ή περισσότερο, απλώνουν τα πόδια τους και γλιστρούν, γράφει η σελίδα, "κάπως με τον τρόπο ενός ιπτάμενου σκίουρου".
Υποχρεωτικά σαρκοφάγα («δεν λαχανικά ή φρούτα», εξηγεί η σελίδα), ξοδεύουν μέχρι το ένα τρίτο των αφυπνιστικών ωρών τους να γλείφουν, αλλά - όπως γνωρίζει κάθε κυρία τροφίμων - θα σπάσουν το νωτιαίο μυελό ενός μικρότερου πλάσματος σε καρδιακό ρυθμό. Σε πέντε εβδομάδες είναι πλήρεις δολοφόνοι, στέλνοντας ποντίκια από μόνες τους. Οι γάτες κυνηγούσαν ολόκληρα νησάκια πουλιών στην εξαφάνιση, αλλά δεν χρειάζεται να χύνουν μια σταγόνα αίματος για να αποτελέσουν απειλή, σημειώσεις σελίδας. Οι βρετανοί επιστήμονες έχουν θεωρήσει ότι η μόνη παρουσία μιας γάτας είναι αρκετά τρομακτική για να σταματήσει η αναπαραγωγή των πτηνών, μειώνοντας έτσι το μέγεθος του πληθυσμού.
Συχνά αναρωτιόμουν αν άλλοι ιδιοκτήτες γάτας βλέπουν μερικές φορές το λαμπερό ζευγάρι των ματιών στους πρόποδες του κρεβατιού και αναρωτιούνται γιατί ο μικρός αυτός, δολοφονικός ο άνθρωπος, παίρνει δωρεάν χώρο και συμβούλιο. Η σελίδα με πληροφόρησε ότι η μακρόχρονη καχυποψία μου είναι σωστή: με τη μορφή και το πνεύμα, μια γάτα σπιτιού μοιάζει πραγματικά με μια συντριπτική λεοπάρδαλη. Αλλά είναι παρήγορο να γνωρίζουμε ότι οι μεγάλες γάτες μοιράζονται μερικά από τα χαρακτηριστικά του σκύλου των κατοικίδιων γάτων. Ακόμη και τα λιοντάρια βουνού (αν και μόνο τα κατοικίδια ζώα miaow.) Και jaguars όπως catnip.
Page, επιστημονικός συγγραφέας και συντάκτης που ειδικεύεται στη φυσική ιστορία, έχει επίσης διερευνήσει την εξέλιξη των σκύλων και αναπόφευκτα το βιβλίο του έρχεται σε αντίθεση με τις σχέσεις μας με τα δύο είδη. Τα σκυλιά, όπως λέει, συχνά πεθαίνουν στην άγρια φύση, ενώ οι άγριες γάτες «ευδοκιμούν σε ένα άθλιο τρόπο». Ομοίως, δεν χρειαζόμαστε πραγματικά γάτες. Δεν σέρνουν τα έλκημά μας ή δεν φτάνουν τα Frisbees μας, η σελίδα δείχνει και αν και αρχικά φρουρούσαν τους σιταποθήκες μας από τα παράσιτα, ο μέσος αμερικανός δεν συγκομίζει πολλά από αυτά τα χρόνια. Οι γάτες ήταν τα τελευταία μεγάλα είδη που εξημερώθηκαν (καταφέραμε να τακτοποιήσουμε πρώτα τις γαλοπούλες) και είναι σχεδόν οι μοναδικοί «ερασιτέχνες», ή μη, ζώα των οποίων η συντροφικότητα εξασφαλίσαμε. Αλλά ακόμα και τώρα δεν είναι πραγματικά σπασμένα στους τρόπους μας. Δεν είναι ούτε αληθινοί οικείοι, όπως τα σκυλιά, ούτε "εκμεταλλευόμενοι αιχμάλωτοι", όπως οι τάρανδοι ή οι γιάκοι, οι οποίοι είναι σχετικά πασίγνωστοι αλλά των οποίων τα πρότυπα αναπαραγωγής δεν επηρεάζονται συνήθως από την ανθρώπινη επιλογή. Ένας ζωολόγος του Λονδίνου προτιμά να καλεί τις γάτες να "εκμεταλλεύονται τους αιχμαλωτίζοντες" - όχι ακριβώς έναν όρο ένδειας.
Γιατί λοιπόν, είναι οι κατοικίδιες γάτες τα πιο δημοφιλή κατοικίδια ζώα στην Αμερική, που αριθμούν περίπου 80 εκατομμύρια (και περίπου 400 εκατομμύρια παγκοσμίως);
"Οι γάτες δεν είναι τίποτα σαν τους ανθρώπους και οι άνθρωποι δεν είναι τίποτα σαν τις γάτες", λέει η σελίδα. "Δεν παρεμβαίνουμε ο ένας στον άλλο. Δεν αγωνιζόμαστε ». Απλά αφήσαμε τις γάτες να είναι γάτες - μια επιχείρηση που κόβει την ανάσα όλα από μόνη της. Πράγματι, η Page μερικές φορές σκέφτεται να αποκτήσει τον ίδιο τον άλλον.
