Από μακριά, η επιβλητική θέα του Matterhorn φαίνεται σταθερή στο χρόνο. Αλλά από κοντά, το κούρκι 14.692 ποδιών στις Ελβετικές Άλπεις είναι λίγο κακόφημο. Καθώς το χιόνι εξατμίζεται και το παγωμένο παγωμένο χώμα, το βουνό ρίχνει πέτρωμα και δημιουργεί ρωγμές, οδηγώντας σε περισσότερους βράχους, κατολισθήσεις και άλλες επικίνδυνες συνθήκες.
"Όταν τα υψηλά βουνά αποψυχθούν το καλοκαίρι, η δυσκαμψία μειώνεται και τα ιζήματα της γης μαλακώνουν και τρεμοπαίζουν με νερό. Σκεφτείτε το παγωτό stracciatella με πολύ περισσότερα μαρμελάδα σοκολάτας από το παγωτό βανίλιας ", λέει ο Jan Beutel, επικεφαλής ομάδας της Consortium Permasense με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, λέει ο Nicholas Hellen στο The Sunday Times . "Οι ρωγμές διευρύνουν και κινούνται. Πολλοί συνεχίζουν να κινούνται προς την ίδια κατεύθυνση κάθε χρόνο και στη συνέχεια σε κάποιο σημείο είναι πάρα πολύ και μια μικρή κλίμακα της επιφάνειας σπάει. Αν υπήρχε περισσότερος πάγος - όπως στο παλιό καλό παρελθόν της ορειβασίας - δεν θα ήταν τόσο κακό, αφού το κάλυμμα πάγου θα κρατούσε τα κομμάτια αυτά μαζί ».
Τα προβλήματα που αντιμετωπίζει το Matterhorn δεν είναι μοναδικά. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι διαπίστωσε ότι μέχρι το 2060 η Ελβετία θα έχει ένα κλίμα παρόμοιο με τις μεσογειακές χώρες. Ήδη, οι 1.500 παγετώνες στο αλπικό έθνος έχουν χάσει το 60% του όγκου τους από το 1850.
Μια άλλη μελέτη από τον περασμένο μήνα, η οποία εμφανίζεται στα περιοδικά Arctic, Antarctic και Alpine Research, προειδοποίησε ότι η ορειβασία αυτή καθαυτή απειλείται από την αλλαγή του κλίματος. Οι ερευνητές αξιολόγησαν τα 100 ορειβατικά δρομολόγια που ορίζονται στον επιτακτικό οδηγό The Massif του Mont Blanc: Οι 100 καλύτερες διαδρομές που δημοσιεύθηκαν το 1973. Διαπίστωσαν ότι από τις 95 αναρριχητικές διαδρομές που μελετούσαν, οι 93 είχαν επηρεαστεί από την κλιματική αλλαγή, . Δεν υπάρχουν πλέον τρεις διαδρομές αναρρίχησης. Τα σημάδια της αλλαγής γίνονται όλο και πιο εμφανή. νωρίτερα αυτό το μήνα κατά τη διάρκεια του ρεκόρ της Ευρώπης, μια νέα αλπική λίμνη διαμορφωμένη στα 10.000 πόδια στο Massif, η οποία κανονικά είναι μόνιμα παγωμένη.
Οι οδηγοί στο Matterhorn έχουν παρακολουθήσει παρόμοιες εικονικές διαδρομές αναρρίχησης στο βουνό τους. Ο Buetel και η ομάδα επιστημόνων του παρακολουθούν αυτή τη στιγμή το μεταβαλλόμενο έδαφος του βουνού. Η ομάδα μόλις ολοκλήρωσε την εγκατάσταση των τελευταίων 50 αισθητήρων στις επάνω περιοχές του βουνού για να παρακολουθήσει τι συμβαίνει εκεί. Οι αισθητήρες θα τους επιτρέψουν επίσης να προειδοποιήσουν τους οδηγούς ορεινών περιοχών στην περιοχή για αστάθειες, όπως πτώσεις πετρωμάτων, οι οποίες κάνουν την αναρρίχηση στο Matterhorn πολύ πιο επικίνδυνη.
Ενώ ο Buetel διαβεβαιώνει τον Έλληνα της The Sunday Times ότι δεν υπάρχει κίνδυνος το Matterhorn να «ανατραπεί» ή «να καταρρεύσει», το βουνό είναι διαφορετικό. οι διαδρομές που αφορούσαν την αναρρίχηση σε χιόνι και πάγο τώρα περιλαμβάνουν πεζοπορία σε ακατέργαστο βράχο και επικίνδυνο έδαφος. Στη συνέχεια, υπάρχουν τα μονοπάτια που δεν είναι πλέον προσβάσιμα καθόλου.
