Χρησιμοποιώντας τους πυρήνες πάγου που έχουν διανοιχτεί στη Γροιλανδία και την Ανταρκτική, οι επιστήμονες έχουν αρκετά καλή εικόνα για το πώς η σύνθεση της ατμόσφαιρας της Γης έχει κυμανθεί τα τελευταία 800.000 χρόνια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα είναι υψηλότερα από ό, τι στο παρελθόν.
Πέρυσι, η συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα έφτασε τα επιβλητικά 405 μέρη ανά εκατομμύριο, σύμφωνα με την κατάσταση του κλίματος το 2017, μια ετήσια έκθεση που συντάχθηκε από την Αμερικανική Μετεωρολογική Εταιρεία. Αυτό είναι υψηλότερο από οποιοδήποτε έτος που περιέχεται στους πυρήνες πάγου και υψηλότερο από οποιαδήποτε από τις άμεσες μετρήσεις που λήφθηκαν τα τελευταία 38 χρόνια.
Και αυτό είναι μόνο ένας από τους συναγερμούς που η μελέτη ακούγεται για το ταχύτατα μεταβαλλόμενο κλίμα μας.
Η Elizabeth Gamillo, στην επιστήμη, αναφέρει ότι η τελευταία έκδοση της έκθεσης συγκεντρώθηκε από 524 επιστήμονες που εργάζονται σε 65 χώρες. Ανάλογα με τα χρησιμοποιούμενα αρχεία, το 2017 ήταν είτε το δεύτερο είτε το τρίτο πιο καυτό έτος από τότε που άρχισαν να εφαρμόζονται τα σύγχρονα μέτρα θερμοκρασίας στα μέσα του 1800. Αλλά ήταν ο πιο καυτός χρόνος ποτέ χωρίς τη βοήθεια ενός γεγονότος El Niño, μιας κυκλικής θέρμανσης του Ειρηνικού Ωκεανού που συχνά θερμαίνει προσωρινά το κλίμα. Στην πραγματικότητα, το 2017 ήταν ένα έτος La Niña, το οποίο συνήθως έχει μια ελαφριά ψυκτική επίδραση στο παγκόσμιο κλίμα, κάνοντας τη θερμότητα σε επίπεδο ρεκόρ του 2017 να αφορά ακόμη περισσότερο.
Άλλα στοιχεία για το 2017 δείχνουν ότι πολλές από τις προβλέψεις για τις κλιματικές αλλαγές από τις προηγούμενες δεκαετίες έρχονται να περάσουν. Οι συγκεντρώσεις άλλων αερίων του θερμοκηπίου, ιδίως του μεθανίου και του υποξειδίου του αζώτου, έχουν φθάσει και στα υψηλότερα επίπεδα που έχουν καταγραφεί.
Η στάθμη της θάλασσας έθεσε επίσης ένα ρεκόρ και είναι τώρα τρία εκατοστά υψηλότερα από ό, τι ήταν το 1993. Τα κορυφαία 2.300 πόδια του ωκεανού έφτασαν σε ρεκόρ υψηλές θερμοκρασίες. Οι μέσες θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας ήταν η δεύτερη υψηλότερη που καταγράφηκε, ξεπερνώντας μόνο το έτος El Nino του 2016.
Ο θαλάσσιος πάγος στην Ανταρκτική ήταν επίσης ο χαμηλότερος που καταγράφηκε σε 38 χρόνια, καλύπτοντας μόνο 811.000 τετραγωνικά μίλια το Μάρτιο του 2017, και οι παγετώνες σε όλο τον κόσμο έριξαν επίσης μάζα για 38η συνεχή χρονιά. Σύμφωνα με την έκθεση, από το 1980 "η απώλεια ισοδυναμεί με το κόψιμο 22 μέτρων (72 πόδια) από την κορυφή του μέσου παγετώνα".
Αυτό είναι πολύ σημαντικό, αλλά είναι πιθανό ότι όλα αυτά τα αρχεία θα συνεχίσουν να σπάνε τα επόμενα χρόνια. "[Ακόμη και αν η ανθρωπότητα] σταμάτησε σήμερα τα αέρια του θερμοκηπίου στις σημερινές συγκεντρώσεις τους, η ατμόσφαιρα θα συνεχίσει να ζεσταίνεται για τις επόμενες δύο δεκαετίες έως ίσως έναν αιώνα", δήλωσε ο Greg Johnson, ωκεανογράφος στο Pacific Marine Environmental Laboratory της NOAA, αναφέρει ο Gamillo.
Και η ανθρωπότητα δεν είναι σχεδόν κοντά στην εξάλειψη των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου.
Ενώ για δεκαετίες οι ερευνητές δίσταζαν να κατηγορούν για ένα συγκεκριμένο φαινόμενο του καιρού τις κλιματικές αλλαγές, πέρυσι άρχισαν να αποδίδουν κάποια γεγονότα σε έναν κόσμο που θερμαίνει. Για παράδειγμα, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο τυφώνας Harvey, ο οποίος κατέστρεψε έως και 50 ίντσες βροχής σε μέρη του Τέξας, παρήγαγε 38% περισσότερες βροχοπτώσεις λόγω της κλιματικής αλλαγής. Άλλα σημαντικά γεγονότα βροχής το 2017 περιλάμβαναν μαζικούς μουσώνες στην Ινδία που σκότωσαν 800 άτομα και μαζικές πλημμύρες στη Βενεζουέλα και τη Νιγηρία.
Ο Oliver Milman στο The Guardian αναφέρει επίσης ότι ένα τριετές παγκόσμιο κοραλλέζικο γεγονός λεύκανσης, το οποίο έχει σκοτώσει το ήμισυ των κοραλλιών στο Great Barrier Reef, έγινε επίσης πολύ χειρότερο από την αλλαγή του κλίματος. "Το βρίσκω αρκετά εκπληκτικό, πραγματικά, πώς αυτές οι θερμοκρασίες ρεκόρ έχουν επηρεάσει τα ωκεάνια οικοσυστήματα", λέει ο Johson στο Milman.
Η τάση του θερμοκηπίου έχει γίνει πιο έντονη την τελευταία δεκαετία. Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, τα 10 θερμότερα χρόνια που έχουν καταγραφεί από το 1998 και τα τέσσερα πιο θερμότερα χρόνια έχουν συμβεί από το 2014.
Μέχρι στιγμής, το 2018 διαμορφώνεται για να είναι το τέταρτο θερμότερο έτος με ρεκόρ με το μοντέλο La Niña που ξεκινάει τους πρώτους μήνες του έτους. Υπάρχουν όμως ενδείξεις ότι η κλιματική αλλαγή εξακολουθεί να παρουσιάζει φέτος. Η Ευρώπη γνώρισε ένα από τα χειρότερα καλοκαιρινά θερμικά κύματα της με θερμοκρασίες ρεκόρ που τεντώνονταν σε όλο το μήκος του Αρκτικού Κύκλου. Στη Βόρεια Αμερική, η κοιλάδα του θανάτου έθεσε το ρεκόρ για την υψηλότερη μηνιαία θερμοκρασία στη Γη, κατά μέσο όρο 108, 1 βαθμούς Φαρενάιτ καθ 'όλη τη διάρκεια του Ιουλίου.
