Ο Cristián Samper είναι εξελικτικός βιολόγος και διευθυντής του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian. Μίλησε με την ανώτατη συντάκτρια Laura Helmuth για τις δικές του αγαπημένες τοποθεσίες εξωστρέφειας, τόσο εντός του μουσείου όσο και πέραν αυτού.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Ο Cristián Samper, εξελικτικός βιολόγος και διευθυντής του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian, συζητά τους αγαπημένους του ιστορικούς ιστοτόπους. (Brendan Smialowski) 
Φωτογραφίες
Ποιες θέσεις σας έδωσαν τη μεγαλύτερη εκτίμηση της εξέλιξης;
Συνειδητοποιώ ότι τώρα είμαι ένας ερασιτέχνης όλη μου τη ζωή! Σαφώς η Γκαλαπάγκος είναι ένα από τα μέρη. Αν είστε βιολόγος, πρέπει να μελετήσετε την προέλευση των ειδών . είναι τόσο κλασικό. Κατά κάποιον τρόπο, η μετάβαση στον Γκαλαπάγκο, ως εξελικτικός βιολόγος, είναι σαν προσκύνημα στη Μέκκα. Πολύ ενδιαφέρουσα έρευνα γίνεται ακόμη εκεί. Οι Δωρεές, ο Πέτρος και η Μαρία, κάνουν πολύ ενδιαφέρουσα δουλειά για τους σκαρφαλών, εξετάζοντας τη σύγχρονη εξέλιξη.
Ένα από τα ταξίδια που έκανα φέτος στη Χαβάη ήταν άλλο. Αυτό που βλέπετε είναι η εξέλιξη των νησιών. Είναι πιο εντυπωσιακό στο Μεγάλο Νησί - μπορείτε πραγματικά να δείτε τα ηφαίστεια σε δράση με κάθε έννοια της λέξης. Βλέπετε λωρίδες παλιάς λάβας και νέας λάβα και από εκεί μπορείτε να πάτε σε ένα νησί έξι εκατομμυρίων ετών και να καταλάβετε πραγματικά τη δημιουργία και τη διάβρωση των νησιών και να δούμε πώς αυτό οδήγησε σε μια ποικιλία ειδών.
Για μένα, μερικές από τις τοποθεσίες που είδα ως νεαρή βιολόγο, στην Κολομβία, ήταν επίσης σημαντικές. Υπάρχει ένα site στην Κολομβία, βόρεια της Μπογκοτά, σε ένα μέρος που ονομάζεται Villa de Leyva. Αυτό που είναι εκπληκτικό είναι ότι βλέπετε όλους αυτούς τους αμμωνίτες, πολλούς αμμωνίτες, ιχθυοσαύρους και άλλα θαλάσσια ερπετά. Αυτό που ήταν τόσο εντυπωσιακό για μένα ήταν ότι αυτό το site είναι 7, 000 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας, στις Άνδεις βουνά - πηγαίνοντας εκεί και βλέποντας αυτά τα απίστευτα απολιθώματα, καταλαβαίνοντας ότι όλα αυτά ήταν το ωκεάνιο κρεβάτι και τώρα είναι μέχρι τα βουνά. Δεν είναι μια θρυλική περιοχή, αλλά ήταν ένα από τα μέρη που πραγματικά άνοιξαν τα μάτια μου και έθεσαν πολλά ερωτήματα για μένα ως νέος βιολόγος.
Ποιος χώρος εξωστρέφειας θα θέλατε να επισκεφθείτε;
Δεν έχω πάει ακόμα στο φλοιό Burgess. Είναι μια τέτοια εικονική συλλογή και τόσο στενά συνδεδεμένη με το Ίδρυμα Smithsonian με πολλούς τρόπους. Είναι τόσο θεμελιωδώς σημαντικό για την κατανόηση της εξέλιξης και της ζωής στη γη.
Ποια είναι η αγαπημένη σας εκπροσώπηση της εξέλιξης στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας;
Νομίζω ότι η Αίθουσα Ανθρώπινων Προέλευσης είναι ίσως η πιο ολοκληρωμένη και ενημερωμένη θεραπεία που έχουμε κάνει για την εξέλιξη.
Αλλά έχουμε τόση δουλειά για την εξέλιξη σε όλο το μουσείο. Για την εκατονταετηρίδα του μουσείου, δημιουργήσαμε το Evolution Trail, το οποίο οδηγεί σε διάφορα μέρη του μουσείου, συνδέοντας όλη την έννοια σε μια προσπάθεια να φέρει τα πάντα μαζί. Υπάρχει εξέλιξη σε όλο το μουσείο. Μπορείτε σχεδόν να το ονομάσετε το Μουσείο Εξέλιξης.
Η αίθουσα των θηλαστικών παρουσιάζει επίσης πολλά όσον αφορά τις προσαρμογές. υπάρχει ένα μεγάλο εξελικτικό μήνυμα εκεί. Και η αίθουσα Ocean, ειδικά η γκαλερί "ταξίδι μέσα στο χρόνο". Ακόμα και το περίπτερο πεταλούδας έχει μερικές ενδιαφέρουσες πληροφορίες σχετικά με τη συν-εξέλιξη μεταξύ εντόμων και φυτών. Η εξέλιξη είναι ένα κοινό θέμα σε όλο το μουσείο.
Αλλά αν έπρεπε να διαλέξω μια γκαλερί ή μια θέση, θα ήταν πιθανώς η αίθουσα των ανθρώπινων προελεύσεων. Δεν παρουσιάζει μόνο τα στοιχεία της αλλαγής, αλλά μιλά για περιβαλλοντικές αλλαγές και για προσαρμογή.
Μέρος αυτού που μου αρέσει είναι ότι κάνει την εξέλιξη προσωπική. Τόσο συχνά είναι κάτι έξω και μακριά, όπως τα απολιθώματα από το σχιστόλιθο Burgess ή οι εξαφανισμένοι δεινόσαυροι. Αλλά αυτή η αίθουσα φέρνει την εξέλιξη σε προσωπική επαφή. δείχνει από πού προέρχουμε.
Ένα από τα πράγματα που μου αρέσει είναι να βλέπω την αντίδραση των παιδιών μου στην αίθουσα ανθρωπίνων προελεύσεων. Έχουμε μια κόρη 5 ετών και αυτή μπορεί να είναι η αγαπημένη της αίθουσα σε όλο το μουσείο. Το αγαπά. Έχει περάσει από αυτό πολλές φορές που μπορεί να δώσει μια πολύ καλή ξενάγηση. Θα περπατήσει μέσα από αυτό και θα μιλήσει για το αγόρι Turkana και πώς είχε ένα απόστημα και γι 'αυτό πρέπει να βουρτσίζει τα δόντια της.
Ποιες είναι μερικές από τις μεγαλύτερες παρανοήσεις σχετικά με την εξέλιξη;
Ένα από τα πράγματα που αντιμετωπίζουμε πάντα είναι το ζήτημα της εξέλιξης και του δημιουργισμού. Όταν προετοιμάζαμε την Αίθουσα Ανθρωπίνων Πρασίνων, περάσαμε πολύ χρόνο να σκεφτόμαστε αυτό και να την κατανοήσουμε και μια από τις ευχάριστες εκπλήξεις που μάθαμε ήταν ότι οι μεγάλες θρησκείες στην πραγματικότητα δεν έχουν κανένα πρόβλημα ή πρόβλημα με την ίδια την εξέλιξη.
Μια άλλη παρανόηση είναι ότι πρόκειται για το αν πιστεύετε ή όχι στην εξέλιξη. Η εξέλιξη συμβαίνει. Τα αποδεικτικά στοιχεία είναι απολύτως σαφή. Ως όρος, η εξέλιξη σημαίνει μόνο την αλλαγή με την πάροδο του χρόνου. Υπάρχουν ακόμα κάποιες ερωτήσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο συμβαίνει η εξέλιξη: Ποιοι είναι οι βασικοί μηχανισμοί, υπάρχει ισορροπημένη στίξη, ερωτήσεις για το πόσο αργός ή γρήγορος γίνεται.
Μια μεγάλη παρανόηση είναι ότι η εξέλιξη είναι αυτό το πράγμα στο βαθύ παρελθόν - ενώ στην πραγματικότητα, η εξέλιξη συμβαίνει γύρω μας. Αν σκέφτεστε για τις γεωργικές καλλιέργειες, τα πράγματα που τρώμε, διαμορφώνουμε την εξέλιξη και η εξέλιξη συμβαίνει συνεχώς.
Η απόρριψη της ίδιας της εξέλιξης είναι ακριβώς σαν να είμαστε τυφλοί στον όμορφο φυσικό κόσμο που μας περιβάλλει. Και αν δεν ήταν για την εξέλιξη με φυσική επιλογή, δεν θα είχαμε εδώ τη συζήτηση αυτή.
Γιατί είναι σημαντικό για τους ανθρώπους να κατανοούν την εξέλιξη;
Επειδή, πρώτον, είμαστε το προϊόν της εξέλιξης μέσω της φυσικής επιλογής. Η επιστήμη έχει έρθει μέχρι στιγμής, τόσο μέσω των απολιθωμένων αποδείξεων όσο και μέσω των γενετικών αποδείξεων, ότι αρχίζουμε πραγματικά να κατανοούμε τη δική μας ανθρώπινη ιστορία με έναν συναρπαστικό τρόπο.
Ήταν ένα ταξίδι έξι και μισού εκατομμυρίου ετών [εξέλιξης ανθρωποειδούς], με πολλαπλά εξελικτικά αδιέξοδα. Είμαστε ένας μικρός κλάδος του τεράστιου δέντρου της ζωής που το έκανε. Σχεδόν δεν το καταφέραμε. Είναι τόσο σημαντικό να κατανοήσουμε ποιοι είμαστε.
Επίσης, επειδή η εξέλιξη μέσω της φυσικής επιλογής διαμόρφωσε ολόκληρο τον κόσμο γύρω μας. Και βέβαια είμαστε στενά δεμένοι με τον κόσμο και τον επηρεάζουμε.
Πάρτε τη γεωργία και τα πράγματα που βασίζουμε για τα τρόφιμα και τη διατροφή. Εμείς ως άνθρωποι είχαμε τεράστιο αντίκτυπο επηρεάζοντας τη φυσική επιλογή. Μέσα από όλες τις πρώτες προσπάθειες στη γεωργία και τους ανθρώπους που επιλέγουν διάφορα γνωρίσματα, έχουμε γίνει μια δύναμη στην εξέλιξη.
Έχουμε επίσης αντίκτυπο στην εξέλιξη όσον αφορά την επιτάχυνση του ρυθμού εξαφάνισης. Πολλά είδη θα εξαφανίστηκαν ούτως ή άλλως, αλλά δεν έχω καμία αμφιβολία ότι επιταχύνουμε πραγματικά το ρυθμό εξαφάνισης μιας δέσμης ειδών. Με πολλούς τρόπους, οι δραστηριότητές μας διαμορφώνουν το μέλλον της ζωής στη γη.
Ποιες είναι μερικές από τις μελέτες που διεξάγονται σήμερα από τους επιστήμονες του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας που δίνουν μερικά από τα πιο συναρπαστικά στοιχεία της εξέλιξης;
Για σχεδόν όλους τους επιστήμονες εδώ, αν υπάρχει μια λέξη που ενώνει όλη την εργασία που κάνουμε, είναι "εξέλιξη". Είναι η βασική έννοια όσων εργαζόμαστε. Δεν έχει να κάνει με βιολογική φυσική επιλογή - έχουμε να κάνουμε με τα ηφαίστεια και τους αστεροειδείς και άλλα πράγματα - αλλά η εξέλιξη είναι ένα πράγμα που ενώνει τα πάντα εδώ στο μουσείο. Θα ήμουν δύσκολο να διαλέξω ένα, επειδή σχεδόν κάθε ερευνητικό έργο που κάνουμε είναι κατά κάποιον τρόπο συνδεδεμένο με την εξέλιξη.
Υπάρχουν όμως μερικά ιδιαίτερα ενδιαφέροντα παραδείγματα στα οποία εργαζόμαστε τώρα. Η δουλειά που κάνουμε στα νησιά της Χαβάης είναι πραγματικά πολύ συναρπαστική, ειδικά η έρευνα που βγαίνει από τους honeycreepers από την Helen James και τον Rob Fleischer. Το έργο περιλαμβάνει όχι μόνο πουλιά ζωντανά σήμερα αλλά και εξαφανισμένα πουλιά. Μια από τις υπέροχες εμπειρίες που είχα τον Μάιο όταν πήγα στη Χαβάη ήταν όταν η Ελένη Τζέιμς με πήρε σε μερικούς από τους σωλήνες λάβας στο Μεγάλο Νησί για να βρω τα οστά μερικών από αυτά τα εξαφανισμένα πουλιά. Ήταν καταπληκτικό. Θα περάσουμε μέσα από αυτούς τους σκοτεινούς διαδρόμους και θα δούμε ένα σωρό από κόκαλα. Όταν τους γνωρίσεις, διαπιστώνεις ότι το συγκεκριμένο πουλί πέθανε εκατοντάδες χρόνια πριν. Και είναι πολύ καλά διατηρημένο λόγω των συνθηκών ροής αέρα στον σωλήνα λάβας. Μεταξύ αυτών και των γενετικών αποδείξεων, η Ελένη, ο Rob και οι συνάδελφοί τους έχουν κάνει μια πραγματικά σπουδαία δουλειά, κοιτάζοντας τη συσσώρευση και την εξαφάνιση ολόκληρης της οικογένειας των honeycreepers. Η Χαβάη είναι η αμερικανική Γκαλαπάγκος, και τα honeycreepers είναι το ισοδύναμο των σκαρών του Δαρβίνου. είναι μια πολύ παρόμοια ιστορία.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι ένα από τα παλαιοντολογικά μας έργα. Έχουμε μια από τις ισχυρότερες ομάδες παλαιοντολόγων στον κόσμο αυτή τη στιγμή, πράγμα που είναι υπέροχο. Θα μπορούσα να δώσω 15 ή 20 παραδείγματα [έργων], αλλά μία από αυτές που έχω ενδιαφέρει ιδιαίτερα είναι η έρευνα του Scott Wing στο Wyoming. Εξετάζει ένα συγκεκριμένο σημείο όταν υπήρξε μια περίοδος ταχείας κλιματικής αλλαγής - εκτός από το γεγονός ότι συνέβη πριν από 55 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό ήταν όταν το Wyoming είχε τροπικά δάση. Μελετώντας αυτή την περίοδο μπορείτε πραγματικά να δείτε την περιβαλλοντική αλλαγή. Η ομορφιά του απολιθωμένου ρεκόρ είναι ότι σας επιτρέπει να ταξιδεύετε εγκαίρως, σε ένα μέρος. Συγκρίνοντας τα διαφορετικά στρώματα, μπορείτε να δείτε πώς η περιοχή πήγε από ένα εύκρατο δάσος σε ένα τροπικό δάσος και πίσω σε ένα εύκρατο δάσος σε μερικά χιλιάδες χρόνια.
Δεν καταλαβαίνουμε τι προκάλεσε τις αλλαγές και γιατί έγινε πολύ πιο ζεστή, αλλά είναι συναρπαστικό να δούμε πόσο γρήγορα άλλαξε η βλάστηση, τι επέζησε, τι ήρθε πίσω και τι εξαφανίστηκε. Είναι σαν να διαβάζετε μια σελίδα βιβλίου ανά σελίδα, εκτός από το ότι είναι ένα βιβλίο που γράφτηκε πριν από 55 εκατομμύρια χρόνια.
Πολλά από αυτά που οι παλαιοντολόγοι μας εστιάζουν τώρα είναι η κατανόηση αυτών των περιόδων ταχείας μετάβασης και κατανόησης του τι τους προκάλεσε και του τρόπου ζωής των διαφόρων ομάδων οργανισμών.
Ένα τρίτο παράδειγμα, που ήταν μια πολύ ιδιαίτερη εμπειρία για μένα, είναι η δουλειά στον τομέα της ανθρώπινης προέλευσης στην Κένυα από τον Rick Potts. Η γυναίκα μου και εγώ είχαμε την ευκαιρία να επισκεφτούμε τον ιστότοπο πριν από έξι χρόνια. Ήταν υπέροχο να περπατήσετε μέσα από αυτό το τοπίο στην Olorgesailie με τον Rick και να αρχίσετε να διαβάζετε τα στοιχεία. Και δεν είναι μόνο τα ανθρώπινα εργαλεία, είναι ολόκληρο το τοπίο, ολόκληρη η κοινότητα που υπήρχε εκεί. Ξεκινάτε να βρείτε δόντια από ζέβρες που εξαφανίστηκαν και ιπποπόταμους και άλλα ζώα και συνειδητοποιείτε ξαφνικά ότι όλο αυτό το τοπίο άλλαξε πραγματικά με την πάροδο του χρόνου, από υγρές περιοχές σε ξηρές περιοχές, μέσα από πολλές περιβαλλοντικές αλλαγές. Και αυτές οι αλλαγές προκάλεσαν μια τεράστια ποικιλία και εξαφάνιση και προσαρμογή σε όλα τα είδη οργανισμών - συμπεριλαμβανομένων των πρώιμων ανθρώπων, αλλά όχι μόνο των πρώιμων ανθρώπων. Μπορείτε να περπατήσετε σε μια ακολουθία που καλύπτει περίπου ένα εκατομμύριο χρόνια την ημέρα. Περνώντας εκεί με κάποιον που ξέρει πώς να το διαβάσει και να ερμηνεύσει αυτό, έχοντας έναν υπέροχο αφηγητή, είναι ένα ταξίδι πίσω στο χρόνο.
Σε ποιο προορισμό χάσαμε το πακέτο για το τουρισμό;
Θα πρέπει σίγουρα να συμπεριλάβετε τη Χαβάη σε κάποιο σημείο. Κάνουμε μια τεράστια έρευνα στα νησιά της Χαβάης και είναι εκπληκτικό τα δεδομένα που βγαίνουν. Μπορείτε να δείτε πραγματικά την εξέλιξη σε δράση, ίσως ακόμα καλύτερα από ό, τι στα νησιά Γκαλαπάγκος. Η γενετική ήταν πάντοτε γνωστή για την έρευνα σχετικά με τη Drosophila και άλλους οργανισμούς, αλλά παίρνουμε μια πολύ ενδιαφέρουσα γενετική έρευνα για τα πουλιά των μελισσοκόμων. Μπορείτε να πάτε και να δείτε πολύχρωμα πουλιά όπως το Iiwi, και μερικά από αυτά εξαφανίζονται. Επιπλέον, έτσι και αλλιώς, είναι ένας μεγάλος τουριστικός προορισμός και μπορείτε να δείτε τα ηφαίστεια σε δράση. Αυτό που ήταν τόσο εντυπωσιακό για μένα στη Χαβάη ήταν ότι όλα έρχονται μαζί σε αυτόν τον μικρόκοσμο.
