Ο Φρέντερικ Κουκ ήταν Αμερικανός χειρούργος και πολικός εξερευνητής που βγήκε για την άκρη του άγνωστου: Ανταρκτική. Ήταν η πρώτη σημαντική επιστημονική εκστρατεία της Ηρωικής Εποχής. Το έτος: 1897. Το πλοίο: το Belgica .
Στο δρόμο της επιστροφής στη Νότια Αμερική, το πλοίο κολλήθηκε στον πάγο για ένα ολόκληρο κρύο, χωρίς ήλιο χωρίς Ανταρκτική χειμώνα. Τι λίγα έπρεπε να τρώνε, έτρωγαν μυστηριώδη κονσερβοποιημένα κρέατα και ψαρόβαρκες που υποτίθεται ότι περιείχαν κρέμα. Ακόμα και η Nansen, η γάτα του πλοίου, πήγε λίγο τρελή.
Τελικά, οι πιγκουΐνοι άρχισαν να συρρέουν στο πλοίο και τα πουλιά - όπως γράφει ο Cook - «ίσου ενδιαφέροντος για τον φυσιοδίτη και τον μάγειρα». Άρχισε να τρώει πιγκουίνους. Έχουν γεύση σαν "ένα κομμάτι βόειο κρέας, αποφλοιωμένο ψάρι γάδου και μια πάπια με καμβά που καβουρδίστηκαν μαζί σε ένα δοχείο, με αίμα και λάδι από συκώτι για σάλτσα" - αλλά τελικά έπεισε τον ηγέτη του πληρώματος να κάνει όλοι να τρώνε πιγκουίνο. Θυμηθείτε, ο Cook ήταν γιατρός και ουσιαστικά συνταγογράφησε αυτό το νωπό κρέας ως φάρμακο.
Ο Raoul Amundsen ήταν μέλος του πληρώματος, ο οποίος ίσως δεν πρέπει να θυμάται μόνο για να φτάσει πρώτα στον Νότιο Πόλο, ή ακόμα και να φτάσει και στους δύο πόλους πρώτα, ή ακόμα και να διέρχεται από τα παγωμένα νερά του Βορειοδυτικού Πέρατος. Επειδή ο Amundsen και ο πλοίαρχος του στο Belgica Frederick Cook έφαγαν κρέας πιγκουίνου, ήταν σε θέση να αποτρέψουν το σκορβούτο - μια ανεπάρκεια βιταμίνης C που μαστίζει σχεδόν κάθε εξερευνητή της Ηρωικής Εποχής. Είναι μερικοί από τους λίγους εξερευνητές εκείνης της εποχής που μπορούν να κάνουν αυτό τον ισχυρισμό.
Αυτό που πλήρωσε επίσης το πλήρωμα του Belgica ήταν μια νέα μέθοδος για το κυνήγι των πουλιών. Σύμφωνα με πρόσφατο έγγραφο στο Endeavour, ο Jason C. Anthony (επίσης συγγραφέας του προσεχούς βιβλίου για την πολική κουζίνα), γράφει:
Μέχρι το τέλος Ιουλίου ζούσαν κυρίως με κρέας πιγκουίνος, με αξιοσημείωτη βελτίωση στο πλήρωμα. Ο Gerlache, ο καπετάνιος, ήταν ο τελευταίος που συναινούν και, ως εκ τούτου, ο τελευταίος που θεραπεύτηκε, αλλά σύντομα προσέφερε ανταμοιβές στο πλήρωμα για να φέρει πιγκουίνους για το κρεβατοκάμαρα - ένας ειλικρινής για τα ζώντα πουλιά, πενήντα εκατοστά για τους νεκρούς. Αυτό ήταν εύκολο χρήμα, όπως αποδείχθηκε. Το πλήρωμα έμαθε στους τελευταίους μήνες τους ότι θα μπορούσαν να καλέσουν και τους πιγκουίνους και τις φώκιες στο πλοίο απλά παίζοντας μια μουσική στο κορμί τους.
Τους έπαιξαν μουσική, σχεδόν όπως οι πολικοί φιδιώτες φιδιών που σκόπευαν να τρώνε τα πουλιά που γοήτευαν. Ο Cook δήλωσε στις 16 Δεκεμβρίου (σελ. 382):
Στον χρόνο του γεύματος, χρησιμοποιείται ένα κορνέ για να καλέσει τους άντρες μαζί, και οι πιγκουίνοι, όπως φαίνεται, μοιάζουν και με τη μουσική. γιατί όταν το ακούν, κάνουν απευθείας για το πλοίο και παραμένουν όσο διαρκεί η μουσική, αλλά αφήνουν τη στιγμή που παύει. Με αυτό τον τρόπο πρέπει απλώς να περιμένουμε και να αδράξουμε τον επισκέπτη μας για να αποκτήσουμε μπριζόλες πιγκουίνων, οι οποίες είναι, μέχρι στιγμής, το βραβείο του μενού.
Φυσικά, η μουσική μπορεί να έχει παίξει μόνο ένα κομμάτι στη συνολική κατάκτηση του Νότου Πόλου. Και, όπως έμαθε αργότερα ο Ernest Shackleton, δεν ήταν όλη η μουσική συνταγή για το ενδεχόμενο πιγκουίνικου δείπνου. Όπως γράφει ο Fen Montaigne στους πιγκουίνους του Fraser :
Ένας από τους άντρες του έβγαλε ένα μπανιό και άρχισε να παίζει "Είναι ένας μακρύς δρόμος για το Tipperary", το οποίο, όπως αναφέρει ο Shackleton στο Νότο, "Τα πανηγυρικά μικρά πουλιά φαινόταν να εκτιμούν." Η γκάιντα ήταν όμως μια άλλη ιστορία και πότε ένα σκωτσέζικο μέλος της αποστολής άρχισε να παίζει το εθνικό όργανο, οι Αδελείς "έφυγαν με τρομοκρατία και βυθίστηκαν πίσω στη θάλασσα".
