Τα δελφίνια κοιμούνται με μόνο το μισό από τα μυαλά τους κάθε φορά, χαρίζοντάς τους την εκπληκτική ικανότητα να παραμένουν συνεχώς σε επαγρύπνηση για τουλάχιστον 15 συνεχόμενες ημέρες. Ακόμη και σε αυτή τη φαινομενικά στερημένη από ύπνο κατάσταση, τα υδρόβια θηλαστικά μπορούν να αποδώσουν με σχεδόν τέλεια ακρίβεια όταν χρησιμοποιούν echolocation για τον εντοπισμό στόχων και την παρακολούθηση του περιβάλλοντος τους, σύμφωνα με νέα έρευνα του περιοδικού PLoS One.
Μόνο δύο δελφίνια - άνδρες και γυναίκες - έλαβαν μέρος στη μελέτη. Το ζευγάρι δεν έδειξε ενδείξεις κόπωσης για τις πρώτες πέντε ημέρες του πειράματος και η γυναίκα τροφοδοτούσε επιπλέον καθήκοντα για ολόκληρη την περίοδο των 15 ημερών. Οι ερευνητές έκοψαν τη μελέτη σε αυτό το σημείο, οπότε είναι πιθανό τα δυο δελφίνια να μπορούσαν να συνεχίσουν να εκτελούν κανονικά για αόριστο χρονικό διάστημα χωρίς πλήρη ανάπαυση στον εγκέφαλο.
Οι επιστήμονες καλούν το τέχνασμα των δελφινιών για να παραμείνουν αδιάκοπα κοιμισμένοι υπνηλία ή απλά να κλείνουν το ήμισυ του εγκεφάλου σε μια στιγμή. Νομίζουν ότι αυτή η τεχνική εξελίχθηκε για να επιτρέψει στα δελφίνια να αναπνεύσουν στην επιφάνεια του νερού, ακόμη και όταν αναβάλλονται.
"Αυτά τα μεγαλοπρεπή ζώα είναι αληθινά αδιάκριτοι μάρτυρες της θάλασσας", δήλωσε σε επικεφαλής ο επικεφαλής ερευνητής Brian Branstetter του Εθνικού Ιδρύματος για τα Θαλάσσια Θηλαστικά. "Οι απαιτήσεις της ζωής των ωκεανών για τα δελφίνια που αναπνέουν αέρα έχουν οδηγήσει σε απίστευτες δυνατότητες, μία από τις οποίες είναι η δυνατότητα συνεχούς, ίσως απεριόριστης, διατήρησης επαγόμενης συμπεριφοράς μέσω της ανάκλησης".
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Δαχτυλίδια φούσκα δελφινιών
Τα δελφίνια είναι αποτελεσματικοί τρώγοντες
